Бабушка Насти, Екатерина Петровна оказалась милейшей женщиной, среднего роста с красиво уложенной шишкой на затылке и расправленными плечами, на вид ей было около пятидесяти пяти лет, не больше. Но есть женщины без возраста, с такими, как минимум на лет десять можно ошибиться. В ней чувствовалась особая стать, достоинство, в таких людях говорят, есть порода. И как – то бабой Катей, язык не поворачивался называть, как она с начало представилась нам.
– Может чайку попьёте с мелиссой? – предложила она, – Виктории успокоится бы не мешало, нервы смолоду надо беречь!
– О, да, да! А ещё корвалольчика не мешало бы! – отозвалась подруга страдальческим голосом, и чуть не пуская слезу, – слышала?! – посмотрела она на меня многозначительно, – нервы мои поберечь надо, подруга у тебя одна!
– Вот козе той, точно корвалола бы не помешало! А то молоко у бедняжки, пропасть может. Я вообще удивляю как она не померла от такого стресса! Видела б ты себя с тем скелетом!
– Ага, я на тебя посмотреть хотела бы! Когда такое с верху свалилось! Я в первую секунду вообще подумала, что настоящий. От куда он там вообще взялся?
– Это видимо скелет со времён мед. училища ещё. Там барахла всякого много по оставалась, вы по аккуратней ходите по усадьбе. Да и с вашим работодателем тоже осторожней, не простой парень будет, – предупредила нас женщина, – как – то раз, с ним случайно поговорила, уж больно он скользок.
Мы с Викой переглянулись.
– Да ни смотрите вы так, долго я на свети прожила, чувствовать людей научилась. Вот вы Мира, видно очень тревожитесь и не понимаете, что происходит, почему так? Где провести грань настоящей реальности? Бессонницей маетесь! Я вам сбор травок дам, на ночь попейте. А надумаете с кошмарами своими разобраться, так приходите, главное для себя решите, на сколько вы готовы к этому.
Тут скрипнула калитка и на крыльцо поднялась грузная женщина, примерно лет шестидесяти пяти, с хитрецой во взгляде, явно первая сплетница на деревне.
– Катерин, у тебя гости? А я хотела муки спросить на блины, а то вот внуки просят, а у меня мало. Завтра в магазин схожу отдам. Здрасте, – поздоровалась она с нами, – а я соседка, Верой Семёновной звать.
Сейчас насыплю, – Екатерина Петровна встала и пошла за мукой.
– А вы значит, приехали усадьбу нашу смотреть! Восстанавливать значит будите?!
– Ну, не мы, конечно, другие специалисты, мы просто оценим масштаб работ, – отозвалась я.
– А как вам живётся в проклятом доме, не страшно? – и не дождавшись ответа, встала увидев, что возвращается Екатерина Петровна, взяв пакет с мукой быстренько откланялась.
– Вы не слушайте бабий бред. Любят наши потрепаться, да всякую ерунду наговаривать, – поспешила ответить на наш, немой вопрос женщина.
– Но простите, ведь дыма без огня не бывает, причина в чём? Не первый раз слышим – проклятый, да проклятый!
– Давайте я вам лучше расскажу, всё как было, а то другие сказок по на рассказывают. Построил этот дом один приезжий с области, лет так двадцать пять назад. Говорили, что по тем временам он с бандитами водился. Но суть не в этом, был у него сынок Славка, тот ещё грубиян невоспитанный, избалованный. Всё местных ребят задирал. Но, после очередной потасовки, отец его в Европу куда-то отослал учится, и спустя несколько лет, Славка вернулся другим человеком, весь такой вежливый. Друг к нему толи из Москвы, толи из-за границы приехал, с дочкой моей они сдружились. Пол лета вмести провели. Да и к отцу его, много народу всякого наведывалось. В это время как раз, в округе девочки начали пропадать молоденькие примерно Настёнкины ровесницы, ну в общем, местные начали грешить на этих Слинько, или их гостей. Шум стали поднимать! Доказать, конечно, не доказали, и никого не поймали, но сам Слинько к концу лета, как-то резко исчез. Славка сказал, что отец сбежал, а куда не знает. Но как не странно убийства прекратились. Я так думаю, отец его и был душегубом. Ну а вскоре и сам Славка дом продав уехал. Даже не попрощался, Светка моя расстроилась, плакала. Говорит- обидно, хоть бы «до свидания» сказал! А ещё был слух, что в соседнем районе чуть позже сумасшедшего поймали, мол он и убивал. Но слухи, это, лишь слухи. Главное спокойно жить стали. После того, дом ещё перепродавали, несколько раз, но почему – то из – за той истории так и прицепилось название страшного дома.
