О жалкие твари на дне мирозданья,
Узрите же скорый конец!
И тайные освободите желанья –
Так хочет Вселенной Творец!
– Лил, чего это тебя так прорвало? – удивился Виктор Галле. – Впрочем, текст вполне себе атмосферный и эмоциональный. Публика это любит. Если написать к нему подходящую музыку… Оно, может, даже и будет очень ничего.
Глава 17
Прошло несколько месяцев, и всё изменилось в жизни певицы Лилит и металл-группы "Чёрный гроб". Собственно, уже не было никакой металл-группы. Была верховная жрица и пророчица Лилит и её ближайшие адепты. Как-то незаметно, исподволь, будто сама по себе зародилась новая религия. Зародилась сначала в головах фанатов металл-группы, но быстро охватывала всё болшее число людей. Привилось название: "религия предвечного Хаоса", сокращённо хаосизм. Никто не знал, откуда пришло это название, но оно закрепилось. Хаосизм находил отклики в душах людей, тихонько заползал туда и там закреплялся. С каждым днём стремительно росли толпы хаоситов. Выступления-пророчества происходили теперь на забитых до отказа стадионах.
Изменилась и сама пророчица Лилит. Исчезли кожаные юбки, шипастые заклёпки, чёрные корсеты, многочисленные пирсинги. Она теперь выходила к народу в строгой космически-чёрной тунике и поблёскивающей ониксами невысокой серебряной диадеме. Проникновенный голос – сильное драматическое контральто – нёсся над толпой, сопровождаемый низкими аккордами гитар Беса и Мрака и дробью ударных инструментов Змея. Красные и фиолетовые лучи метались по рядам зрителей, фиолетовый туман стелился по сцене. Хаоситы прикладывали четыре пальца к середине лба – особый знак веры, изобретённый адептами. Обменивающиеся этим знаком, чувствовали между собой сродство, объединяющее их, выделяющее из остального суетного мира. Позади верховной жрицы взвивалось знамя с изображением крылатого серебряного дракона среди звёзд. Образ этот Лилит часто видела во сне. По её описаню этот флаг нарисовал на чёрном шёлке Ян, бывший импресарио метал-группы, а ныне приближённый адепт хаосизма.
Пророчества Лилит оказывались на удивление правильными, и это волновало людей самых разных, в том числе совершенно далёких от тяжёлой музыки. Тексты песен-пророчеств мгновенно распространялись в интернет-сетях. Диски раскупались в миг выхода в продажу. Толпы уверовавших росли. Росло и количество людей разумных, заинтересованных феноменом точных пророчеств. Официальная наука хранила относительно пророчеств презрительное молчание. В нескольких странах на пожертвования уже началось строительство храмов Предвечного Хаоса. Активно шёл сбор средств на покупку земли для общин – главных мест базирования новой религии. А через полгода В ЮНЕСКО уже шла речь о регистрации хаосизма, как одной из полноправных религий.
Пожертвования от уверовавших лились щедрым широким потоком.
Издавалась, переиздавалась и мгновенно раскупалась "Священная Книга Предвечного Хаоса". Она была написана самой пророчицей методом автоматического письма и содержала красочное, расчитанное на простых людей описание творения сущего. В книге описывалось, как из Предвечного Хаоса, пребывающего всегда, в результате Большого Взрыва возникли бог и богиня: Киюс-У и Бэаэт-Ла. Их божественный разум и был разумом Вселенной. И узрели они, что ничего, кроме Хаоса, не существует. И начали они упорядочивать Хаос. И были первыми их детьми звёздные системы. Затем – галактики. И наконец, любимое детище: данная уютная Солнечная Система. Когда всё было готово, богиня Бэаэт-Ла создала на самой благоприятной планете живых существ, а бог Киюс-У вдохнул в них жизнь. После таких трудов боги отдыхали очень долго. А после отдыха узрели, как тяжело и печально живёт большинство их творений. И тогда они вывели из Хаоса и послали на Землю своё последнее дитя – пророчицу Лилит, верховную жрицу новой веры, которая поведёт в светлое будущее… ну, и так далее.
