Ни через неделю, ни через месяц, мама девочек так не вернулась…
Поэтому сестры оказались в детском доме.
Конечно, их не разлучили. И это было счастьем для них двоих!
Психологи считают, что близнецы лучше всего понимают и чувствуют друг друга. Часто становятся партнерами в работе и творчестве. Но, бывает и наоборот: жесткое соперничество.
Маша и Ульяна оказались самыми близкими друг другу людьми. У них совпадало практически все: внешность, характер, привычки.
Немного пообщавшись, едва уловимые отличия в сестрах, все-таки, можно было найти. Маша носила очки, это помогало различить девочек при первой встрече. А Ульяна, в свою очередь, была обладательницей маленькой родинки на левой щеке.
И улыбка… Улыбались сестры по-разному: Маша скромно, уголками губ, Ульяна широко, с прищуром глаз.
Увлечение музыкой пришло к сестрам Родионовым тоже одновременно: в шесть лет они захотели учиться играть на гитаре.
Сначала разучивали отдельные песенки, делили одну гитару на двоих. Потом в детском доме появился второй инструмент, начали играть вместе – дуэтом. А еще через полгода было решено отдать Ульяне все вокальные партии, так как голос у нее был чистым и высоким. А Маша с удовольствием взялась аккомпанировать сестре, и это у нее хорошо получалось.
Соперничества в их тандеме не чувствовалось. Девочки помогали друг другу во всем и выглядели как единое целое.
Однажды воспитательница привела в класс занятий музыкой Сашу Ремезова и сказала, что к празднику под названием «Золотая осень» они будут разучивать песню на два голоса с аккомпанементом.
– Теперь мы будем тройкой? – спросила Ульяна у педагога.
– Не тройкой, а трио, – смеясь, ответила учительница.
Сашу сестры обожали. Он был самым справедливым и честным парнем из круга общения сестер – близнецов. А еще он классно пел.
Гришка, по их мнению, тоже хороший мальчик, но иногда он мог позволить себе дергать сестер за косички, а потом смеяться над их визгом. А вот Саша этого никогда не делал, наоборот, защищал их от Гришки.
В детском доме Маше с сестрой досталась комната на троих, только жили они в ней вдвоем.
Это был их семейный уголок, где нет чужих. Все в комнате было только их – Родионовское. Девочки думали, что так будет всегда. В детдомовской жизни Маши и Ульяны все было хорошо
Однажды в их группе появилась новенькая девочка – Светка Давыдова. Сестры невзлюбили ее с первого взгляда. Они были еще больше удивлены и огорчены, когда узнали, что новенькую подселяют к ним в комнату.
Домашняя девочка Света резко отличалась от детдомовских детей одеждой и манерой поведения.
Горделивая и капризная новенькая ни с кем из детдомовцев не хотела общаться, держалась особняком. Перекидывалась парой слов только с Сашей, может потому, что была его соседкой по парте, а может просто почувствовала в нем дружескую поддержку.
От того, что Сашка уделял Давыдовой много внимания, сестры Родионовы, не сговариваясь, начали дружить «против» этой гордячки Светки.
Сашка же, давал новенькой много советов и «инструкций» по выживанию в детском доме. В общем, взял над новенькой шефство.
– Уж я – то знаю, что говорю. Я тут, с самого рождения, – серьезно и по-мужски говорил он девочке. – Самое главное не попадаться лишний раз на глаза Яшке Шмелеву, ну, а если малышня будут обижать – сразу говори мне. Поняла?
– Поняла! – подчиняясь ему коротко отвечала Света.
Держалась девочка стойко. Только никто не знал, что каждый день до поздней ночи, свернувшись калачиком в своей постели, она тосковала о родителях. Тосковала о былой сытой и счастливой семейной жизни.
В полудреме ей чудились сильные и крепкие руки отца, гладившие ее по голове перед сном, звучала неизменная отцовская фраза: «спи, родная!»
Потом снилась мама, ее чуткий взгляд, мягкий тон и ласковый голос, желавшей спокойной ночи.
Жуткая, изнуряющая тоска, сухие слезы и безысходность…
– Ну почему? – задавала она самой себе вопрос, зная, что не найдет на него ответ.
Поэтому каждое утро, с заплаканным лицом и припухшими веками она вставала раньше, чем Маша и Уля, умывалась холодной водой и уходила в коридор. Сидела на подоконнике у окна, равнодушно кивала головой на приветствия детей и воспитателей. Ждала Сашку.
– Ну, наконец -то, – увидев его, внешне не выдавая радости от встречи, сказала девочка.
– Скоро этот кошмар закончится. Меня заберет на каникулы тетя Карина в город Екатеринбург, – продолжала она.
– Везет тебе! – грустно отозвался мальчик.
– Быстро слезай с подоконника, Роботовна идет. Ругаться будет, что тут сидим. Опять скажет: «Для кого диваны существуют?»