– А матери у Славки не было что ли, куда она делась? – спросила Вика, выпучив глаза, видно история её эта, чересчур впечатлила, но я мысленно согласилась с вопросом подруги.
– Ой, совсем забыла, мать у них погибла, в тоже лето. Случайность нелепая. Через пару недель, как сын с Европы вернулся, видно пошла на реку искупаться, через усадьбу – так им ближе ходить, да зачем – то в дом полезла, на лестнице оступилась, головой на смерть ударилась. Хорошо сын с другом приехал, он его и поддерживал некоторое время. Отец – то с разу запел.
– Да, ну и страсти тут творятся! – полезна ко мне Вика, как только мы отошли от дома Екатерины Петровны, договорившись что зайдём за Настей завтра на речку.
– Да-а -а. Тут я с тобой соглашусь, как никогда! История через чур запутанная, – не успела я договорить как нас окликнула та самая соседка из – за забора. Мы подошли по ближе, и она в полголоса забормотала.
– Вы там по аккуратней, у вас в доме привидение видали в белом, – и прижала палец к губам, мол я вам ничего не говорила. Мы в ответ лишь мотнули головой в знак согласия и переглянувшись пошли дальше. И отойдя по дальше засмеялись в унисон. С привидением, уж точно был перебор!
5 глава
– Нет, ну ты видела, эту не благодарную скотину! – негодовала Вика, мельтеша по комнате туда – сюда, – я ему как говорится первое, второе и вина в придачу, а он вилкой колупнул два раза, состряпав кислую мину и отчалил восвояси! Я что, плохо готовлю? Ну скажи мне! Плохо, ДА?
– Ну, что ты разошлась? Хорошо ты готовишь, мне нравится, а то, что Серж такой не оценил твою шедевральную стряпню и угрюмый был, может проблемы по бизнесу у человека, или бесится, что девушку сюда не может привести, по тому, что мы здесь.
– Какие бабы? У него две красотки под носом, а он смотрите-ка, страдальца из себя корчит!
– Ну, знаешь ли, вкусы у всех разные, может у парня «особые» запросы, например лысые нравятся или наоборот, с волосатыми ногами?
– Издеваешься, да? Ладно пойду спать, а то ещё больше, себя накручу, – и пройдя через балкон, ушла к себе.
Не хотелось, конечно, думать плохо, но за ужином, через чур видно было, как Сержа раздражало наше присутствие. Но зачем тогда приглашать к себе жить? Мог бы снять у какой ни будь бабули комнату для нас, да и дальше бы куролесил себе как хотел. Уж я бы себя точно тогда чувствовала комфортней, так как всегда считала, что от любого работодателя надо держать на расстоянии. Как говорится, «Работа – работой, а пряники врозь», ну а про любовные истории с начальством и говорить ни стоит! Единственным исключением был мой нынешний начальник, которому было далеко за столько, что он периодически, любя называл меня – Лапушка!
Тут, конечно, ответ сам собой напросился, Сержу нужен контроль! Ему очень важно держать нас рядом. Что бы по вечерам за столом, в тёплой, «дружеской» обстановке, мы рассказывали всё что делали днём. Он сразу скуксился, когда услышал, про сегодняшние приключения. Другой бы сочувствия к Вики проявил. Наверно, её это и взбесило по большому счёту, а Серж сделал кислую физиономию, услышав не то и быстрей смылся к себе. Стало жутко интересно чего такого, мы не должны знать или на оборот, случайно, по незнанию и простоте душевной, рассказать ему?