Бэаэт-Ла очень гордилась своим сочинением. Но Киюс-У не раз скептически замечал, что литературный талант не входит в число её достоинств. Тем не менее, "Священная Книга Предвечного Хаоса" пришлась по душе верующим новой религии. Многие стали считать её действительно священной и не расставались с ней, как с верным амулетом от всяческих напастей.
По поводу пророчеств скептики с кислыми минами твердили о совпадениях и теории вероятности, стараясь не пропустить при этом новые пророчества, опять оказывающиеся правильными. Власти ряда стран, по которым путешествовала верховная жрица со своими адептами, были совсем не против хаосизма. Ведь бурное обсуждение всего, что связано с ним, отвлекало население от социальных и политических проблемм. Кое-кто в каких-то правительствах всё же подумывал запретить выступления-пророчества (но втихомолку сделать их доступными для узкого круга).
Хаосизм делался всё более модным. Многие звёзды шоу-бизнеса спешили объявить себя хаоситами. В высокую моду быстро вошли чёрнные туники и многочисленные принты с изображением серебряного дракона среди звёзд.
Представители религий всех остальных направлений бурно негодовали, требуя уничтожения конкурентов. В фундаменталистских странах стало принято сжигать на площадях портреты пророчицы и её адептов, а также "Книгу Предвечного Хаоса".
В сторону пророчицы были и более опасные выпады. При огромном стечении народа на стадионе пуля безумного фанатика другой религии навылет пробила грудь Лилит. Но пророчица лишь пошатнулась, с удивлением посмотрела на пятно, проступившее на пробитой чёрной тунике, и принялась успокаивать бросившихся к ней адептов. Затем, чтобы прекратить возникшую на стадионе панику, Лилит запела свою знаменитую песню:
"Из сердца Вселенной явилась на Землю
Невинно-порочная Дева Лилит.
Она судьбоносным решениям внемлет,
Предвечная Тьма Деву свято хранит".
Воодушевлённая до безумия толпа подхватила песню. Силы безопасности схватили и быстро увезли фанатичного стрелка, которого чуть не растерзала толпа. Лилит пела, стадион выл и ревел от восторга, число уверовавших резко увеличивалось. Между тем, на сцену прорвались парамедики и бригада "Скорой помощи". От них пророчице пришлось отбиваться, не прерывая пение. Ближайшие адепты недоумевали: тяжело раненная Лилит категорически отказалась не только от медицинской помощи, но даже от простого осмотра. Пророчица отшучивалась, что убить её можно, лишь вышвырнув в открытый космос. Ловко увернувшись от всех, она будто просочилась сквозь стену (так, во всяком случае, показалось присутствующим). В гримёрной быстро переоделась. И тут же, возникла перед толпой с прежним одеянием в руке. Тунику с двумя дырами от пули и тёмными пятнами на груди и спине пророчица швырнула в толпу, где её немедленно растащили на лоскутки и нити.
Происшествие заставило ближайших адептов крепко задуматься, что же на самом деле произошло с простой, ничем, кроме голоса, не примечательной девушкой без образования и из неблагополучной семьи. Больше всех, и ещё задолго до этого, о странных изменениях с Лилит задумывался Виктор Галле. И мысли его не были радостными. Кем стала она после того, как в номере отеля появились силуэты так называемых богов? Она стала кем угодно, только не его прежней Лил.
Как у большинства людей искуства, у Виктора была хорошо развита интуиция. Почему-то ему было до дрожи жутковато оставаться с Лилит наедине. Почему-то не хотелось даже прикоснуться к ней. Под всякими предлогами он отказывался от интимных контактов. Он предпочитал ложиться спать на диване в двухконмнатном номере, и сон его был беспокоен. Казалось, что там, за лёгкой межкомнатной дверью в широкой кровати притаилась ядовитая змея. Виктор не раз спрашивал себя о причинах своей резкой перемены в отношении прежде любимой девушки. Но ответа не находил. Лилит была совсем не против того, что большая кровать теперь принадлежит только ей, хотя, как и все помощники, спала не больше трёх часов в сутки.