Конечно, Нателла Робертовна замечала нелегкую адаптацию Светы в детдомовской среде. Она знала, что каждый второй ребенок трудно вживается в здешнюю атмосферу, особенно дети из благополучных семей. Они потеряны, иногда озлоблены и не общительны.
– Для кого существуют диваны и стулья? – строго заявила она, увидев сидящих на подоконнике детей.
А про себя воспитатель тут – же отметила: «Слава Богу, новенькая нашла друга, хорошего парнишку, думается, будущего музыканта – Сашку!»
А дети, услышав замечание, заговорщически улыбнулись, сдерживаясь, чтобы громко не рассмеяться, спрыгнули с подоконника и побежали в столовую.
2 глава
О выборе профессии старший воспитатель Нателла Робертовна не жалела абсолютно. Сама была выпускницей этого детского дома, а после учебы в педагогическом институте, не раздумывая пришла работать именно сюда, в родные стены.
До десяти лет Нателла росла в полной семье. Всего детей было трое. Она была вторым ребенком.
Отец работал на шахте. Ходил на работу посменно. Отца дети любили и ждали окончания его смен с нетерпением.
Маму Ната помнит смутно. Женщина часто отлучалась из дома, домашним хозяйством не занималась, нигде не работала.
Она пила. Могла пропасть на несколько дней. Потом приходила, спала и опять уходила.
Старшая сестра училась в городе в педагогическом училище на воспитателя детского сада. В выходные она приезжала и занималась младшими детьми, стирала, мыла, наводила порядок в доме. В ее отсутствие, маленькой Нате приходилось ухаживать за двухлетним малышом.
В пятилетнем возрасте, девочка могла поменять брату штанишки, поить молоком, играть с ним, разогреть на плите себе и отцу еду, приготовленную старшей сестрой впрок.
Даже в ранних воспоминаниях она помнит себя гуляющей по поселку с коляской, в которой лежит братишка. Они идут встречать отца с работы.
Один сентябрьский день запомнился Нателле особенно. Как всегда, они с братом пошли встречать отца. Шли дольше обычного. Но отец все не появлялся на горизонте. Ната помнит, как перебирались через рельсы, выходящие из огороженной высоким забором шахтерской территории. Ох! Как они мешали идти с коляской! Тяжело, но девочка справилась, мастерски приподнимала сначала один ряд колес, потом другой. Братца в ней сильно качало из стороны в сторону, но он спал.
– Хоть своим криком и плачем не мешает, – мелькали мысли в голове у Натки.
– Скоро колеса совсем отвалятся, разболтались, – переживала девочка. – Надо сказать отцу, чтобы починил.
Дети почти дошли до забора шахтерской проходной. Только подойти ближе не смогли.
Мешали проходу выстроившиеся машины милиции и скорой помощи. Много людей. Слышен нарастающий жуткий женский крик, разрывающий зловещую тишину. Какой-то страшный, грудной, зловещий крик. Такого она никогда не слышала раньше. Дома родители, конечно, ругались, кричали, мать переходила на истеричный визг. Но чтобы так… Нет…
Что было дальше, Натка помнит плохо. Детскую душу потрясло слово «обвал». Она его много раз слышала, но не могла себе представить, что это произойдет на передовой, образцовой шахте, где работал ее обожаемый отец. Вот у кого все четко, спланировано, во всем порядок.
И вдруг! Папы больше нет…
Дальше череда неприятных событий: похороны отца, лишение матери прав на несовершеннолетних детей, переезд в детский дом.
С братом и сестрой пришлось расстаться, потому как, мальчика забрали в дом малютки, а сестра продолжала учиться в городе и жила в общежитии.
***
– Сбегу! Все равно сбегу! – бубнила себе под нос девчонка, когда переступала порог детского дома в первый раз.
Тяжелая массивная входная дверь детдома закрыта изнутри.
Одна из двух женщин, сопровождавших Натку, начинает сильно тарабанить маленьким, худеньким кулачком в створку двери, на которой красуется надпись: «Детский дом «Страна детства». А затем, назвавшись каким-то представителем отдела народного образования, протягивает большой, грузной даме, открывшей дверь, много бумаг и уходит оформлять документы.
Молоденькая лейтенант из детской комнаты милиции, оставшись с Нателлой, нервно гладит девочку по голове и твердит одну и ту же фразу: «Не переживай, все будет хорошо». Только фраза, вместо ободрения и успокоения действовала на ребенка с точностью до наоборот.
Нателла сначала замкнулась, а потом неожиданно громко и пронзительно зарыдала. Впала в жуткую истерику, плакала и кричала, что она не хочет тут находиться, что хочет домой, обратно к брату и сестре. Ее успокаивали, давали попить водички, приносили какие-то незамысловатые сладости, показывали комнату, в которой девочка будет жить, классы для занятий музыкой, спортом, но истерика продолжалась еще долгое время.
Тоска раздирала в клочья ее душу, голова страшно болела, тошнота подступала к горлу.
