Я сразу спросила, забыв, что передо мной ученик, а я всё-таки учитель. И мне надо было прочитать лекцию о том, что лезть в работу отца и полиции не стоит, это может быть опасно, но, во-первых, некрасиво.
– Екатерина Тимофеевна, а вам зачем?
– Да вот новости не читаю, – улыбнувшись, ответила. – Вдруг у нас маньяк в городе? А я бегаю по вечерам в парке.
"Купится мальчик", – зааплодировал голос.
Да, это было видно по его уже расслабленной позе.
– Вы не слышали об убийстве в пригороде? В старом доме мужика какого-то грохнули. Я слышал, как батя говорил по телефону, что бывалые менты ужаснулись. Но подробностей, конечно, никто не знает. И вот эти числа были на месте преступления.
Может, действительно маньяк?
"Маньяк-математик", – раздался смех в моей голове.
Да, глупость.
– Не слышала, – равнодушно бросила.
– Я пойду?
– Иди, Денис.
Как только он скрылся за дверью, я открыла журнал на той странице, где были данные о семьях учеников.
Верно, отец работает в полиции. Сенников Анатолий Егорович.
Захлопнув журнал, я снова уставилась на доску.
"Мы же можем это решить".
"Нам только надо понять, что это, и как два пальца".
"Мы все запомнили, давай дома подумаем".
– Да заткнись ты уже! – не выдержала я.
Это дело полиции, и меня оно никак не касается.
Глава 2
– Екатерина Тимофеевна, увлекаетесь программированием?
– Что? – не поняла я, повернулась к ученику десятого класса, который собирался вытереть доску.
"Программирование", – радостно завопил голос в голове.
И он просчитал все и сразу. Я обещала себе и не только, что больше никогда не подойду к компьютеру. В двадцать первом веке? Да.
– Аски, – сказала я вслух.
– Ага, – подтвердил Артем, уже занеся руку, чтобы вытереть с доски числа.
– Стой, – попросила я.
Десятки пар глаз уставились на меня, когда я поднялась и подошла к доске.
Взяла мел и надеялась, что ошибаюсь.
"Мы такие умницы".
"Это же очевидно".
"Мы расшифруем".
Да, все было очевидно, только я смотрела в другую сторону. Это не обычный бинарный код с нулями и единицами. Это усложнение для иностранного алфавита. То есть для русского.
Тот, кто в моей голове, дорвался до своей пищи. Я не хотела выводить эти буквы, но написала, не осознавая что. Все легко. Обычная система Аски. Таблица символов, которую я помнила наизусть.
Я даже забыла, что у меня за спиной тридцать учеников. Вглядывалась в буквы на доске, которые легли под числами.
– Смотри и увидишь, – сказала вслух.
Если бы не Артем, я бы в жизни не подумала о двоичных кодах. Потому что… Нет, только не компьютеры и программы. Я обещала себе, я обещала человеку, который дал мне новую жизнь.
– Осужденная Виноградова Екатерина Алексеевна, статья…
– Остановитесь, – прервал меня Марат Сергеевич и указал на стул. – Я знаю все ваши статьи и срок.
Начальник колонии вызвал меня впервые. Говорили все, что он хороший мужик, но лично пока не доводилось встречаться.
– Катя… Можно называть вас Катей?
"Он пытается втереться в доверие", – я даже поморщилась от звука этого голоса.
– Можете, но стучать я не буду, – сразу с места в карьер начала.
– Мне это и не надо.
Он мне импонировал. Мужчина в форме, но, кажется, с огромной душой. Все это я отмечала машинально, основываясь на словах и своих ощущениях. Мой мозг всегда распознает фальшь.
– В чем дело? – прямо спросила я.
– Вы кому-то очень сильно мешаете, Катя. Причем кому-то очень серьезному и со связями…
– Вы без таблицы это сделали? – удивился Артем. – Ничего себе.
Надеюсь, детям это не интересно. В коридорах на переменах они вряд ли станут обсуждать учительницу, которая решает закодированные послания по памяти.
– Вытирай, – сказала я, возвращаясь за свой стол.
"Смотри и увидишь".
"Мы видим больше остальных".
"Это специально для нас?"
Нет, мало ли, сколько психов ходит по земле. Но после уроков, придя домой, я не сдержалась. Взяла телефон и ввела в поисковую строку запрос. Информации по убийству не очень много, как и говорил Денис. Но теперь я знаю точный адрес, где это произошло. Даже фото дома есть.
"Но мы же знаем одного психа, который разбирается в Аски даже лучше нас".
Вот этого я и боялась. Да, знаю одного, точнее, знала. Но он давно мертв. Надеюсь, черви уже сожрали его гениальный мозг, который использовался не так, как надо.