Теперь, после выстрела на стадионе, Виктору вдруг вспомнилось, как пару недель назад Лил поцарапала палец. Показалось ли ему тогда, что капля выступившей крови была синеватой? Показалось, конечно, ведь не может же такого быть. Или не показалось?.. Во время выстрела он был рядом, и явственно видел, как пуля вошла в грудь Лилит. Опять показалось? На чёрной тунике не разобрать цвет крови. Лил действительно испугалась осмотра врачей после выстрела? Или он просто плохо запомнил этот момент, потому что сам был в стрессе? Вместе с Мраком, Змеем и Яном Виктор пересмотрел видеозапись, сделанную в тот день на стадионе. Просмотрев, друзья нервно переглянулись и долго молчали: стрелок был снайпером и попал точно в сердце. Понятно, что ни один живой человек не выжил бы, а уж тем более не стал бы петь после этого. Виктор Галле ни за что бы не признался друзьям, что ему жутковато теперь даже входить в свой номер.
Лил теперь ест без присущего ей аппетита. Да и ест ли вообще, или делает вид? Лил теперь не ворчит, что критические дни опять приходятся на дни выступлений. Да и есть ли они у теперешней Лил? Лил не заказывает в интернете с прежним удовольствием духи, наряды, украшения. Ей будто не надо ничего. Она не листает в соцсетях паблики с альтернативной модой. Будто это больше не интересно теперешней Лил. Она – не его Лил? Или ему просто кажется, что она другая? Что сделали с ней эти проклятые бесплотные с виду "боги", появляющиеся, когда им вздумается, будто из ниоткуда?
"Чужая" – это всё, что он может сказать о ней теперь.
От всего этого Виктор Галле чувствовал, как его всё сильнее и чаще тянет к бутылке. Он никогда не был любителем спиртного, но сейчас просто не знал, как по-другому заглушить страшное ощущение пустоты от утраты Лил, при том, что она рядом.
После случая со стрелком Виктор Галле нанял охрану – полтора десятка крепких, отлично вооружённых парней. Это, конечно, стоило дорого, но бывшая металл-группа "Чёрный гроб" теперь настолько не нуждалась в деньгах, что о них и не думала.
Пророчества на стадионах были лишь внешней стороной выступлений. Для узкого круга избранных после выступления всё только начиналось. У избранных хватало средств, чтобы разъезжать следом за пророчицей по разным странам. Их было человек пятьдесят, но в каждой стране этот круг увеличивался. Чтобы войти в число изранных, требовалась крупная сумма, прохождение особого ритуала и произнесение клятвы на верность хаосизму и Богам предвечного Хаоса.
Для круга избранных в заранее арендованном просторном помещении, обтянутом пурпурным бархатом, происходило явление Вселенских Богов Предвечного Хаоса. Войдя в магический треугольник, воздев руки к небу, Лилит взывала к ним своим звучным контральто. Ей аккомпанировали верные адепты: Бес (особо приближённый), Мрак и Змей (самые праведные). В это время Ян (вернейший адепт) разворачивал чёрно-серебряное знамя с крылатым драконом. Избранные с восторгом замирали, предвкушая прикосновение к вселенской тайне. Над толпой появлялись в сияющих лучах две светящиеся фигуры. Фотографировать их было строжайше запрещено. Те, кому удавалось различить в сиянии их черты, утверждали, что один из них был с виду молодым мужчиной с тонкими, очень странными, но красивыми чертами лица, высоко посаженными заострёнными ушами и синей кожей. А другая фигура, как говорили, принадлежала юной женщине с такими же чуждо-красивыми чертами. Обычно богиня произносила безмолвную речь, речь попадавшую напрямую в сознание каждого. Содержание безмолвной речи каждый раз было приблизительно такое:
– Дети наши! Наконец-то вы нашли свой путь в лоно истинной веры! Наконец-то вы узрели дорогу в свой вселенский дом! Это – начало возрождения планеты! Это истинное начало пробуждения цивилизации! Радуйтесь, дети наши! Ликуйте! Берите от жизни всё, что хотите! Живите наслаждениями – мы, боги, разрешаем это вам – нашим возлюбленным первенцам!
