Время баланса. Сага о Виннфледах 2
Светлана Бутусова
Тьма и Свет сводят всех Виннфледов снова вместе. Словно мотыльки на источник энергии, слетаются они в крошечный городок Даунхиллз, чтобы там открыть глаза на правду длиною в несколько столетий. Интриги и предательства от самых близких в очередной раз поджидают инкубов, только в этот раз есть все шансы увидеть истину и избежать ошибок. После многовековых ссор Виннфледы делают шаг друг к другу и становятся семьёй. Но все ли хотят этого? Всем ли так уж нужна дружба, семья и любовь, когда на противоположной чаше власть и безграничная сила?Настало время баланса. Что выберут Виннфледы? И смогут ли сохранить жизнь, когда старые враги поднимают голову? Продолжение "Игры в человека. Саги о Виннфледах", вошедшей в лонг-лист Электронной буквы 2022 года. Добро пожаловать в мир человечных инкубов!
Светлана Бутусова
Время баланса. Сага о Виннфледах 2
От автора
Всему свое время. Цельная картина собирается из паззлов, а люди познают мир путем проб и ошибок. И порой до последнего не знают, что правда в их существовании, а что они сами придумали.
Виннфледы следуют этим же путем. Они видят мир и происходящие события только с одной точки зрения и порой верят в то, что в реальности выглядит вовсе иначе. Ошибаются, заблуждаются и оценивают окружающих и ситуации со своей колокольни. Как все мы. Это и делает ребят для меня настоящими – неидеальными, со своими тараканами и с серой моралью.
А еще мне нравится вместе с ними открывать вселенную, шаг за шагом приподнимая завесу тайны и переворачивая уже знакомые реалии с ног на голову. Так, например, в этой книге ребята узнают о тех, стоял у истоков мира, и вдруг понимают, что прошлые знания о мироздании – поверхностны, если не сказать, ошибочны. И наряду с открытием для себя души близких, начинают параллельно познавать тайны огромного мира вокруг.
И в этом вся прелесть погружения в жизнь Виннфледов: раскрытие некоторых тайн переворачивает уже взятое за правило. Так неровен час и узнаем, что их вселенная – не равна нашей, а знаковые точки на канве истории могли произойти в любой из реальностей.
Но это так, забегая вперёд. Пока что вторая книга трилогии принесет вам новых персонажей, неожиданные повороты в раскрытии старых героев и море милых сцен. Пришло время двигаться вперёд и оставлять мрачное прошлое. Ведь неважно каким было детство и какие ошибки были допущены прежде, если готовы строить иное будущее и вовремя сказать «прости» окружающим – идите и делайте!
Виннфледы, вы готовы к переменам? Готовы оставить мрак, ужас и притворство «Игры в человека» и раскрыть себя настоящих, добившись в душе баланса? Время пришло. Счастливое будущее начинается сейчас.
И прежде чем история Виннфледов продолжится на страницах этой книги, хочу поблагодарить каждого, кто поверил в историю четырёх инкубов и Астрид. Спасибо за все тёплые слова в адрес ребят и меня, за советы, интерес и поддержку. Нам с Виннфледами было приятно читать и слышать каждое ваше слово. Спасибо, что делитесь со знакомыми этой историей.
Спасибо моей дорогой помощнице и бета-ридеру, писательнице Анастасии Флейтинг-Данн за то, что внимательно следит за логикой повествования. Спасибо моей Ане, которая продолжает присматривать за ребятами. Спасибо мужу за то, что активно поддерживает каждое моё начинание и выслушивает все сплетни из жизни Виннфледов. Спасибо Жене за магию и поддержку. Спасибо художнице @lestries за чудесный арт с Финном и корабликами, который положил начало мерчу по Саге.
А теперь продолжаем погружаться во вселенную Виннфледов. Четыре брата и сестра готовы рассказать вторую часть истории!
Пролог
Шум города обрушился на него. Парень замер, придавленный ужасом. Со всех углов кричали, пищали, свистели. Миллиарды звуков оглушали. Мимо с визгом пролетали металлические посудины на колёсах. Люди опасливо косились им вслед и тут же роняли головы в светящиеся предметы в руках.
Финн хмурился, пристально скользя по лицам прохожих. Догадки и сомнения терзали сознание. Ад снова решил сыграть с больным воображением пленника или Финн выбрался?! Что больше пугало, парень не знал.
– Посторонись! – некто грубо толкнул в спину. – Идиот! – прошипел, одаривая раздражённым взглядом. Не успел Финн отреагировать, а незнакомец уже скрылся в толпе. Инкуб шагнул вперёд. Попробовал привлечь внимание, но люди обминали его, не слышали и даже не замечали. Финнвард словно невидимка бился о стену из равнодушия.
– А я говорила, что всем на тебя плевать.
