Ростислав Попов "Без права на ошибку. Красная угроза"

Я хмыкнул в ответ, рассматривая свой новенький меч. Он удобно занял место в руке, сменив дубинку, которую я переложил в левую руку. Сук я тут же выкинул за ненадобностью.

Меч был широким и тяжёлым, несмотря на то, что был чуть больше метра в длину.

– Полагаю, мне не стоит спрашивать, почему двое из нас всё ещё с палками, – хихикнул я. Глядя на то, как в мою сторону направляется весь богатый арсенал моего отряда, я примирительно поднял руки. – Ладно-ладно! Молчу!

– "Всё здорово, игроки уже начали появляться, пытаюсь сколотить отряд. Жрец доставил неприятности, но разобрались кое-как", – сообщил Рок. — "Как там у вас обстановка?"

– «Всё хор…» – начал писать я, с воодушевлением глядя на прибавляющихся игроков в рейде.

– Лио! – я оторвался, услышав изменившийся голос Искры. И посмотрел по направлению её взгляда.

Из леса нескончаемым потоком выплывали бесы и строились на опушке. Отсюда невозможно было разобрать, кто есть кто, но судя по доспехам, в переднем ряду стояли воины, которых мы видели в лагере. Вспомнив их уровень, я тихо выругался. Нам нелегко было справиться с солдатами 5-го уровня, которых поддерживал жрец, а тут с ног до головы закованные бойцы 10-го.

– Кронос, ты ещё не передумал? – мрачно поинтересовался я, глядя на эту орду.

– Лио… – Молот смотрел в другую сторону.

Чувствуя неприятный холодок, пробежавший по спине, я повернул голову вправо.

На холмах, залитых солнцем, стояло около сотни красных существ. А из-за их спин выплывали всё новые.

– «Нам ж..а!» – ответил я Року.

Мы в немом изумлении смотрели на выстраивающихся вдалеке врагов. Наших совместных сил едва ли хватит, чтобы одолеть даже один отряд бесов, которых будут прикрывать лучники и маги посильнее. Несмотря на то, что Рок времени зря не терял. Число игроков в рейде постепенно росло. Но что могут сделать новички, которых сметёт одно-два заклинания противника?

– «Лио, идти к вам смысла нет. Мы стараемся выбить что-то полезное из мобов, вам нужно выиграть для нас время», – увидел я безрадостное сообщение помимо прочих, комментировавших отправленные нами скриншоты.

Большинство недавно присоединившихся игроков были почему-то в восторге. Я мог их понять. Но после недавней, с трудом вырванной победы, когда появилась надежда на то, что при должном умении мы сможем отбиваться от групп врагов, прокачиваясь и становясь сильнее, вдруг увидеть такую безнадёжную картину… Из всего отряда лишь Молот умудрился сохранить оптимизм.

– Как-нибудь справимся, – махнул он рукой.

Будто в опровержение его слов, вся лавина врагов дрогнула, направившись в нашу сторону.

– Отходим! – зло сказал я, подавая пример. – Там придумаем, что с этим делать.

Мы бегом бросились к утёсу, мгновенно убивая выпрыгнувших нам под ноги, лис. Краем глаза я увидел, как кому-то упала сфера.

Хоть в чём-то везёт, подумал я, глядя на приближающуюся скалу. У подножия нас ждал Ворон. К моему удивлению, он широко улыбался, будто бы сотни бесов не предвещали ему полёт на возрождение.

– Вы молодцы! – встретил он подбегающий отряд. – Был момент, когда я решил, что вы всё.

– Ага, мы тоже так думали, – с сарказмом отозвался я. – А оказалось, что "мы всё" только теперь. Что делать-то будем?

– Всё, что можем, мы уже делаем, – даже как-то лениво произнёс Ворон. Заметив мой удивлённый взгляд, он продолжил. – Ты знал, что с вершины есть лестница?

Мы с Искрой переглянулись.

– Нет, мы её не видели, – ответила за меня девушка. – Как мы проглядели?

– Да, если бы я узнал о ней сразу, то не тратил бы время впустую, наблюдая за вашими успехами, – усмехнулся он. – Я сразу же отправил ребят вниз. За рекой в полях мы нашли мобов четвёртого уровня, Стражей полей, вот мы и заняты их истреблением. Поднимаем уровни, получаем сферы и снаряжение.

