Шана Лаут "Сказка для Истинной"

Сказка для Истинной
Шана Лаут

«Не жди от жизни сказки» – так всегда говорила мне мама, и я просто жила, спрятав желание чуда глубоко в своём сердце. Так не будет больно, так ты готова ко всему. Но не к чуду, что ворвётся в жизнь, украдёт из привычного мира и забросит в самую настоящую магическую сказку с драконами, волшебством и чистейшей любовью.Вот только сказки тоже разные бывают.

Шана Лаут

Сказка для Истинной

Пролог

Рондария, империя драконов, столица Орнор, дом Рэдери

Хрустальный звон наполнил комнату, заставляя спорящих тут же умолкнуть и настороженно посмотреть на главу семьи. Мощный кулак раскрылся и осколки посыпались на стол, не нанеся ему ни единой раны. Но он, кажется, вообще не обратил внимания на это, сжигая яростным взглядом всех собравшихся и никого конкретно.

– Я всё решил, – пророкотал его низких голос, разрывая опасную паузу. – Иного исхода не будет.

– Но отец, – жалостливо пролепетала женщина, старательно сдерживая слёзы, но стояло родителю на неё посмотреть, как все слова тут же застряли у неё в горле.

– Это и твоя вина, Лавира. Не меньшая, чем твоего сына. Дарис заслужил то, что с ним творится. И объединение родов через твоих детей – это искупление, меньшее, что мы обязаны сделать, – чуть спокойнее ответил ей отец, а потом добавил куда жёстче: – Или ты хочешь, чтобы всё было равносильно? Готова отдать своего новорождённого на бойню? Хочешь, чтобы магия его выжгла из этого мира так же, как Дарис поступил с сыном той древней и не менее благородной семьи, чем наша? Хочешь, я принесу тебе пепел своего внука и вручу прямо в руки?

Женщина не выдержала и горько зарыдала. Мужчины, стоящие за ней, помрачнели разом. Их снедало горе, накрывшее всю семью, но слёзы любимой и её страх били по нервам ещё сильнее. Что уж говорить о перспективе, предложенной тестем.

– И раз Дарис не в состоянии сейчас нести ответ, на себя тяжбу рока возьмёт твой старший сын – Арсал, – продолжил выносить своё решение глава рода, метнув взгляд на внука и видя, что тот прекрасно всё осознаёт и не смеет перечить, хотя огонь нежелания изнутри жжёт его. – Едва же Дарис оправится, то присоединится к наказанию. А нет – так я лично его притащу. А лучше сразу!

– Оба? – едва вымолвила сквозь рыдания его дочь, неверяще смотря на отца. – Но это же уничтожит наш род!

Но тут же осеклась, когда стол перед родителем начал тлеть. А ведь он был создан специально для того, чтобы выдерживать силу огня драконов.

– Он разрушил будущее чужого рода, сама Магия не примет другого выхода. А у нас останется надежда на Тирелиса. И в этот раз я возьмусь за воспитание внука лично, чтобы и его не потерять, – припечатал окончательно мужчина, а его глаза наполнились пламенем, среди которого уже и не угадывался узкий зрачок. – Ты понял меня, Арсал?

– Да, генерал, – чётко ответил самый молодой из собравшихся.

– Не рассчитывайте, что нам отдадут старшую дочь рода. Она слишком хороший и перспективный маг. Скорее всего место невесты займёт её неодарённая сестра, нигде до этого не указанная, что не удивительно, – теперь глава перешёл к самой неприятной части новостей.

– Неодарённая? – ахнула Лавира, а её глаза опять наполнились слезами.

Арсал скрипнул зубами. Хуже уже просто быть не может. Хотя нет, может. И его дедушка действительно выбрал меньшую из зол. Проще отдать его и Дариса на столь неравный брак, что просто выжжет их вслед за сгоревшей от их силы женой, чем отдать магии того, кого он может вырастить под себя.

Вот только и умирать ему не хотелось из-за глупой ошибки брата.

