"И подруга бывшей зазнобы моего…"
– Дорогуша, пойдем с нами в пиццерию? – сказал один из качков, награждая Лилию взглядом, полным развязного бахвальства.
Лилия оценивающим взглядом прошлась по качку снизу вверх, улыбнулась, но покачала головой.
– Ты выздоравливай, спасибо, что предупредила… – продолжала она болтать по телефону.
– А может в Лагуну? – предложил его приятель, качок повыше и помускулистее, – потыкаем как следует палочками в суши…
"Да где же он, черт побери? Если он опоздает, то лишится возможности в который раз к ней подкатить" – подумал Майкл.
Лилия перевела на парня взгляд, и брови на ее красивом лице образовали идеально ровную грустную галочку.
– Пока… – сказала она и положила трубку. – Нет, мальчики, спасибо – я тут подругу жду.
Улыбки на лицах качков стали еще похотливее.
– Так это ж замечательно – красотки лишними не бывают!
– Нигде не бывают, – со знанием дела кивнул третий парень, наименее раскаченный из всех.
Его приятели отпихнули его в сторону и выпятили грудь. Майкл подавил желание расхохотаться.
– Нет, мальчики, у нас с подругой другие планы на сегодня, – сказала Лилия. – Да и подруга, – галочка из ее бровей стала еще грустнее, – не такая уж и красотка…
– А ты есть в ХукЛав?
Лилия кивнула.
– А какой у тебя ник?
– "ПростоЛи96", добавляйся! – улыбнулась Лилия; ее глаза в то же время все рассматривали кого-то в толпе.
Самый мощный качок прыгнул в сторону, чтобы встретиться взглядом с Лилией.
– Куда ты все смотришь, ПростоЛи? Мы здесь, смотри на нас…
– Подругу ждет, наверное, – предположил наименее раскаченный качок.
– Да, ты угадал, – кивнула Лилия и повернулась в другую сторону от ребят.
"Ну наконец-то!"
Сквозь сотни лиц, слоняющихся в холле, Майкл увидел Саймона – рост того позволял разглядеть его в любой толпе. Где-то на уровне его подбородка мелькнула непослушная шевелюра Клода. Наконец, они прорезались сквозь толпу – Саймон, со своей упругой подходкой и слегка блуждающим взглядом и Клод, который на фоне Саймона, как ни странно, казался просто апологетом трезвости.
– Майк! Как твоя голова, дружище? – громко спросил Саймон, выставив кулак.
– Как обычно, на плечах, – ответил Майкл, ударив по его кулаку в знак приветствия. – Привет, Клод!
Клод в ответ коротко кивнул.
– Она уже здесь, – сказал Майкл, взглядом указав в сторону Лилии.
Саймон резко развернулся – и тот самый момент Лилия посмотрела в их сторону. Взгляды Саймона и Лилии встретились.
Саймон долго смотрел на Лилию, но та сразу же отвела взгляд, сделав вид, что ни его, ни Майкла не знает. Она завела разговор с одним из качков про ХукЛав. "Скорее всего, чтобы отделаться от Саймона" – подумал Майкл.
Саймон же не сводил с нее взгляда.
– Где ее подруги? – спросил Клод. – Те, что стоят рядом с ней, не в моем вкусе, это ближе к Тайгеру.
– Где, кстати, вы оставили Тайгера? – спросил Майкл.
– Удрал в Ореол, как обычно, – ответил Клод. – Там тематическая "клубничная" пятница – уже жалею, что с ним не пошел.
– Что такое hooklove? – спросил Майкл, краем уха слушая разговор Лилии и качка.
– Как же ты отстал от жизни, Майкл! – в недоумении покачал головой Клод. – ХукЛав – это сайт знакомств, там зарегистрированно почти миллиард пользователей.
– Да ладно? Но я даже не слышал о нем.
– Так он появился месяца три назад и уже… Саймон?
Саймон все еще не сводил глаз с Лилиного затылка, взгляд его стал мутным и стеклянным.
– Что? – отозвался он.
– Ты ей дыру на затылке протрешь, вот что.
– И?
– И? Девушка уже дала понять, что не заинтересована в твоей компании, – тоном учителя сказал Клод и мотнул головой в сторону качков.
Саймон безучастно посмотрел на Клода, оторвав взгляд от Лилии, что, видимо, стоило ему огромных усилий.
– Эти перцы у нее не в планах. Она сказала антресолям, что ждет подругу, – вспомнил Майкл слова Лилии.
Саймон опять уставился на Лилию и сквозь зубы прошипел.
– Чертов Тайгер! Во всем он виноват, этот квебрахиновый латентный…
– Подругу, – повторил Майкл. – В единственном числе. Чего же ты ожидал?
– … гомосек!
Раздался короткий сигнал – Майклу на телефон пришло сообщение.
– Черт, Саймон, ты же вызволил меня из засады копов, – сказал Клод. – Неужели эти чуваки для тебя проблема?
Майкл достал телефон. С нескрываемым удивлением обнаружил, что сообщение пришло от Страйкса.
