Влад аккуратно подошёл к ней, но завидев его приближение, она направила руку с гранатой в сторону наёмника.
– Ещё шаг и я бросаю!
– Слышь, не провоцируй её! – Крикнул боец в балаклаве и куртке.
– Катя, послушай. Ну если бы я сказал, что он разведчик, ты бы разве со мной пошла? Уверен, что нет! Сдала бы, как и любой другой! – Подняв руки к плечам, говорил Влад.
– Ты должен был мне рассказать! Какого хрена я узнаю? об этом только сейчас! А если бы меня ОНТ`шники поймали? Ты слышал, что они делают с теми, кто помогает военным? Прекрасно ведь знаешь!
– Потому что ты бы нас ни за какие деньги не взяла, вот почему! Или ты бы рискнула провести разведчика в городе, который погиб по вине армии?
Девушка посмотрела в пол и согнула вытянутую руку, приблизив гранату к груди. Влад аккуратно подошёл поближе.
– Отдай гранату, не глупи. Никто бы не стал помогать военным в этом горо…
– Но ты помог ему! Почему? Кто он тебе?!
Наёмник остановился, поравнявшись с разведчиком, который всё это время целился в проводницу.
– У меня есть свои причины!
– Так посвяти же меня в них или я взорву вас к чёртовой матери! Я себя пленить не дам! Ведь так вы, военные, поступаете с теми, кто вас засёк, разве я неправа? – Катя как загнанный зверь в угол посмотрела на мужчину в куртке, тот сделал шаг назад.
Влад опустил руки и выпрямился. Он громко вздохнул и посмотрел в глаза проводницы, стоя на небольшом расстоянии от неё.
– Если ты всё ещё хочешь, чтобы я помог тебе в твоём деле, то отдай гранату и тогда… Я попробую рассказать, почему я так поступил…
Катя приподняла бровь и опустила голову. Через некоторое время проводница вставила кольцо на место и убрала гранату в подсумок. Подойдя к Владу, девушка взяла наёмника за ворот и сказала на ухо:
– Если ты меня ещё раз кинешь, то я тебя убью. Не заставляй меня жалеть, – И развернувшись встала у входа в магазин, прислонив одну ногу к стене и скрестив руки.
Боец зашёл внутрь комнатушки и немного погодя вернулся на прежнее место, не выпуская автомат из рук, а проводницу из поля зрения. Как бы Влад ни старался завязать общение снова, она не была настроена на разговор. По ней было видно, что "расстроена" – это не то слово, которым можно описать её эмоции. После нескольких бесполезных попыток, наёмник понял, что всё тщетно и только он собрался уйти, прихватив проводницу, как вдруг незнакомец, что встретил их на эскалаторе, подошёл к дуэту и попросил пройти их с ним в комнатушку. Влад и Катя переглянулись и собрались отказать, но товарищ Сергея уже ушёл обратно. Наёмник пошёл за ним, проводница снова что-то взяла из подсумка и спрятала в руках. Войдя в комнату, на диване всё так же сидел Сергей и незнакомец.
– Садитесь, – Сказал боец и дуэт сел.
– За время, проведённое с вами, – начал Сергей, – я увидел, что вы довольно неплохие бойцы, скрывающиеся за маской гражданских. Ваших навыков достаточно для того, что я хочу предложить…
Влад наклонился вперёд и царапал палец о палец, Катя загнала руки подмышки, чтобы что-то спрятать.
– …Как вы смотрите на то, чтобы стать нашими информаторами в ОНТ?
Первая реакция у Влада и Кати была: " Работать на разведку? Да ещё и в ОНТ? Какого чёрта?»
– Не подумайте, что вы будете секретными шпионами, спасающими мир, – продолжил разведчик, – ваша цель просто снабжать наших людей информацией. Не переживайте, среди них нет крыс, они проверены временем. Вы согласны?
Катя и Влад переглянулись и снова посмотрели на Сергея.
– И почему мы должны согласиться? – Спросила Катя.
– А вы не хотите помочь стране?
– Что-то не похоже, чтобы она помогала НАМ, – Отрезал Влад.
– Именно поэтому для того, чтобы помочь вам, мы просим вас помочь нам – это симбиоз, – Сказал товарищ разведчика.
Катя хотела как-то ответить, но задумалась. Глубоко и надолго. Она сидела ничего не говоря около минуты и даже фраза Сергея «Ваш ответ?» не прервала её размышлений.
– Простите нас на пять минут, пожалуйста, – Влад взял подмышку Катю и не давая возможности вырваться вышел с ней в коридор торгового центра.
Оба сидели в каком-то бывшем магазине одежды на двух белых диванчиках рядом с манекенами. Катя сидела напротив Влада скрестив руки на груди и положив одну ногу на другую, нетерпеливо дёргая стопой то вверх, то вниз. Наёмник сидел на диванчике рядом и держал кулак в кулаке, наклонившись вперёд к проводнице. Он взглядом изучал лицо девушки, но видел только глаза, что без лишней заинтересованности смотрели на него.
– Надеюсь, ты нигде не прячешь гранату без чеки? – Усмехнувшись, спросил наёмник и развёл руки немного в сторону.
