– Пожалуй, не буду спрашивать, что тут происходит… – опередил его Савитар.
– Да-да, и это очень правильно! – оживившись, воскликнул мастер и поспешил помочь со свитками.
Индира поставила ноги на пол и постаралась встать, но было очевидно, что без помощи из кресла ей не выбраться. Заметив это, Савитар выхватил из рук мастера охапку свитков, добежал до рабочего стола, бросил бумагу и поспешил подать руку девушке.
– Какой же воспитанный, – съязвил старик.
Индира поднялась, поблагодарила подмастерье и тут заметила в углу около шкафов небольшую, но глубокую тарелку с белыми подтёками.
– У вас есть животное?! – обрадовалась девушка.
– Нет! – слишком быстро и резко ответил мастер.
– Не совсем… – будто виновато добавил подмастерье.
– Как это – не совсем?!
Улыбнувшись, Индира начала оглядываться, а затем и крутиться на месте в поисках животного. Однако, других следов не было. Почувствовав на себе пристальный взгляд, она посмотрела на Савитара. Тот помотал головой, давая понять, что тему лучше закрыть. Индира перевела взгляд на мастера, который задумчиво и явно недовольно рассматривал свой стол.
– Ой, давайте помогу! Подскажите, куда это перенести? Может, в другую комнату?
Савитар с Агапом переглянулись. Подмастерье почесал голову, нос, затем подбородок и наконец глаз.
– Оставим это здесь, – нарушил молчание мастер. – По правде говоря, сегодня вы нужны нам в другом месте.
Савитар закивал.
– Да-да, я отведу вас на кухню.
Индира поджала губы, а её платье легонько зашелестело.
Мастер вдруг расхохотался, похлопал ученика по плечу, будто тот только что удачно пошутил, и поправил:
– Милочка, не волнуйтесь! Конечно же на кухне буду работать я. А для вас двоих у меня есть задачка поинтереснее!
Мастер с подмастерьем ненадолго удалились в другую комнату, а когда вернулись, Савитар, нагруженный небольшой сумкой, молча подошёл к входной двери, накинул плащ и обернулся к гостье.
– Идём.
Не задавая лишних вопросов, Индира оделась и последовала за ним, не имея никакого представления, куда они направляются.
Особый напиток
Девушка пробыла в городе почти неделю, но ещё не успела как следует его рассмотреть. Она добралась сюда ночью, за продуктами бегала ранним утром, ещё темно было, а к мастеру решилась идти только поздним вечером. Сейчас она впервые видела улицы при дневном свете. Индира отметила про себя, что город выглядел каким-то уютным, добрым и приятным. «Я даже могла бы здесь жить», – подумала девушка. В общем, ничего мистического и страшного, как она представляла по дороге. Ей казалось, что в городе мастера всё будет нарочито тёмным и мрачным, а здесь сплошь небольшие, но аккуратные каменные домики, припорошенные снегом, словно прижимались друг к другу, чтобы согреться, при этом у каждого имелся свой крохотный участок с милыми незатейливыми деталями.
Горожане явно любили Рождество и вовсю к нему готовились. Все дома по дороге были украшены: на одних дверях висели пышные венки, сплетённые из веток или шишек, на других – скромные веточки сосны или омелы, на третьих болтались маленькие колокольчики, позвякивающие на ветру, прямо как сейчас.
Они вышли на главную улицу, мощённую разноцветной галькой, а не серым булыжником, и повернули направо. Минуя пару домов, они вдруг остановились у таверны с занавешенными окнами и кованой вывеской в виде сердца, сшитого с кружкой.
– Здесь подождёшь или интересно заглянуть? – замешкавшись, спросил Савитар.
– Я бы заглянула.
Он дёрнул за ручку, потянул на себя тяжёлую деревянную дверь и пропустил Индиру вперёд. Девушка благодарно улыбнулась, но подмастерье, кажется, этого не заметил. Они очутились в тёмном помещении, уставленном длинными дубовыми столами. С большим отступами друг от друга на них были расставлены глиняные горшки с крупными свечами.