– А ты думала, что наш род сможет уйти от наказания? – рыкнул генерал, едва уже сдерживая своего дракона. – Тогда решай: двое глупцов или невинное дитя, из которого ещё может выйти что-то путное? Готова пойти на равносильный обмен?! Нет? Тогда замолчи уже. Я всё сказал. Гнилое семя нашло свой исход, коль такова воля мира. За всё нужно платить.

«Гнилое семя?» – рыкнул про себя Арсал, не смея внешне показать неподчинение или недовольство.

Но генерал считал именно так. Ведь как ещё назвать ту вседозволенность, которой посмели поддаться дети его благородного рода? Пьянки, увеселения на капитал семьи, женщины сомнительного качества. И ладно бы разовые походы по ним – что взять с молодой горячей крови, – так нет же, гаремы! Где это видано, в мире, где семья ценнее всего, многие стали поддаваться этому порочному веянию. И ладно бы только один его внук, у которого вроде своя голова на плечах, так младший подцепил эту же заразу, пропитавшись насквозь.

Стоило ли удивляться, что он допустил непростительную ошибку? Вседозволенность застила ему глаза, и он сорвался и сжёг молодого мага, посчитав себя оскорблённым. За что тут же был наказан самой Магией, из которой буквально состоит всё в этом мире, включая их самих.

«И лучше бы она его убила», – мрачно подумал генерал, осматривая собравшуюся семью. Единственная и драгоценная дочь безудержно лила слёзы, и пусть её вина не меньше – не досмотрела за сыновьями, – но порой матери слишком любят своих детей. Мужья Лавиры горестными скалами возвышались над ней, защищая. Дозащищались, что упустили момент, когда ещё можно было на что-то повлиять.

Для всех них было бы лучше, если бы Магия забрала жизнь зазнавшегося дракона, вымоленного когда-то у Неё, так же, как и другие дети. Может тогда не пришлось бы отдавать на откуп ещё одного – старшего. А впрочем, лучше уж всё гнилое само уйдёт, и чистое взойдёт под его присмотром.

В этом всём генералу было лишь отдалённо жаль невинную девушку, которой предстояло умереть в брачном огне и утащить глупцов следом за собой.

«А если выживет?» – мелькнула маленькая мысль в седой голове, и тут же нашла ответ в самой своей формулировке: «Если выживет! Тогда я лично встану на сторону девушки. Глупцам доверия больше нет».

Но уверенность в этом была столь мала, что план мог так и остаться лишь мысленным.

Генерал жестом отослал всех прочь из своего кабинета. Больше ему говорить было нечего. Решение он своё вынес. Дата свадьбы уже на его столе, в письме, присланным главой пострадавшей семьи.

– Арсал, – рыкнул он, едва внук оказался у двери, пропустив на выход сначала мать с отцами. Молодой дракон обернулся. В глаза его была злость, но она не трогала старшего. – Будь готов к завтрашнему полудню, – и прищурился, ожидая взрыва отрицания, но его не последовало.

– Как прикажешь, – было ему ответом.

И внук ушёл. Хотя генерал видел, как большей яростью сверкнули его глаза, с какой силой сжались кулаки. Но ему было всё равно. Если так велит закон, он лично наденет цепи за внука и притащит его к алтарю Храма Богов. И тот это прекрасно знал. Знал, кто сильнее, и подчинялся.

Кто ж их заставлял поддаваться порокам? Кто давал им право так смело оступаться? Сами виноваты.

«На всё воля Магии», – прикрыл дракон глаза, чувствуя вину и за собой. Не доглядел, понадеялся. Больше такого не повторится.

***

Перия, королевство людей, имение где-то на границе, дом Тиэзис

На просторном диване сидела седая женщина, поджимая и без того тонкие губы, так ещё и искусанные в кровь. Она была невероятно бледна, под глазами ярко сияли болезненные синяки. Да весь её вид был болезненный. Ритуал был изматывающим и сложным, требующим знаний, сноровки, крови и максимум имеющихся сил. Но оно того стоило.

«Это было не больнее потери сына», – хмуро отметила она про себя, хотя всё внутри тела и снаружи ныло и тянуло, будто её били и мучали часами напролёт. Только душе было стократ хуже.