– Почему тогда не все пошли? – спросил я, оглядывая четверых игроков, стоящих рядом с Вороном.

– Их способности могут пригодиться сейчас, – кивнул он в сторону врагов. – Я также предупредил всех, чтобы выбили с мобов всё, что только можно, прежде чем возвращаться. Мы постараемся дать немного времени остальным, а затем, если уцелеем, воспользуемся лестницей. Если, конечно, ушастые не решат окружить всю скалу. Тогда будем придумывать что-нибудь ещё. Добавляй нас в отряд.

– А сам-то ты почему не выбиваешь себе умения? – я быстро отправил приглашение всем пятерым.

– Я спускался со всеми. Первые три сферы ребята отдали мне по моей просьбе, – улыбнулся Ворон. – Затем я поднялся по лестнице и увидел не совсем то, что ожидал.

– Три сферы? – удивлённо воззрился на него я. – Зачем?

– Это максимум способностей, что можно выучить и использовать со сфер, – объяснил он. – Я знал, что мне нужно быть здесь и во всеоружии, пока остальные будут добывать необходимые нам уровни и экипировку.

Ворон сложил ладони, и впереди него появился маленький кружащийся смерч, который быстро утих. А на его месте появился огромный волк, чья серая шерсть отливала серебром на солнце.

– 30 ХП, урон 7-7, – сообщил Ворон. Затем он изящно закрутился, из его рук в разные стороны вылетели ножи. Я в недоумении смотрел на лезвие, прочно засевшее в моём плече. Нож был небольшой, с красивой деревянной ручкой зеленоватого цвета, хотя сама сталь сверкала синим в мгновении полёта.

– Ты мне руку убил, – с осуждением сказал я, пытаясь вытащить лезвие.

– Оно сейчас само исчезнет, – хмыкнул Ворон.

Кронос и Линнет раздали лишние арбалеты присоединившимся игрокам, разделив болты поровну между теми, кто был не прочь опробовать такое оружие.

– А вот книгу использовать не получится, – с сожалением произнёс Кронос. – Нужен учитель по теневой магии, без него она бесполезна.

– Держи тогда при себе, – торопливо отмахнулся я. – Пригодится когда-нибудь. Ворон, как будем встречать этих? – глядя на подступающее войско, захотелось срочно взглянуть на лестницу, а ещё лучше, сразу же спуститься по ней. Конечно, о своих желаниях я никому не сказал, но судя по лицам моих товарищей, у них были такие же мысли.

– На этом участке мы как на ладони. Камни не прикроют нас от магии сверху, – почёсывая своего волка за ухом, задумчиво сказал Ворон. – Поднимемся повыше, там открытый участок меньше, но нас, за тем узким проходом, видно не будет. Там и попробуем принять их.

Поднимаясь наверх, Искра не забывала отправлять скрины в чат, на которых уже отчётливо отображались уровни врагов, их оружие и доспехи. Пылающие красные ники над головами подсказывали, кто к какому классу принадлежит.

– Смотрите, – указал Ворон на отделившихся от общей массы противников. Несколько десятков бесов подались назад в сторону леса.

– «Рок, жди гостей, к вам отправилось до сотни краснопузых!» – я сопроводил текст скрином. Врагов стало меньше, но это никак не меняло ситуацию в целом.

– Искра, Сегерот, Страут, вы встаёте справа от входа, из-за скалы не высовываться, – скомандовал Ворон. – Стрелки становятся за их спинами. Стрелы не жалеть. Молот, врываешься во врагов и тут же отходишь. Впитывают урон пускай зомби с моим волком, – зверь на этих словах угрожающе зарычал. – Если враг прошёл, то тут же убегаем выше.

Помолчав немного, Ворон продолжил:

– Кассандра, – обратился он к девушке, – отведи зомби в сторону.

Ворон подождал, пока мертвец доковыляет до места, и обернулся к другому игроку:

– Ярвис, создай целебную поляну под ним, – указывая в сторону зомби, попросил он.

Парень кивнул и поднял перед собой обе руки.

– Вжился в роль? – хмыкнула Искра, глядя на эти движения.

