– Разумеется, – подтвердил ведущий, который искренне в это верил.
– Тогда почему, если ничего лучше нет, вы сами не питаетесь грудным молоком?
– Но я же не младенец! – возмутился Адам.
– А ангел – не человек, – добавил Михаил. – Вы не младенец, так что для вас придуманы блюда, гораздо более вкусные и интересные. Если взрослому человеку нравится пить грудное молоко – это не плохо, но странно.
– Теперь понятно, – нервно посмеялся Адам. Его смутила такая аналогия. – Ладно, не будем углубляться в особенности ангельского быта. Следующий вопрос: будет ли Апокалипсис?
– Сложный вопрос, Адам. Очень сложный, – задумался гость. – Никто не знает. Я вот лично, как главный воин света, считаю, что нет.
– А я уверена, что да, – вмешалась Майя. Видимо, эта тема была предметом частых дискуссий среди ангельского населения.
– Тут всё зависит от очень многих факторов. Никто не в состоянии точно знать будущее. Как я уже говорил, даже Бог надеется, что когда-нибудь ошибётся, а значит – такое возможно. Любая неожиданность может в корне изменить ход истории.
– А Бог как считает, Апокалипсис будет? – встревожился Адам.
– Я не знаю, как ОН считает, могу говорить только за себя, – закрыл тему Михаил.
* * *
Россия. Время 21:51. Квартира многодетного семейства.
После ужина все собрались на диване у телевизора. Руслан – отец семейства приятно удивился, что старший сын Глеб (типичный ворчливый подросток) присоединился к ним. Ведь обычно после ужина он запирался у себя в комнате, как медведь в берлоге, игнорируя семейные посиделки. А тут и уговаривать не пришлось, сам пришёл.
Ольга – глава семейства больше удивилась тому, как младшенький шестилетний непоседа, прочувствовав через родителей важность момента, во время трансляции молча сидел и смотрел, будто понимал. А может так и есть? Коленька всегда казался ей смышлёным.
Дочка Алина, как зачастую бывает со средними детьми, пыталась обратить на себя внимание мамы и папы, постоянно задавая вопросы. Она уже достигла того возраста, когда человек самостоятельно начинает размышлять и составлять собственное мнение, но при этом, родительский авторитет ещё не оспаривается.
Вот только вопросы Алины были не особо глубокомысленные. Скорее касались общей осведомлённости. Руслан и Ольга даже не задумывались до сегодняшнего дня, что в возрасте десяти лет можно не знать элементарных вещей. Этим нужно будет заняться, но позже.
После ответа ангела на личный уточняющий вопрос Адама в самом начале интервью, Ольга, ухмыльнувшись, посмотрела на мужа. У них были разные политические взгляды, что в последнее время вызывало жаркие споры в семье. Но теперь уж Руслан должен признать её правоту. И, судя по его ответному взгляду, муж и правда впервые задумался.
Передача подходила к концу, когда Ольга задала семье вопрос:
– А если бы вы брали интервью, что бы вы спросили у ангелов?
Первой, конечно же, ответила Алина:
– Я бы спросила: кто такой Бог? А то как-то всё непонятно.
– Да, хороший вопрос, – согласилась мама. – А ты, Глеб?
Она задала этот вопрос всем, но на самом деле хотела услышать старшего сына. Родителей многие предупреждают, что подростки очень скрытные и всё такое. Но ни один родитель на самом деле никогда не бывает готов к этому нелёгкому возрасту. Посещая все родительские собрания, Ольга получала столько пугающей информации о современных угрозах, что у неё начиналась паранойя. В чём только мать не подозревала сына. Благо, ей хватало мудрости не высказывать эти опасения вслух.
Но вот прозвучал вопрос об Апокалипсисе. Глеб, как показалось матери, презрительно фыркнул, что взбудоражило её воображение в самом неприятном смысле. На вопрос сын всё-таки ответил, хотя и не сразу:
– Да глупости всякие спрашивает. Я бы узнал что-нибудь крутое и важное. Как создалась Вселенная? Что такое бесконечность? На худой конец, как излечить болезни или очистить природу от загрязнения. Хоть что-то, что продвинуло бы нашу науку.
Ольга испытала облегчение. Так вот почему он фыркнул. Как же хорошо, что женщина сдержала все наплывшие тревоги. Пусть её сын ещё неопытен и не понимает всей важности вопросов, которые задал ведущий. Зато его практический ум направлен в конструктивную сторону и не настроен на разрушение. Пора бы уже начать доверять ему не только вслух, но и про себя.
Мама больше не ждала ответов. С мужем же они заранее договорились пересмотреть передачу и обсудить всё позже, наедине. Но тут неожиданно все услышали ответ младшего:
– Я бы спросил: попадают ли животные в рай?
И ведь действительно! Никому и в голову такое не пришло спросить. Только чистый детский разум способен задать подобный вопрос. На первый взгляд – неважный. Но по сути своей – самый интересный из всех заданных сегодня (включая все вопросы честного Адама). Всё семейство мило посмеялось. И лишь мать почувствовала, что в доме растёт гений.
