В том месте, где он подумал, что в воду упал камень, кинутый с берега, торчала человеческая голова и смотрела на него большими круглыми глазищами. Белые, как снег, длинные волосы колыхались на гладкой поверхности воды, словно это были водоросли.
Пять минут мальчик, и это загадочное существо, молча, смотрели друг на друга, а потом голова медленно скрылась под водой, сделав это так тихо и аккуратно, что водная гладь даже не всплеснула.
Выйдя из оцепенения и напрочь забыв про удочку, и зачем он находиться здесь на берегу круглого озера, мальчишка кинулся домой, но на пол дороге резко остановился.
«Если я стану рассказывать, что увидел человеческую голову в озере, меня примут за ненормального и станут дразнить, показывая на меня пальцем. Лучше я буду помалкивать, словно ничего не видел», – рассудил мальчишка и уже спокойным шагом отправился домой насвистывая.
***
Резко вздрогнув, Макс вскочил на ноги и затряс головой, прогоняя сон.
Как и прежде на улице было светло, а солнца или луны на небе, как не было, так и нет. Но Максу показалось, что вокруг что-то изменилось, но не так чтобы досконально и всё, а что-то неуловимое, но бросающее в глаза.
Внимательно вглядываясь, он заметил, что над невысокими деревьями зависла и медленно двигалась сероватая дымка, вроде утреннего тумана над рекой или озером, хотя влагой и сыростью не тянуло.
Медленно перемещаясь, то в одну, то в другую сторону «туман» (пока будем называть так это явление), стал постепенно рассеиваться, и перед глазами Макс возникла круглая башня, словно кто-то взмахнул волшебной палочкой.
– Это, что за чудеса здесь происходят?! – вслух произнёс Макс, не отрывая глаз от башни. – Ещё недавно, перед тем, как я лёг, чтобы немного отдохнуть, её здесь не было. А теперь, она вот стоит передо мной, словно неизвестный мне каменщик построил её за несколько часов! Стоп, а сколько на самом деле прошло времени, пока я спал и видел какой-то странный сон?! Вот зараза, здесь и время то нельзя определить, на небе ни солнца, ни луны нет! Как, чёрт побери, здесь живут люди, если они, конечно, живут в этом мире, где вместо обыкновенной травы растут морские водоросли? Ладно, не буду здесь стоять и глазеть по сторонам, а возьму себя в руки и проверю, что эта за башня, появившаяся перед моими глазами! Если здесь есть строение, значит, этот мир всё-таки обитаем, хотя трудно представить себе какими существами, ведь за весь свой путь, я так никого и не встретил?
Взглянув ещё раз по сторонам, так никого и не увидев, Макс поплёлся к башне.
***
Никуда не сворачивая и не останавливаясь, чтобы перевести дыхание, Хелена приближалась к строению, которое всё больше и больше напоминало ей башню, похожую на ту, что она видела в Золотом городе Богов. А подойдя ближе, она поняла, что эта круглая башня была точной копией той, в которой жил Гварилус. Но только в этой башне была дверь, скорее проём, в который можно войти внутрь, а в той башне жреца дверей не было.
Долго не раздумывая, амазонка отправилась вперёд и, переступив несуществующий порог, оказалась в башне.
Кроме этого проёма здесь не было больше никаких дыр и окон, но внутри было светло, как на улице, хотя над головой амазонки была глухая крыша, и в ней не было никаких отверстий, для проникновения света.
– Здесь есть кто-нибудь?! – выкрикнула Хелена и прислушалась.
Прошло несколько секунд и амазонке показалось, что до её ушей донёсся какой-то звук, больше похожий на эхо, который она слышала в горах.
Повторив свой вопрос и дождавшись ответа, она теперь точно поняла, что этот звук вернувшееся эхо её собственного голоса.
Больше не подавая голоса, Хелена прошла по-гладкому, выложенному камнем, полу и увидела небольшую дыру в стене.
Подойдя и заглянув в эту дыру, амазонка увидела там другой зал, а в самом его центре высился алтарь из зелёного мрамора, возле которого, прижавшись к нему спиной, сидел мужчина.
– Эй?! – вглядываясь в незнакомца, позвала Хелена.
Но мужчина на её крик, никак не отреагировал, словно крепко спал или находился в бессознательном состоянии.
Ещё раз, окликнув его и не дождавшись ответа, амазонка стала искать вход в этот зал и уже через пару минут обнаружила небольшую дверь, которая сливалась со стеной башни.
Подойдя ближе, она не увидела на ней никакой ручки или другой скобы, чтобы её открыть. Дверь была цельной, в неё не было ни скважины, для ключа, ни какой-либо другой дырочки.
