– То есть, тебя пугает, что ты плохо помнишь его лицо и ваши встречи? – Адель смотрела на подругу с неким подозрением.
– Да, я чувствую внутри пустоту. Как будто моя память меня подводит, – пыталась объяснить своё состояние Элиза.
– Почти четыре года прошло, как его не стало. Может это нормально, что ты стала его забывать? Да и может оно к лучшему? У тебя семья, тебе пора его отпустить, – рыжеволосая девушка пыталась хоть как-то успокоить подругу.
Девушки пили чай на кухне, а Ева бегала из комнаты в комнату и приносила кукол, чтобы показать тёте.
– Ты бы хотела забыть Колина, и всё что у вас было? – не удержалась от вопроса Элиза, но увидев, как подруга расстроилась, пожалела о об этом. – Прости, – девушка накрыла своей рукой руку подруги.
– О, ничего. У нас конечно приятных моментов, наверное, меньше, чем было у вас. Но даже их, я бы не хотела забывать. Ты права, – согласно кивнула Адель.
– Вот видишь. Я, кстати, тут кое-что нашла, смотри, – Элиза протянула медальон подруге. – Елена говорит, что это медальон Рафаэля, но я не помню откуда он у меня.
– Это уже действительно подозрительно, – Адель взяла в руки медальон и стала внимательно рассматривать. – Похоже на татуировку Колина, но в то же время и не похоже.
– Вот именно, я тоже об этом подумала. Ещё и на перстне Кости тоже странный символ, – Элиза снова задумалась. – Может они все в секте какой-то?
– Ну Костя точно на сектанта не похож, – скептично ответила подруга.
– Что же тогда? – Элиза начала растирать виски, словно любая попытка начать думать причиняла ей неимоверную боль.
– Когда Колин сделал татуировку, я спрашивала у него, что она означает. Он сказал, что это, своего рода, оберег. Такой же символ был у него на браслете, но тот постоянно рвался и его это бесило. Он решил перенести символ на предплечье. Колин даже говорил, как этот символ называется. Сейчас вспомню, подожди, – Адель сосредоточилась и задумалась.
– Оберег. Снова это слово, – головная боль снова пронзила сознание Элизы.
– Ратиборец! Вспомнила! Еще слово же такое странное, – вскрикнула Адель.
– Ратиборец? Что это вообще такое? – непонимающе посмотрела Элиза на подругу.
– Это что-то славянское. Я тогда вообще значение этому не придала. – Адель затараторила, воодушевившись разговором. – Кстати, ты заметила, снова волк?
– Что? – Элиза не успевала за мыслями Адель.
– Смотри, на обратной стороне медальона волк. На браслете, что он тебе дарил, тоже был волк, помнишь? У него какой-то фетиш что ли на волков был? – завалила вопросами подругу Адель.
– Хм, не обратила на это внимание. Ева, кстати, тоже любительница волков. Её любимая мягкая игрушка, с которой она спит – это небольшой серый волк. Да и вообще она везде его с собой носит, – еле слышно начала рассуждать Элиза.
– Ева-то тут при чём? – удивилась Адель.
– Да так, просто что-то в голову взбрело. Давай в интернете посмотрим про эти обереги, – отмахнулась от подруги Элиза и взяла в руки телефон.
Подруги занялись поисками славянских оберегов и их описанием.
– Вот, смотри, это точно он! – воскликнула Элиза. – Родимич называется. Оберегает от опасностей и делает его обладателя спокойным и уравновешенным.
– Интересно, уравновешенности ему иногда точно не хватало. Давай посмотрим оберег Колина, – Адель с интересом заглядывала в телефон Элизы.
– Так. Ратиборец. Вот. Символ мудрости и храбрости. Защищает только тех, у кого чистые намерения, – прочитала Элиза.
– Да уж. Не сказала бы, что он особо храбр и мудр. Возможно, я просто что-то не понимаю. Я, кстати, заходила к нему недавно, – Адель замолчала, ожидая реакции подруги.
– Опять? Сколько же ты будешь ещё мучить себя? – возмутилась Элиза, но вид её был сочувствующим.
– Я переживаю. Он как будто лишился рассудка. Мне кажется, что он начал что-то принимать. Бредит, что это он во всём виноват. Что, если бы не он, то… – Адель осеклась.
– Что? – нетерпеливо спросила Элиза.
– То Рафаэль был бы здесь, и всё было бы как раньше, – сказала Адель и опустила взгляд.
– Похоже, что он действительно сходит с ума. Мне жаль. Он снова тебя прогонял? – поинтересовалась Элиза.
– Да. Как обычно: «Ты должна уйти. Мы всё равно не можем быть вместе. Я для тебя опасен. У нас не может быть будущего. Со мной тебя ждёт та же участь, что и твоего брата». И так далее, – Адель постаралась передать интонацию Колина.
– Да уж. Как Макс, кстати? – осторожно спросила Элиза.
– Так же на лечении в психиатрической больнице. Ходит из угла в угол и молчит, – Адель тяжело вздохнула.
Девушки замолчали. Тишину нарушила Адель.
– В какой момент наша жизнь стала такой сложной?
– Я не знаю. Наверное, в тот момент, когда они пришли в нашу компанию. А еще неделю назад, мне казалось, что я смирилась со своей жизнью. Костя меня любит, у нас есть Ева. А сейчас, – Элиза замолчала. – Такая глубокая тоска внутри.
– Я стараюсь быть сильной, но после случая с Максом, родители так и не смогли больше жить вместе. Мне их всех так не хватает, – рыжеволосая девушка немного помолчала, а затем продолжила: – Но наша жизнь продолжается. Мы не можем всё время киснуть, нужно иногда хотя бы улыбаться, – Адель подняла глаза на подругу и постаралась изобразить улыбку.
– Ты конечно права. Мы же с тобой сильные. Всё решится, обязательно, – Элиза поднялась из-за стола и обняла подругу.
– Мне, наверное, пора, а то твоя маленькая леди, скоро на кухню притащит всё, что найдёт, – девушки засмеялись.
Элиза проводила подругу. Затем вернулась в комнату и позвонила маме, чтобы узнать как у них дела. Родители девушки ничего не знали, о том, что их дочь потеряла сознание на улице. Костя решил их не беспокоить. Недолго поговорив, Элиза отключила вызов. Тоска снова сжала её сердце.
«Когда же это уже закончится? Лучше бы я по-прежнему ничего не чувствовала», – Элиза села на пол возле играющей дочки.
Сон начал окутывать сознание девушки. Вдруг в её сон ворвался злобный волк, он пытался схватить Элизу за ногу, с его клыков капала слюна. Внезапно его глаза озарились золотом и девушка, вздрогнув, проснулась. По щеке скатилась слеза. Элиза даже не понимала, почему она заплакала.
– Мамочка плачет. Мамочка забыла, – бормотала Ева и расчёсывала свою куклу.
– Что? Ева? Что ты сказала? – Элиза подумала, что ей показалось, либо она всё ещё спит.
Ева посмотрела на маму.
– Мамочка забыла волка. Волк убежал, – пролепетала малышка.
– Какой волк, Ева? Ты потеряла игрушку? – Элиза протерла глаза, прогоняя сон.
– Нет. Вот, – Ева показала пальчиком на свою игрушку, которая лежала рядом на диване. – Серый волк. Мамочка всё забыла.
Элиза смотрела на дочь, широко распахнув глаза. Ситуация пугала, по спине пробежал холодок.
– Папочка сказал нельзя, – малышка внезапно отвлеклась, но потом снова повернулась к маме. – Ева покажет, – после этих слов, девочка положила ладонь на лоб матери.
Яркий свет ослепил сознание Элизы, в голове начали мелькать картинки. Воспоминания вернулись.
***
– Ты расскажешь, что всё-таки случилось? – поинтересовалась Елена у сына.
– Думаю да, но всем и сразу, чтобы не пришлось повторять всё несколько раз, – ответил Рафаэль.
– Кому ты хочешь всё рассказать? Раз ты сбежал, значит от чего-то или кого-то. Думаю, надо быть осторожным. Может быть, просто уедем отсюда? – поинтересовался отец Рафаэля.
– Нет, второй раз я не буду убегать. Нужно решить вопрос раз и навсегда. Мама, собери всех. Лику с Полиной, Колина, Германа и, – Рафаэль ненадолго задумался, – Костю.
– Костю? Ты уверен, сын? – мама была обеспокоена.
– Да, нужны все, – уверенно заявил Рафаэль.
Елена взяла свой телефон в руки, и через час все уже сидели в гостиной.
– Что за собрание? Кто-нибудь скажет? – нервозность Колина была на пределе. Он, то вставал и ходил по комнате, то снова садился, периодически начинал чесаться. Под глазами были тёмные круги, вид был помятый.
– Я понимаю, что тебе неприятна наша компания, но сядь, пожалуйста, и успокойся, а то бесишь, – Лика бросила яростный взгляд в сторону бывшего друга.
– Тебя забыл спросить, что мне делать, а что нет, – рыкнул сквозь зубы Колин.
– Сын, не начинай, – вид у Германа был таким же уставшим, он сильно переживал за Колина.
– Что? Что вас всех не устраивает, а? Костян, может тебе тоже есть что сказать? – не унимался парень.
– Даже если и есть, то я воздержусь, – мрачный вид Кости всем давал понять, что на общение он не настроен.
В комнату вошла Елена.
– Я собрала вас здесь по просьбе одного, – женщина замолчала, подбирая слова, – нашего общего знакомого. Я не могу знать, сколько из вас посвящено в его тайну, поэтому прошу всех держать себя в руках.
В дверном проёме показался Рафаэль. Раздались удивлённые возгласы. Костя напрягся. Глаза Полины расширились от удивления, казалось, что она сейчас потеряет сознание. Герман потерял дар речи.
– Рафаэль? Рафаэль?! Дружище? Это действительно ты?! – Колин подбежал к другу и начал ощупывать его, проверяя не сон ли это. – Как это возможно? Похоже я снова перебрал…
Раф улыбнулся другу, попытался обнять его, но Колин внезапно упал перед ним на колени, а из его глаз полились слёзы.
– Прости меня, друг, прости, – начал причитать парень. Он обхватил ноги друга, словно боялся, что тот исчезнет.
– Колин, ты чего? – Раф был удивлён такой реакции больше всего.
– Если бы я тогда не привел Алекса, всё было бы хорошо. Это моя вина. Я во всём виноват, – рыдания душили парня, вырываясь из груди странными всхлипываниями. – Если бы не я, ты был бы жив.
– Встань. Колин. Посмотри на меня, – строго произнёс Рафаэль. – Я жив, я здесь.
Колин поднялся на ноги, но руки его дрожали. Рафаэль обнял друга. Колин зажмурился, потряс головой, пытаясь прояснить сознание.
– Ты ни в чём не виноват. Если бы тогда ты не привёл Алекса, он бы нашёл к нам другой подход. Как такое вообще могло придти в твою голову? – вдруг Рафаэль замолчал. – Стоп. Что это за запах? Алкоголь и, – оборотень принюхался, – дурман-трава? Белена? Ты с ума сошёл? – Раф отпрянул от друга.
– Это смесь всего что ты назвал и ещё некоторые ингредиенты. Его личное изобретение, – подала голос Лика, крутя пальцем у виска.
– Мы ещё обсудим с тобой это, – Рафаэль сделал серьезный вид и пригрозил Колину пальцем, словно тот маленький ребёнок. Но снова обнял его, после чего, наконец, Колин его обнял в ответ. Когда Колин немного пришёл в себя, Рафаэль обернулся к Лике. – Иди сюда.
Раф раскрыл объятия и Лика, недолго думая, бросилась к нему.
– Нам не хватало тебя. Без тебя от нашей дружбы ничего не осталось, – прошептала девушка на ухо Рафаэлю. – Мы думали, ты умер. Костя нам так сказал. Я всё ещё не могу поверить, что ты жив, что ты здесь.
– Я всё знаю, прости. Я тоже скучал. Очень, – парень ещё раз обнял девушку и отпустил. Затем повернулся к Косте. Взгляд стал жёстким, он с угрозой двинулся к старому другу.
– Рафаэль, не надо, – умоляющим голосом сказала Елена.
Но парень уже бросился на Костю. Прижав, ведьмака к полу, Рафаэль ударил его по лицу. Первый удар пришёлся в челюсть. После второго раздался хруст сломанного носа, и из него потекла кровь. Костя не сопротивлялся.
– Знаешь, да, что не прав? Поэтому не сопротивляешься? – зло прорычал Раф. – Я просил присмотреть за ней, но не думал, что ты зайдешь так далеко, дружище.
Все в комнате наблюдали за происходящим и даже не пытались их разнять. Оборотень поднялся на ноги и подал руку Косте. Константин посмотрел в лицо друга, после чего принял помощь и тоже поднялся.
– В своё оправдание могу сказать, что я не знал, вернешься ли ты. Остальное объясню позже, – ведьмак прижал руку к носу. Появилось небольшое синее свечение, и снова раздался хруст. Все слегка поморщились.
– Ты всё равно останешься моим другом, – Раф протянул руку Косте для рукопожатия. На мгновение ведьмак застыл, посмотрел на протянутую руку, после чего удивлённо поднял взгляд на друга. Через секунду парни уже по-братски обнимали друг друга.
– Кто-нибудь мне объяснит, что это сейчас было? – нарушила тишину Полина.
– Насколько я понимаю, дело в Элизе. Несмотря на то, что она и Рафаэль расстались, у него были к ней чувства. Все вы прекрасно знаете, что теперь она жена Кости. Костя же был в курсе, что Рафаэль жив, – постаралась прояснить ситуацию Елена. – Но, я думаю, мы все многого не знаем.
Тем временем хлопнула входная дверь. Все замерли.
– Мы ждём кого-то ещё? – удивилась Лика.
– Елена! Елена! Я всё вспомнила! Где Вы? – послышались вопли Элизы.
После того, как Ева ей вернула воспоминания, девушка не могла найти себе место. Она не знала куда пойти и что ей делать. Несмотря на приближающуюся ночь, Элиза собрала дочь и отправилась в дом родителей Рафаэля, ведь Елена заметила, что девушка что-то забыла, а значит, мама Рафа что-то знает.
Но только сейчас, войдя в их дом с дочерью на руках, Элиза подумала: «Но ведь если Рафаэль оборотень, есть возможность, что его родители тоже. Будем ли мы в безопасности?».
Посмотрев на пол, девушка заметила большое скопление обуви, среди которой стояли туфли её мужа.
«Похоже, я не вовремя, либо вообще всё это было плохой идеей», – промелькнуло в голове девушки. Элиза подумала уже, что стоит сбежать, пока никто не объявился, но было поздно. В комнату вошла Елена.
– Елена, – пролепетала Ева и захлопала в ладоши.
Мама Рафаэля улыбнулась малышке и помахала рукой, но увидев лицо Элизы, стала серьёзной.
– Детка, ты так поздно. Что-то случилось? – взволновано проговорила она.
