509 год до нашей эры

ест и растёт, растёт и ест, ходьба по кругу,

пока не встретится ему другое тело,

с чуть большим ртом и острыми зубами!

Тит

И этот с большим ртом сегодня ты?

Тарквиний

Я или Рим, ты видишь разницу?

Тит

Нет, нет, отец, я разницы не вижу, но вместе с тем не вижу и причины:

за что же мстить тебе, этруску, когда Эней пал от руки этрусков?

Тарквиний

О, как ты вдумчив, сын мой! Молодец,

но одного понять не можешь: ведь цель не я, а Рим!

Тит

Так всё-таки есть разница?

Тарквиний

.Смотря откуда смотришь. Что? Думаешь, я всё это придумал? 7

Тит

Я не об этом, я понять пытаюсь. Всё это неожиданно и странно.

Тарквиний

Война как смерть: ты знаешь, что придёт, но вот когда, не знаешь.

И нужно просто быть готовым к войне, как к смерти, постоянно.

Ступайте, отдохните до утра, а завтра отправляйтесь под Ардею,

там лагерь наш, и я там буду вскоре.

(Тит и Арунт выбегают, пытаясь опередить друг друга)

III

Тарквиний

Какая неожиданная прыть! Не замечал за ними раньше

сыновней радости горячих проявлений.

Ты, Луций, отчего остался и не спешишь к жене и сыновьям?

Луций

Хотел бы кое-чем похвастать.

Тарквиний

Похвастать? Сколько помню, хвастлив ты не был никогда.

И даже сыновей как будто прячешь, а дети - лучший повод хвастать!

Когда они того достойны.

Луций

Когда достойны, да, но всё же хвастать имуществом или потомством, -

занятие, по-моему, пустое: кто не имеет, не оценит,

но будет уязвлён, как бы он это ни скрывал;

тот, кто имеет, не разделит с тобою радостей твоих,

как бы он ни изображал, – душа наполнена своими.

На свете много есть людей, способных разделить с тобою горе,

но радость разделить - дар очень редкий.

Не утруждай людей своим приобретеньем.

Целее будет радость дома, когда останется в его пределах.

Тарквиний

Складно, только не пойму, ты к ним спешишь или не очень

своим домашним радостям? Но рассудительность твоя

8приятна, хвастай, Луций, слушаю тебя. .

Луций

Я в Дельфах ясно ощутил, как божество меня коснулось!

Тарквиний

Интересно! В храм приходят, чтоб прикоснуться к божеству,

тебе же удалось наоборот! Что ж, продолжай, я весь - вниманье.

Луций

А дело было так: когда Арунт и Тит от пифии таблицы получили,

они решили у неё спросить, кто будет за тобой царём.

Тарквиний

Не рано ли об этом думать? Ты ничего не перепутал?

Луций

Я, может быть, невнятно изъясняюсь, но слушаю и слышу хорошо.

Они спросили, пифия ушла к расщелине, в которой, по преданью,

осталась часть дыхания Пифона, где, постояв недолго, к нам вернулась.

Вид у неё и вправду был такой, как будто ей в лицо дышал дракон,

к тому же рот её был полон несвязных и неясных бормотаний,

и лишь когда глаза её вернулись из мест, где обитает провиденье,

сказала: «Тот, кто первым поцелует мать»!

Тарквиний

Так вот куда они спешили! Как хорошо, что хитрая старуха

им не сказала целовать отца, - избавила от лживых поцелуев.

Что толку от хорошей вести, когда уж сыновья тебя хоронят?

Птенцы-то оперились, когти точат. Запомни, Луций, человек способен

всё пережить, кроме предательства от собственных детей.

Не хочешь этого удара - не заводи детей! А как без них?

Скажи, должны мы передавать дар жизни или не должны?

Хотя, быть может, строг я и не в меру, и это лишь желанье

открыть завесу будущего, юности пытливость.

Увы, не вечно будем жить мы, и кто-то всё же сменит нас.

Но нужно знать: нет ничего, за что ты не заплатишь!

Есть у всего последствия свои! И, открывая то, что знать нельзя,

. мы порождаем гнев богов, поскольку вынуждаем9

их заниматься исправленьем Книги Судеб.

Знать будущее - только их удел!

Нам знать дано лишь прошлое, незыблемо оно!

переписать его не могут даже боги, не то, что смертные,

хоть нынче и находятся глупцы.

Луций

А как быть с настоящим? Его-то знать мы можем?

Тарквиний

Представь себе песочные часы, вот горловина, где проносятся песчинки,

есть настоящее. Как описать его ты сможешь?

Количество песчинок, форма, их размер, быть может, скорость, цвет?

Лишь то сказать ты сможешь, что песчинки,

Проносятся, вернее пронеслись, ведь, только ты решишь сказать об этом, песчинки улетят и сменят их другие.

Так что же можно знать о настоящем?