"Не смеши нас. Мы тоже официально мертвы".
Сегодня подкрепленный умственной деятельностью голос был особенно разговорчивым. Но сейчас я его заткну скучной работой.
Выложив на стол две стопки тетрадей, я начала проверку. Как и предполагала, голос заткнулся. Не интересна ему математика старших классов.
Захлопнула последнюю тетрадь, когда уже стемнело, и перед глазами сразу всплыла школьная доска с цифрами и буквами.
"Смотри и увидишь".
Чертова фотографическая память!
"Если ты можешь помочь, то твой этический и моральный долг сделать это", – снова вспомнила наставления своего учителя.
Я могу помочь полиции. Я расшифровала послание. Но как это сделать? Я не должна привлекать к себе внимание.
"Мы можем осмотреть место преступления".
Только этого не хватало. Если меня там кто-то застукает, то проблем тоже не оберусь.
Нужно просто забыть об этом и жить дальше. Вкладывать в детские головы математику, проверять тетради, смотреть по вечерам телевизор…
"Мы ничего не забываем".
Ничего… Так, стоп! Я снова открыла вкладку с новостями об убийстве и начала искать глазами дату. Нашли труп восьмого мая утром. Как и кто нашел его в заброшенном доме, СМИ неизвестно. Получается, убили его, вероятно, седьмого.
Седьмое мая… Совпадение?
– Неужели ты жив, чертов ублюдок? – спросила вслух.
Глава 3
Пробуждение было отвратительным. Голова раскалывалась, мышцы все ещё оставались немного деревянными. И я была в больнице.
Этот запах я узнала, ещё не открыв глаза. Этот шум из коридора тоже. За окном все ещё темно.
Поднималась я как после сильной и очень долгой пьянки. Держалась за старую койку, чтобы не упасть. Потом за стены. Желание узнать, как я здесь оказалась, и желание сбежать тихо боролись во мне.
Документов у меня с собой не было. Из чего можно сделать вывод, что моя личность осталась неизвестной. Ориентируясь по висевшему в коридоре плану эвакуации, я пошла налево. Приемный покой наверняка не спит в любое время, можно будет выскользнуть незаметно. И я почти вышла в холл, до двери на улицу оставалось с десяток шагов, как меня кто-то окликнул:
– Екатерина Тимофеевна!
Вот черт!
– Да? – обернулась я, посмотрев на невысокую блондинку в белом халате.
Одного взгляда на ее лицо хватило, чтобы вспомнить. Она приходила в школу, чтобы попросить меня позаниматься с ее дочерью.
– А вы куда это? – удивилась она.
Не отвечать же ей, что здесь такой бардак, любой может зайти и выйти, когда вздумается.
– Подышать, – ответила я и снова оперлась рукой о стену.
– Ну что же вы с вашим давлением делаете?
Блондинка тут же оказалась рядом и взяла меня под руку. Я все силилась вспомнить, как ее зовут. Впервые память меня подводит. Голос в голове молчит. На бейдже ее имя просить я не могу – буквы расплываются.
Елена… Елена Андреевна! Точно.
– Пойдёмте со мной, Екатерина Тимофеевна, я ещё раз вам давление померяю.
Теперь меня просто так не отпустят – факт. Но хотя бы она заговорила о давлении, это уже радует. Значит, ничего криминального в моем состоянии не заметили.
Мы зашли в один из кабинетов в конце коридора. Два стола, стулья, кушетка. Надпись на двери я не прочитала, но, скорее всего, это для персонала. Сестринская или ординаторская.
Я устало опустилась на кушетку, глядя как из верхнего ящика стола Елена Андреевна достает тонометр.
Да какое к черту давление? У меня с ним никогда не было проблем. Но не говорить же, что на месте преступления, куда я поперлась черт знает за чем, меня какой-то неравнодушный гражданин накачал смесью препаратов. А потом что? Доставил сюда? И засветился на камерах в приемном? Маловероятно.
– Как я сюда попала? – наконец-то спросила и добавила объяснений: – Понимаете, я была на пробежке, а потом очнулась здесь.
Благо, мой внешний вид подходил для занятий спортом. Так что легенда вполне себе убедительная.
– На скорой, как я поняла. Фельдшер наш, Вадик, сказал, что вызова не было. Они ехали на подстанцию, увидели, как вы упали в обморок, вот и привезли сюда.
Заливает этот Вадик, ещё как заливает. Вытрясти бы правду из этого фельдшера, но… Сама виновата.
Елена Андреевна померила мне давление, которое уже приходило в норму, а я спросила, надеясь на отрицательный ответ:
