– Если что-то пойдёт не так, позвони мне, хорошо?
– Конечно, дорогой. Может мне все-таки дать трубку Дэну?
– Не нужно, не беспокойся. Я не знаю, что там произошло и в каком он состоянии. Не хочу, чтобы ты попала под горячую руку.
– Как скажешь.
– Поцелуй Хлою за нас.
– Хорошо.
Я кладу трубку, бросаю свой взгляд к магазину, Николас уже возвращается с двумя огромными пакетами. Я закатываю глаза, дожидаюсь его, и мы кладём пакеты в багажник.
– Есть новости от Дэна? – спрашиваю я его.
– Нет, но по камерам вижу, что он, мягко говоря, не в духе в своём кабинете.
– Я звонил ему, он не берет трубку.
– Ты хотел сказать, он сбрасывал твои звонки.
– Именно.
– На камерах, я увидел, что разбита ваза в коридоре, Роза убирала осколки.
– Ваза? Та, что стояла возле кабинета?
– Да.
Мы проходим к машине и садимся на свои места. Мелани уснула, прижавшись щекой к стеклу. Мне хочется коснуться ее все ещё влажных щёк. Мне хочется разбудить ее и потребовать ответы. Мне хочется забрать всю ту боль, которую я не хочу, чтобы она испытывала.
Я борюсь с собой и завожу машину, мы продолжаем свой путь на озеро в полной тишине.
У меня плохое предчувствие.
Предчувствие, что, когда я узнаю, что сделал Дэниел, я захочу его убить.
Глава 3 Мелани
Я прихожу в себя, когда машина уже остановилась и Остин открыл пассажирскую дверь. Слезы на моих щеках уже высохли, а на улице уже слишком темно. Не могу определить сколько сейчас времени. Во рту сухо, а горло жжет внутри, я сглатываю. Интересно, сколько времени мы провели в дороге?
– Мел, ты можешь идти? – привлекает мое внимание Остин.
– Кхм, да.
– Пойдём.
Я отстегиваю ремень, поправляю футболку и вылезаю из машины.
Осматриваюсь по сторонам, вижу прекрасное место. Вокруг дикая природа, полная первозданной прелести и великолепия. Этот дом, напоминающий шале, находится на одном из самых красивых озер, которые я видела за всю свою жизнь. Основа дома – сруб тёмно-коричневого цвета. Крыша дома выложена тёмно-зелёными панелями, в цвет им – оконные рамы и наличники дверных проёмов.
Делаю глоток свежего воздуха. Легкие наполняются чистым кислородом и запахом листвы. Такое ощущение, что я не могу надышаться после чертова приступа, но мне приходится следовать за Остином и Ником. Они открывают дверь, и мы проходим в дом. Николас снимает сигнализацию и включает везде свет. В доме очень высокие деревянные потолки, стены светлого цвета, мебель современна, а в гостиной перед камином, стоит большой серый диван. Отсюда видна кухня, великолепная лестница и длинный коридор.
– Ты голодна? – спрашивает Ник, оборачиваясь ко мне, привлекая внимание.
– Нет, спасибо.
– Мел, мы провели в дороге несколько часов, тебе нужно поесть, – настаивает он.
– Я не голодна.
Остин тяжело вдыхает.
– Я пойду проверю комнаты, осмотрись здесь.
Ник тоже уходит за сумками в машину, а я одна иду исследовать дом. Здесь пахнет тёплым деревом и камином. Я продолжаю идти, направляясь к стеклянным дверям, которые, как оказалось, ведут на террасу. Отсюда открывается просто умопомрачительный вид на озеро. Смотрю на водную гладь. Так спокойно.
Такая прекрасная иллюзия.
Уютная обстановка, прекрасные виды, возможность наслаждаться природой прямо у порога своего дома – все это, делает это место особенным.
– Здесь красиво, правда? – раздаётся позади меня голос Ника.
– Очень, – с грустной улыбкой произношу я.
– Если завтра повезёт с погодой, то можем даже поплавать.
– Здесь только мы?
– На десятки миль ни души. Это наше секретное место. О нем никто не знает.
Я выхожу из дома и медленно двигаюсь на пирс к озеру. Ник не следует за мной. Все также смотрю на водную гладь, стараясь абстрагироваться.
Вокруг озера была очень красивая природа. Ближе к берегу, благодаря включенному свету в доме, под мелодию ветра я наблюдала заросли тростника и камыша, чуть вдали от озера виднелись леса, в которых, как я думаю, водятся дикие животные. Здесь природа не сильно пострадала от человеческих рук, поэтому ещё есть возможность насладиться кристально чистым воздухом.