Когда девочка немного успокоилась, рядом уже не было ни представителя отдела народного образования, ни лейтенанта из детской комнаты милиции, а были какие-то незнакомые женщины, как тогда казалось Нателле, все на одно лицо. И лица эти очень не понравились Нателле. Опухшие от слез глаза видели перед собой злодеев, людоедов и тиранов.
Ее привычная жизнь оборвалась и виноваты в ней были чужие дяди и тети, приехавшие в их дом на казенной машине.
– Не мама! Нет! Злые дядьки и тетьки с папочками бумаг – только они виноваты! – злилась Нателла и вынашивала план побега. – Убегу и найду братика!
***
Много разных детдомовских детей, с разными характерами, судьбами повидала за многолетнюю педагогическую деятельность старший воспитатель детского дома Нателла Робертовна. Годы пребывания в детском доме в качестве воспитанницы наложили отпечаток на ее характер и судьбу – деловитая, чересчур строгая, без эмоций, без проявления нежностей и жалости женщина. Внешне она представлялась всем сухарем, бесчувственной и озлобленной старой девой.
– Хватит их жалеть! Они, совсем в этом не нуждаются, – говорила она коллегам. – Отключите чувства, иначе вы не сможете здесь работать.
– Эти дети не должны почувствовать нашу слабость и жалость, – продолжала она. – Даже самые маленькие из них, сильнее многих взрослых морально. И если мы дадим слабину, то сразу потеряем авторитет.
Детей Нателла любила, конечно, по-своему. Она, как никто, понимала, что каждый из этих детей пережил нечто такое, что может быть непосильно и каждому взрослому.
С тех пор, как в детском доме появилась новенькая девочка Света Давыдова, Нателла стала замечать за собой какое-то непривычное состояние.
Железный характер старшей воспитательницы постепенно смягчался, сердце сжималось от жалости, когда она видела Светочку. Каждую свою смену, с самого утра, она шла в столовую, где высматривала Свету Давыдову. Увидев ее, внутренне улыбалась и успокаивалась.
В течение дня Нателла многократно заходила в классные аудитории, музыкальный класс, чтобы проверить пришла ли Света на занятия, все ли у нее в порядки, а вечером обязательно заглядывала в комнату девочек, чтобы найти глазами тот «калачик» на постели и только потом уходила домой.
– Что это со мной? – задавала себе вопрос Нателла.
– Наверное, отслеживаю адаптацию новенького ребенка в коллективе, – нашла оправдание своим действиям старший воспитатель.
До сего времени, у Нателлы никогда не было желания забрать хотя бы одного ребенка из детского дома к себе.
После того, как в детстве их разлучили с братом, она стала похожа на заколдованную Снежной королевой девочку Герду.
Но, сейчас! Чары колдовства развеивались, когда она видела ее – Свету.
В этой девочке Нателла узнавала себя много-много лет назад, когда ее привели к двери этого детского дома, который в дальнейшем оказался ее пристанищем, без которого она уже не представляла своей жизни.
– Хотела бы я такой судьбы для Светы? – не переставала спрашивать себя Нателла, но вопрос пока оставался без ответа.
В этом году Нателла ждала конца новогодних каникул с нетерпением.
Света приедет десятого января, ждать оставалось недолго.
***
Ждал этого дня и Саша Ремезов.
Мальчишка смотрел в окно, мечтая увидеть желтый автобус с надписью на стекле «Дети», который привезет ребят, разъехавшихся на каникулы, и жизнь в детском доме приобретет прежний характер. Все встанет на свои места.
На десятое января было назначено прослушивание музыкальных номеров для участия в отборочном туре городского конкурса «Звонкие голоса». И если они с Родионовыми этот отборочный тур пройдут, то получат от Мэра города крупные призы и возможность участия в краевом конкурсе.
– Эх, жаль, что Светка с нами не выступает. А могла бы. Тогда у нас, квартет получится, – огорченно сказал Саша Ульяне. – Не хочет учиться ни на каком инструменте, кроме скрипки. Вот упрямая! Нет у нас преподавателя по скрипке.
– Еще чего! – воскликнула Ульяна. – Только ее не хватало. Будет нюни свои тут распускать. Нам она в комнате надоела. Задавака и гордячка!
– Не правда, Света хорошая, – не унимался защитник. – Вы ее плохо знаете.
Они, может, еще продолжали бы свой спор, но в этот момент из комнаты для занятий творчеством выбежал довольный Шмель, а за ним заплаканная и разъяренная Маша Родионова. Она бежала и яростно кричала: «Отдай!»
Яшка в это время ехидно улыбался и громко «гыгыкал». В руках у него красовался Машкин рисунок. Хулиган остановился, поднял на вытянутую руку альбомный листок и дразнил девчонку. Смелая Маша начала колотить Яшку то в спину, то в бок, конечно, безрезультатно. Силы были не равны.
– Отдай рисунок! – вступился за девочку Саша.