Катя вдруг прекратила качать ногой и застыла в одном положении. Влад оценил это и понял, что теперь он для неё больше оппонент, чем возможный коллега. Наёмник тяжело выдохнул и глянул в сторону.
– Ладно, послушай, – начал он, смотря на Катю, – наше знакомство проходит не лучшим образом…
– Ужасно, – Холодно поправила проводница.
– Да, ужасно, – продолжил он, – однако если мы всё-таки примем это предложение, то нам придётся работать вместе ради нашей личной безопасности.
– А молчать про дружка-разведчика было тоже ради личной безопасности?, – также безучастно ответила Катя.
Её поза ничуть не поменялась и, казалось, что она неподвижна как статуя. Влад начал массировать переносицу.
– Мы знакомы с тобой от силы пару дней. Конечно, я тебе этого не сказал и никто бы так не сделал. Это как минимум идиотизм, – Продолжал убеждение наёмник.
– Но ты принял моё предложение помочь мне, – Проводница бросала фразы как камешки в стеклянное окно ожидая треснет то или нет.
Влад старался не потерять рассудительности в разговоре.
– Да, я принял, однако это не значит, что я должен тебе рассказывать всё, что только знаю.
– Но такое обязан, – Со слегка улавливаемой ноткой интереса из разряда "что же будет дальше?" ответила она.
– А я повторяю, – чуть громче сказал Влад, – что не должен был этого делать без острой необходимости.
– Знаешь, что я думаю? – Вдруг спросила проводница.
Наёмник не сразу понял, что она имеет ввиду и, слегка выпрямившись, несколько секунд молча смотрел на неё непонимающим взглядом.
– И… – Неуверенно начал он. – Что же ты…думаешь?
– Я считаю, – холодно сказала Катя, – что ты пытаешься строить из себя того, кем не являешься, – Когда она произнесла последнее слово, проводница посмотрела на перчатку, делая вид, что рассматривает ногти и замолчала. Влад не до конца понимал, к чему она клонит.
– Что ты имеешь в виду? – Неторопливо произнёс наёмник, сохраняя осанку и подавшись чуть вперёд.
– Я думаю… – Она выдержала небольшую паузу и посмотрела ему в лицо. – Что ты пытаешься быть крутым. Такой из себя весь таинственный, загадочный.
– Я все ещё не понимаю, что ты пытаешься сказать, – Влад вглядывался в глаза Кати, стараясь разгадать куда же она хочет его загнать в этой начинающейся словесной дуэли.
– Я думаю ты понторез, – Как отрезала, ответила проводница.
– Я? Понторез? – Влад раскрыл глаза и уставился на Катю. – Я? И Понторез? – Снова повторил он, ткнув пальцем себя в грудь два раза.
– Да, ты. Самый настоящий. Набиваешь себе цену, чтобы тебя считали крутым и загадочным, – Продолжала она лёгкие выпады.
– Какой мне в этом смысл? – Не скрывая эмоций, ответил наёмник, впервые услышав подобный "комплимент" на свой счёт.
– Да потому что ты считаешь себя таким и хочешь, чтобы остальные также о тебе думали. Те же мародёры. Почему мы не пошли за охраной или не позвали кого-то на помощь из лагеря? Там достаточно много желающих. Но нет. Ты сам полез. Сам всех завалил и сам вызволил напарника.
– У нас не было времени, чтобы звать на помощь, – Чуть раздражённо ответил Влад, стараясь объяснить поступок.
– Или, может потому, что хотел произвести впечатление хладнокровного киллера-убийцы? Чтобы я подумала "О мой бог!" – Она прислонила кончики пальцев к груди и посмотрела в сторону. – "Он так крут! Как бы я хотела быть с ним!"
– Ах вот как ты меня, значит видишь? – С некой долей злости ответил Влад. – А знаешь, как что я о тебе думаю? – Он также посмотрел в сторону, но теперь обмахивал лицо ладонями. – "О нет! Там умирает "Патриот"! – Наёмник положил одну руку на сердце, а другую прислонил ко лбу тыльной стороной. – "Ах! Надо ему помочь! Жаль только, что я боюсь это сделать! Пускай за меня все решат мужчины!"
– Что!? – Возмущённо гаркнула проводница. – Мужчины!? За меня!?
– Да, за тебя! – Передразнил голосом наёмник. – Думаешь, я не увидел, как у тебя глазки забегали, когда ты это там сказала? Небось сама уже сбежать хотела, не так ли?
– Да как ты смеешь так обо мне говорить! Кто ты вообще такой, щегол? – Она вскочила и встала перед диваном.
Влад также резко и агрессивно подпрыгнул с места.
– А ты кто такая, чтобы обо мне так говорить, трусиха? Небось даже из автомата стрелять прицельно не умеешь, вон как тогда неуверенно держала! – Бросил Влад, глядя ей в лицо.
– Ах ты мелкий гад! Да у тебя небось даже девушки никогда не было, вот ты и понтуешься передо мной! Что, спермотоксикоз жить спокойно не даёт? Девочку хочется? – Она то наклонялась вперёд, то отходила чуть назад и как бушующий костёр выпаливала слово за словом, желая нанести сопернику как можно больший урон.
– Что!? – Влад потерял всякий контроль над собой от такого оскорбления.
