GrystniiFan Dostoevskogo "Повесть о полукровке"

И прикреплённое фото Алисы в цепях.

Макс в ужасе смотрел в телефон.

– Всё будет хорошо, – твёрдо сказала Карина, положив руку на его плечо. – Сейчас я отведу тебя домой. Лучше нигде не отсвечивай.

– Но…

– Если тебе дорога твоя и мамина безопасность, ты сделаешь всё, как я сказала.

Макс поджал губы.

– Ладно, – решил он, помолчав. – Но не надо отводить меня домой. Мне не пять лет, дорогу могу перейти.

– Надо. Слушайся меня.

Макс вздохнул, но сопротивляться не стал.

Прогулка прошла спокойно.

– Ты же вернёшь Алису? – спросил Макс у подъезда.

– Верну.

– Я тебе помогу! Сделаю всё!

– Нет, это очень серьёзно. Просто сиди тихо, хорошо?

– Хорошо… но если что, ты знаешь к кому обратиться.

– Да-да. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи.

Карина шла домой потерянная. Она не боялась. Конечно, не поздоровится тому, кто обидит жену эльфийского аристократа. Произошедшее не укладывалось в голове. Как обычный скучный день мог превратиться в это? Зачем им девочка? Очевидно, шантажировать Карину. Но толку в этом? Она даже имени мужа не знает, звонит он с самых разных телефонов, начисляет деньги с разных карт.

К счастью, Глазик догадался повесить табличку «закрыто», да ещё прибраться и исчезнуть.

Когда зажужжал телефон, Карина лежала в постели в изнеможении и тупо глядела в потолок. Неизвестный номер. Поборов страх, Карина взяла трубку.

– Алло.

– Здравствуй, любимая, – нежно произнёс бархатный голос. Карина обомлела. Неужели узнал?

– Привет, – выдавила она.

– У тебя всё хорошо? Не возникает никаких… проблем?

Карина замялась. Сказать было бы весьма разумно. Но стоит ли? Не хотелось терпеть очередной приезд его или его подчинённых. Они порой казались даже страшнее похитителя.

– Посетителей мало, а так всё отлично, – решилась Карина. – Ну, сегодня понедельник, на выходных будет побольше. Я устала. Скоро Новый год, отдохну.

– Хорошо, – сказал он после небольшой паузы. – Ты молодец. Могу я попросить тебя кое о чём?

– Конечно.

– Посади помидоры.

– Что?

– Посади помидоры, – терпеливо повторил он.

– Прямо здесь? В однокомнатной квартире?

– Да.

– Ладно…

– Чтобы в течение недели на подоконнике появился горшок с семенами. Ты поняла?

– Да.

***

Карина быстро купила помидоры и собиралась возвращаться домой. Был поздний вечер.

В ожидании автобуса она потянулась за кошельком. Его нигде нет. Зато сверкали в сумерках маленькие пятки.

– Ах ты!.. – Карина бросилась в погоню.

Она почти догнала вора, когда тот сделал резкий поворот и разогнался раза в два.

Карина не растерялась. Со всей силы швырнула в него сумку. Эльфийская меткость не подвела: вор вскрикнул и упал.

Она мигом подбежала и придавила его своим весом. Эльфийского зрения Карине не досталось, она не могла разглядеть, кто это.

– Ну? Где мой кошелёк? – потребовала она.

– Какой кошелёк? Ты о чём? – судя по голосу, это девочка.

– Не знаешь? Ну конечно! А улепётывала ты от меня так, для разминки? Давай сюда! У меня есть связи, я тебе такое устрою!

Девочка нехотя разжала руку. Карина выхватила кошелёк и сумку, оказавшуюся неподалёку. На ощупь всё было на месте. Стоило Карине поднять глаза, мимо неё одиноко проехал почти пустой автобус.

– Дурында! Я из-за тебя пропустила последний автобус! – бросила она девочке, которая почему-то ещё не сбежала.

– Ну прости, – буркнула она.

– Ладно. Допустим, это судьба, я вызову такси. Может, тебя тоже куда-то нужно отвезти?

