Не вмешиваясь в политические игры и в передряги, что Горрот и Аросия частенько устраивали на своих границах, он всё равно следил за ситуацией.
«Пускай себе портят нервы и убивают друг друга, а я погляжу на всё это безобразие со стороны!» – говорил сам себе Феофан, посмеиваясь.
Полежав, неподвижно, пять минут, словно к чему-то прислушиваясь, Феофан медленно поднялся.
Спустив босые ноги с кровати, шаря ими пол, чтобы нащупать тапочки, он, так и не обнаружив их, встал и поплёлся к столу.
Налив себе вина, маг стал шарить глазами по комнате и выискивать свои тапочки, но, где он вчера их оставил, Феофан так и не мог вспомнить.
Пробежав взглядом по полу и так не найдя их, старик плюнул, мол, чёрт с ними, найдутся после и припал к бокалу. Но не успел он сделать и пары глотков, как выронил его из рук, от раздавшегося за его спиной голоса. Ещё секунду назад в комнате никого не было, а теперь вот, позади старика кто-то находился.
– Ну, здравствуй, Феофан! – донёсся до ушей мага мужской голос. – Давненько мы, однако, не виделись с тобой!
Мгновенно обернувшись, старик приготовился, чтобы нанести нежданному гостю воздушный удар, он увидел перед собой Минкуса.
– Как ты нашёл меня, колдун? – выдавил из себя Феофан, уставившись на улыбающегося щупленького старичка с огромной бородавкой на лице.
– Я тебя и не выпускал из вида, хоть ты и поменял свою внешность, – ответил Минкус и сделал в сторону Феофана пару шагов.
– Стой там, где стоишь и не подходи, а то …! – выкрикнул маг, поднимая руки и направляя их на нежданного гостя.
– Стоп, стоп, стоп! – выпалил колдун и тоже поднял руки, – я просто пришёл с тобой поговорить, а не воевать. Разреши мне присесть, ведь мы уже не молоды и дай тебе всё объяснить, зачем я к тебе пожаловал?!
– Только, смотри у меня колдун, без лишних движений, а то схлопочешь между глаз! – бросил Феофан, продолжая внимательно и с осторожностью наблюдать за Минкусом.
Присев в кресло, что стояло у стола, колдун потянулся к графину с вином, но маг его остановил:
– Говори, зачем пожаловал и убирайся отсюда. Я тебя не звал в гости, чтобы пить с тобой вино и трепаться без дела по всяким пустякам!
– Ох, как недобро ты принимаешь гостей, маг, – прошипел колдун, но руку убрал, так и не взяв графин. – Налей, хоть немного горло смочить с дороги, а потом уж поговорим.
– Ладно, чёрт с тобой, наливай, раз ты уже здесь! – произнёс Феофан.
– А он всегда со мной! – съязвил Минкус и усмехнулся своей шутке.
Налив в бокал вина, и сделав несколько глотков, Феофан так и продолжал стоять, поглядывая на гостя, Минкус крякнул в кулак, прочищая горло, и тихо заговорил:
– Присядь Феофан, наш разговор будет долгим.
– Мне некогда здесь с тобой точить лясы, говори, что хотел и убирайся, я нежданным гостям не рад! – выпалил Феофан, но прошёл и присел к столу.
Поискав свой бокал, который выронил из рук, но так его и, не увидев (видно тот, упав на пол, куда-то закатился), Феофан оставил свои попытки его отыскать, облокотился о стол и уставился на Минкуса, изучая его лицо.
– Можешь и себе налить, – бросил колдун, – я никуда не спешу и могу подождать!
– Обойдусь! – выпалил Феофан.
Допив вино, Минкус убрал в сторонку свой бокал и, посмотрев на Феофана, который не отрывал от него своих глаз, произнёс, скорее выпалил:
– Я ищу Алекса!
– У меня, как видишь, здесь никакого Алекса нет, – пожал плечами маг.
– Я это и сам вижу, но хочу спросить тебя, ты видел его или нет?
– Стоп, Минкус, о каком таком Алексе ты меня спрашиваешь? – прикинулся бедной овечкой Феофан и сделал глупое лицо, мол, ничего не видел и ничего не знаю.
