Добравшись до крохотной деревни Лад-Манош, в которой жили лишь две небольшие семьи орков-рыбаков, Тугар сошёл на небольшой пирс, который еле подходил для его крупной лодки.
– Добро пожаловать брат орк. С какими целями пожаловал?
– Здравствуй. Я с города не брал много продовольствия и мне захватить чего надо, на дня… три-четыре.
– Мы рыбаки. На первый день рыбы жаренной можешь взять, а на два других вяленой. Наши женщины немного овощей высаживают, тоже возьми. Только мы на путешественников не рассчитываем, совсем немного продаём, а то и вовсе у себя задерживаем. Дети полевую ягоду собирают неподалёку, дождёшься можешь плошку набрать. Хлеб печём, но зерно в соседской деревне закупаем. Так что чуть дороже выходит, хотя ты городской видно и лодка не малая совсем. Пойдём к домам, скажешь, что из этого надо, а мы уж соберём.
– Хорошо, ведите.
25-ое тайфуна
Пока Тугар набирал товары в Лад-Кепран, деревне, что на порядок больше прошлой, Агиетар разглядывал быт северных, белых или же бледных орков.
На мельнице, прошлогоднее зерно, под силой жерновов, превращалось в муку, что по желобам попадала в лари, оттуда её пересыпали в мешки и несли до амбара или на рынок. На мешки что несли эти орки было страшно смотреть, такими большими и тяжёлыми они были.
Поднявшись над селением и в очередной раз умилившись конусовидным крышам орочьих домов, Агиетар, увидел у реки детей, а приблизившись заметил крупную жабу в центре сборища. Мальчики и девочки кормили её червями, жуками и кузнечиками. Бывший учитель, тепло улыбался, наблюдая за этим, пока не услышал шум в северной части деревни.
Оказалось, что, двое молодых орков, решили сразиться за даму сердца, крепкую воительницу, рубящую на фоне драки дрова.
– Ты Нарет, слишком хилый для такой женщины. Победив тебя, я не заслужу большой славы, а скорее опозорю свою семью, но ради Аркары, этой минутой позора, можно пожертвовать. Слышал, те кто слаб, используют уловки, яды и оговоры. Того же ожидаю и от тебя.
– Дакид, невероятно самоуверен, но я считаю, что для Аркары нужен тот, кто залечит её раны и не будет мешаться в бою. Я считаю Дакида невежей, а также малоумным безбожником. Поэтому он будет обузой для такой женщины как Аркара. Моё уважение и любовь к ней – безграничны.
– Доченька, зачем тебе это нужно, Дакид ведь ровня тебе. Ты хочешь, чтобы пострадал этот мальчишка?
– Мы с матерью желаем тебе только хорошего, послушай нас, – шептали родители воительницы, но сама Аркара ничего не ответив, продолжила рубить дрова.
– Что-же, бой состоится. Дакид и Нарет, вы можете использовать всё что угодно, но постарайтесь не убить соперника. Готовы? Начали!
Нарет что на голову ниже ростом чем Дакид, и на полторы, чем возлюбленная, начал уклонятся от ударов большой дубиной, но чаще просто получал их в свой боевой посох. Дакид напирал, ведь сил у него было достаточно для победы над молодым тагом, не то, что над Наретом. Каждый удар, что угождал в цель, словно давил на Нарета. Очередное попадание сломало посох. Ответные удары даже не прерывали атаку. Нарет спустя пять минут игр с ним, хромал сильнее, чем, если бы попал в капкан. Синяки увеличивались в своём количестве. Любая попытка отпрыгнуть или просто отойти отзывалась в сотнях ссадин, и когда Дакид решил закончить, ударом по голове, всё не падающего Нарета, закончили с ним. Аркара словно незаметный, но шквальный ветер подбежала за спину Дакида и вырубила его обухом топора. Затем, начала медленно идти в сторону своего дома, при этом говоря окружившему сражавшихся народу:
– Я Аркара кибар Томот, вы все меня знаете. Знаете, мои заслуги и достижения. Знаете, сколько тагов, волков и монстров я убила. Неужели среди вас найдётся тот, кто запретит мне выбирать себе мужа? Будь я слабой, наверное. Теперь посмотрите на Нарета. Сколько ударов он выдержал, кто-нибудь считал? Я уверена, что научится сражаться можно, а научиться стойкости и воле почти невозможно. Это всё что я хотела сказать. Мать, отец, мне нужен день для разговора с ним, и я дам вам знать устраивать ли свадьбу или подождать. Это ясно?
– Да доченька, как велит тебе сердце, – ответил отец Аркары.
– Мы будем ждать. Идём Томот, помассируешь маме ноги?
– Что? Не тебе?
