– Конечно же вы не согласились? – спросил его Илья.
– Двое наших вышли из здания с поднятыми руками без оружия, я пытался их остановить. Конрад хладнокровно их застрелил, смеясь во всё горло.
– И затем они ворвались внутрь и перестреляли остальных? – предположил Леон, подразумевая, что с ними может случится также.
– Нет, воспользовавшись тем, что двое наших обратили на себя их внимание, нам троим удалось бежать через чёрных выход, минуя людей Грейсона.Через несколько минут, сообразив что к чему, они всё же пустились в погоню за нами и настигли нас у реки за теми холмами, что находятся недалеко от этого городка. Неожиданно для нас всех, просто из неоткуда налетели индейцы, завязалась стрельба, и банде Грейсона пришлось отступить. К тому времени в живых остался только я, и краснокожие пленили меня.
– Как давно ты тут Мэйтленд Гранд? – повторно задал свой вопрос Илья, надеясь на этот раз получить ответ.
– Около месяца, – тихо ответил шотландец,
– я уже и не помню точно. Очнулся посреди улицы в городке Лос-де-Плата. Затем в течение дня обнаружил там ещё четверых. Мы какое-то время изучали местность, пару раз через город пробегали индейцы, но мы успевали скрыться в зданиях, и они, не замечая, нас проскакивали мимо.
– Всё это похоже на какую то чушь. – не отрываясь от наблюдения, сказал Джеймс Нортон.
– Это всё звучит как бред, вы правда в это верите?!
– Думаешь, это чья-то злая шутка, шериф? – Леон сидел, оперевшись на спинку деревянного стула, вытянув руки перед собой.
– Оглянитесь вокруг! – Джеймс взмахнул пистолетом
– Это всё не может быть правдой! Дикий Запад, бандиты, индейцы!
– Может мы в не настоящем мире, – чуть слышно сказал Илья, может мы в компьютерной симуляций.
– Что такое компьютерная симуляция? – не понимающе спросил Леон слегка нахмурив брови
– Вам старикам не понять.– Илья осмотрелся вокруг
– Возможно, мы все сами того не ведая подключены к игровой симуляций и все вместе сейчас играем в эту игру. Нужно просто выполнить задания, чтобы её пройти. В этом суть любой игры.
– как то всё сильно реалистично.– шериф потрогал пальцами край деревянного подоконника
– Звучит вполне логично конечно, но мы прекрасно чувствуем запахи и предметы все, вполне осязаемы.
– Это по крайней мере объясняет, как мы все с разных стран и континентов могли так быстро оказаться в одном месте – продолжал спокойно говорить Илья
– один день и вот мы тут.
– Я половину слов не понял из того, что он сказал, – Леон развёл руками, и приподняв голову бегло прошёл взглядом по заросшему паутиной потолку заведения.
– Это потому, что он русской, их вообще трудно понять. – кивнул головой Джеймс.
– И что ты предлагаешь? Как это проверить?
– Понятия не имею, – пожал плечами Илья и вновь обратил своё внимание на стоящую неподалеку банду.
– Эй, босс, – обратился один из заросших густой седой бородой бандит
– а как мы узнаем, что прошло ровно пять минут?
Грейсон призадумался, искоса переведя взгляд на свою левую руку. Правой же, он всё это время, крутил монету, переворачивая её пальцами и иногда поглядывая на неё. Конрад молча почесал свою шею стволом револьвера.
– Время вышло!!! – громко прокричал Уилсон.
Затем он убрав монету в корман, демонстративно достал свой кольт, направив его в сторону салуна. Его люди, переглянувшись, сделали тоже самое.
– Вполне, возможно, что ты прав, и мы, действительно, в симуляций,– Джеймс держал пистолет наготове, указательный палец находился на курке.
– Ты понимаешь, о чем говорит Илья? – Леон тяжело встал со своего места.
– Конечно, – ответил Нортон
– я видел, как играют в нечто подобное, если это и в правду так, то нам нужно пройти эту миссию.
Джеймс хотел было уже прицелиться, но первые выстрелы раздались не из его ствола заставив его пригнуться и не дав ему нажать на спусковой крючок. Илья отпрянул в сторону от тонких деревянных маятниковых дверей, через которые насквозь пролетели пули вырывая щепки из хлипких досок и оставляя в них рваные отверстия. Леон и Мейтленд успели спрятаться за казавшейся надёжной барной стойкой, в которую то и дело тяжело врезался свинец, вышибая из неё куски деревянного покрытия. Бутылки с алкоголем на полках, звонко, разлетались острыми осколками по всей барной зоне, едва не задев тех, кто прячется под ней. Джеймс отстреливался, слегка высунув пистолет из маленького окошка, но прицелился ему в возникшей суматохе снаружи было невозможно.Спустя пару минут стрельбы с разной степенью интенсивности, так как некоторые из стрелков перезаряжали свой пушки и затем вновь принимались палить, не жалея патронов. Неожиданно огонь переключился в другую сторону, и теперь пуль в бар летело значительно меньше.
– Что происходит?! – спросил вдруг Леон, сидя за барной стойкой.
– Их атакуют индейцы! – прекратив стрелять и аккуратно выглянув из окна сказал Джеймс.