Под бурные крики восторга светящиеся фигуры богов поднимались к потолку, сквозь который вдруг становилось видно звёздное небо. Боги возносились к звёздам и исчезали в безмерной дали вселенной. Включалась музыка, избранные пускались в неистовый пляс – священный галактический танец. Приглушался свет, по стенам бежали алые блики. Адепты раздавали всем священный дурманящий напиток в серебряных чашах. В танце избранные сбрасывали стесняющие их одежды, чтобы предстать перед Вселенной в своём истинном виде. Галактический танец быстро переходил в безудержную вакханалию. На этом Лилит с ближайшими адептами покидала действо: она была слишком высока, чтобы лицезреть, а тем более разделять оргию даже с кругом избранных.
СМИ много писали и говорили о пророчице, основательнице новой веры. Галактический танец и тем более всё остальное, происходящее за закрытыми дверями, очень резко осуждалось властями, другими религиями и всеми законопослушными людьми. Уже неоднократно отряды полиции и спецслужб окружали здание, где происходило очередное служение избранного круга богам Предвечного Хаоса. Личная охрана пророчицы, рассредоточенная снаружи здания, легко могла быть смята этими силами. Но этого не происходило ни разу. Не только полицейские, но даже опытные сотрудники спецслужб не могли понять, почему они не в силах преодолеть внезапный сковавший их тёмный иррациональный страх. Священнодействия так и не удалось ни разу прервать. И уже одно это (и не только это) заставляло многих всеми силами стремиться попасть в круг избранных. Это же привлекало на стадионы с выступлениями-пророчествами всё новые и новые толпы (особенно из числа осуждающих).
Всё это могло бы радовать двойника Лилит, если бы не эти две светящиеся фигуры "богов Предвечного Хаоса". Контрольные точки памяти подсказывали, что это – высшие существа, что их нужно боятся и слушаться бездумно и безгранично, для чего она, Лилит, и создана. Но великая пророчица новой веры произошла из Куцего – существа бракованного, с недостаточно проявленными функциями управляемости и подчиняемости. Потому в мыслях пророчица неприязненно называла богов просто: "эти гады".
Проекции "этих" появлялись любое время, когда им вздумается. Они диктовали прямо в сознание тексты песен-пророчеств, требовали исполнять их с ещё более полной отдачей. У псевдо-Лилит создавалось чёткое ощущение, что она живёт чужой жизнью. Неясные воспоминания бередили душу. Вспоминалось совсем другое тело, другое виденье мира. Странные помещения, коридоры, где нет ни верха, ни низа. Она хорошо видела там в полной тьме, но видела как-то иначе. Помещения, заставленные ни на что не похожей аппаратурой. Двое гротескных существ, сжимающие в пористых четырёхпалых ладонях веточки лишайника. Что это? Когда это происходило с Лилит? Где эта невозможная другая реальность? И почему отчётливо помнится, как среди всего этого вдруг также появились "эти гады"?
Вечерами пророчица выходила на балкон дорогого номера отеля и лунный свет окутывал её. И тогда у двойника Лилит непонятно почему рождались странные мысли об оригинале – несчастной одинокой девушке, мечущейся в узком отсеке, где так мало кислорода и слабое притяжение. Она чувствовала, как та всё глубже и глубже погружается в бездну отчаяния, ужаса и безумия. Она чувствовала её, как себя.