– Мама тоже смотрела, вон она стоит, а я силу не потеряла, даже не мечтай.
– Да я не…
– Идём.
– Нарет давай за мной, обсудим.
– Я сейчас, – Нарет хотел сделать шаг, но упал. После чего взяв все свои силы под контроль тяжело поднялся, и мелкими шагами двинулся за Аркарой, почти зашедшей за угол дома соседей.
– Дакида куда-то перенести надо бы.
– Вот деваха замудрила, нет бы сразу выбрать.
– Показать хотела.
– Чего?
– А что шаман наш не кривой из мамки вылез, а тоже чего-то стоит.
– А-а, ну так-то, наверное.
Агиетар немного постояв и осмотревшись, тоже направился к дому Аркары, дабы узнать больше о расе орков и понять каковы их отношения. Пройдя сквозь входную дверь, он увидел, что девушка, как только они остались одни, подняла Нарета и усадила на тахту.
– Аркара…
– Так надо было Нарет. Выбрав тебя до боя, я набросила бы тень как на себя и тебя, так и в общем на наши семьи. Мы орки, и сила – это наше достоинство, что поможет в случае войны с Чёрными если, те попробуют повторить. Даже в деревне я не решаюсь показать слабину, пойми меня, ты ведь тоже орк.
– Аркара…
– Прошу простить что дала тебя в обиду этому камнеголовому, но этого не повториться, обещаю. Когда станем мужем и женой не будет зазорно защитить своего супруга.
– Аркара, я влюблён в тебя с детства, но очень долго боялся признаться в этом, однако услышав о твоих намерениях войти в союз и отношения, я, собравшись с силами преодолел этот страх. Я мечтаю быть твоим мужем и ни секунды не держал обиды на тебя. Я не ждал, но надеялся, что ты выберешь меня, а когда было решено выяснить подходим ли мы, состоялся бой… Тут я окончательно разуверился в своих силах ведь сражения, это не совсем моё, а ближний бой и того хуже.
– Я наблюдала за тобой все эти годы, как ты учился читать и писать, когда я умею только читать и то не очень хорошо, а затем ты начал приобретать титул шамана. Это было тяжело и не каждый бывает способен выдержать учение, но ты старался, а я тихо радовалась твоим успехам и грустила о неудачах. Так же как ты, я боялась открыться, как тебе, так и деревне. Одно дело идти в бой при поддержке шамана, и совсем другое – объединяться в семью. Теперь всё иначе я приобрела уверенность.
– К тому же мой малый рост по сравнению с другими орками… Это вместе с недостаточной физической силой закрепляло за мной образ неудачника. Я всё ещё не на последнем этапе обучения шаманству и буду учиться до конца жизни, но надеюсь мы сможем любить друг друга, ни смотря ни на что.
– Непременно сможем, но помни что на глазах посторонних орков и иных рарас я буду и дальше грозной воительницей…
– Которой я продолжу восхищаться.
– Дома, или когда останемся одни, я буду любящей женой. Ох Нарет неужели всё складывается как я хотела?
– Прошу дай мне свою руку, я всё ещё не верю своему счастью…
Агиетар увидев, как Нарет, нежно поцеловал руку возлюбленной, а Аркара сделала ответный знаки любви поцеловав будущего супруга в губы, решил вернуться к кораблю. Тугар тем временем всё купленное перенёс в трюм. Он не ходил выяснять что происходит на севере деревни и почему деревенские кричали. Разместив по углам мешки и бочки, Тугар, попросил отдать швартовочные тросы и медленно повёл корабль к середине реки.
Глава 3. Голова за голову
29-ое тайфуна
Пройдя путь до границы с дикими землями, Тугар, не заметил преследования, его и не было, так как собратьям по профессии, ещё следовало наверстать отрыв почти в день. Большинству наёмников оказалось сложно найти корабль, что отправится в такой далёкий путь, даже при хорошей плате. Были и те охотники за головами, что отправились на ездовых животных. Силясь догнать Тугара по южной дороге, они всё же опоздали больше чем на два дня.
Агиетар оставался на последнем из орочьих мостов и уверенный в погоне, ждал охотников. Посмотрев на погоню, он на большой скорости возвратился к кораблю, на котором не происходило ничего интересного. Тугар ловил рыбу, чтобы не заскучать, часть засаливал, а часть отпускал. В основное время смотрел на окрестности что сильно изменились, с тех пор как он в первый раз бывал здесь, больше пятнадцати лет назад. На «острове» как называли орки большой отрезок суши окружённой рекой также был лес что сейчас был зелёным, а тогда жёлтым. А на правом берегу начиналась Ящерова пустошь. Хотя эту землю к ней почти не приписывали из-за зелёных лугов, простирающихся ещё по крайней мере два дня отсюда. Трава на ней вместе с мелкими цветами разных видов тогда была пожухлой, а сейчас, набирала сил.