– Не придуривайся, Феофан, я чувствую, когда мне врут, а когда говорят правду! Я хочу знать, был он здесь или нет?!
– Я уже тебе один раз ответил и повторю ещё, – вздохнул полной грудью маг, – его не было у меня и я не знаю, где он в данный момент находится.
– Допустим, – вновь заговорил колдун, поглядывая на свой пустой бокал, – ты не врёшь, и его действительно здесь нет, но он вновь появился в нашем мире.
– Минкус, это вы имели с парнем дело, а не я, разве ты это забыл? Спроси у своего приятеля Тибериуса (Феофан нарочно назвал архимага старым именем, а не так, как его зовут сейчас), он наверняка знает больше о нём, чем я. Так что ты зря потревожил меня, – произнёс маг, но задумался над словами Минкуса, о прибытии Алекса в Голубой мир.
– Помоги мне найти его, Феофан? – поднял глаза колдун на мага.
– И какая мне от этого будет радость? – ухмыльнулся Феофан.
– Этот парень, как ты назвал его, знает, где находится ледяной артефакт, – тихим голосом произнёс колдун и, обернувшись, посмотрел на дверь, проверяя, чтобы их не подслушали. – Если мы первые его найдём, то …
– Кого ты имеешь в виду? – перебил Минкуса Феофан.
– Парня, конечно парня, а ты о чём подумал? – уставился на мага колдун, а потом перевёл свой взгляд на графин и схватил его.
Дождавшись, когда гость нальёт себе вина, Феофан заговорил:
– Минкус, мне не нужны эти ледяные игрушки, о которых ты мне здесь талдычишь. Да и навряд ли Алекс, если он и правда вернулся, что-нибудь тебе о них расскажет.
– Расскажет, ещё как расскажет! – выкрикнул колдун. – Я знаю одну вещь, что услышав о ней, парень не только всё выложит мне, где они, но и в зубах притащит, как послушная собачка.
– Ну и что ты можешь ему такое предъявить, что Алекс всё тебе выложит, как на блюдечко с золотой каёмкой?
– Я знаю, где Елена, – тихим голосом произнёс Минкус и вновь стал шарить по комнате взглядом.
– Не бойся, – заметив его бегающий взгляд, бросил маг, – здесь кроме нас никого нет!
– Ты в этом абсолютно уверен? – сделав пару глотков, Минкус уставился на хозяина. – А мне вот кажется, что нас кто-то подслушивает?
– Не пори горячку, колдун! – ответил маг, – здесь мы одни, как видишь, и нас никто не подслушивает, да и не может этого сделать, дом полностью защищён от чужого проникновения. Можешь говорить спокойно, за стены моего дома твои слова не просочатся.
– А как же тогда я к тебе пришёл? – усмехнулся колдун. – Ведь твой заслон, маг, меня не остановил! Я всё-таки уверен, что нас кто-то слушает?
– И правильно делаешь, колдун! – раздался чей-то голос в комнате, где беседовали старики.
Услышав голос, Минкус и Феофан в один миг вскочили на ноги и закрутили головами.
– Я вижу, вы меня не ждали, а вот нате, получите! – выпалил Алекс, переступив невидимую черту открывшегося в комнате портала и засмеялся, видя, как изменились в лицах старички.
Маг и колдун не сразу узнали Алекса, ведь прошло уже семь лет, как он исчез из этого мира (хоть и Феофан в этом сам ему помог) и парень сильно возмужал, превратившись в крепкого сильного мужчину.
– Ты-ы, как это зде-ессь? – немного отойдя от шока, заикаясь, выдавил из себя Минкус.
– Соскучился и вот решил вас навестить. А вы, я вижу мне не очень-то рады?! – брякнул Алекс и, пройдя к столу, уселся в освободившееся кресло.
Поискав глазами пустой бокал, и не обнаружив такого на столе, Алекс вновь повернулся к старичкам и заговорил:
– Присядьте и объясните, да так, чтобы до меня дошло, и я всё отлично понял, кто и зачем меня опять сюда выдернул? Ну, что ушами хлопаете, как кролики, я вас внимательно слушаю. Только не говорите мне, что ничего не знаете?