Глава 18
В узком, как пенал, отсеке было трудно дышать, и почти не ощущался вес тела. Сколько времени уже она здесь? Время не ощущается, поскольку большую часть его она спит. Вероятно, она одурманена какими-то веществами, которые дают вместе с едой. Холодно. Снятся странные сны. Тёмные длинные коридоры, где ни верха, ни низа. Она отталкивается от стен и летит до поворота коридора, затем отталкивается снова и летит дальше. Куда, зачем? Безобразное гротескное существо, как то, которое вдруг начало принимать её облик, протягивает кусочек засушенного бурого растения, похожего на пыльный лишайник со странным запахом. Она сжимает растение между своими четырёхпалыми ладонями с отвратительной пористой кожей… Лилит просыпается в ужасе, её тошнит при воспоминании этих ладоней, этих пальцев, похожих на щупальца. Но одурманенность накрывает её, и Лилит засыпает опять. Назойливо снится продолжение сна. Растение втягивается, впитывается, всасывается в широкие поры мерзких нечеловеческих рук. Горячая волна проходит по телу. И теперь она – точка… Точка, которой нет преград. И нет больше страха, есть лишь ясное осознание своего бытия. Но сон проходит, и ужас происшедшего с ней наваливается с новой силой.
Просыпалась Лилит всё в том же узком, как пенал, отсеке. Когда она в первый раз проснулась здесь, на ней оказался тёплый, хотя и на удивление тонкий элластичный комбинезон. Стены здесь и низкий потолок то ли из металла, то ли из пластика. Прозрачная, но довольно мягкая лежанка. В углу странное устройство, несуещее функции унитаза. Это и вся обстановка. Всё тусклых приглушённых тонов. Стопка влажных салфеток заменяет умывание. Горьковатая вода в посудине и пищевые брикеты, по вкусу похожие на пластик, заменяют еду и питьё. Нет, лучше опять погрузится в сон. Но во сне – всё те же бесконечные коридоры в синем полусвете, где ни верха, ни низа. Лилит прилагала все усилия, чтоб не сойти с ума, но иногда ей казалось, что лучше бы с него сойти.
Сколько времени она уже здесь? На бритой половине головы успели отрасти волосы, лак-гель остался лишь на кончиках обломанных ногтей. Значит, времени прошло немало. Пирсинги пришлось снять из-за того, что воспалились отверстия для них. Была и маленькая победа: удалось отвоевать одежду для выступлений, в которой её привезли сюда: кожаную юбку, шипастый корсет и сапоги на высоких платформах. Эту одежду – единственное напоминание о прошлой счастливой жизни – Лилит клала рядом с собой, прижимала к груди и засыпала с ней. Засыпала, надеясь не проснуться.
Иногда здесь открывается часть стены, и служащая ставит на пол еду и питьё, рядом кладёт чистый комбинезон из невероятно тонкой, но тёплой ткани и стопку влажных салфеток. Лилит пробовала заговорить со служащей, но безрезультатно – та ни разу не ответила. Пробовала ругать её последними словами, хотела даже влепить ей под глаз – всё без толку: служащая молча отступала назад, и стена тут же смыкалась. Орать и колотить в стену было бесполезно.
Сколько это будет продолжаться? Лилит вспомнила: та высокая тонкая тварь, похожая на девушку со странно-чуждыми чертами лица и синей кожей – она сказала, двадцать-тридцать оборотов вокруг Светила… Что это? Это же… даже без знания астрономии можно сообразить, что это двадцать-тридцать лет! Нет! Лучше расстаться с жизнью немедленно, сейчас же, пока не подкралось безумие (а оно уже рядом). Безумие намного страшнее и хуже смерти. Надо не дать ему овладеть рассудком. Раз нет возможности бежать отсюда, надо бежать из жизни. Лилит лихорадочно попробовала оторвать от комбинезона полосу ткани – смастерить верёвку. Но очень тонкая углеродная ткань оказалась прочна на удивление, да и прицепить верёвку было не к чему. Перебрав в уме все методы побега из жизни, Лилит остановилась на единственно доступном сейчас: перестать есть и пить. Без питья человеку больше четырёх дней не прожить. Страшно? Да, очень страшно. До беспамятства страшно. Но выбор прост: безумие, или смерть. И выбор сделан. Кроме того, раз её постоянно тянет в сон, значит, большую часть из этих четырёх дней она проведёт во сне. Это уже не так страшно. Надо уснуть, и пусть снятся эти бесконечные коридоры, неважно. Главное – не проснуться. Никогда.
Глава 19
– Неужели ты действительно считаешь, Бэаэт, что дело наконец-то пошло? – саркастически спросил Киюс-У, разглядывая глубоководную акулу в экране наружного обзора.
