Владимир Владимирович Мельников "Оскал Стикса"

Увиденная ею картина еще сильнее напугала. Огромное количество людей буквально облепило машины. Из кузовов грузовиков еще пытались отстреливаться или отбивались от лезущих к ним людей прикладами. Одна из легковых машин, на которой повисло с десяток людей, объехав грузовик и сбив несколько человек, попыталась прорваться, но водитель не справился с управлением и врезался в опору линии электропередач. Автомобиль заглох, а разъяренная толпа продолжала бить руками по стеклам и корпусу.

В этот момент в толпе появилось несколько более крупных чудовищ, которые превышали ростом многих людей примерно на голову. Расшвыряв в стороны людей, которые к удивлению девушки, не стали убегать, а немного отойдя в стороны, наблюдали со стороны, чудовища разбили стекла машины и начали вытаскивать водителя и пассажиров наружу. Два чудовища, вытащив водителя, тут же свалили его на землю и начали рвать зубами. Крики водителя и пассажиров резанул Юлию по ушам и она, зажав уши ладонями, спряталась за стеной. Она понимала, что надо бежать куда-то далеко, но ноги налились тяжестью, а страх вновь сковал все тело.

Когда Юля все-таки раскрыла глаза, то увидела молодого на вид парня, который стоял в десяти шагах от нее, и вертя головой, осматривал округу.

– Эй! Парень! Прячься быстрее сюда, – негромко окрикнула его девушка.

Молодой человек резко обернулся на ее голос и уставился на нее черными и совсем нечеловеческими глазами. Склонив голову на бок, он буквально несколько мгновений рассматривал ее, а за тем довольно громко заурчав, бросился к ней.

Вскрикнув, Юля упала на четвереньки и полезла в щель под большим куском панельной плиты, которая разломившись на несколько частей при обрушении здания, переломилась. Не обращая внимания на новые царапины и ссадины, она смогла протиснуться под плиту, где пространства было достаточно, чтобы стоять согнувшись. Преследователь, упав на живот, пытался пролезть следом за ней, все также продолжая урчать и протягивал к ней свои руки. Его тело было крупнее Юлиного и сразу пролезть у него не получалось. Кроме того, острый край арматурного прута впился ему в спину и мешал пролезть.

Осмотревшись под ногами, она нашла кусок какой-то палки с острым, немного излохмаченным краем и вооружившись им, стала колоть нападавшего в лицо.

Снаружи добавилось урчащих звуков. Когда Юля выглянула сквозь щель в месте перелома плиты, то увидела, что к месту ее укрытия подошло еще несколько человек. Но самым плохим из увиденного было то, что среди них было одно крупное чудовище. Ей удалось рассмотреть, что это когда-то была женщина, так как на теле была длинная красная юбка, удерживаемая на талии резинкой. Из остальной одежды сохранились грядные обрывки блузки, теперь уже непонятно какого цвета, которые частично висели на плечах. Вся морда чудища, груди и лохмотья, были перепачканы кровью.

Чудовище прошло через толпу, как ледокол через скопление льдинок, просто раздвинув их своим телом, ни на секунду не притормаживая. Взгляд был направлен именно вместо, откуда Юля выглянула наружу. Чудовище исчезло из обзора и тут же тело пытавшегося добраться до нее парня пропало. Его выдернули наружу под издаваемое им урчание, которое изменило свой тон, как показалось девушке, на недовольный.

В разломе плиты появилось несколько рук, которые тянулись к ней растопыренными пальцами.

А на месте парня уже появилась рука с мощной мускулатурой, которая никак не могла принадлежать нормальной женщине. Рука тут же начала шарить по завалу, пытаясь ухватить девушку цепкими пальцами. Попытка ткнуть в руку острием палки никакого результата не дала. Рука резко дернулась и выбила палку из рук, при этом несколько крупных заноз впились в ладони девушки, а сама она упала на спину и отталкиваясь ногами поползла назад, пока не уперлась головой в завал, а ягодицы попали на что-то мягкое, но упругое. Мельком взглянув, Юля вскрикнула от неожиданности, чем вызвала всплеск урчащих за преградой голосов.

Рядом с ней, присыпанный пылью от штукатурки, на спине лежал труп мужчины, на котором были только синие трусы. Головы у трупа не было, так как она была раздавлена бетонным перекрытием.

Юля дернулась от увиденного тела и чуть было не попала в захват женщины-чудовища. Пришлось переползать через тело в другую часть ниши.

С улицы вновь раздалась стрельба. Длинные и громкие звуки очередей рвали воздух. Руки людей-зомби исчезли из разлома, а женщина-чудовище тут же начала выбираться из проема назад. Юля бросилась к дыре в стене. Практически рядом с домом, в каких-то сорока-пятидесяти метрах, стоял огромный грузовик, в кузове которого были видны военные, стрелявшие в разные стороны. Один из них, увидев группу, которая пыталась достать Юлю, показывал на них рукой и что-то кричал другим военным. Над бортом кузова появился ствол пулемета, и длинная очередь смела большое чудище и людей-зомби, кучно двигавшихся следом за ней. Стрельба продолжалась минут пять, после чего грузовик, взревев двигателем и выпустив огромный шлейф черного дыма, поехал в сторону центра. Стрельба не прекращалась ни на минуту.

«Надо быстро вылезать отсюда и догнать машину, пока военные еще недалеко отъехали», – думала девушка, опускаясь на колени, что бы пролезть под плиту и тут же едва не поплатилась жизнью за эту торопливость.

Женщина-монстр, после попадания в нее пуль, осталась живая и лежала на спине всего в метре от плиты. Как только Юлина голова появилась из щели, монстр попыталась схватить ее за волосы. Но, скорей всего из-за ранения, скорость и реакция у нее сильно уменьшились.

Только один коготь прописал борозду по коже в районе темени и по лицу девушки тут же потекла тоненька теплая струйка крови. От неожиданности нападения и боли от царапины, она дернулась назад, сильно ударившись о плиту затылком. В глазах полыхнули искорки и взгляд немного помутнел, но Юля продолжала отползать в свой грот, увеличивая расстояние до монстра.

Монстр, тем временем, перевернулась на живот и, не отрывая взгляда своих черных глаз от будущей жертвы, начала ползти, помогая себе одной рукой.

Не прошло и трех минут с момента, когда военные появились перед развалинами дома, а положение вернулось к первоначальному: Юля сидела в дальнем конце своего укрытия, а женщина-монстр застряла в щели, сумев просунуть под плитой только голову и одну руку. Она все также плотоядно смотрела на девушку и тянула к ней руку, загребая пальцами битый щебень и штукатурку, издавая при этом противное урчание. Правда теперь урчание было на порядок тише предыдущего.

– Тварь подлая. Что ж ты не сдохла. Мы же тут обе без еды и воды загнемся.

Но в ответ зомби все также продолжала урчать. Пролезть тварь не сможет, так как ей, как и предыдущему парню, торчащие куски арматуры впились в спину.

Немного успокоившись и привыкнув к своему положению заложницы, Юля осмотрелась. Ниша, в которой она находилась, была довольно широкая, так как плита перекрытия обвалилась горизонтально и не разрушилась при обрушении здания. А вот высота ниши везде была разная. В месте, где был лаз наружу и находилась она и зомби, высота позволяла только сидеть. Справа высота увеличивалась из-за провалов вниз, но в темноте рассмотреть подробно там ничего не получалось. Слева, куда свет из лаза добивал лучше, было видно, что за небольшим снижением уровня, дальше он сходит на нет, уходя под верхнее перекрытие.

Решив осмотреться, в поиске другого выхода, девушка полезла на боку в правую сторону. Передвигаться таким способом было не удобно, но на коленях, которые были сильно изранены, она бы не смогла преодолеть и пары метров. Тем временем тварь, увидев, что, Юля удаляется от нее, начала урчать совсем в другой тональности, которую девушка расценила, как глубокое огорчение и печаль по исчезающей еде.