Этот голос Финн мог узнать из тысячи. Парень медленно обернулся к источнику звука и сглотнул. Эдна живая и невредимая стояла в десятке метров от сына и самодовольно улыбалась, махая рукой. Надежда на освобождение разбилась на сотни мелких осколков. Ад снова морочил мозги.
– И я тоже рада тебе, Финни, – с насмешкой пропела мать. – Столько не виделись… – Эдна посмотрела по сторонам, пропустила спешащую по делам парочку и шагнула к сыну.
Финн невольно отступил, смотря на приближающуюся дьяволицу с неприкрытым отчаянием. Почему каждый раз она?
– Финни, мальчик мой, даже не обнимешь мамочку? – женщина замерла напротив блондина. Откинула назад серебристые волосы, повела оголённым плечом. – Представляешь, я соскучилась.
От звука её голоса Финна замутило. Ужимки и характерные жесты суккуба подняли в теле волну неприятия и отвращения.
– Куда это ты решил от мамочки сбежать? – томным голосом произнесла женщина и подалась вперёд, хватая сына за кисть. Потянулась к полукровке, приподнимаясь на носочки.
У Финна от мерзкой улыбки демона мурашки поползли по коже.
– Я затратила немало усилий, вытягивая тебя из Ада, а ты решил отблагодарить меня побегом? – с отвращением отозвалась Эдна и в тоне её прозвучала неприкрытая ненависть.
– Встали посреди тротуара! Никакого уважения к людям! – мимо грубо зацепив плечом, прошагала полная дама. Смерила тяжёлым взглядом, поцокала языком.
И здесь Эдна сделала то, чего Финн от неё вовсе не ожидал. Суккуб обернулась и, послав в ответ ядовитую улыбку, обронила:
– Простите, мы уже уходим! Хорошего вам дня.
Полукровка потрясённо уставился на мать. Даже в самой его извращённой фантазии Эдна неспособна была на ласковые слова в адрес незнакомых.
– Всё ещё сомневаешься в реальности происходящего? – словно прочитав его мысли, отозвалась суккуб. Подняла на сына полные презрения глаза. Ухмыльнулась. – В Аду я была твоим наказанием… – логически заключила, наблюдая за реакциями парня. – Мне это льстит. Отвратительный сын-предатель. Я рада, что мой образ мучил тебя все эти столетия. Надеюсь, ты получил максимум неудобств.
Её слова хлестали сильнее розги. В них сочился одновременно яд и наслаждение властью над сыном. Финна от ярости кинуло в жар, а Эдна игривым жестом убрала за ухо прядь волос и словно снизошла:
– Я дам тебе время осмотреться, восстановить силы. А затем у меня есть для тебя задание.
– Я больше не стану выполнять твои приказы, – затряс головой Финнвард. Решительно сжал кулаки, но Эдна громко расхохоталась, привлекая к себе внимание прохожих. Одарила их извиняющимся взглядом, а затем резко сократила дистанцию между собой и полукровкой. Угрожающе зашипела:
– Ещё помнишь своих драгоценных родственников? Глупышку-сестру, бестолкового Эйрика, бесполезных близнецов? Они в этом мире. И мне ничего не стоит забрать их ненужные жизни. Ты на земле, а значит, наш договор снова в силе. В твоих интересах понять это быстрее и взяться за работу.
– Они предали меня, бросили умирать в Аду. Мне всё равно, что ты сделаешь с ними, – Финн отозвался как можно равнодушнее. Дёрнул плечом и развернулся к матери спиной, шагнув в сторону. Услышал, как скрежетнула зубами демоница. Представил, как та лихорадочно принялась искать чем уколоть.
– Я уничтожу их одного за другим. Начну с идиотки Астрид. Представляешь, она умоляла братьев тебя не бросать!
Слова достигли цели. Финн споткнулся о невидимый барьер и замер. Решимость как вода стекла по пальцам. Эдна оживилась, уловив слабость в мальчишке. Поспешила добить:
– Она говорила, что нечестно, оставлять тебя. Ведь это ты обнаружил выход и не ушёл, а вернулся за ними.
– Ты не можешь этого знать, – потерянно принялся возражать Финн отступая. Схватился за голову, желая вытравить образ и голос матери из сознания. Скинуть наваждение, – лишь плод моего воображения способен воспроизвести такие детали!
Эдна расхохоталась. Её тонкий мелодичный голосок разнёсся по округе.
– Убирайся!
– Фи, как некрасиво, Финни, так говорить с матерью!
– Тебя нет! Я всё ещё в Аду. Ты не можешь знать ничего.
– Или у меня есть соратник. Тот, кто поддержал и освободил меня. Кто-то чистокровный и талантливый, – продолжая чуть ли не мурлыкать от самодовольства, протянула женщина.
Финн мгновенно догадался.
– Сверр!
Демоница склонила голову, будто отдала честь сообразительности сына.