– Да, теперь пошло по-настоящему! – откликнулась Бэаэт-Ла. – И ведь это всего лишь начало! Это лишь преддверие религии. Дальше развернёмся и посмотрим, что получится.
– Да ничего не получится! Мы напрасно тратим время. Это не религия, а какая-то дикая секта! Причём раскованная до безобразия. Верующие делают, что хотят, не зная никаких ограничений. Мы для них, как забавный аттракцион в преддверие возмутительного необузданного разврата. В них нет не только никакого страха и никакого поклонения нам, нет даже никакого уважения!
Бэаэт-Ла вдруг спросила, сама удивившись своему вопросу:
– Киюс-У, я вдруг подумала: а за что им, собственно, нас уважать?
– Ну знаешь, Бэаэт! Ты прямо не в себе последнее время!!! – уже не на шутку рассердился Киюс-У. – Ты что, и в самом деле до конца не уяснила, что мы для них – высшие силы?! Вспомни теорию религий: они обязаны нас не только уважать, но в первую очередь бояться! И любить. Страх и любовь – обязательные условия, основа любой религии. Пусть жертвоприношения сейчас не в моде, ладно, но молиться-то они должны! Должны бить поклоны, на колени бухаться, в грехах каяться, ну и всё остальное, что положено. А они! У них вместо этого смех, пляски, веселье, сплошной праздник и вольные отношения! Это не религия!!!
– Да брось ты, Киюс-У! Нормальная оргиастическая религия. Как раз такие бывали раньше. И, кстати, всех устраивали. Энергетический кластер нашей религии пополняется не хуже, чем от твоих страхов с молениями. Пока ты ворчал и бездельничал, я с помощью людотехников закончила оформлять кластер, хранящий энергетические ресурсы, которые, пусть понемногу, но поступают от каждого нашего верующего. Вполне себе приличный энергоулов. Сам Муари-Ю пока молчит, значит всё в порядке.
– Скажу тебе честно, Бэаэт-Ла, меня давно тошнит от этого веселья. Ничего хорошего у нас не выйдет. А что Муари-Ю пока молчит, так он давно критически стар, от него и осталась лишь точка восприятия, которая устала воспринимать. У нас с этим экспериментом будут одни неприятности. Вот когда нам не дадут степень квалификации "Ви-плюс", Муари-Ю будет плевать на наши проблемы!!! А ведь так и будет, увидишь.
Киюс-У мысленно впился ногтями в брюхо акулы. Глубинное чудовище нервно встрепенулось и заметалось, не видя неожиданного нападающего.
Бэаэт-Ла нахмурилась. В последнее время её стал раздражать Киюс-У полным бездельем и резкой критикой всего, что она делала.
– А мне, Киюс-У, нравится их веселье и радость. Пусть себе пляшут, веселятся и делают, что хотят, с кем хотят, как хотят. Главное, чтоб всё происходило по их доброй воле и с взаимного согласия. А степень квалификации "Ви-плюс" ещё и не за такое давали, не волнуйся.
Киюс-У резко повернулся к ней, лицо его было жёсткое, чужое, холодное:
– Ты в последнее время совсем перестаёшь соображать, Бэаэт-Ла! Ты что же, не понимаешь, что энергией таких же развесёлых религиозных кластеров пользовались когда-то Низшие! Это была твоя идея их возродить! Ты хоть понимаешь, что про нас могут подумать! Ты хоть знаешь, какие слухи о нас поползут!
– Да плевать, кто что подумает, Ки…
– А что мне не нравится больше всего, так это твоё потакание говорящим приматам! Даже никчёмную лабораторную особь, эту Лилит, тебе вздумалось поместить в один из лучший блоков хранилища живого биоматериала! Двести пятьдесят иер затратить на содержание тупой девчонки с Тхеллы!
– Это мои средства, Киюс-У, и тебя не касается…
– Я говорю не только об этом. Это лишь первый попавшийся пример. Ты носишься с говорящими приматами, как родная мать с малышами! Не для того они существуют, как ты не можешь понять! Твоё отношение к ним не только возмутительно, оно противоречит самому духу Иерархического Кодекса!