Мне снился сон. Странный, конечно. Меня, кто – то вёл за руку, по началу я даже не понимала кто это, просто было чувство абсолютного счастья и доверия. Светило яркое солнце и его лучи слепили мне глаза. Мы спустились по тропе к воде, она была прохладной, и приятной. В какой – то момент, я перестала чувствовать её, просто поняла, что нахожусь уже под водой. После, начался длинный коридор, со ступеньками по которым мы спускались всё ниже и ниже, стало прохладно, а по каменным стенам засочилась что – то похожее на кровь. Тут меня кто – то окликнул, и я увидела молоденькую девушку с льняными волосами и глазами цвета неба, она улыбалась и просила её подождать. Я стала отмахиваться, мол тебе сюда нельзя, уходи, но она как будто не слышала меня. Ужас и страх сковал всё моё тело. Я открывала рот, чтобы кричать, а получалось лишь глухое мычание.
Тут я поняла, что это сон. И просто приказала себе проснутся. Пробуждение было отвратным. Резко открыв глаза, я почувствовала жуткий холод, как в январе, аж зубы начали стучать, а в кресле, у окна сидит всё тот же тёмный. В эту секунду меня взяла такая злость и на него, и на себя трусиху. Ведь если бы это предвещало что – то плохое, то за столько лет случилось бы давно. Чего я тогда боюсь?
– Ну и что тебе надо? – набравшись смелость и обалдев от этого сама, спросила у того невидимого в кресле, – хоть бы дал понять к худу иль, к добру ты таскаешься ко мне, вот чего мучать человека столько времени? Не можешь говорить, так записку напиши! И кстати, хватит меня морозить, так и простыть не долго, – клянусь, я это даже почувствовала, этот тёмный улыбнулся. А ещё через пару секунд просто исчез и в комнате стало теплеть.
Пролежав ещё минут пять, я повернулась на бок, мысленно похвалив себя за смелость и крепко уснула.
С утра Серж был сама вежливость, извинившись за вчерашние, поблагодарил Вику за ужин. Видимо почувствовав и осознав свою вину, даже приготовил нам завтрак, в виде огромной стопки блинов. Хотя по мне, как только мы сделаем то, что нужно, вся его милота и любезность быстро испарится и пошлёт он нас восвояси как можно быстрей.
Договорившись с ним, что за два – три дня, нам очистят постройки от зарослей, а после, я их досконально осмотрю. Пока же буду разбираться с архивом. И прихватив папку с документами да плед, мы с Викой отправились на местный пляж. В наших планах было как минимум большую половину дня провести у реки, так что подруга моя позаботилась с лихвой о провианте. Набрав в корзину кучу бутербродов, фруктов, даже сгребла остаток блинов и бутылочку белого вина умыкнула с холодильника.
– Ты б уж сразу палатку прихватила! Можно подумать, что ночевать на пляже собралась. Что с тобой будет после бокальчика, на жаре?!
– Ой, ничего ты не понимаешь, я буду представлять, что лежу на лазурном берегу. Вон, как не посмотришь кино, все эти французы на пикник обязательно бутылочку винца берут. Чем мы хуже них?
– Мы то не хуже, только для русской провинции, более понятней, если бы ты с пивком и корюшкой на речку пришла.
Так препираясь, мы дошли до Настиного дома.
– Настя, только расскажи правду, что это за история с привидением? – спросила я когда мы шли по тропинке через лесок к пляжу. – Вчера ваша соседка пыталась вроде как намекнуть о какой-то нечисти в нашем доме.
– Вы бы не слушали её, – вздохнула девчушка, – любит она сплетни разносить. Да сказки придумывать, у нас пол деревни таких тёток.
– А все же, с чего разговоры пошли? Дыма без огня не бывает.
– Это случилось примерно за недели две до вашего приезда. Есть у нас ещё одна сказочница, как моя бабушка говорит. Бабой Шурой звать. Так вот, она якобы видела поздно вечером, сначала по вашему двору, а потом, как она говорит и по крыше, толи летало, толи бегало белое привидение с крыльями. Пришла она с утра в магазин с выпученными глазами, нашей продавщице Надьки и рассказала. Ну и пошло, по ехало по всему селу. Якобы в доме приезжего нечистая водится. А кто- то давай выдумывать, что это бывшая хозяйка дома, приезжего выживает. Нашим бабам только повод дай! Таких небылиц придумаю!