– Это не мы! – в один голос заверещали старики и затрясли головами, ещё ничего толком не понимая, о чём это их спрашивает Алекс.
– Я не верю вам? Вот хоть убейте, но не верю ни одному вашему слову?
– А мы ещё ничего тебе и не говорили, – опять в один голос произнесли маг и колдун, таращась на Алекса, как на привидение.
– А нужно, ох, как нужно, чтобы вы мне чистосердечно, не утаив ни одного слова, всё рассказали. А то я могу и ненароком осерчать!
– Алекс! – заговорил Феофан, переглянувшись с Минкусом, – мы серьёзно тебе отвечаем, что это не наших рук дело!
– Значит, снова постарался Эльтурус!
– Нет, это тоже не он! – выпалил Минкус.
– А ты откуда это знаешь, колдун? – мужчина перевел на Минкуса свой престольный взгляд, но увидев на лице старика безобразную огромную бородавку, хихикнул.
– Это он меня прислал к Феофану, чтобы я выяснил, это правда, или …!
– О какой такой правде ты здесь говоришь? – резко перебил Минкуса Алекс, сделав серьёзное лицо.
– Архимаг почувствовал, что ты вновь появился в Голубом мире и попросил меня, чтобы я это выяснил.
– Я тоже тебя, парень, почувствовал, – прошептал Феофан. – Но подумал, что обманулся, ведь ты …
– Феофан! – не дал магу закончить Алекс, – я тебя понял, можешь не продолжать!
– Так, – усмехнулся Минкус, переводя взгляд с Алекса на Феофана, – значит, всё-таки это ты помог ему тогда исчезнуть во время коронации.
Феофан промолчал, просто взмахнул головой в знак согласия.
– А я-то гадал, кто такое мог сотворить? Увалок парня прямо из-под носа архимага, а он ни сном, ни духом? Да у вас тут целый заговор, друзья мои, против королевства?
– Никакого заговора не было и не могло быть, по сути, – произнёс Алекс. – Просто Феофан мне всё рассказал.
– О чём если это не секрет?! – выкрикнул колдун.
– Обо всём! – бросил Феофан в сторону Минкуса, сверкнув по нему глазом. – Кто и зачем в первый раз выдернул Алекса в наш мир и что они хотели, с его помощью, провернуть!
– Ты сильно ошибаешься, Феофан, – выдохнул вместе с воздухом колдун, – я здесь не причём. Это всё придумал Эльтурус.
– Всё! – рявкнул на старичков Алекс, – а ну, быстро сели и замолчали оба. Хватит тут все свои шишки валить друг на друга и поливать грязью. Феофан, – Алекс взглянул на мага, – принеси бокал, а то, у меня после перехода в голове каша и я ничего не понимаю, о чём вы тут трещите как сороки.
– Это просто без привычки, – улыбнулся маг и поплёлся к шкафу за бокалом, – к кольцу надо немного привыкнуть.
Услышав про кольцо, Минкуса передёрнуло. Он взглянул на парня, но тот, словно почувствовал его взгляд, отвернулся.
– Алекс, – спокойным голосом заговорил Минкус, – значит, ты всё-таки нашёл ледяной артефакт?
– Нашёл, но при мне, кроме кольца, – он поднял руку и показал кольцо на пальце, – его здесь нет. Корона и меч остались …
– Алекс! – выкриком перебил его Феофан, – давай об этом сейчас не будем говорить!
Подойдя к столу, маг поставил на него два бокала и новый графин с вином.
Больше ничего не произнося, он налил всем вина и, подняв свой бокал, произнёс:
– Давайте же выпьем за нашу встречу, а потом всё хорошенько обговорим и обсудим, если есть что! А я так думаю, что нам нужно многое друг другу рассказать.
Глава 4
Эльтурусу не давала покоя мысль, что неужели Алекс, и правда вернулся в Голубой мир, но, как и зачем? Он и понятия не имел, что ледяной артефакт полностью находится у него. Про меч он знал точно, а про другие две части: корона и кольцо не догадывался.
После исчезновения, во время коронации, архимаг потерял парня из вида и уже стал забывать о нём.