К ночи, когда Тугар в очередной раз остановил у берега корабль, чтобы поспать, прилетел Агиетар. Дождавшись, когда Тугар заснёт он постарался проникнуть в сновидения, но попал в некую яму со змеёй. Сидящей в Тугаре змеёй оказался ламалитский аспид пепельного цвета. Он смотрел наверх и шипел, тогда и Агиетар поднял голову и увидел того же Тугара смотрящего вниз.
– Ты ещё кто? Последним убитым был орк, а ты человек. Того я скинул сюда как змеюку эту когда-то. Только мертвецы здесь не задерживаются.
– Я дух мщения что желал убить тебя, – Агиетар вылетел из колодца напугав змею что не видела никого рядом с собой, а Тугара не понимала, считая, что говорит он с ней.
– Только это не моя вина, я не желал смерти парнишки, змея действует на меня так как будто я сам выхожу из себя. Теперь я не смогу вернуться, хотя про то, что я змеелак знали в моей семье, в семье Ин. Моя семья выгнала меня. Змею я случайно подцепил, как и стал змеелаком. Орки не используют подобные вещи. Хотя тогда в таверне я подумал, что это был лишь сон.
– Ты высказался сразу, поверив в то, что я дух мщения, хотя я не знаю почему я не ушёл в мир духов.
– Мы орки верим в духов с самого детства, наши шаманы с ними говорят и могут вызывать для помощи. Не верить в вас, всё равно что не быть орком. Расскажи свою историю дух мщения, а я расскажу свою.
– Мои родители из деревни под названием Фила…
– Теперь это малый город Дев Вант. Я видел новую карту, северные светлоземцы не принимают её, но что делать.
– Вон оно как. Из Филы они переехали в столицу Маавиха, Инган. Там я и родился. Мне исполнилось шесть лет, когда случился второй переезд моей семьи, теперь в Анил. Мать с отцом изначально переехав в Инган из-за работы, начали бояться жить рядом с болотом и давать жить рядом с болотом мне. Опасное место с кучей тварей. В Аниле я вырос и отучился в школе имени Традмура – брата нашего бывшего короля. После неё пошёл в высшее учебное заведение имени Саваша – бога знаний и мудрости. Пока учился, я, подрабатывал, готовя молодых рарас к сдаче экзаменов. К двадцати пяти, переехал обратно в Инган. Я уже показал себя и свои знания что поглощал днями просиживания в библиотеке и прослушивания лекций. Ещё год работы в университете столицы, ко мне присматривались некоторые лорды что выбирали учителей для своих младших чад. В почти что двадцать семь лет я начал обучать сынов семьи Ваянаяма из Сиреневого замка. Наверняка и это название сменили. Далее была иная благородная семья что жила в южной части Маавиха до войны. С каждой сменой времён года я оказывался сильнее загружен детьми купцов, крупных землевладельцев, малых лордов. Карьера шла лучше, чем у кого-либо в городе, она летела. Год за годом так продолжалось, пока я не «наелся» и не устал от этого. Мне исполнилось сорок два, когда я решил учить простых детей простых родителей в отдалённых деревнях. Я точно знал про одну и направился туда. Лесорук называется. Меня хорошо приняли дети, но я не замечал, как некоторые взрослые с завистью смотрели на мои честно заработанные украшения. Я оказался недальновидным и получил за это свою смерть сидя у воды. Тогда я ощутил остриё клинка в спине, услышав рык в деревне. Тело упало, а я остался сидеть, но течением его начало относить вниз по реке, а меня потянуло следом. Часть драгоценностей я тогда оставил в небольшом доме что мне выделили, но некоторые ушли со мной. Часть забрали птицы, часть ещё каким-то образом была потеряна, но остался камень.
– Это твой труп я поднял из реки и это твой камень?
– Именно. Я долго плыл, наблюдая за природой, но увидел вас и крылатую бестию. Про неё если получится расскажу позже и про призраков тоже. Потом снова вы и ты убиваешь парнишку что ничего тебе не сделал. Затем ты всё равно поднял меня и сорвал украшение. Я видел много чего невероятного и пережил истязание души. Моё тело засосало водоворотом в пещеру с водой, которую местные жители использовали как колодец. Видимо почва или скала, что там была, не выдержала. Твои соплеменники пили воду, заражённую моим трупом и некоторые, погибли, я был готов окончательно умереть с ними и винил… и возможно всё ещё виню тебя в этом. Подними ты меня по просьбе парня и подержи чуть дольше на палубе этого могло не произойти. Моё тело могло проплыть этот участок реки скорее.
