Ирина Маликова "Научи меня жить"

Какой-то момент девушка растерянно хлопала глазами – казалось, её мысли сейчас очень далеко от головы, но вот взгляд потеплел, и она мягко рассмеялась.

– Вот я растяпа! Спасибо Вам. Не появись Вы вовремя, все мои планы накрылись бы медным тазом.

– Я довольно долго шёл за Вами, как преследователь, не решался подойти. Еле нагнал – Вы так быстро ходите.

Трудно понять, поверила ли она, но щёки девушки заалели, на губах появилась застенчивая улыбка.

– Простите, Барри, но Вы не похожи на человека, которому трудно на что-либо решиться.

– Сам себе удивляюсь, – проговорил он и прокашлялся. Нужно перевести разговор в безопасное русло. – Наверное, меня подкосила вверенная мне миссия.

– Миссия?

– Да…. У жены кузена юбилей, и мой братец возложил миссию покупки подарка на мои хрупкие плечи…. Самому ему, видите ли, некогда – дела в баре! А я старше, а значит – мудрее…. А еще один мой брат уехал в нашу славную столицу. Не родня, а сплошное разочарование.

Какой-то зевака пронёсся мимо и задел Оливию плечом. И не просто задел, а хорошенько приложил – ей наверняка больно! И даже не извинился! Ладони сами собой сжались в кулаки, и мужчина уже было двинулся за обидчиком, но тут его плечо легла тёплая ладонь, и возникшее от этого волнение приглушило злобу.

– Не надо, Барри, оставьте, – мягко сказала девушка и робко улыбнулась. – Урод – он и есть урод, не тратьте своё время.

Стоит, ещё как стоит!

– Я тоже хорош – нашёл, где вести разговор!

Не дав ей вставить и слова, он сгрёб её ладонь и отошёл в сторону, к полупрозрачным перилам, с которых открывался отличный вид на весь первый этаж, где, несмотря на ранний час, сновала куча народа.

– Итак, Оливия, спасите меня от убийства собственного брата: скажите, что бы Вы хотели получить на тридцатилетие?

– У меня ещё есть несколько лет в запасе, чтобы решить это.

– Сжальтесь!

Она вновь рассмеялась и аккуратно высвободила свою руку, которую Барри, как оказалось, так и держал. Ему это не понравилось, но кто он ей, чтобы возражать?

– Дайте подумать…. Вы близкие друзья?

– Не сказал бы. Это приглашение удивило нас всех. Мы видимся два-три раза в год, они иногда захаживают в наш бар, но я с ними там редко пересекаюсь, да и брат стоит за стойкой, не всегда есть время поболтать….

– Тогда и подарок должен быть чисто символическим, – пожала плечами девушка, – но не слишком дорогим – пусть родные и друзья раскошеливаются! Вам же нужно лишь оказать внимание и не прийти с пустыми руками. Она домоседка или тусовщица?

– Домоседка.

– Уже проще. Идёмте спасать Вашего брата от смерти в страшных муках.

Спустя сорок минут счастливый, как ребёнок, Барри не знал, как благодарить свою новую знакомую. Они купили комплект из махрового халата, тёплых гольфов, и длинного банного полотенца, и большую подарочную корзину со средствами по уходу за лицом и телом, а теперь стояли на парковке. Приятный сентябрьский ветерок теребил кончики волос девушки, а в казавшихся совершенно тёмными глазах на солнце загорелись янтарные крапинки. Была ли в этом его заслуга, или нет, но грусть покинула их. Сейчас они светились радостью.

– Вы святая женщина, Оливия. Мой брат обязан Вам жизнью, а я – душевным здоровьем.

– Не преувеличивайте! Мне было приятно, правда.

– И всё же…. – Барри позволил себе подойти чуть ближе, чем того требуют приличия. – Я бы хотел как-нибудь отблагодарить Вас за потраченное…. Проклятье, вот я эгоист! Вы ведь не просто так приехали сюда! Я отвлёк Вас, да?

– Нет, я уже всё купила и сложила в машину, – посмеиваясь, ответила девушка. – Это привычка – ходить в  магазин по два раза, на случай, если Что-то забыла.

– Прекрасная привычка, – прошептал Барри. – Оливия, давайте сходим куда-нибудь выпить.

Улыбка девушки померкла. Она закусила губу и опустила глаза.

– Это очень мило, Барри, но лучше не надо.

Отказ больно ударил по мужскому самолюбию. Он почувствовал неприятный спазм в груди.

– Я… что ж…

– Пожалуйста, не обижайтесь! – воскликнула девушка и невесомо коснулась его руки. – Мне очень неловко и…стыдно, потому что я хочу принять приглашение, но это на самом деле не лучшая идея.

– Но почему?

– Видите ли, я….

– Оливия Роуз, вот так встреча!

Девушка вздрогнула и посмотрела  в сторону. В один момент её лицо превратилось в маску: ни одной эмоции, даже глаза потухли. К ним подошла невысокая, ухоженная женщина, ровесница его матери. Несмотря на вежливую улыбку, Барри ни секунды не засомневался в том, что она насквозь фальшивая.