«Неужели кто-то могущественнее, чем я, сначала спрятал Алекса от моих глаз, а теперь вновь вернул? Но, зачем это кому-то понадобилось? Про Феофана, который тоже куда-то пропал, я и думать не могу, но, возможно, это его рук дело? – размышлял Эльтурус, после ухода графа Эркингофа, сидя в глубоком кресле и потягивая заморское терпкое вино «Изабелла».
Но его размышлением пришёл конец, когда раздался стук в дверь.
– Кто там?! – поднявшись, придерживаясь одной рукой о подлокотник, а в другой сжимая бокал, архимаг направился к двери.
– Архимаг, вас хочет видеть королева! – бросил стражник и поклонился.
– Что там у неё случилось? – бросил свой взгляд Эльтурус на мужика.
– Этого я не знаю, она мне, поэтому поводу, ничего не говорила! – выпалил высокий мужчина, – да это и не моё дело!
– Ладно, ступай, Драмирос, – произнёс старик, называя стражника по имени, – и доложи королеве, что я скоро подойду.
Стражник удалился, а Эльтурус ещё минуты две стоял в дверях и размышлял, зачем его хочет видеть Виктория?
Закрыв дверь на ключ, старик не торопясь поплёлся по коридору в сторону комнаты, где ждала его королева.
Завернув за угол, он чуть не столкнулся с королевским казначеем, который наклонив голову в пол, куда-то спешил.
– Ингварус, – остановил архимаг рукой высокого худощавого мужчину, – куда это вы так торопитесь, что чуть не сбили меня с ног?
– Извините, архимаг, мне некогда с вами разговаривать! – выпалил казначей, отстраняя руку старика. – Дайте же мне пройти и не задерживайте!
– Вы сегодня видели королеву? – не отпуская руки мужчины, задал вопрос Эльтурус.
– Да, я только что он неё! – вырывая руку из железных тисков архимага, бросил Ингварус и попытался, отстранить старика с прохода, чтобы последовать дальше, куда так спешил.
– Не торопись, казначей! – вновь хватая его за рукав, произнёс архимаг, заглядывая ему в лицо. – Скажи мне, мой милый друг, как себя чувствует Виктория? В последнее время она что-то плохо выглядит?
– С ней всё в порядке, просто, как вы выразились, архимаг, в последнее время у нашей королевы появилась дурная привычка, – прошептал Ингварус, крутя в разные стороны головой и проверяя, не подслушивает ли кто их разговор. – Разве вы сами этого ещё не заметили?
– Что я должен заметить? – посильней сжав руку казначея, поинтересовался старик.
– Виктория в последнее время пристрастилась к …
– Эльтурус! – услышал архимаг голос графа Викария, перебивший королевского казначея, – я вас уже целый час ищу по всему дворцу!
– А ко мне в комнату, граф, вы, почему не соизволили заглянуть? – вопросом на вопрос ответил Эльтурус, отпуская Ингваруса и поворачиваясь к графу.
Улучив удобный момент, что старик отвлёкся на графа, казначей поспешил оставить их и удалиться, он всем сердцем ненавидел этого невысокого толстяка, мнившего себя пупом земли. Граф Викарий, был со всеми высокомерен и неучтив, считая всех недостойными своей персоны.
Завернув за угол коридора, Ингварус остановился и, оглянувшись, стал прислушиваться, о чем пойдёт речь между графом и архимагом.
– Эльтурус! – услышал он голос Викария, – мне нужно очень срочно с тобой поговорить!
– Извини, граф, но я спешу к королеве, – ответил Эльтурус.
– Пошли вместе! – бросил толстяк, – а по дороге поговорим!
Голоса стали удаляться и в скорм времени казначей больше их уже не мог слышать.
Постояв ещё несколько секунд, он сорвался с места и поспешил дальше.
Направляясь в сторону королевских покоев, где Эльтуруса ждала Виктория, архимаг поинтересовался у графа:
– Ну и о чём ты хотел со мной поговорить, Викарий?
– Эльтурус, ты слышал, что во дворец прибыл новый посол из Горрота? – прошипел сквозь зубы граф.
– Ещё нет! – ответил архимаг и посмотрел на коротышку сверху вниз.