– Это точно, – тут же я вспомнила лавочку возле своего подъезда. Где местные бабульки вместо гугла, что не спроси, всё про всех знают, а чего не знают, то придумают. А ещё стало интересно, что это за такие, ролевые игры Серж устраивал, что так местных напугал. Ну а с другой стороны, мальчик взрослый, может баловаться как хочет. Тут мои мысли прервались, так как мы на конец – то вышли к берегу реки, от которой повеяло желаемой прохладой, и я сразу представила с каким удовольствием занырну в воду, с разбега.
Речка была не сильно большой, но достаточно глубокой и со спокойным течением. Да и берег пологим. Так что расположились мы поближе к воде на мягком, речном песочке. С нами на пляже кроме двух стаек детворы никого и не было. Вика, обмазавшись кремом с головы до пят остались валятся на солнце, а нас с Насте сразу потянуло к воде. Плавала я достаточно прилично, спасибо папе. Так как когда-то он служил на флоте, так что держатся на воде мне пришлось научиться, практически с пелёнок.
Настёна осталась возле берега барахтаться по собачьи, ну, а я решив вспомнить заплывы с отцом, поплыла до противоположного берега и обратно. Доплыв до камышей на том берегу, я развернулась и только решила возвращаться обратно, как почувствовала, что моя нога за что – то зацепилась и запуталась. Мне ничего не оставалось, как нырнуть под воду что бы освободить её и в друг перед моим лицом появилась чья – то бледная рука, а после и длинные светлые волосы. От неожиданности я хорошенько хлебанула воды и начала идти ко дну. Всё что запомнила, как в голове мелькнула мысль, Вика наверно жутко расстроится, увидев мой труп. Что это было и как получилось, я даже не поняла, но в какой – то миг я отключилась, а после резко очнулась практически у того берега, где пляж. Тут же ко мне подскочили перепуганные Настя с Викой и потянули на берег за руки.
Вытащив меня на песок, Настя повернула меня на бок, а Вика шлёпала по щекам.
– У меня лицо неделю будет болеть после твоих ладошек, – откашлявшись, проворчала я.
– Сума сошла, меня так пугать?! – орала подруга, – сижу я по пояс в воде, замечталась о первых поцелуях с Сержем, и ну тебя, всплываешь прям передо мной, как та подводная лодка, к низу пузом! Сначала подумала, что шутишь и хотела по башке треснуть, а после жуть как напугалась.
– Ни кричи так! У нас и впрямь труп.
– Где? – вытаращила она глаза.
– Где, где! В воде! – показала я на камыши, – надо участковому звонить.
– Ой, ни надо, – отозвалась Настя, – он скорей всего уже на обед уехал домой, мы лучше вон с ребятами на великах сгоняем, минут за пятнадцать обернёмся.
Как только ребятня умчались, меня начало сильно знобить, от мысли что случилось. Но как я могла освободить ногу в беспамятстве и переплыть через реку, не понятно, как будто меня кто – то не видимый вытолкнул. Разве может такое быть, что случилось там под водой?
Вика накинула мне на плечи плед, но озноб не прекращался, тогда она налила полную кружку вина.
– На, пей!
Я практически залпам осушила её!
– Вот и винишко пригодилась, а ты говорила, зачем берёшь?! – и тут же сама вылила себе остальное и махнула как говорится, не глядя!
Через пару минут стресс начал отпускать, про чувствовалось как меня прогревает спиртное изнутри, а с наружи солнце. Когда послышался звук подъезжающей машины, я уже чувствовала себя распрекрасно, развезло меня на солнышке хорошенько!
Почти в плотную к нам подъехал полицейский уазик и из него вышел он! Рост под сто девяноста, широк в плечах, кареглазый брюнет лет тридцати.
– Едрит твою коромысло! – только и успела сказать Вика, при этом икнув!
– Старший лейтенант Акимов Денис Юрьевич, что случилось у вас тут? – представившись спросил он.