Практически сразу обнаружилась большая ниша, уходящая вниз. Из-за отсутствия света ей пришлось лечь на живот и опустить руки и часть туловища вниз. Дна она не достала, но звуки падающих камешков дали понять, что глубина не очень большая. Решив оставить спуск туда «на потом», Юля обползла провал и сразу же наткнулась на два трупа. Мужчина, крупного телосложения, и опять без головы, и большой рыжий кот. – Вот такое у меня везение. Сильный большой мужик и кот, у которого, как говорят кошатники, девять жизней, погибли, а я выжила. Хорошо, что тут не собака погибла.

Она была «собачницей», а котов не очень-то и любила. И это еще, мягко говоря.

Приблизившись к трупу, она обнаружила придавленную телом хозяйственную сумку. Упершись в труп ногами, она с большим трудом спихнула тело. Осмотр сумки принес большую радость. Кроме ножовки по металлу, стамески, молотка и мотка веревки, обнаружился «тормозок»: завернутые в полиэтиленовые пакеты бутерброды из ломтиков белого хлеба, намазанных сливочным маслом, переложенные кусочками сыра и сырокопчёной колбасы. Там же находилось два яблока и пластиковая полулитровая бутылка с кефиром.

– Ну, теперь заживу, как царь, вернее – царица. Жалко, что воды он с собой не взял.

Тут же, обтерев руки о свою одежду, она съела два бутерброда, решив растянуть появившийся запас еды, не понимая, сколько ей быть заложницей в этом гроте. Сделав пару глотков кефира, она все сложила в сумку и, оставив ее рядом с трупом, продолжила обследовать завал.

Спустя полчаса, заработав еще несколько ссадин и порезов, она разбогатела ещё на пакет с кошачьим кормом и плюшевого медвежонка. Другой еды не было. Самым печальным было отсутствие другого выхода из-под завала.

Вернувшись к трупу, Юля обшарила карманы его одежды. В актив перешли перочинный нож, газовая зажигалка, початая пачка сигарет без фильтра и носовой платок. Связка ключей от квартиры перешла в пассив и отправилась в полет, закончившийся звоном где-то в темноте.

Со всем добытым девушка перебралась на старое место, где, хоть и соседствовала с тварью и трупом, но было намного светлее и был приток воздуха.

Зомбачка ее появлению очень обрадовалась. Тембр урчания изменился. – Ух, какая ты ласковая стала. Но не уговаривай, не сдамся. Я теперь сытая и довольная.

Показав бывшей женщине язык, она достала яблоко и усевшись напротив застрявшего зомби, начала его есть. Откусывая небольшие куски и громко чавкая, она демонстрировала полное удовольствие от поглощения пищи, явно издеваясь над тварью, которая опять изменила тембр урчания.

– Недовольна и обижена, – сделала вывод девушка и тут же поймала себя на мысли, что разговаривает сама с собой. – Интересно, может я уже давно сошла с ума и все это, просто глюки в моем поврежденном сознании? А в этот самый момент добрая медсестра кормит меня из ложечки?

Однако, реальная боль в порезах и ссадинах, перевесили чашу сомнения. – Эй, подруга, я тут решила, что с собой разговаривать – прямой путь в психушку, а туда мимо тебя меня никак не заберут. Поэтому, буду по важным вопросам советоваться с тобой.

Зомби отреагировало на речь повышением громкости урчащих звуков и клацаньем зубов.

– Вижу, что ты согласна. Ничего, что я на «ты»? Ты на вид старше меня будешь.

Съев яблоко, Юля хотела бросить огрызок в тварь, но передумала и доела и его. В сторону зомби полетела только плодоножка, попав ей в нос.

– Знаешь, тварюка, а ведь сидеть тут до бесконечности я не смогу. Продукты закончатся, воды нет. С тобой надо что-то решать кардинально. И откладывать это «на потом» я смысла не вижу.