Что нет его - всё в будущем и в прошлом.

И так пока не кончится песок, когда уже всё будет в прошлом.

Тогда знать можно будет всё, но нас не будет.

Вот что мы можем знать о настоящем.

Так что там дальше с божеством твоим?

Луций

Она сказала: «поцелует мать», Тит и Арунт

собрались в путь обратный, а я, как вышли мы из храма,

почувствовал тепло и запах, такой знакомый и такой забытый,

и, посмотрев под ноги, обнаружил грудь!

Грудь, прямо на земле! И из сосков сочится молоко!

И я, вдруг ощутив такую жажду, какой не знал дотоле никогда.

припал к соскам, в них жадно впился и вдруг почувствовал,

как тёплая ладонь легла на голову мою, и я услышал голос:

«Я, Теллус, мать всего земного, тебя благословляю и даю

завет тебе: не радуйся победам, а в поражении унынья не плоди.

10 Ты истинную Мать признал!».

Тарквиний

Да, впечатляет, и отметить нужно, что-то с тобой случилось в эти дни.

в твоих речах такая стройность, какой я раньше за тобой не знал.

И если вправду всё это случилось или тебе так только показалось,

что, в сущности, одно и то же, то можно позавидовать тебе.

А если выдумал ты всё, тут нужно оценить воображенье,

дарованное голове твоей - ты мог бы быть жрецом.

Луций

Я не хочу бессмертных беспокоить настолько часто и порой без дела,

как того требует призвание жреца.

Тарквиний

Да, ты определённо….повзрослел.

Так что же получается: ты первым был, чтоб стать владыкой Рима?

Луций

И в мыслях не было! Воспринял я буквально

слова о матери и поцелуе, а мать моя давно уже не с нами.

К тому же мысль о троне никогда

сознанья моего не занимала, и я, напротив, опасаюсь:

не стать бы мне владыкой Рима, за то, что первым мать поцеловал!

Тарквиний

Тебя послушать, участь быть царём

не сильно привлекательна, не так ли?

Луций

Да, так и есть. Учитывая сделки, в которые приходится входить

со всеми и с самим собой, чтоб власть и получить, и удержать,

не самая завидная судьба.

Тарквиний

Вернёмся к предсказанию, выходит, ты - мой преемник? Правильно я понял?

Луций

Скорее так, что предсказанья врут.

Что тут сказать: из нас троих я первым условье выполнил, но я

. царём быть не желаю вовсе. Как можно кем-то стать помимо воли?

Так как же можно верить предсказаньям? 11

Тарквиний

Так ты не веришь болтовне старухи?

Луций

Я, дядя, как и ты, склоняюсь к мысли,

что предсказанья черпаются все, из одного ручья - воображенья.

Тарквиний

Ну, если б я не верил им совсем, не посылал бы в Дельфы вас.

Луций

Ты, получается, им «не совсем не веришь»?

неокончательно разочарован, да?

тебя надули много раз, но ты надежды не теряешь?

Но, не совсем не верить всё же лучше, чем верить не совсем.

Тарквиний

Ай, Луций, что за дебри? Зачем ты мне всё это говоришь?

Луций

Хотел с тобою чудом поделиться.

Тарквиний

Что ж, поделился – молодец, но сильно не мудри.

Ступай-ка, отдыхай с дороги, тебя ждёт важный пост,

начальник всадников, тебе я доверяю,

как сыновей доверил собственных, ступай.

И вот что: если вдруг подобные виденья

тебя ещё раз посетят, ты не стесняйся, сразу приходи.

Я твоим слушателем буду, первым,

нам не придётся ждать, пока передадут.

Луций

И время сбережём, и, что важнее, избавимся от лишних толкований.

Тарквиний

Как это верно, Луций! Ну ступай, ступай,

Вителлия, поди уж, заждалась.

Да не забудь про всадников: сегодня войди в дела и завтра под Ардею.

12(Луций уходит) .

Однако, что всё это значит? Передо мной оракула ответ.

Здесь сказано, мне нечего бояться.

Чему мне верить? Волен сам решать я?

Чтоб Аполлоновой поддержки не лишиться,

обязан верить я ответу! А Луций со своим рассказом,

к чему сейчас видение его? Скорей всего, в дороге утомился.

Не поспешил ли я, ему доверив всю конницу? Так некому. Надеюсь,

военная кампания в Ардее доставит нужный опыт сыновьям.

IV

Туллия (входит)

Не знаешь, что случилось с сыновьями?

Тарквиний

Мне б лучше этого не знать.

Туллия

Напрасно ты так говоришь.

На пользу путешествие пошло им, ты их теперь почаще посылай.

Тарквиний

Узнаю, кто был первым, отошлю!

Туллия

Чего ты там бормочешь? Я говорю тебе про наших сыновей.

Что за крутая перемена! Приветливость и нежность, и любовь!