– Мёртвая там, – махнула я и то же икнула.
– У – у – у! Девушки, сколько же вы выпили? Если это пьяная выходка, то я вас накажу!
– Ах Дениска! Накажи ты меня, накажи! – попыталась пошутить Вика! – Выпели мы со стресса, моя подруга, между прочим, чуть не утонула! А труп ваш там, на той стороне болтается! Хотите забирайте, хотите оставляйте. Все ровно отдых наш испорчен!
Смотрел он на нас с минуту, после вздохну и начал раздеваться. Зрелище это было ещё то, многие Московские стриптизёры нервно курили б в сторонке, завидуя молча такому телу.
– Мирка, ущипни меня, может мы в шоу «скрытая камера», или я сплю?! Не-е-е, я в раю! Это ж от куда в этой глуши такой Аполлон взялся! Ещё и стриптиз бесплатный решил показать, вроде не Восьмое Марта! – шептала она мне на ухо пока Денис снимал штаны.
Быстро сплавов туда и обратно, он вернулся к нам. А выход его из воды смотрелся особенно впечатлительно. Уж не помню в какой части, но так эффектно только Джеймс Бонд выходил из воды.
– Так, мне Настя сказала, кто вы и где живёте, завтра я к вам заеду взять показания, толку от вас сейчас никакого, так что идите домой спать. Только из посёлка ни куда, – достав телефон, он начал кому-то звонить.
Денис был прав толку с нас точно ноль, в голове всё перемешалось, это я понимала. Собрав вещички в сопровождении Насти по чапали мы домой.
– Давайте к бабушке зайдём, чайку попьём.
– Не удобно, может она занята, а мы её будем чаями отвлекать.
– Ну что вы, она на оборот говорила, что б зашли, как будем возвращаться.
И правда, Екатерина Петровна ждала нас уже с разогретым самоваром. Ещё не допив чай, я прямо здесь на веранде прилегла на диванчик и уснула, меня сморило окончательно. Примерно через час проснувшись, растолкала Вику, мирно посапывающую рядом. Настя с бабушкой сидели за столом, перебирали какие-то травки.
– Вот, и отдохнули, называется! – сокрушалась Вика, – теперь весь этот ужас снится будет.
– Простите нас, что – то разморило совсем, пойдём мы, – толкнула я подругу потихоньку в бок, что б пошевеливалась, а то и правда, злоупотреблять гостеприимством не хорошо, получается, как там? «Не нальёте ли чайку, а то переночевать негде?!»
– Спасибо за чай, – словно прочитав мои мысли буркнула Вика.
– Ой, подождите, – затараторила Настя, – вы пока спали, я снова на речку бегала, народищу там собралось, пол деревни. И утопленницу вашу вытащили. Она в мешковине старой обмотана была и к большому камню привязана, ели достали. Сказали не из наших будет. Многие думают, что городские подкинули сюда. Она по виду моих лет будет, ну или на пару лет старше, но не больше. Одета странно, конечно, кроме белой, холщовой рубахи больше ничего не было на ней, ну совсем ничего!
Екатерина Петровна после слов внучки как – то сразу изменилась в лице и сославшись на то, что надо выйти в огород, торопливо вышла.
– Настя, скажи от того берега, где нашла я её, дорога далеко?
– Нет там никаких дорог, лес, да поляны.
Мне стало интересно, как её туда забросили. С того берега рос очень густой камыш, а по берегу заросли кустарника. Получается, с берега тело затащить в воду было очень сложно. Тем более на такое расстояние с камнем на шее, позаботившись что бы девушка не всплыла. Убийца не спроста выбрал это место. С этого берега редко кто заплывал туда, а с того тоже не добраться. Значит, кто это сделал бывал на этом пляже и заведомо знал, что её там точно долго не найдут, если вообще искать будут. Тем более с такой ношей подплыть можно только на лодке. Человек готовился, значит это спланированное убийства.
Вернувшись домой и отказавшись от ужина, я поднялась к себе. Решив засесть за бумаги и отвлечься. А Вика осталась в мельчайших подробностях и красках рассказывать Сержу про наше приключения и даже не зашла пожелать мне спокойной ночи. Я только услышала, как подруга зашла к себе в комнату, хлопнув дверью.