Девушка раскрыла сумку и достала стамеску. Повертев ее в руках, она поползла к зомби. В своей жизни Юля никого не убивала, да и вообще не причиняла вреда живым существам. Уткам и курицам головы рубил отец, рыбу потрошила мама. Ей было даже жаль мышей, которых убивала мышеловка. Сейчас ей предстояло убить почти человека. «Сердце далеко, а глаза близко», – она крепче сжала стамеску, направив ее острием вперед и тычком нанесла удар, целясь в глаз. В последний момент тварь дернула головой, и удар пришелся под левый глаз. Острие, попав в кость, соскользнуло в сторону, разрезав плоть. А зомби ответило размашистым ударом свободной руки, от которого на предплечье девушки появились три небольших царапины, оставленные ногтями.

Юля отползла назад, потирая царапины, а зомби урчало совсем новым тембром. Из ее раны густо текла темно-красная кровь и стекая по лицу, капала на стамеску, выпавшую из руки при неудачном ударе.

И вновь все вернулось в исходную точку. Юля сидела у противоположной от лаза стены, обхватив колени руками, а зомби все также плотоядно смотрело на нее и тянуло руку. Только урчание то ли прекратилось, то ли перешло в неслышимый человеческим слухом диапазон.

– Слышь, подруга, а на улице наступила полная тишина. Вообще никаких звуков. Ни твоих коллег, ни моих спасателей. И птички не чирикают. Даже не знаю – хорошо это или плохо. Твои придут – скорей всего сожрут обеих, но тебя первую. А уж за мной точно никто не придет.

– Урррр, – ответила зомбачка и, как ей показалось, наклонив голову жалобно посмотрела на девушку. Ладонь при этом не скребла бетон, а развернувшись вверх, призывно дергала пальцами.

– Жрать хочешь? Ладно, уговорила. На меня в плане еды не рассчитывай. Не скучай только, я скоро вернусь.

Ползком вернувшись от второго трупа, она, взяв за хвост, тащила труп кота.

– От нашего стола – вашему столу. Чаевых не надо.

Труп кота упал перед зомби.

Юля рассчитывала просто позлить тварь, но та, схватив рукой тело, подтянуло его к себе и вцепилась зубами. Девушку чуть не стошнило от такого зрелища, а зомби, прекратив издавать звуки, полностью сосредоточилось на трапезе.

– Гребанная ты, зоонекрофилка, – плюнула в ее сторону Юля и, достав зажигалку из сумки, поползла исследовать провал.

Новые шишки и ссадины, полученные при спуске вниз, добавили болевых ощущений, а осыпающаяся пыль вновь забила нос, рот, глаза и, уже жутко чешущееся от грязи, волосы.

Провал был не больше двух метров с множеством выступов из обломков. В самом низу было несколько ответвлений по полтора-два метра. Покойников не было, а вот трофеями удалось разжиться. В ее арсенал, вместо утерянной стамески, вошли топорик для рубки мяса, с широким лезвием и короткой рукояткой, а также, молоток для отбивания мяса. Тут же, вероятно в чьей-то бывшей кухне, из частично раздавленного холодильника, удалось извлечь две упаковки крабовых палочек, пакет майонеза, банку шпрот и огурец. А в морозилке – наверное килограммовый кусок, смёрзшейся до камня, печенки, завернутой в полиэтиленовый пакет.

Всю добычу она выбросила наверх и, еще раз осветив зажигалкой будущий подъем, выбралась сама.

– А вот и я, подруга! Как ты тут без меня, скучала?

Ответом стал все тот же опостылевший уже «Урррррррррр».

«Если ей как-то заблокировать свободную руку, чтобы она не размахивала, то можно попробовать убить топором или молотком по голове. Или отрубить кисть, чтобы гадина истекла кровью», – строя наполеоновские планы по прорыву из развалин, Юля понимала, что в силе и ловкости она уступает зомби, но сидеть тут, не делая попытки вырваться, она не желала.

– Сейчас, подруга, я еще подкреплюсь и займемся тобой.