– Вот уж не ожидала увидеть тебя здесь, купила Что-то для дома?

– Для себя. – Даже голос девушки стал совершенно бесцветным! Будь проклята эта дамочка, кем бы она ни была…. – Мне понадобилось срочно обновить гардероб.

– Неужели? У тебя приличные вещи….

– Они не годятся для работы в школе. – Теперь Оливия смотрела на Барри. – Утром я позвонила миссис Мюррей. В понедельник иду подписывать бумаги.

Второй раз за утро Барри почувствовал себя счастливым ребёнком. Однако ледяной голос «третьей ЯВНО лишней» снова всё испортил.

– Оливия Роуз, кто твой собеседник? Ты не представишь нас?

Идите уже куда шли, мадам!

– Барри Лайвли, коллега Оливии. – У него у самого есть голос, к чему смущать девушку пуще прежнего?

– Кэтрин Тейлор, свекровь.

Ох, как она выделила последнее слово! Но церберша могла и не стараться, Барри и так словно водой окатило. Вот, значит, в чём дело! И в чём причина её отказа…

– Что ж…. Было приятно увидится, Барри.

– Да…. Встретимся в школе.

– Передавайте мои наилучшие пожелания своему брату. Всего доброго.

Вот так, за десять минут очаровательная девушка с блестящими глазами и заливистым смехом превратилась в вышколенную, безэмоциональную особу. Они ушли – каждая к своей машине, а Барри ещё какое-то время стоял и смотрел вслед той, которая сделала это утро чуточку лучше….

Глава 8

Итак, этот день настал.

Средняя школа представляла собой то самое место, в котором, как надеялись родители, обучение их детей будет максимально простым, что, в свою очередь, значительно облегчит и их жизни. Снобизм и надменность в разной мере присущи всем без исключения англичанам, но в этом учебном заведении собирались, в основном, те, у кого эти качества были сильно разбавлены. Конечно, нередко их заменяли неуправляемость, лень и так далее… но идеала не существует, поэтому работали с тем, что есть. Во всяком случае, в этой школе особо не выделяли отличников, и не гнобили отстающих.

Оливия была убеждена: средняя школа – это джунгли, где каждый день похож на полосу препятствий. Здесь ни на секунду нельзя терять бдительность, ради собственного же блага. И не важно, что она возвращается сюда уже не ученицей, а учителем. Наверное, даже неизвестно, что в данной ситуации хуже. Впрочем, сейчас больше всего её пугала неизвестность, поэтому здравыми свои размышления Лив назвать не могла.

Спустя шесть дней, которые ушли на оформление необходимых бумаг, прохождение медосмотра, ознакомление с учебной программой и прочими организационными вопросами, Оливия Тейлор-Томпсон стояла на парковке у своего автомобиля и понимала, что всё, приплыли. Назад дороги нет.

Она не зря это затеяла, она не зря это затеяла…. Продолжая мысленно повторять эту фразу, Лив нарисовала перед собой воображаемый коридорчик и тронулась с места, больше всего на свете боясь споткнуться и упасть плашмя перед всеми учениками, которые сейчас, не слишком торопясь, шли туда же, куда и она. Короткая бетонная дорожка, засыпанная редкими пожелтевшими листьями, казалась бесконечной длинной, и Лив, понимая, насколько это глупо, считала её препятствием номер один.

Но она пройдёт его и все последующие, чтобы доказать в первую очередь себе, что сможет. Чтобы доказать, что они все – Майлз, его мать и сестра – ошибаются. Она – не пустышка, а эта работа – не простая прихоть. Оливия крепче сжала увесистую папку, вспомнив то утро возле торгового центра. Пока она доехала до дома, свекровь уже успела растрезвонить о том, что видела их с Барри на парковке, вот только история вдруг обросла такими подробностями – впору фильм для взрослых снимать! В итоге – головомойка от матери, что легче всего наделать глупостей, когда эмоции не в ладу с разумом; нотации от свекрови, что не допустит вольного поведения невестки на всеобщем обозрении.

Лив, тогда, так и подмывало спросить: а такое поведение допускается, если она укроется от любопытных глаз? Еле сдержалась, и остаток разговора мысленно развлекалась, представляя реакцию свекрови, если бы ей всё же не удалось вовремя прикусить язык.

Странно, что сестрица Майлза пока ещё не выступила, зато сам Майлз отнёсся к этой истории со снисхождением, сказав, что наверняка его мать слишком сгустила краски, и что он ни за что не поверит, что Оливия позволит себе подобное поведение.

Ей бы радоваться, подумала Лив, но вместо этого и неделю спустя готова была вцепиться мужу в горло. Да, у них состоялся «Тот-Самый-Разговор» и они выяснили, что любовью в их браке и не пахло, но какой смысл тянуть эту лямку, если у него даже не срабатывает чувство собственника, когда ему говорят о его жене и другом мужчине?! Это и обижало Оливию сильнее всего: она молодая женщина, она хотела быть желанной, а ей в очередной раз указали на то, что её желание – её проблема.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70026787&lfrom=174836202) на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.