В гостиную вошёл хмурый мужчина. Он с болью в глазах посмотрел на некогда прекрасную и, казалось, вечно молодую супругу. Что стало с ней за последнюю неделю? Седина окутала всю голову, морщины залегли у глаз и рта, а ещё появились на теперь вечно хмуром лбу. Округлые формы тела иссохли за недоеданием. Ещё и проведённый ритуал вытянул почти все силы его любимой.

– Как девушка? – прохрипела женщина севшим от криков и заклинаний голосом.

– Спит, – ответил ей муж. – Аниарта присматривает за ней и доводит ритуал Познания до завершения. К утру она будет готова.

– Это не к чему, – хмуро высказалась она на своеволие дочери. Теперь её последнего ребёнка, на которого свалилась тяжесть надежды в продолжение рода. – Девчонка всё равно умрёт в пламени единения с… драконами.

Последнее слова мать рода буквально выплюнула. Ей претило даже думать о них после случившегося с её сыном. Нет, она прекрасно понимала, что и тот сглупил, полез на существо сильнее себя, но горе слишком застит глаза, чтобы осознать случившееся и тем более принять его.

– Вдруг Магия смилостивится над девчонкой? Мы вырвали её из жизни, кто знает, сколько ещё ей было отмерено, – не согласился мужчина. – Мир слишком любит равновесие, а мы почти нарушили его. Нет. Мы уже нарушаем его. Она не нашей крови… Но и не нарушить мы не можем, – заметил он под острым, почти яростно-стальным взглядом любимой.

– Ещё и дочь мы не отдадим на убой, – заметила та, оскалив зубы.

– Аниарта бы их выдержала, – хмыкнул муж, подходя ближе к ней и садясь на диван напротив. – И сделала бы их жизнь просто невыносимой.

– И стала бы жертвой в угоду равновесия. Нет уж, – фыркнула её мать.

– Мы и так его нарушаем, – не преминул напомнить мужчина.

– Вот уж нет. Их сын выжил. Значит, есть погрешность. И мы ей воспользовались. Если бы её не было, сам Мир не позволил бы притащить к себе девчонку, – резонно заметила его жена, зло сверкая глазами.

– Либо на неё есть планы… – начал было продумывать случившееся явление отец семейства, но был перебит супругой:

– Нет. Мир попытается от неё избавится в ближайшее время. Я лишь отсрочила этот момент, чтобы она могла утащить этих… драконов за собой.

– Если она всё же выживет, – появилась в гостиной их дочь, устало проследовав к матери и прижавшись боком к ней, когда опустилась на диван, – такой вариант исключать нельзя. Она сильна, мам. В ней нет магии, но я что-то в ней чувствую. И она может выжить. На этот случай я привязала её к роду как младшую ветвь.

– Хорошо. Иначе Магия бы не приняла их брак, – хоть и согласилась мать с одним, всё равно считала выживание пришелицы невозможным. Нет, не так. Она надеялась на её смерть. Надеялась на возмездие Магии в полной мере.

Но горе слишком застит глаза этой семьи, решившей обмануть сам Мир и даже не подозревающей нависающее над ними наказание.

Глава 1.

Чудо

Анита

Звон ударил по ушам болезненной трелью. В голове и без этого была противная каша, и будильник не делал её лучше.

Тяжело переведя дыхание из-за заложенного носа, с трудом приняла сидячее положение на диване. Тело ужасно ломило, глаза горели, что уж говорить про черепную коробку с её содержимым. И ведь легче от того, что руки уже на автомате выключили будильник, мне не стало.

Кажется, отсутствие кофты на вчерашней вечерней прогулке было плохим решением. Тем более в конце недели и не посмотрев прогноз погоды, что и так капризничала в последнее время. И теперь придётся идти больной на работу. Позволить себе выходной для хотя бы минимального восстановления я не могла. Не хотелось лишиться и так с трудом отвоёванного места первого помощника секретаря генерального директора.

Встав, побрела сначала на кухню, ставить чайник, а потом сразу в ванную умываться. Тело немного трусило от озноба. Скорее всего температура поднялась не шуточная. Значит, лучше выйти пораньше и заскочить в круглосуточную аптеку по пути. Из своих экстренных запасов я смогла найти только максиколд. Не волшебная палочка, но продержаться до более серьёзных лекарств поможет.