Слышу, как кто-то из братьев тоже вышел из дома, но я не оборачиваюсь, чтобы проверить, кто именно.
– Мел? – зовёт меня Остин.
Я поворачиваюсь к нему.
– Пойдём, я покажу тебе твою комнату, ну или можешь выбрать любую, какая тебе понравится.
Мы снова направляемся в дом, пол немного скрипит, но мне это нравится, как будто у этого дома есть свой голос. Мы проходим снова мимо гостиной и поднимаемся по роскошной лестнице на второй этаж. Впереди нас коридор с множеством дверей.
– Тут три спальни, я подумал, тебе больше всего понравится эта.
Он открывает дверь в комнату, первую в коридоре. Мы проходим внутрь. Она довольно большая. В центре стоит большая кровать, сбоку которой расположены две тумбы. С кровати грациозно свисает белый балдахин. Окна почти достигают пола, и отсюда открывается хороший вид.
– Здесь очень красивые закаты. Если повезёт с погодой.
Я улыбаюсь.
Он проходит и показывает мне ванну, гардероб.
– Мел, не знаю насколько мы тут. Я подумал…– он замолкает.
– Да?
– Ты не против, если мы привезём сюда Хлою?
Я цепенею от этого вопроса, потому что начинаю сразу думать о ее отце.
– Прости, я…
– Я буду очень рада. Я люблю ее.
– Хорошо, я надеялся, это услышать. Завтра привезу ее.
– Ты уедешь? – со страхом в голосе произношу я.
Он подходит ближе, но не касается меня.
– Я уеду завтра утром, но обещаю, я вернусь быстро, даже не заметишь моего отсутствия. Николас останется с тобой.
– Здесь, правда, безопасно?
– Да.
– Хорошо.
– Не хочешь принять душ или передохнуть, пока мы будем готовить ужин?
– Я пока осмотрюсь, спасибо.
Он кивает и уже собирается выйти из комнаты.
– Остин?
Он сразу же останавливается и смотрит на меня.
– Да?
– А здесь есть сменная одежда?
Он улыбается.
– Боюсь, что женской одежды нет, но я принесу тебе что-нибудь из своего, если ты не против?
– Я не против.
– Завтра я привезу тебе твою одежду.
– Спасибо.
Он уходит, а я иду в ванну, хочу смыть с себя остатки сегодняшнего дня. Захожу в небольшое пространство и снимаю свой балахон, оставаясь в майке. Слышу легкий стук в дверь и открываю ее.
– Я принёс одежду, – говорит Остин.
Я смотрю на стопку в его руках.
– Спасибо.
– Мы будем внизу.
Он на мгновение зависает, как будто хочет что-то сделать, но не решается на это. Смотрит на меня глазами полные беспокойства, но я не могу переступить через себя и открыться ему сейчас. Не могу даже полностью осознать, как, почти только что, разбилось мое сердце.
Он ждёт, надеется…
Но Остин, в конечном счёте, ещё раз кивает и уходит, закрыв за собой дверь. Я раздеваюсь и принимаю обжигающий душ. Надеваю одежду Остина или Ника, надеюсь, во всяком случае, что это их одежда. Треники мне велики и приходится подвернуть их сверху и снизу. Натягиваю футболку и балахон, все чёрного цвета. Подношу ткань к своему носу, делаю голубой вдох.
Остин.
Его запах, это все, что мне нужно сейчас. Наверное, это единственная вещь, которая мне просто жизненно необходима в этот момент. Он всегда дает почувствовать себя нужной, рядом с ним чувство одиночества мгновенно растворяется.
Спускаюсь вниз, и в этот же момент Николас входит в дом с улицы с кусками аппетитного стейка. Аппетит приходит во время еды, правда?
Они накрывают на стол, и мы молча садимся. Остин наливает мне бокал вина.
– Есть что-нибудь покрепче?
– Уверена? – он отвечает.
– Да.
Он достаёт из углового шкафа бутылку виски. Наливает в новый стакан на два пальца и смотрит на меня. Громко вздыхает, ставя бутылку рядом со мной. Я беру ее, наливаю виски до краев и выпиваю залпом. Горло неумолимо жжёт, глаза почти что слезятся, но, черт, это то, что мне сейчас нужно.
Остин подскакивает со своего места, забирает бутылку из моих рук. Нет, он выхватывает ее.
– Позволь, сегодня барменом буду я.
– Опять контролируешь употребление алкоголя мной?
– Да.