Долго не размышляя, как она открывается, амазонка толкнула её рукой, и дверь легко подалась, открывшись внутрь.
Пригнувшись, чтобы пройти и не удариться головой, она юркнула в зал и поспешила к мужчине, который никаким образом не отреагировал на открывание двери, хотя та громко скрипнула.
Приблизившись почти вплотную к сидевшему на полу мужчине, Хелена увидела, что у него открыты глаза, но они были затянуты какой-то пеленой.
Что делать и как поступить, амазонка не знала. Она хотела растолкать его и привести в сознание, но в тот же момент боялась, дальнейших последствий своего необдуманного поступка.
Оглядевшись кругом, никого и ничего больше не обнаружив, Хелена присела рядом с мужчиной и стала ждать, когда тот очнётся.
Прошёл час или около этого, точно сказать было этого невозможно, амазонка, прикрыв глаза, задремала, словно кто-то невидимый наслал на женщину сонное заклятие.
Глава 6
Шагнув на поляну из водорослей из открывшегося портала, Элина приготовилась к встрече с амазонкой, но той уже там не было.
«Неужели она испугалась и вновь отправилась в свой мир, так и не выяснив, что случилось с душой Макса. А если она ещё в этом мире, то в какую отправилась сторону и куда, чёрт побери, отправился тот человек, в которого Деметриус засунул душу Макса?» – размышляла ведьма, крутя в разные стороны головой и определяя свой дальнейший путь, в какую сторону ей лучше пойти. Хотя куда не глянь, кругом были сплошное поле из водорослей, ни дорог, ни направлений здесь не было, как нельзя было определить и сторону света.
И ещё один вопрос крутился в голове Элины и не давал ей покоя:
«Душа Макс полностью или частично завладела телом того бедолаги, в которого вселилась и контролировала все его действия и разум или нет?»
Спрятав нож, который дал ей падший ангел, для убийства амазонки и того человека, если понадобится, ведьма отправилась в сторону гор, что виднелись на горизонте (хотя горами их было трудно назвать, просто небольшие холмы поросшие невысокими деревцами) и где среди этих холмов стояла круглая башня.
По словам Деметриуса (как он это узнал, Элина, так и не добилась от него правдивого ответа), Макс, то есть тот человек, отправился именно туда.
– Найдёшь его там, постарайся сделать так, чтобы он тебе поверил и пошёл с тобой! – Деметриус не просил Элину, он приказывал ей так сделать. – Если приведёшь его сюда в целости и сохранности, а не притащишь просто мёртвое тело, я отпущу тебя на все четыре стороны и мы больше никогда не увидимся, – слукавил падший, закрыв от ведьмы своё сознание, чтобы она не смогла его прочитать и понять, что он ей просто врал.
– Ты мне это уже обещал, когда я заманила Макса в твой дом, но так и не сдержал своего слова! – напомнила Деметриусу Элина.
– Да, обещал, но как видишь, он ускользнул от меня, а значит, ты свою работу не выполнила до конца! – рявкнул на ведьму старик. – Хватит мне тут ставить свои условия, женщина! Если хотя бы ещё раз мне напомнишь об этом, я накажу тебя, и ты вечно будешь прислуживать мне!
– Я всё поняла и больше не …
– Ты забыла сказать, мой хозяин! – резко перебил Деметриус Элину. – Если ещё раз ты позволишь себе, так ко мне обращаться, пеняй на себя, ведьма! А сейчас отправляйся и без Макса, то есть того человека, в которого я засунул душу сына чародея, не возвращайся. И если ты не доставишь его ко мне, – старик на несколько секунд замолчал, а потом выкрикнул прямо в лицо Элины, – лучше убей себя сама!
– Я выполню всё то, что ты мне приказал! – произнесла ведьма, а в конце добавила, – мой хозяин!
Теперь направляясь к башне, Элина проклинала себя, что связалась с этим дерь…
«Жила бы себе спокойно в своём мире, занималась своим ремеслом и горе не знала, а теперь вот расплачиваюсь за свою жадность», – размышляла ведьма и прибавила шагу, чтобы побыстрей добраться до башни.
Только через три часа Элина подошла к «горам» и, подойдя к дверному проёму, вошла внутрь башни.
Обведя кругом взглядом, она увидела открытую дверь в другой зал.
Тихонько подойдя к ней, Элина прислушалась и, подождав несколько секунд, так ничего и не услышав, решила в неё заглянуть и проверить, что находится в том зале.
Осторожно выглянув из-за угла, ведьма увидела в центре зала алтарь, а рядом с ним спящую амазонку и незнакомого ей человека, который привалился спиной к камню. Спит он или просто сидит, ведьма не видела, пока не подошла к нему.