Она уселась на прежнее место и начала есть крабовые палочки, закусывая их огурцом, опять же громко чавкая, чтобы раздразнить зомби, чего и добилась. Очевидно, что кошачьего тела ей не хватило для утоления голода и такое поведение близкой еды сильно раздражало. Урчание было беспрерывным, громким с разными тональностями.

– Ну, подруга, раз ты мне еще и угрожаешь, буду тебя наказывать.

Положив на пол грота топорик, чтобы он был под рукой, Юля с молотком в руке стала подбираться к бывшей женщине. Когда до ее протянутой руки осталось с пол метра, девушка, зачерпнув свободной ладонью горсть битой штукатурки, метнула ее в глаза твари. Тварь начала мотать головой, пытаясь прочистить глаза и пробовала сделать это рукой. Приблизившись к ней, девушка начала наносить удары молотком, успев ударить три раза. Один удар пришелся в локоть, два в лицо, при этом разбив уже переставшую кровоточить рану под глазом. Тварь просто выбросила руку вперед и угодив в грудь, отшвырнула девушку назад к стенке. Выпавший при этом из руки молоток, остался лежать возле стамески.

Ногти твари не повредили ей ничего, но от падения на спину и ягодицы, при котором она немного проехала на спине, там добавилось множество новых царапин, а ночная рубашка, и без того давно ставшая страшнее старой половой тряпки, просто превратилась в лохмотья.

– У, падлюка, – выкрикнула девушка и запустила в зомби куском кирпича, который попал ей в лоб. – Не нравится? А у меня тут большой запас таких снарядов. Готовься, подруга, сейчас повеселимся.

Она подтянула к себе с десяток кирпичей и начала бросать их в тварь, стараясь попасть в голову. Парой она промазала, три попали либо в руку, либо в плечо, но пять угодили прямо в голову, сбив при этом несколько участков кожи. Раны начали кровоточить, заливая лицо и глаза.

Когда приготовленные рядом метательные снаряды закончились, Юля швырнула кусок мерзлой печени, который попал в лицо.

Тварь тут же схватила ее и начала отрывать зубами кусок за куском, на сколько это позволяла ее промёрзлость. Тембр урчания стал похож на кошачий, когда кошаков гладят за ушком.

Печенка исчезла в пасти за пару минут и тварь, уставившись на Юлю, протянула к ней руку, призывно подергивая пальцами.

– Урр.

Изданный при этом звук был больше похож на просьбу.

– Что, подруга, метод «Кнут и пряник» действует? Получила по голове, а за тем еду и сразу интонация поменялась. Вот ты уже не требуешь, а просишь! Хватит с тебя.

Только сейчас девушка обратила внимание, что на улице уже начало темнеть. Этот жуткий первый день катастрофы заканчивался.

– Надо где-то поспать. Вымоталась я. Подруга, ты тут посторожи на входе, а я в дальний уголок отползу.

Оправлять естественные надобности организма она решила в левой от нее части грота, а спать – в правой, за провалом.

Готовясь ко сну, девушка, чтобы как-то сохранить тепло, намотала на ноги полиэтиленовые сумки с рекламой супермаркета, а тело получилось прикрыть, завернувшись в кусок покрывала, большую часть которого ей удалось вырвать из-под завала.

Доев первую пачку с крабовыми палочками и положив рядом топорик, она заснула.

Глава №3.

Разведка. Костыль и армейцы

– Вроде бы на армейцев похожи, – Костыль в бинокль рассматривал из кустов на холме, где они затаились, группу людей, которые суетились возле какой-то техники. – Расстояние все-таки значительное для такой оптики. Примерно восемь человек насчитал и две единицы техники, но какая – непонятно. Хорошо замаскировали в зарослях. Ближе надо подходить.

– Плохо, что с «дальнозором» никого нет в группе? – Злюка прикрывал командира с тыла.

– Где ж мы сейчас наберем народа с нужными дарами? Все, отходим к нашим, а там уже определимся, как дальше идти к ним будем. Если это новички, которые, как говорит Ахрип, появились на этой территории вчера-позавчера, у них сейчас нервишки на очень большом взводе. Пальнуть могут с перепугу.