Пахнуло элем, травами, капустным пирогом, нагретой глиной и тёплым воском. Сразу при входе расслабленно сидели двое мужчин, а в дальнем углу – одинокая девушка с длинными, почти до земли, рыжими волосами. Больше посетителей не было. Платье у девушки казалось совсем обычным, да одна деталь сильно выбивалась. На груди у него словно карман в форме сердца на мелких пуговицах. Само платье хлопковое тёмно-красное, а карман – из шерстяной зелёной шотландской клетки.
Савитар решительно зашагал вглубь, а Индира вприпрыжку побежала за ним. В конце зала располагалась небольшая деревянная стойка, за которой перебирала посуду пышная женщина средних лет, одетая в тёплое бежевое платье и кожаный фартук. Внимание Индиры сразу привлекли кружки, на которых изображено выпуклое сердце с крупными аккуратными стежками по контуру. Женщина сосредоточенно отставляла их в сторону, будто подсчитывая про себя. Увидев спутника Индиры, она всплеснула руками, и её лицо растеклось в широкой улыбке.
– Савитар, голубчик! Наконец-то! Все только и ждут нового рецепта! Целую неделю готовлюсь к вечеру. Что же, что же у нас в этом году?!
Она наклонилась и вытянула руки так, что почти легла на стойку. Подмастерье залез в карман плаща, извлёк оттуда сложенный лист бумаги и передал женщине. Та спешно развернула лист, подвинула к себе горшок со свечой и принялась с интересом читать.
– Та-а-а-к! – протянула она. – Слава Богу всё, что нужно, есть. Значит, пряный, имбирно-бузинный… с секретом, а?!
Савитар залез в другой карман и достал маленький кулёчек из бумаги.
Женщина подмигнула подмастерью.
– Передай, что мы начнём варить через час. Ты… – тут она оценивающе посмотрела на Индиру. – Или кто-то из вас зайдёт? Я тоже могу послать…
– Я зайду, – отрезал Савитар.
– Отлично! Тогда начинаю и жду тебя, – она снова уставилась на девушку. – Ну сам всё знаешь.
Подмастерье кивнул и бросил такой взгляд на Индиру, что она поняла – пора уходить.
Они вышли на улицу. Ей не терпелось узнать, что всё это значит, но при этом так хотелось, чтобы он сам рассказал, что она решила мужественно молчать. Сколько получится.
Минут через пять мужчина нарушил молчание.
– Удивлён, что ты не спросила, что всё это значит.
– А надо было?!
– Не сомневался, что сразу спросишь, как выйдем.
– Хм, – нарочито равнодушно ответила она, – это ваши дела.
– Верно, – подтвердил Савитар. – Но, если хочешь знать, мастер каждый год передаёт хозяйке новый рецепт специального напитка. С ближайших городов… Да ты и сама, небось, понимаешь… Отовсюду к нам съезжаются. Кому не удаётся добиться, дождаться… Как это сказать? Аудиенции! Вот, кому не удаётся, идут сюда. Об этом все знают. Здесь можно взять лечебный напиток. Каждый год он разный. Мастер сам сочиняет рецепт. Кое-кто пытается копировать… Один раз его даже выкрали. Может, не раз. Да результата никакого. А всё потому, что там всегда секретный ингредиент есть. Без него ничего не сработает. Иногда я его отдельно приношу. Иногда вместе с рецептом, как сейчас. Кто его выпьет, получит сил, чтоб дождаться встречи, снести сердечные муки. Так-то. Но оно срабатывает только до встречи. Были умники, которые хотели на напитке продержаться. Всё ж дешевле, чем перекраивать. Вот только если передумаешь к мастеру идти… Точнее, как только передумаешь к мастеру идти, причём речь не про голову, ты можешь и не осознать эту мысль, да и такие мысли обычно позже появляются, а вот как только в сердце эта идея, это решение сложится – всё! Боли возвращаются.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70241449&lfrom=174836202) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