– Киюс-У, это ведь только эксперимент! Да и Кодекс этот твой создали в такой плесневелой древности, что он давно перестал отражать реальность.
– Вот Иерархический Кодекс лучше не трогай, Бэаэт-Ла! – вскипел Киюс-У, – Иерархический Кодекс – это наивысшее проявление мудрости всех поколений нашего древнейшего вида! Я не могу, не хочу и не буду слышать от тебя хулу в адрес Кодекса!
– Ладно, не буду я трогать твой Кодекс, раз это тебя так задевает, – примирительно сказала Бэаэт.
– Я выхожу из эксперимента. И больше не имею со всем этим ничего общего.
Киюс-У принялся нервно и быстро собирать свои немногочисленные вещи.
Бэаэт-Ла побледнела до белизны. Некоторое время она молча наблюдала за сборами. Лихорадочно побросав пожитки в антигравитационный баул, Киюс-У решительно направился к выходу из апартамента, занимаемого ими обоими. Баул послушно плыл следом за ним. Бэаэт глянула на своё отражение в экране, поправила сине-фиолетовую прядь, запутавшуюся в пирсинге на верхушке уха. Спросила, будто бы непринуждённо, даже с улыбкой:
– Ну, и куда ты вдруг надумал перебраться?
– Не важно, – отрывисто ответил Киюс-У.
– Ну что ж…, – только и сказала Бэаэт. Затем невольно дрогнувшим голосом прошептала: – Неужели отношения наши от всех этих мелочей изменятся…?
Киюс-У ничего не ответил, только холодно и резко щёлкнуло за ним запирающее устройство входной панели их общего апартамента. Этот щелчок сказал ей всё без всяких слов. Стало мертво и пусто. Даже глубоководная акула исчезла с экрана внешнего обзора.
Бэаэт-Ла, сияющая богиня новой религии, всемогущая, милостивая и недосягаемая плакала на широком ложе. Татуировка чёрной слезинки на её щеке покрывалась слезами настоящими, бесцветными, горькими. И таким же горьким и бесцветным показалось ей всё, что она делала до сих пор. Бесцветным и ненужным.
Ей показалось, что прошли века, полные боли и слёз, прежде чем она встряхнулась, будто вынырнула из-под воды. Бэаэт критически оглядела своё отражение. Веки, распухшие от слёз, лиловый нос, искусанные губы. Бэаэт решительно достала вакуумно-лептонный косметический набор. Нет, она не повернёт вспять! Она до сих пор сама тянула весь эксперимент, она и доведёт его до конца. Киюс-У ещё увидит её триумф и ещё горько пожалеет о своём уходе! Пусть теперь на её пути попробуют встать хоть Высшие, хоть Высочайшие, хоть даже сами Большие! Она, Бэаэт-Ла, не отступит. А Киюс-У… Она не будет думать о нём сейчас. Она не будет думать о нём до тех пор, пока боль не отпустит.
Приведя лицо в порядок, Бэаэт не почувствовала себя лучше. Очень скоро там, за искривлённым вокруг глубинной базы пространством, за толщей океанических вод, за горами, долинами, лесами в большом людишнике начнётся очередное собрание внутреннего круга верующих в неё. И она, богиня, его не пропустит. Корпус глубинной океанической базы слегка дрогнул. Она поняла, что это покинул базу Киюс-У. Болезненно резануло по сердцу. Но она не отступит.
Ей стоило невероятных трудов войти в транс для отделения своей проекции, несущей десантную часть её сознания. Кое-как всё же отделив проекцию, она решительно направила её туда, где в оббитом пурпурным бархатом просторном помещении собирался внутренний круг последователей хаосизма. Её проекция в сияюших лучах на фоне звёзд возникла над толпой, величественная, гордая, непобедимая.