– Анимация, – усмехнулся Ворон. – У многих заклинаний она есть. Не всем только руки в нужную сторону направлять приходиться.

Под мертвецом появилось светящееся маленькое поле яркой тёмно-зелёной травы, усыпанное красными цветками.

– Для начала неплохо, – Кассандра увидела, что жизнь у питомца не отнимается.

Я вытащил меч, подошёл к зомби и со всей силы рубанул по нему, отняв 4 ХП.

– Эксперимент можно считать успешным, – заключил Ворон, глядя на восстанавливающуюся жизнь мертвеца. – Ярвис, кидаешь поляну под наших петов. Рафф, Андерс, бросаете на них же свои усиления!

– Что за усиления? – полюбопытствовал Молот.

– Потом увидишь, – отмахнулся Ворон. – У нас времени осталось от силы десять минут.

Мы ещё раз проговорили, как будем встречать противника. Затем сели на траву и стали ждать, молча наблюдая, как передние ряды бесов почти достигли подъёма. Зрелище было жуткое, и особых надежд на то, что мы сможем их задержать, у меня не было. Умирать сейчас очень не хотелось, зная, что красные скоро достигнут нашей точки возрождения, и выгнать оттуда врагов, если у Рока и получится, то не скоро.

Где-то далеко позади нас два десятка игроков усиленно фармили, но пока что-то никто не спешил возвращаться на утёс на помощь нам.

Мы насчитали почти шесть десятков лучников 13-го уровня, пять десятков бойцов 10-го. В войске было более тридцати магов разных уровней, около сотни солдат-бесов и ещё столько же разведчиков. Самого вождя нигде не было видно. Наверное, всё так же сидел в лагере.

А что если бросить всё, спуститься вниз и попробовать пробраться на их поляну, мелькнуло у меня в голове. Вдруг она почти пустая, и мы сможем пошарить там у них по палаткам.

Я тут же отогнал эти мысли. Без защиты они лагерь явно не оставили, да и сам вождь, скорее всего, справится с нашим отряд в одиночку.

И почему первая встреченная фракция оказалась сразу враждебной? Может, к ним можно как-то втереться в доверие, выполнять задания, и именно так мы смогли развиться бы, найти учителей среди этих шаманов. Что если мы сейчас убивали тех, кто мог нам помочь?

Я ещё раз прокрутил в голове все события с самого начала. Нет, они сразу были враждебно-красные. Поговорить с ними не получилось бы, и подобная попытка привела бы к ещё худшим последствиям – полёту всех четверых на возрождение. Но должен же быть какой-то выход?

– Солнце скоро сядет, – произнёс кто-то.

Я с досадой взглянул на небо. Не хватало ещё драться в темноте. Нет, ночной бой – это здорово, наверное, но вот именно сейчас этого очень не хотелось.

Бесы, ушедшие к Року, только что скрылись в деревьях, о чём я тут же его предупредил.

– «Спасибо! Уже собираемся, будем думать, что делать дальше».

– «Плохо, что опыт еле идёт из-за количества бегающих рядом игроков, а вот хорошие способности уже есть в наличии», – добавил кто-то из новеньких.

Я за них мысленно порадовался, но все эти способности нужны нам здесь и сейчас.

Рейд вырос до 59 человек, не считая тех, кто сейчас фармил в полях, что было уже весьма внушительной цифрой.

–Пора! – решительно сказал поднявшийся Ворон, глядя на топчущихся у подножия врагов, которые ждали отстающих. – Как только двинутся вперёд, занимаем свои позиции. Главное, не умерев, добежать до той арки, если они пройдут сквозь наших петов, – кивнул он в сторону вершины.

– «Мы потеряли Поляну!»

– «Они идут со всех сторон!»

В чате пробежали тревожные сообщения. Полоски у некоторых игроков в рейде мгновенно опустились до ноля.

Одновременно с этим бесы хлынули на склон, сохраняя порядок. Они мигом заняли всё открытое пространство, ненадолго остановились перед проходом к нам, а после стали подниматься нескончаемым потоком.

Волк и зомби ждали их на выходе. Противник не мог стрелять в них из-за спин своих воинов. Но их магии ничего не мешало.