* * *
– Ещё один интересный вопрос, – быстро выбирая из своего списка, так как времени оставалось мало, произнёс Адам. – Существуют ли инопланетяне? И если да, есть ли у них душа, являются ли они творениями Бога?
Этот, на первый взгляд, несерьёзный вопрос привёл обоих ангелов в замешательство. Они переглянулись, словно совещаясь. Майя пожала плечами.
– Признаться, я не ожидал такого вопроса, потому и не подготовился, – растерянно начал Михаил. – Лично я не сталкивался с их существованием, да и просто не приходило в голову поинтересоваться. Ангелов очень много, возможно кто-то и заведует этим вопросом. Обязательно поинтересуюсь, но ответ смогу дать только после следующей жатвы.
– Что ж, очень жаль. Час уже подходит к концу, думаю, что время осталось только для последнего вопроса. Вы не могли бы рассказать нам о Боге? – поторопился Адам.
– Что именно вас интересует? – серьёзно спросил Михаил.
– Ну, например: как он выглядит? Бог – это вообще он или она? У нас тут на Земле этот вопрос весьма актуален.
– Этот вопрос относится к разряду тех, на которые невозможно ответить, – произнёс ангел, вставая с дивана, явно собираясь уходить. – Я могу вам ответить. Вот только вы ответа не поймёте, большинство поймут неправильно, а для тех немногих, кто всё поймёт верно – это не будет особой новостью, они и так это чувствуют. Ну так что, мне ответить?
– Конечно, – решительно попросил ведущий.
– Бог – это всё.
Эту фразу Михаил произнёс стоя возле Майи. Сразу после этих слов, студию озарила яркая, но не ослепляющая, а мягкая вспышка, в которой оба ангела просто растворились.
История третья: «Молодой хранитель»
Помни, что надежда – хорошая вещь,
возможно, даже лучшая из всех.
Она не умирает.
Стивен Кинг «Побег из Шоушенка»
Первый день на работе после долгой, блестящей учёбы и пугал, и вдохновлял Маркуса одновременно. Сегодня он должен встретиться со своим наставником Ориэлем – одним из самых уважаемых ангелов Небесного Мира. Ориэль курировал выпускников Школы Хранителей, а значит – абсолютно всех существующих ангелов-хранителей.
Хранителей, как и других небесных служителей, набирали из числа человеческих душ, завершивших свой путь и пожелавших идти дальше. Разумеется, к ангельской службе в принципе должна обнаружиться склонность и у каждого она своя, что и определяет дальнейший путь. Большинство душ выбирают покой, но если у какой-нибудь появляется желание – может вступить в ангельские ряды. С этого момента начинается учёба, по завершению которой новоиспечённый Хранитель получает крылья. Точнее, учёба считается законченной лишь тогда, когда у души появляются крылья. У одних уходит на это год, у других сто лет.
У Маркуса же, как у души одарённой, крылья выросли на четвёртом году обучения. Случилось это совсем неожиданно: на практике в человеческом мире. Помнится, увидел он в спившемся бродяге искру надежды и даже не успел обдумать новую, озарившую его мысль, как за спиной резко засияли белоснежные крылья. В этот момент учитель остановил занятие, улыбнулся и сказал, что Маркусу пора. Это значило, что ученик стал полноценным ангелом и готов приступить к роли Хранителя.
Существуют ангелы, которые за раз ведут сразу несколько душ – опытные мастера. Новичку же доставалось самое лёгкое. Какая-нибудь молодая душа, с одной жизненной задачей и временем на Земле до пятидесяти лет. Почти все в подобных случаях выполняли предназначение и направлялись прямиком в Небесный Мир. Но чем больше опыта, тем всё с более сложными задачами достаются подопечные. Если и с ними справляешься – можешь взять под опеку ещё одну душу. Но об этом думать пока рано.
– Маркус! – услышал молодой Хранитель радостный низкий голос.
К нему подходил ангел в голубой, с золотыми росчерками, короткой тоге с белым поясом и портах, заправленных в мягкие сапоги. Такая расцветка одежды означала принадлежность к Хранителям, Маркус и сам сегодня облачился также. А вот золотой обруч на голове указывал на то, что к новому ангелу идёт куратор.
Оказавшись в метре друг от друга, оба приложили ладонь к груди и поклонились. Это обычное ангельское приветствие. Поняв, что его узнали и нет смысла представляться, Ориэль перешёл к главному:
– Давай сразу приступим. Уверен, тебе не терпится, – и жестом пригласил Маркуса проследовать вверх по лестнице, у основания которой они и встретились, прямиком в Дом Хранителей.
Это было неприметное низкое здание, выполненное из белого мрамора с голубыми и золотыми разводами. Наверху лестницы открывался проход в большой пустой зал, в центре которого располагался огромный полупрозрачный шар Земли со светящимися на нём точками. Постоянно вращаясь, планета напоминала ёлочную игрушку. Увидев, что его подопечный заворожён шаром, Ориэль произнёс:
– Нам пока не сюда, – и, взяв Маркуса под руку, повёл его налево от Земли. – Для начала подберём тебе душу.