Сначала она отшатнулась от него и выхватила нож, когда увидела, что его глаза открыты и смотрят на неё. Но поняв, через мгновение, что этот человек находится в бессознательном состоянии, успокоилась, но нож продолжала держать в руке, мало ли, что может произойти.
«Как сообщить дьяволу (за глаза и в мыслях так она его называла), что она наконец-то нашла этого человека? – стала размышлять Элина, хотя в точности сказать, что это действительно тот человек, она не могла.
Но не успела она об этом подумать, как в голове раздался голос старика:
«Аккуратно вынеси его из башни на улицу, и я вас заберу оттуда!»
И только ведьма сделала шаг к этому человеку, чтобы поднять и вынести его из башни, как, словно что-то почувствовать, зашевелилась амазонка и открыла глаза.
– Отойди от него! – вскочив на ноги, выкрикнула Хелена.
Услышав из-за спины голос амазонки, которая ещё секунду назад спала, ведьма резко обернулась и выбросила в её сторону нож.
Догадываясь, что в этом случае последует от ведьмы, Хелена встала в боевую стойку и приготовилась к нападению.
И только ведьма оглянулась на её окрик и подняла руку с ножом, амазонка тут же врезала ногой по руке. Нож вылетел из рук ведьмы и отлетел в сторону, звякнув о каменный пол и затихнув.
– Зачем ты вновь вернулась, ведьма? – отступив на пару шагов от Элины, поинтересовалась Хелена.
– Я здесь за тем же, зачем и ты, – ответила Элина, не спуская глаз с амазонки, которая продолжала стоять в боевой стойке и в любой момент, броситься на неё.
– Значит, в этом парне, находится душа Макса, и я не ошиблась?
– Да! – бросила ведьма, переводя взгляд с амазонки на парня, который так и не приходил в сознание.
– Ты знаешь, что с ним? – спросила Хелена, проследив за взглядом Элины. – Когда я нашла его здесь, он уже находился в таком состоянии.
– Он просто спит! – ответила ведьма, – хоть глаза у него и открыты!
– Тогда почему он никак не просыпается? – вновь поинтересовалась амазонка.
– Этого я не знаю, – пожала плечами Элина. – Возможно, это не простой сон, который бывает у людей, а его в него погрузили.
– Ты знаешь, кто это мог сделать? – взглянула на ведьму амазонка.
– Нет!
– А теперь скажи мне, ведьма, зачем тебе этот человек?! – выпалила Хелена, продолжая стоять в боевой стойке и не спуская с Элины глаз.
– Не мне, – тихим голосом произнесла Элимна, – он понадобился Деметриусу. Но зачем, ты меня не пытай, всё равно у меня нет на этот вопрос ответа. Хотя и дураку не трудно догадаться, зачем это парень понадобился дьяволу.
– Ну и зачем же?
– Чтобы отомстить Михаилу, – ответила Элина.
– Ну и как ты намерена доставить его к Деметриусу, – расслабившись и увидев, что ведьма не пытается на неё наброситься, спросила Хелена.
– Никак! – выпалила Элина.
– Не поняла?!
– Что тут не понятного, Хелена, – спокойным голосом заговорила ведьма. – Деметриус приказал мне, скорее заставил, так будет правильнее сказать, найти ему этого парня, а потом, пообещал, дать мне свободу. Но, как он перенесёт нас отсюда, я не знаю, вот тебе и весь мой сказ, амазонка.
– И ты поверила ему?
– Конечно же, нет! Ты, что считаешь меня дурой?!
– Ну и что ты намерена делать?
– Если честно, то не знаю, но парня я этому, – Элина замолчав, немного подумала, вспоминая, как тот надругался над ней, и добавила, опустив в пол глаза, – монстру и извращенцу не отдам. Хелена, – Элина назвала амазонку по имени, – давай спрячем куда-нибудь этого парня, а потом подумаем, как вытащить из этого человека душу Макса и вернуть её обратно в его тело. Да, я предала его, то есть всех вас, но не по своей воле, – тут же добавила к сказанному Элина, – а по принуждению, но если сказать правильнее, то от страха за свою жизнь.
– Я не верю тебе, ведьма! – выкрикнула амазонка.
– Это твоё право, но сначала надо парня куда-нибудь спрятать, и если мы это в ближайшее время не сделаем, то до него доберётся Деметриус и уж тогда нам его не спасти.
– Что ты предлагаешь? – сменила свой тон амазонка. – Говори, я тебя внимательно слушаю?
– В этой башне он нас, не достанет. А это значит, что выходить из неё нам опасно, – начала Элина.
– Это почему?
– Деметриус просил меня, чтобы я вынесла этого парня на улицу, а только потом, он готов нас забрать отсюда к себе в своё убежище.