– А мне удалось уже с ним немного пообщаться, – вновь прошипел граф.
– Что послу понадобилось в нашем королевстве? – резко остановился Эльтурус.
– Ты разве не догадываешься? – приплясывая на своих коротких и толстых ножках, улыбнулся граф.
– Нет и даже понятия, не имею, Викарий! – выплюнул в лицо толстяку архимаг. – Может, ты мне поведаешь об этом, пока мы ещё не пришли к королеве?
– Да, да, речь, как раз про неё, про нашу обворожительную и милую Викторию, – залепетал Викарий. – Король Филлит так и не смирился с потерей своего бастарда и вновь прислал своего очередного, я уже и сбился со счёта, которого, посла, чтобы уговорить нашу «рыжую девицу» выйти за него замуж.
– Королева уже в курсе, что прибыл посол?
– Нет! – выдохнул граф. – Я сперва решил поговорить и посоветоваться с тобой, Эльтерус, об этом деле, а уж потом, доложить королеве.
– Викарий, а причём здесь я? – уставился на коротышку архимаг. – Разве я что-то могу советовать нашей королеве?
– Эльтурус, она прислушается к твоим словам, – прошипел граф и, задрав свою голову, посмотрел в лицо старика.
– Нет граф, я не буду говорить с Викторией об этом деле! – бросил архимаг и, отстранив с прохода толстяка, поспешил к королеве.
Граф Викарий так и остался стоять на месте, семеня своими короткими ножками и хлопать глазами.
Подойдя к комнате, где находилась королева, архимаг взглянул на стоявшего возле двери стражника:
– Меня ждёт королева!
– Проходите! – отворив дверь, стражник пропустил Эльтуруса внутрь, – вас уже ждут, архимаг!
– Почему так долго?! – выкрикнула Виктория, увидев входящего старика.
– Я спешил, как мог, – поклонился королеве архимаг, – но по дороге меня задержал граф Викарий.
– Что этому мерзкому толстяку от тебя понадобилось, Эльтурус? – поднялась Виктория.
– Он мне сообщил, что к нам прибыл посол из Горрота!
– Ну, а причём здесь ты? – несмотря на архимага, поинтересовалась Виктория, направляясь к столику, где стоял графин с вином, бокалы и ваза с фруктами.
– Он попросил меня, чтобы я поговорил с Вами, об этом человеке, – вновь отвесил поклон архимаг, но королева этого не видела.
– Откуда ты говоришь, прибыл посол? – подойдя к столику, повернулась к архимагу Виктория.
– От короля Филлита, Моя Королева! – поднял голову Эльтурус и взглянул в лицо Виктории.
– Ладно, я приму его! – бросила королева и налив себе в бокал вина, пригубила его. – Передай графу, чтобы он привёл его ко мне. Нет, только не сегодня, а завтра после обеда.
– Будет исполнено! – отдал поклон королеве старик.
– Эльтурус! – выкрикнула Виктория на архимага, – я сколько раз тебя предупреждала, если ты будешь отвешивать мне здесь свои поклоны, выставляя себя, как фигляр и шут, скажу начальнику королевской стражи, чтобы он выпорол тебя.
– Нет, Моя Королева, я не забыл этого, – произнёс Эльтурус и хотел вновь отвесить поклон, но вовремя остановился.
– Проходи, не стой столбом в дверях и налей себе вина, мне надо с тобой поговорить, – присев в кресло, где сидела до этого, она взмахнула рукой, показывая на стол, где стоял графин.
Налив в бокал вина, Эльтурус подошёл и присел рядом с Викторией.
Сделав пару глотков, старик внимательно посмотрел на королеву, но не решился заговорить первым. Хотя он и не боялся этой «рыжей стервы, называющей себя королевой Аросии», но придерживался этикета и без надобности старался не открывать рот.
Выждав пару минут, Виктория заговорила, взглянув на архимага:
– Эльтурус, я хочу на неопределённое время покинуть Горт и наше королевство. Мне нужно немного отдохнуть от всех скопившихся дел и попутешествовать по миру.
– Но, я не …, – попытался возразить архимаг, но королева ему не позволила договорить.
– Никаких возражений, Эльтурус! – бросила Виктория и резко поднялась.