Саймон так пристально смотрел на Лилию, что один из качков обратил на него внимание:
– Эй, ты чего вылупился?
Саймон показал ему средний палец.
– Мальчики, пойдем отсюда, – быстро сказала Лилия и бросила презрительный взгляд на Саймона.
– Нет, ПростоЛи, просто так я это не оставлю. Ты знаешь, куда я тебе этот палец засуну?
Саймон продолжал держать кулак с оттопыренным средним пальцем.
– Во-первых, не ПростоЛи, а просто Ли – вернее, Ли, без просто. – Лилия взяла качка за рукав жилета, будто ей по силам сдвинуть его с места. – Во-вторых, не стоит он того, пойдем отсюда…
– Ли, я тебя в зале жду! А…
К компании присоединилась невысокая девушка с заплетенными в хвост волосами. Она окинула взглядом компанию качков – каждый, как один, стоял с нахмуренными бровями.
Майкл тем временем просматривал сообщение:
Они все узнали!!! Бэйкон Стрит 21, 367.
– Все нормально? – спросила девушка с хвостом; на ее лице отразилось недопонимание.
– Ага, пойдем в зал, – ответила Лилия. – Мальчики, извините, – она кивнула качкам, но внимание тех было сосредоточенно на Саймоне, продолжавшем держать кулак с вытянутым средним пальцем.
– Страйкс знает, где я живу! – сказал Майкл Клоду.
Клод не сводил глаз с Саймона, лишь слегка наклонил голову к Майклу.
– Откуда?
– Не знаю.
Лилия и ее подруга направлялись в зал. Обернувшись, подруга взглянула на качков, на Клода, на Саймона, все еще державшего кулак, и, наконец, на Майкла. Они случайно столкнулись взглядами, и Майкл отметил, что глаза у подруги Лилии изумительно зеленые.
Зеленые…
Как трава с утренней росой…
"Не время для поэтических сравнений, не находишь?" – прошептал голос в голове у Майкла.
"…Бэйкон Стрит 21, 367". – одновременно сказал тот же голос.
– Чертов Страйкс! – вслух сказал Майкл.
– Что ты сказал? – Один из качков оторвался от среднего пальца Саймона и повернулся к Майклу, видимо не расслышав его как следует, расценив восклицание, как угрозу в свою сторону.
– А? – тупо сказал Майкл.
– Это он мне, – попытался разрядить обстановку Клод. – Страйкс – это я, и мой приятель…
– Скажи своему другому приятелю, чтобы он убирался отсюда. – Качок кивнул в сторону Саймона, который и не думал менять свою позу. – Не то вы все втроем отсюда вылетите…
– Как ты себе это представляешь? – спросил Клод. – Это торговый центр, тут везде охрана.
– Думаешь, нам не все равно… – с издевкой начал было качок, но тут его прервал приятель, "самый маленький" из них:
– Ты Страйкс, да? Дерек Страйкс?
Клод медленно кивнул.
– Парни, лучше не связываться с ними, – покачивая головой, сказал качок.
Его сотоварищи и Майкл, все еще державший телефон с сообщением от настоящего Страйкса, с недоумением повернулись к нему.
– Что ты несешь, Дрю? Почему?
– Ээээ… у него связи, – неуверенно ответил Дрю.
– Ты его знаешь?
– Слышал о нем. Он торгует гормонами – и не только горм… Но… – Дрю не окончил, сощурился, разглядывая Клода, – я думал, ты… толще.
– Я на сушке, – объяснил Клод.
Майкл невольно восхитился сообразительностью своего брата.
– Парни, правда, идем отсюда от греха подальше, – настаивал Дрю.
– А как же этот урод? – Качок ткнул пальцем в Саймона, чью неподвижную фигуру можно было бы принять за дерзкий интерьер торгового павильона. – Предлагаешь просто оставить все как есть?
– Да, – просто ответил Дрю.
С минуту качок метал гневные взгляды то в Саймона, то в лже-Страйкса, то в Майкла, мозг которого все еще находился в полном смятении. Затем качок кивнул своим приятелем, и, они зашагали прочь в сторону кинозала, причем только Дрю, судя по походке, утратил свою напыщенность, с которой он пытался подкатить к Лилии.
Едва раскаченные спины скрылись за толпой, Саймон опустил свой средний палец и дико заржал.
– Саймон, ты придурок! – недовольно прикрикнул Клод. – Чем ты вообще думаешь? Скажи спасибо, благодаря мне тебя не размазали здесь на паркете.
– Спасибо, – с иронией поблагодарил Саймон.
– Страйкс знает, где я живу! – с легкой паникой в голосе произнес Майкл. – Кто-то меня сдал!
– Конечно Страйкс знает, где ты живешь! – Саймон поклонился Клоду так низко, что чуть не коснулся носом пола. – Иначе прошлой ночью он отвез бы наши пьяные трупы не к тебе, а ко мне на Лонсдейл.
– Саймон, не смешно!