– Ой, я не хочу к дядям в синем! Там страшно.

– Не буду, – нахмурилась Карина. – Где ты живёшь?

– Везде.

– Везде?

– Ну вот ты приходишь домой, там у тебя есть кровать, печь, или что там ещё. Но это всё в нескольких комнатах в одном доме. А у меня есть всё. Где захочу, там и посплю, что найду, то и съем.

– Бродяжничаешь?

– Ну да.

– Тебе не холодно? Ноябрь, однако…

– Ну чуть-чуть может быть. Ну что поделаешь?

– Тебе всё же надо в полицию.

– Ой, нет! Не надо! Там меня не очень любят.

– Ты была там много раз?

– Да. Не знаю сколько. Я умею считать до десяти. Мне кажется, семь или четыре. А может, больше, чем десять.

– Они не хотят тебя сдать в детский дом, в центр какой-нибудь?..

– Да кто ж меня возьмёт! Нет, люди не любят таких, как я…

– И кто же ты?

– Я Шпхр-Выхр-Пыхр! – она произнесла это так, словно смысл был очевиден. Карина посветила на неё фонариком телефона. – О нет! Ослепительная атака!

Девочка закружилась на месте, прикрыв глаза руками. Это и правда было очень странное существо. Карина не дала бы ей больше двенадцати. Пятнистая кожа, одновременно и тёмная, и светлая. Волосы выглядят каштановыми, но неизвестно, так ли это: голова явно не видала мытья. Из головы у девочки росли рожки, такие маленькие, что непонятно, какого животного. На руках блестели коготки, тоже не шибко большие. На руках и ногах росла густая шерсть, примерно того же цвета, что и волосы, но намного грязнее.

2

С похищения прошло три дня. Карине удалось уйти с работы на пару часов, чтобы наведаться к матери девочки. Макс сказал, что она не работает, сутками сидит дома.

Карина поселила девочку к себе: её родной лес сгорел, жить было негде, общество её не принимало. Она представилась Жанной, так звали её в деревне, где они зимовали с матерью.

Вместе с Глазиком они заменяли Карину. Глазик занимался разносом блюд, Жанна рекламировала и рассказывала о них. В бармене Карина не сомневалась, а Жанна оставляла желать лучшего.

Жанна расположилась неплохо. Карина уступила ей тёплую просторную кровать, сама ютилась на полу. Девочка сдружилась с коллективом, если можно так сказать: гном даже не заметил её появления, Глазик терпеливо слушал её россказни.

Карина сверилась с адресом, присланным Максом, и нажала на дверной звонок. Никакого звука он не произвёл. Карина громко постучалась.

Ей открыли не сразу, не спросив, кто там. Бледная тощая женщина, копия Алисы.

– Здравствуйте, – хрипло произнесла она.

– Здравствуйте. Меня зовут Карина, я по поводу вашей дочери.

– Елизавета. Проходите. Чай, кофе?

– Спасибо, нет. Алисы нет дома уже три дня, о ней ни слуху, ни духу. Вас это не беспокоит?

– Беспокоит конечно, – она наливала себе чай из старинного фарфорового чайника в такую же старинную фарфоровую чашку. – Что там с ней стряслось?

– Её похитили и шантажируют меня. Надеюсь, с ней всё нормально, но не могу быть уверенной хоть в чём-то.

– Понятно. Спасибо, что уведомили.

– И всё? Вы больше ничего не скажете?

– Что ещё говорить?

– Ладно… тогда я пойду. До свидания.

– До свидания. Будьте добры, приведите её обратно.

***

Следующая неделя прошла относительно спокойно.

Посреди рабочего дня Карине позвонили. Этот номер она видела только в свой День Рождения и Новый год.

– Алло, – спокойно поздоровалась Карина, хотя внутри изнывала от волнения.

– Алло! – голос ответил радостно. – Ринночка, хорошие новости! Я переезжаю!

– Э… поздравляю. А куда?

– Как – куда? К тебе, куда ж ещё.

– В смысле…

– Адрес говори, «в смысле».

– Но…

– Давай быстрее, устал уже тут стоять!

– Ладно…