После короткого совещания решили, что вся группа скрытно пройдет по опушке леса и максимально близко подойдет к обнаруженной компании, а сам Костыль пойдет по дороге не скрываясь, чтобы привлечь к себе внимание. А дальше – по обстановке, в зависимости от действий, которые предпримут люди на стоянке.

Спустя пол часа, дождавшись, когда его люди доберутся к новому месту наблюдения, Костыль выйдя на проселочную дорогу и забросив свой автомат за спину, пошел по ней, беззаботно помахивая веткой, отгоняя назойливую мошкару.

– Стой! – раздалось из придорожного куста, когда до места стоянки неизвестных оставалось метров сто. – Руки подними и не дергайся.

Костыль поднял руки перед собой и растопырил пальцы. – Стою, поднял и не дергаюсь.

Немного повернув голову, он увидел двух военных. Один постоянно вертя головой и осматривая местность подходил к нему, держа его на прицеле автомата, а второй, стоя на колене, так же с автоматом, изготовленным к стрельбе. Вид у обоих был «так себе»: форма с многочисленными рваными повреждениями и множеством грязных пятен, часть из которых очень напоминали подсохшую кровь, нога у подходившего к нему солдата, поверх штанины, перевязана уже сильно загрязненным бинтом с большим кровяным пятном. У второго были забинтованы голова и шея. Но главное, что сразу бросилось в глаза Костылю, испуганный взгляд и уставший вид солдат.

– Кто такой? Откуда и куда идешь? Оружие от куда?

– Ребята, я вам это должен здесь рассказывать, а потом повторять вашему командиру или меня сразу к нему отведете? Просто сто раз одно и то же говорить мне не хочется. Автомат, сразу предупреждаю, отдавать не намерен, но магазин отсоединю, что бы никто сильно не нервничал. Тут, ребятки, без оружия и на пол минутки оставаться нельзя, – Костыль, демонстрируя свое миролюбие, широко улыбался.

– Покомандуй мне тут еще! – возмутился подошедший боец, остановившийся в трех шагах от Костыля.

Тот скептически скривил губы и не отводя взгляда ответил: – Скажут мне командовать вами – буду командовать, скажут другое – буду выполнять. Так что, идем к старшему?

– Идем! Тема, ты тут останься, подстрахуй, а я этого доставлю пока к нашим. А ты давай, отстегивай магазин.

К месту расположения группы солдат они шли по колее недавно примятой травы, оставленной колесами тяжелой техники.

Подойдя к бивуаку, Костыль определил, что тут находилось, как минимум, еще девять военных, кроме тех, что его остановили на дороге. Но возможно, что посты были и с других сторон. За первыми деревьями стояли два БТРа и ЗИЛ-130 с тентованным кузовом, которые были довольно грамотно замаскированы со стороны поля. Так же, ему понравилось, что костер, на котором готовилась еда, был расположен в довольно глубокой яме и при горении почти не давал дыма. Очевидно, что среди солдат был мастер этого дела.

– Вот, товарищ сержант, задержали. Шел по дороге. Автомат отдавать отказывается, но разрядил. Ведет себя спокойно, но дерзко.

Не оборачиваясь на говорившего и не сводя взгляда с сержанта, стоявшего перед ним, Костыль спокойно произнес: – А мне зачем нервничать? Я-то тут почти местный. Это вы, я смотрю, нервничаете довольно сильно от последних событий.

– Местный, говоришь? – в голосе сержанта промелькнула надежда. – И, я так думаю, что не один ты тут.

– Правильно думаешь, сержант. Не один, но остальные пока побудут в сторонке. Понаблюдают, так сказать.

– За нами?

– И за вами тоже, но, в основном, за округой. Думаю, что вы уже убедились, что в места попали, мягко говоря, неприветливые.

– Более чем достаточно убедились. У нас учения полковые тут проводились. Все выжившие из всего полка тут собрались. Может еще где одиночки выжили, но в это что-то мало верится, после того, что пережили.