Я провозилась допоздна, работа затянула до полуночи. Когда в глазах начало всё рябить я, отложив бумаги решила попить чаю перед сном. Спускаясь по лестнице на первый этаж, услышала, как Серж в кабинете, с кем – то разговаривает по телефону. Не знаю почему, но я зачем-то на цыпочках, подкралась поближе. Наверно потому, что он пытался говорить в полголоса..
– Ангел мой, ну потерпи, – уговаривал он кого-то, – ещё немного осталось, они уедут через несколько дней, и ты сможешь приехать. Я тоже скучаю, зайка! Я сам жду, не дождусь, когда всё закончится и мы сразу уедим с этой страны, и забудем всё как страшный сон. Осталась неделя всего то! Я тоже тебя люблю!
Что бы не мешать объяснятся человеку, я попятилась назад и прихватив на кухни бутылочку воды, побыстрее поднялась к себе.
Ох, Вика и расстроиться, когда узнает, что Серж занят другой. Странно, зачем он её прячет и не хочет нас знакомить? В прочем это его дело. Но почему через неделю он собрался уезжать навсегда, если был настроен решительно заниматься реставрацией и зачем покупал дом, если всё здесь, страшный сон для него? Вопросов становилось всё больше и больше.
Это был самый чудесный сон. Я летала где – то высоко – высоко. Вернее, парила в облаках. Они были мягкими и пушистыми, нежно радужного цвета. Казалось, если их попробовать, на вкус они будут как зефирки. Конечно, в этом полёте я была не одна, меня обнимали ласково чьи-то мужские, сильные руки. Смотрю на его лицо, а это Денис, который начинает меня целовать, наступает состояние полного блаженства, открыв глаза я вижу уже перед собой абсолютно не знакомого мне человека, и он улыбается. Осознавая себя во сне, ловлю себя на мысли, что таких замечательных сновидений у мне давно не было, поэтому просыпаться не буду, очень хочется продлить это состояния счастья. Но лицо незнакомца начинает темнеть, превращаясь просто в чёрную тень, пугая меня и я проснулась.
– Ну и пусть концовочка смазалась, но за то, это был незабываемый полёт! – восхитилась я вслух своими, ночными грёзами, сладко потягиваясь.
– Ты что сама с собой разговариваешь? – заглянув с балкона, спросила подруга.
– Да вот, наслаждаюсь хорошим утром. А ты как после вчерашнего?
– Тоже вроде ни чего, выспалась даже, но вот что делать не знаю. Вчера, когда ты ушла, а я рассказала Сержу всё что приключилось с нами. Он как – то по – особенному проникся и даже обнал меня, а после поцеловал в губы. Это конечно слабо походило на страстный поцелуй, так суховато чмокнул можно сказать, но ведь так бывает, когда челок стесняется своих чувств.
– А что дальше – то? – Развернувшись на живот и обняв подушку, приготовилась я слушать Викин рассказ про сладострастный вечер, – продолжения было, ты его взяла в оборот?
– Ничего, он резко встал, пролепетав – прости, и ушёл. Я посидела в гордом одиночестве подумав, что мужик нынче хуже красной девице на выданье стал. Вот, я помню был у меня Ашотик, так тот готов был из постели не вылазить, да букетами меня заваливал. Хоть и были они из его же магазина, но всё ровно приятно!
– А ещё ревновал к каждому фонарю! Прохода не давая! Сама ж не знала, как избавится и ворчала, что хочется такого, с кем поговорить можно будет. Что бы под юбки при каждой встречи ни лез. Вот пожалуйста! Человек скромный, воспитанный!
– Эх, и почему жизнь так не справедлива, если страстей желаешь, то это обязательно будет горячий кавказец с ревностью, а интеллигента захочешь, так француз занудный. Есть ещё, конечно, такие как Денис, парни с русской глубинки, с простотой и надёжностью. Но жизнь в деревни с обычным участковым, это не для меня. Даже если он будет выглядеть как герой из американских боевиков.