Эльтурус хотел вскочить следом, но королева его остановила.
– Сидите архимаг и послушайте, что я вам сейчас скажу!
– Я весь внимательно слушаю, Моя Королева! – выпалил Эльтурус, не спуская с Виктории глаз.
– Вы не забыли, что у меня есть мать? – сделав глоток вина из бокала, который всё время держала в руке, спросила Виктория.
– Никак, нет!
– Так вот, я собираюсь её взять с собой в это путешествие, – продолжила Виктория. – Эльтурус, я хочу, чтобы ты нашёл для меня человека, который смог бы нас сопровождать и, конечно же, охранять в этом нелёгком походе. Ты же сам понимаешь, что творится в нашем мире, а я не хочу пострадать и сгинуть неизвестно где.
– Когда вы желаете отправиться? – спросил архимаг, держа в руке бокал и не зная, что с ним делать.
– А когда ты найдёшь мне человека, согласившегося меня сопровождать? – вопросом на вопрос ответила Виктория. – И запомни, Эльтурус, – продолжила королева, – я намерена путешествовать инкогнито.
– Виктория, – всё же поднялся архимаг и отдал головой поклон королеве, – у меня есть такой человек, который сможет вас сопровождать.
– Кто он? – взглянула на старика королева, но за поклон головы, не стала его отчитывать.
– Он вам, Моя Королева, хорошо знаком, – не спеша выдавил из себя архимаг.
– Говори, а не загадывай тут мне свои загадки?!
– Это Алекс! – выдохнул вместе с воздухом Эльтурус и опустил голову, чтобы не видеть реакции королевы.
– Это твоя очередная шутка, Эльтурус?! – выкрикнула Виктория, уставившись на старика.
– Нет! – произнёс Эльтурус. – Но его пока нет в городе!
– Послушай меня старик, если ты разыгрываешь таким способом меня, то не сносить тебе головы! – выкрикнула Виктория и, осушив свой бокал, отшвырнула его в сторону.
Тот, звякнув о пол, закатился в угол и там затих.
– Это не шутка, Виктория, – заговорил спокойным голосом Эльтурус, посмотрев на королеву. – Он вновь в нашем мире, но только я не знаю, где, в данный момент, он находится. Мои люди уже разыскивают его и в считанные дни, я …
Но королева не дала ему закончить:
– Можешь идти, Эльтурус, как найдёшь Алекса, приведи его ко мне.
Поклонившись, архимаг покинул королеву и отправился в свою комнату, чтобы там дождаться, когда вернётся, с хорошими, для него вестями, граф Эркингоф. Ведь он обещал, что скоро вернётся и всё ему доложит.
Глава 5
Только Алекс покинул дом Виндорса, как Инкус поднявши и выглянув в окно, чтобы проследить, куда отправиться парень, заговорил:
– Что-то мне не нравиться этот молодой человек.
– Ну, а, что ты хочешь от меня услышать, поэтому поводу? – взглянул на приятеля хозяин дома.
– Нам надо о нём сообщить Драмирусу, – повернулся к Виндорсу Инкус.
– Зачем? – пожал плечами Виндорс, уставившись на приятеля, что стоял у окна.
– А вдруг он шпион и заслан к нам в королевство врагами!
– Кто? – не спускал глаз Виндорс с Инкуса.
– Как кто?! – выпалил Инкус. – Я тебе толкую про Алекса, а ты о ком подумал, приятель. Он ведь неспроста здесь появился и всё вынюхивает, представляя нам, что потерял память и ничего не помнит. Разве ты сам ещё этого не понял?
– Не знаю, может ты прав и о нём нужно сообщить Драмирусу, – произнёс хозяин дома. – Пускай маг сам с ним разбирается, а мы посмотрим, что из этого выйдет.
– Во то-то и оно! – выпалил Инкус и забегал по комнате, что-то обдумывая.
– Кто отправиться в Кронк к Драмирусу и всё ему доложит? – поднялся Виндорс, обращаясь к приятелю.
– Конечно ты! – выдавил вместе с воздухом Инкус. – Ведь он твой родственник, а не мой. Тебя маг лучше послушает, да и ты ведь его нашёл, а не я.