– Моя вина есть в этом, как и в сотнях смертей, но этих двух мне не было никакого смысла убивать. Я даже не забрал их вещи.
– С тех пор я следил за тобой и слышал мысли, так что теперь я не вижу той цели так чётко. Убить тебя я мог, помогая противникам.
– Те разы, это был ты?
– Да, последний раз я это использовал, когда ты разозлил меня говоря, что подонки всегда были и с ними нужно бороться, когда сам являешься таким же подонком. Тогда я врезал тебе по голове. Некоторые способности открываются со временем что я нахожусь между миров. Я не думал, что ты услышишь мои слова, даже как во сне.
– Не скрываю того, что я подонок, ведь я мог приводить многих живыми. Но есть одно «но», я не считаю себя отпетым ублюдком ведь змей очухался, хотя я думал, что он мёртв. Некоторое время я видел его здесь лежащим в неестественной позе, он не поднимал тела ни разу.
Давай теперь расскажу о себе. Моя история такая: родился я в Ундр-Сале. Моя семья никогда не была в тройке семей, контролирующих владение. Сейчас там живут мои стареющие родители что не приняли меня узнав, что со мной приключилось и кем я стал. С молодости всё шло хорошо, я работал на ферме и учился сражаться на топорах и мечах. Эти сабли появились гораздо позднее. Долгое время после моего рождения у родителей не выходило с детьми. Около девяти лет точно, но затем всё наладилось и появился брат, затем две сестры. Хозяйство хотели отдать мне как старшему, но однажды отправившись на заготовку сена, я сел у дерева, отдохнуть, а у противоположного ствола, увидел дупло, но находилось оно довольно низко, прямо в корнях. В глубине его что-то сверкало бело-голубым светом. Конечно же я словно птица или ребёнок захотел посмотреть, что там, а следом и руку сунул. Взял камень пальцами и тут раз, чувствую сильную боль. Я руку сжал и раздавил тот светящийся камень или нечто другое. Оно вспыхнуло и будто руку хлестнуло плетью. Вытащил её, а у меня не ладонь, а хвост змеиный.
– Это был эногран. Минерал, вбирающий магическую энергию что даёт природа.
– Узнал я об этом у шамана. Нас со змеёй объединило почти также как это происходит при создании монстров. Не добежал я до родительского дома как рука стала прежней, а уже там на глазах матери и отца, я обернулся змеёй, и совсем не по своему желанию.
Меня не убили, а заперли, дожидаясь возвращения в свой облик. Если бы я не вернулся в него на следующий день, был бы убит. Меня не выгнали без ничего, а собрали всей семьёй и просили не возвращаться, и только младшая сестрёнка плакала при всех деревенских, когда я уезжал. Это для всех из деревни считалось просто моим переездом. Некоторые даже осуждали что якобы бросаю хозяйство, а осуждали бы сильнее знай кем меня сделала моя неосторожность. Для меня уход из родного дома и города, был, тяжёлым испытанием. Детей в девятнадцать лет у нас не положено отпускать из семьи. С тех пор я лишь раз хотел вернуться, но у меня уже была репутация охотника за головами и народ боялся, что я пришёл за кем-то из них. Я всё же вернулся через четыре года, и был не нужен семье. Моей сестрёнке Такише запудрили голову ужасами про меня, а теперь все про меня словно забыли. Забыли, что я был их сыном и братом. Остался только охотник. Когда вернулся в город, стал копить на корабль, чтобы меньше зарабатывать убийствами. Но со временем, а мне уже сорок два, я перестал думать о семье и просто делал что хотел. Змею я в себе придушил при помощи шамана, но как видим ненадолго. До того она также мешала мне, большого скандала двенадцать лет назад я смог избежать, но сейчас вряд ли.
– Те охотники что были на лошадях и даже те на ящерах, решили вернуться, а другие на кораблях всё ещё преследуют тебя.
– Они ведь тоже спят, так что фора есть.
– Я думаю да. Есть ещё вопрос, почему ты не сдался брату убитого. Рассказал бы всю историю, отсидел несколько лет.
– Шанс того, что я смогу убежать и жить нормально, больше, чем при отсидке не умереть, а если и не умереть, то потерять навыки, заработать болезни и выйти мусором, что сидит и просит милостыню. Поэтому я бегу к братьям оркам на юго-запад, и хочу найти там – способного шамана.
– Ты не из хороших орков.
– Дух мщения, зачем мне сидеть за то, что сделал не я?
– Ты бы никого не убил, сидя в клетке.
– Я их не убивал.
– Хорошо, змея бы никого не убила через тебя.
– Это бесчестно.
– Из-за тебя вы стали одним целым, змеелаком.