Небольшой огненный смерч появился прямо под нашими питомцами, нанося по 9-10 урона. Отводить их не пришлось, смерч не остался на месте, рванув дальше. К счастью, он пронёсся там, где никого не оказалось. И исчез через несколько секунд, оставив после себя горящий след.

Цезарь восстанавливал здоровье зверю, целебная поляна тоже делала своё дело, исцеляя по 2 ХП ежесекундно.

Первые три солдата-беса шагнули из узкого прохода. Молот тут же врубился в них, сбив шеренги противника. Не дожидаясь, пока что-нибудь прилетит вдогонку, он быстро вернулся на своё место.

– Два бойца идут сзади! – крикнул он.

Сегерот, не давая опомниться врагу, окутал бесов ядовитым туманом. Искра, находившаяся под защитой скалы, направила руки в сторону прохода.

Раздавшийся взрыв разметал противников. Теми, кого отбросило ближе к нам, тут же занялись питомцы. Стоя посреди прохода, не давая пройти остальным без боя, волк рвал зубами несчастного солдата.

Пять арбалетов без устали щёлкали в руках игроков, невидимые для магов противника. Искра поливала огнём тех, кто уже немного выдвинулся с подъёма. Бес-боец, которому ничего не мешало, торжествующе улыбнулся и сделал шаг к ней. Его ноги внезапно сковал лёд и затем покрыл всё тело. Усмешка вмиг покинула лицо маленького воина. Глаза стали испуганными и отчаянными. Я хотел закрыть Искру собой, но Кронос успел раньше, поставив перед девушкой живую изгородь. Урон она не наносила, но мешала пройти к волшебнице.

Я обернулся. Кронос, хитро улыбаясь, поймал мой взгляд.

– Последняя сфера досталась мне! – довольно заявил он.

На поле снова возник огненный смерч. Вслед за этим над питомцами появилась воронка в небе, откуда посыпались мелкие камни. Волк ещё как-то жил благодаря Цезарю, а вот у мертвеца осталась едва ли четверть жизни.

Отмёрзший бес переключился на живую изгородь, нанося чёткие, размеренные удары. Теперь он не спешил рваться вперёд, боясь, что очередная магия лишит его жизни.

Тут в дело вступил Ворон. Присев к земле, он ударил по ней руками. Земля взбугрилась тонкой линией, направляясь к цели. Достигнув бойца, из неё поднялась рука и схватила визжащего беса. Ворон, не мешкая, пустил ножи в обездвиженного противника. Рафф использовала "крепость тела" на зомби, что дало ему дополнительные очки жизни и позволило нам дожить до второго тарана.

Целителей у врагов либо не было, либо они не успели подойти. После очередного взрыва перед глазами поплыли цифры опыта. К сожалению, нашего мертвеца тоже задело, и он с диким воплем исчез.

Волк прыгнул в середину прохода, не позволяя никому пройти мимо него. Использовав "бросок", он повалил одного бойца, но шансы были слишком неравны. Красные с трёх сторон атаковали окровавленного зверя, вонзая мечи в густую шкуру и оставляя порезы на теле. Снова появилась воронка над волком, откуда посыпались камни.

Враги перешагнули через уже мёртвого зверя. Им больше ничего не мешало. Не обращая внимания на двоих обездвиженных товарищей и смерть солдата, которого Искра успела добить пламенем, они ринулись на склон.

И их тут же снесло обратно в узкий проход водяной волной. Довольный игрок с ником Араэль потёр мокрые руки.

– Очень долгий откат, – объяснил он.

– Отходим! – заорал Ворон. – Сегерот, ещё тумана!

Мы со всех ног бежали к спасительной арке впереди нас. Искра подождала, пока бесы оклемаются и начнут заходить в ядовитое облако. Затем пустила в него пламя. После взрыва и вновь полученного опыта она бросилась догонять нас.

Враги втягивались на склон. Некоторые держали луки, которыми они не преминули воспользоваться, посылая стрелы нам в след.

Больше всех пострадала Искра. Одна за другой, стрелы воткнулись в шею, спину и ногу девушки, оставив лишь четыре очка здоровья.

Подоспевший Молот прикрыл её собой, затем подбежали и остальные. Ещё несколько стрел вонзилось в ребят, после чего мы скрылись за поворотом.