– А кто их подбирает, ты? – просто спросил Маркус. У ангелов не принято обращение на «Вы».
– Сейчас всё узнаешь, – заговорщицким тоном произнёс наставник. Он явно любил этот момент.
Пройдя в единственную дверь с левой стороны зала, наставник и новобранец оказались в пустой просторной комнате. В центре светилась круглая золотая платформа, на которую сверху падал пронзительно мягкий и живой свет, образовывая что-то наподобие полупрозрачной сияющей колонны. Слегка поклонившись, Ориэль указал рукой на платформу, предлагая новичку войти в лучи света.
Маркус недолго колебался. Он знал об этой процедуре заранее и слегка переживал. По сути это была связь с Создателем, во время которой определялось на что способен Хранитель и какую душу ему можно доверить. Зайдя в круг, молодой ангел ощутил невероятную лёгкость и полную защищённость. Но продлилось это всего пару мгновений, а после сразу за чертой света появился постамент с небольшим экраном.
– Тэкс, что там у нас? – полюбопытствовал Ориэль, первым заглядывая в экран. – Ну что ж, достойно.
Новичок увидел на экране следующее:
«Жизненный отрезок – 67 лет, 2 месяца, 4 дня, 17 минут, 3 секунды.
Задачи:
– Реализация таланта до уровня «Мастера» (на выбор Хранителя).
– Благодарность за физическую неполноценность (на выбор Хранителя).
– Осознание ценности жизни животных.
– Прощение предательства.»
В правом нижнем углу экрана золотился отпечаток ладони, к которому следовало прикоснуться, чтобы получить душу под опеку.
– Довольно несложно, – успокоился Маркус и прикоснулся рукой к отпечатку.
Стоило молодому ангелу это сделать как сияние, словно живое, переместилось на его ладонь. Теперь эта душа будет в руках Маркуса до тех пор, пока молодой ангел не вселит её в беременную женщину. В зависимости от сложности задачи, нужно подобрать душе дом. Зачастую подходящих семей не находилось и тогда Хранители создавали ситуации, чтобы двое встретились и душа могла бы вселиться в подходящее тело. Таким образом, душу в руке некоторые Хранители носили по несколько лет. Но Маркусу не терпелось приступить, он надеялся, что подходящее тело уже создано. Тем более задачи-то несложные.
– Теперь к Сфере? – радостно спросил новичок.
– Рановато, – покачал головой наставник. – Видишь первые две задачи? Тебе нужно сделать выбор.
– Ах да! – вспомнил Маркус и задумался.
Нужно было выбрать талант и увечье. Может совместить первые две задачи и выбрать что-нибудь, связанное со спортом? Например: участника паралимпиады или профессионального спортсмена, который, получив травму, бросит спорт. Нет. Внутри ничего не отзывалось. В самом начале нужно стараться не думать, а чувствовать.
Почему-то в голове постоянно мелькало слово «Музыка» и никакие другие таланты на ум не приходили. Пришлось довериться интуиции.
– Музыкальный талант? – обратился он к куратору.
– Почему бы и нет? – улыбнулся наставник. – И какой же недуг будет у нашего Мастера музыки? Врождённый или приобретённый?
– С приобретённым сложнее смириться, а тем более быть благодарным, – ответил отличник.
– Ты так думаешь? – искренне удивился Ориэль, после чего пожал плечами и добавил: – Тебе решать.
После комментария наставника Маркус задумался ещё сильнее. Новичок постарался выкинуть все мысли из головы и попытаться почувствовать, как их и учили. Когда ангелу это удалось, к нему пришло видение. Маркус на секунду увидел бетонные завалы и мужчину, с застрявшей ногой под бетонной плитой. Что ж, даже пол теперь определился.
Это было первое видение молодого Хранителя из ещё множества предстоящих. Такие предчувствия приходят не всегда и не по заказу, но ими нельзя пренебрегать, даже если ты думаешь, что знаешь, как лучше.
– Значит, он останется без ноги… – грустно произнёс Маркус.
Опытный Ориэль усмехнулся и не стал задавать вопросов, а лишь произнёс:
– Ну что ж, а теперь к Сфере.
* * *
Особенность Сферы состояла в том, что на ней в виде золотых песчинок отображались все беременные на данный момент женщины. Периодически появлялись новые огоньки, а иные по понятным причинам гасли. Перед Сферой находился ещё один постамент с экраном, к которому подошёл Ориэль и спросил:
– Какой, говоришь, пол?
– Мужской.
Наставник коснулся экрана, и половина точек на шаре погасла.
– Что ещё считаешь важным? – серьёзно уточнил опытный ангел.
– Нужна семья, нейтрально относящаяся к животным: не любит, но и не ненавидит. При этом семья никогда не должна заводить животных, по любым причинам.
– Интересный выбор. Хочешь с детства воспитать потребность завести питомца? А почему тогда у родителей отношение должно оказаться именно нейтральное? – искренне поинтересовался Ориэль.
– Если будут сильно любить – может возникнуть протест. Если ненавидеть – могут передать своё отношение. Просто стараюсь избежать крайностей, – объяснил Маркус.