Глава 20
Решившись на крайний шаг, Лилит перестала ощущать угнетение и страх, будто всё уже позади. Собственно, всё и осталось позади. Можно сказать, жизнь уже кончилась, остались лишь последние мелочи. Вылив воду и выбросив пищевые бруски в утилизатор, она ощутила лишь радостный подъём духа: во всяком случае, она умрёт в трезвом уме и ясной памяти, не сойдя с ума, не превратившись в нечто жалкое, пускающее слюни, вызывающее брезгливое отвращение. Несколько мучительных дней без воды – это пустяк по сравнению с тридцатью годами. Это пустяк по сравнению с подступающим безумием.
К последним мелочам относилось также прощальное письмо, которое она напишет той высокой остроухой твари со странно-чуждыми чертами лица и синей кожей. Остаётся надеяться, что та увидит письмо, переведёт на свой странный язык и прочтёт. А если не увидит, не прочтёт… что ж, это будет всего лишь мелочь, сделанная зря. Вместе с ней, с той ненавистной тварью, был ещё такой же, как она, парень. С похожим лицом, с чертами правильными, тонкими, даже красивыми, но пугающе чуждыми. Но не он говорил с Лилит. Говорила та. Лилит даже удалось вспомнить её имя: Бэаэт с какой-то ещё добавкой. Кажется, именно так называл её то ли тот парень, то ли кто-то ещё, кто тоже был там, но кого она не видела.
Эту самую Бэаэт довелось Лилит увидеть мельком и ещё один раз. Это было, когда Лилит доставили сюда. Служащая показывала этой Бэаэт бокс, где будет содержаться Лилит, и что-то ей подобострастно лопотала на непонятном языке. Тогда-то Лилит и успела заметить свежую татуировку на голубой щеке Бэаэт. И это была точно скопированная её любимая татуировка: крошечная чёрная слезинка. Это настолько возмутило Лилит, что ругательства застряли в её горле. Мало того, что волосы Бэаэт теперь были такого же сине-фиолетового цвета, что у Лилит, так ещё и эта нагло скопированная слезинка! Эта гадина своровала её лучшую идею для татуировки! Это Лилит не могла вспоминать спокойно до сих пор. Значит, именно ей, этой самой Бэаэт, и будет адресовано предсмертное письмо.
Взяв любимый пирсинг, Лилит острым концом принялась выцарапывать на стене слова письма:
"Сука Бэаэт, или как там тебя называют! Надеюсь, меня уже не будет, когда эту надпись прочитают твои косые гляделки. Я хочу, чтоб ты знала, что такой уродливой синей образины, как у тебя, больше нигде не найти, кроме этой вашей бредовой конторы. Ты, падла, посмела скопировать мою татуировку! Но даже она тебя не украшает, кобыла ты страхолюдная! Вдобавок ты настолько безмозглая, что всерьёз вообразила, что я буду торчать в этой чёртовой коробке тридцать лет и жрать вот эту гадость! Так получай сюрприз: мой труп, и пусть он тебе снится каждую ночь! А я никому никогда не делала ничего плохого, я не заслуживаю, чтоб так со мной обращались! Поэтому я желаю тебе до конца твоей никому не нужной жизни чувствовать себя так же, как сейчас чувствую себя я! Если есть в мире хоть самая маленькая капля справедливости, то однажды ты сдохнешь так же, как я сейчас буду сдыхать! Сто миллиардов раз будьте прокляты ты и вся твоя пакостная компашка за всё то, что вы со мной сделали!!! Лилит."
Нацарапав на стене прощальное письмо, Лилит сняла тонкий, но тёплый коминезон и переоделась в свою одежду для выступлений. Вставила пирсинги в уши и бровь. Прилегла. Лежала долго, пока не стала утихать злость, бурлившая в ней. Немного отойдя, она почувствовала холод. Что ж, холод только поможет задуманному, надо лишь потерпеть. Дрожа, Лилит свернулась клубком и принялась в мыслях сочинять последнее письмо совсем другого рода. Письмо, которое никогда будет написано, которое никогда не прочтёт тот, кому оно адресовано. Письмо единственному, ставшему ей родным человеку Виктору Галле, композитору и гитаристу со сценическим псевдонимом Бес.