– Так я начну с Астрид? Она всегда была самой беспомощной. Дурочка даже не сообразит, что произошло…
И он снова попался. Влип по самое не хочу в цепкую паутину, смастеренную суккубом.
– Что тебе нужно?!
– Маленькая помощь, – Эдна пальцами показала, какое крошечное дельце ей требуется от сына.
Финн от раздражения почти взвыл.
– Ненавидишь меня? – издевательски уточнила Эдна. – И я тебя.
– Это будет последнее, что я сделаю для тебя. Усекла? – Финн ощутил, как сила растекается по телу и злость пробуждает в нём сопротивление. Он прекратил отступать. Махнул рукой, скидывая невидимые оковы. А затем шагнул к матери. Одарил взглядом полным ненависти. И теперь уже демонице пришёл черёд инстинктивно отступать. – Я провел массу времени в Аду не для того, чтобы снова тебе служить.
– Двенадцать столетий, – поддела Эдна. Это сбило Финна с толку и вернуло демонице самообладание. Она вытянула шею и поморщилась. – Твой папаша постарался.
Финн ещё несколько мгновений переваривал информацию, а затем нахмурился. Морщинка пролегла меж бровей. Эдна изобразила скорбь и протянула руку к сыну, но Финн не дал коснуться себя. Сжал кисть так, что женщине охнула.
– Без разницы, сколько прошло времени. Я сказал: это последнее общее дело. После я ухожу, и ты не посмеешь меня искать.
– А иначе?
– Я тебя убью, – спокойно и чётко произнёс Финн. И заметил, как вздрогнула демоница, как попыталась освободиться из хватки сына. Не отпустил, а для пущей убедительности сильнее сдавил. – Так что тебе нужно? – только после вопроса оттолкнул от себя и вытер ладонь о штаны, словно стирая грязь.
Глаза женщины сузились, но она оставила без комментария поведение сына. Перешёл к задаче.
– Мне надо, чтобы ты сделал то, что умеешь лучше всего – найди мне одну тварь и проваливай на все четыре стороны!
Финн про себя выругался, но в ответ кивнул. Сделка состоялась. Последняя охота и – свобода.
ЧАСТЬ 1 «ВЕДЬМЫ БАЛАНСА»
Глава 1 «Здравствуй, брат»
1.
Даунхиллз встретил Моргана серым стендом с «Добро пожаловать» и дорогой-змеёй, петляющей вдоль леса.
Неприметность выбранного близнецом городка вызвала недоумение у старшего Виннфледа. Он знал: Сверру по душе грандиозность и масштаб, а потому не представлял, что брат планирует ловить в крошечном Даунхиллзе с двумя тысячами населения.
Но факт, что Сверр позвонил ему спустя сто лет и предложил встретиться, вытеснял прочие мысли и переживания. Неужели оливковая ветвь? Морган был готов закрыть глаза на все странности, лишь бы скорее увидеться с близнецом. А потому пропускал мимо подозрительные звоночки от интуиции и сильнее вдавливал педаль газа.
«Навигатор показывает, я буду у тебя через две минуты», Мо сбросил Сверру смс и свернул на улицу, где располагался коттеджный район. Сбавил скорость и взглядом принялся отыскивать нужную нумерацию.
Дом Сверра вынырнул из-за угла. Морган вскинул бровь, изучая неприметный забор, пустой сад и серую крышу. В голове не укладывалось, что это могло принадлежать близнецу.
– Хочешь сказать, что ты решил стать как все? – тихо обронил полукровка, останавливая машину у крыльца и взволнованно постукивая по рулю. Брат не спешил отвечать на сообщение. Морган хмыкнул, подождал, а затем выбрался из салона и не спеша направился к двери, ощущая, возрастающую нервозность. Как пройдёт встреча? Удастся вернуть былые отношения? Стоит ли это делать?
Палец утопил кнопку звонка, и не успел Морган до конца прокрутить в голове родившиеся сомнения, как парадная дверь распахнулась. На пороге стоял не близнец.
– Сверр Виннфлед дома? – только и нашёлся что спросить Мо, разглядывая темноволосую незнакомку. Та смотрела настороженно, и полукровка предположил, что девушку смутила его внешность. Так что поспешил разъяснить ситуацию. – Я его брат. Мы договаривались о встрече.
Незнакомка прищурилась, свела брови на переносице и подозрительно осмотрела Моргана с головы до ног. А затем кивнула, словно припоминая что-то.
– Эйрик? Сверр говорил, что Вы приедете.
Мо озадачился. Сверр упомянул младшего брата, но не рассказал о близнеце? Радовало лишь то, что становилась понятна причина перемен в Сверре и все странности истолковывались просто – брат наконец-то взялся за ум и обзавёлся семьёй. Как иначе объяснить эту симпатичную мисс у него дома?