Завтракать ни сил, ни желания не было, поэтому, попивая растворенный порошок спасения, по мере сил одевалась. Сумку я складывала заранее ещё в вечер пятницы, так что просто схватила её на выходе из квартиры.

Лифт вызвала, предчувствуя, что не справлюсь с лестницей и силы лучше экономить. И пока он как-то уж слишком медленно поднимался на седьмой этаж, заказывала такси до аптеки, что была как раз в соседнем от рабочего здании. Даже машина успела найтись, а лифт только притормозил и открыл двери, пропуская меня в своё нутро.

Почему-то тело дрогнуло, стоило переступить порог, и покрылось мурашками. Кажется, я недооценила температуру. Кожу начало покалывать так, будто по ней наждачкой елозят.

«Не стоило надевать этот колючий свитер», – мелькнуло в голове.

Двери закрылись, и кабинка начала подъём. Кажется, соседи решили выйти вместе со мной. Но лифт всё поднимался и поднимался, заставляя меня невольно начать нервничать. Подниматься на последний семнадцатый этаж эта медленная махина будет долго.

– Нужно было по лестнице спуститься, – проворчала я про себя, поднимая глаза к панели с номером очередного этажа.

Тринадцатый отобразился, затем четырнадцатый. А меня колотило всё сильнее. Боль решила вернуться и сдавить виски, от чего я не смогла сдержать болезненного шипения. Даже глаза прикрыла. И словно вовремя, потому что их словно ослепило белой вспышкой, вызвавшей ещё больше боли.

Хватаясь за стенку кабинки одной рукой, второй – схватилась за голову, мысленно моля боль быстрее пройти.

Вот только следующее, что я почувствовала, это необъяснимый страх. Он ядовитыми шипами сдавил сердце, заставляя открыть глаза и непонимающе оглядеться. Ничего не изменилось. Но открыла я их точно зря, потому что уже в следующий момент ноги оторвались от пола, заставляя на мгновение ощутить противно липкое ощущение невесомости.

И кабинка резко рванула вниз. Стоит ли говорить, что у меня спёрло дыхание от накрывшего меня ужаса. Кричать не могла, а кабинка неслась так быстро, что я не могла вернуться на пол и сделать всё, чтобы выжить по инструкции безопасности, в миг вспыхнувшей у меня в голове. Правда, скепсис успел заметить, что это вряд ли поможет, учитывая, как высоко лифт успел подняться.

Не было мелькающих перед глазами картин жизни. Не было попыток как-то исправить безвыходное положение. Всего лишь несколько секунд, чтобы закрыть глаза и успеть сдавленно вымолвить: «Боже, помоги».

И когда должно было произойти то самое смертельное столкновение, я услышала треск разлетающейся на части кабинки. Но боли не последовало, зато меня продолжало нести куда-то вниз.

«Что? Я так сильно испугалась, что и смерти не почувствовала и теперь лечу прямо в Ад?» – подумала я, открывая глаза. Только вокруг была непроглядная темнота. И лишь тело давало всё тоже ощущение полёта куда-то в бездну.

Пока в какой-то момент мимо не начали пролетать с визгом какие-то светлячки.

«Твинь-твинь» слышалось со всех сторон, и их становилось всё больше и больше. Некоторые пролетали совсем рядом со мной. Один даже задел мою руку, рассекая кожу словно бритва – даже боль появилась не сразу. Пришлось прижать руки и ноги поближе к туловищу.

Жаль, что это всё равно бы не помогло. Непонятные опасные блики становились мало того, что всё ближе, так и количество их увеличивалось. И теперь я падала против очень активного движения. От их звона в и так больной голове звенело не хуже колокольни. Я уже не слышала даже своего испуганного дыхание.

О чём это я? И вскрик боли был поглощён наполнившим всё вокруг звуком «твинь-твинь-твинь», явно идущем неумолимо на учащение. Такими темпами эти штуки начнут попадать в меня и просто изрежут всю, не оставив живого места.

Мне даже пришлось уже сжаться в калачик, что теперь летела я спиной вниз, принимая удары ею же. Боль от каждой вонзающейся белой мерзости была невыносима.