Характерный крик и вой, присущий индейским племенам того времени, становился всё громче и отчётливей. Грейсон пытался командовать и координировать огонь, но он был в меньшинстве и его банду застали врасплох. Илья поглядывал сквозь щель, пытаясь не выдать себя и не навлечь на своих ещё и проблемы в виде обезумевших краснокожих воинов. Один за другим поражённые стрелами и топорами члены банды Грейсона падали замертво на пыльную улицу маленького городка. Не смотря на лучшее вооружение и довольно точные попадание некоторых из его отряда, превосходство индейцев в количестве всё же имело успех. Вскоре, сквозь поднявшуюся пыль, послышалось громкое
– Уходим! – гневно скомандовал Грейсон, и остатки его банды, не прекращая отстреливаться, пустились в бегство поторапливая своих лошадей. Индейцы, недолго застыв в провожании убегающего врага, пустились за ними вдогонку. Клубы серой пыли поднялись высоко вверх, застилая яркий солнечный диск, и скрывая в своём густом облаке недавнее поле сражения.
Глава 4. Поле сражения
– Поверить не могу – чуть слышно сказал Леон,
– Я уже думал, нам всем тут конец. – он осторожно приподнялся из-за потрёпанной барной стойки, и оглядевшись по сторонам убедился что со всеми всё в порядке, стал стряхивать с себя мелкие осколки стекла.
– Опять индейцы, откуда они взялись?! – недоумевающе проговорил шериф
– Все ушли, – тихо сказал Илья, прислушиваясь к отдалённым крикам индейцев.
– не совсем все – Джеймс смотрел в окно, за которым медленно оседала пыль
– та женщина всё ещё там
– как она уцелела? – поинтересовался Леон
– Нужно бы с ней поговорить – Илья первым поторопился выйти из салуна и за ним недолго думая вышли все остальные.
Поле боя предстало перед ними во всей своей ужасной красе. Только темнокожая молодая женщина лет 20 стояла, не двигаясь на том самом месте, где её и оставили. Четвёрка удивлённых лиц смотрело на неё с непониманием. Она как будто всё это время была не здесь. Иначе трудно было объяснить как она единственной осталась стоять здесь живой, после такого сражения.
– Ты в порядке? – спросил её Леон подойдя к ней поближе
Она лишь молча и с испугом в глазах на него посмотрела.
– Мы не из их банды, мы хотим помочь.
– Удивительно как она вообще уцелела в этой бойне, – вскользь посмотрев на неё, сказал Джеймс проходя мимо
– чудо что её не задели
– Похоже, тут все были увлечены перестрелкой – ответил Илья осматриваясь по сторонам
– она не представляла опасности, поэтому индейцы её и не тронули, а у Грейсона были проблемы посерьёзнее.
– Они ушли, всё в порядке, – продолжал успокаивать её Леон.
– Лучше спроси её, как давно она тут, – обратился Илья к Леону и стал внимательней изучать последствия недавнего сражения.
Вокруг находилось несколько тел бандитов. Множество стрел разбросанные на много метров вокруг торчали из под песка и просто лежали засыпанные песчаной, серой пылью. Следы копыт от десятков лошадей уходили далеко за горизонт. Пятна крови пропитавшийся глубоко в песок и пыль говорили о серьёзности произошедшего. Никто из попавших сюда еще не видел ничего подобного ранее. Это было столь невероятным, что многие из них с трудом верили в то, что это происходило на самом деле.
– Я здесь с рассвета, – вдруг растерянным голосом чуть слышно заговорила она, возможно поняв, что опасности они не представляют.
– Ясно, у нас та же история – ответил ей Леон.
– Откуда ты?
– Претория. – вновь тихо ответила она.
– Вы знаете что это за место? Где мы сейчас находимся?
– Южно-Африканская Республика, – шёпотом произнёс Илья, слегка нахмурив брови и потерев пальцами правой руки лоб, будто что то вспоминая
– далеко же тебя занесло – на сей раз его тон был немного громче
– Далеко? Где я нахожусь? – её голос был растерянным и удивленным одновременно.
– Мы сами ещё до конца не поняли, – ответил спокойно Леон
– но есть кое какие предположения
– Мы на Диком Западе! – громко, чтоб его все услышали, прокричал Мэйтленд, находившийся в тридцати метрах от них.
– Очевидно же!
– Посмотрите! – сказал Илья, осмотревшись,
– павших индейцев нет!
– Этого не может быть, – удивлённо ответил Джеймс, осматривая тела павших разбойников
– я видел как минимум в одного из них попали из винтовки, и он рухнул со своей лошади. Я точно это видел.
– Я тоже видел, как Грейсон застрелил одного из своего Кольта. – Илья как будто был не сильно удивлен, но в тоже время его это тревожило. Его лицо было серьёзным и задумчивым. Множество мыслей насчёт происходящего посещало его голову, но похоже, не в одной из них, он так и не был до конца уверен
– ты прав – согласился с очевидным Джеймс
– здесь действительно нет не одного павшего, либо хотя бы раненного индейца. Это весьма странно.
– Видимо, индейцы просто забрали своих павших, у них это было нормой, – предположил Илья, сам не до конца веря в свой слова
– Согласен, – Мэйтленд взял карабин, лежащий у одного из тел, и стряхнул с него пыль взмахом ладони.
– зато у нас теперь есть чем обороняться
– Странно, что они его не забрали, – сказал с небольшим удивлением Илья
– оружие должно представлять ценность для индейцев, и они должны уметь хорошо с ним обращаться. Такие стволы не дешевое удовольствие чтоб ими раскидываться. Если они так ненавидят Грейсона и его людей, почему оставили здесь всё нетронутым.
– Илья прав, – почесав затылок, согласился Леон,
– странно всё это, тела своих они забрали, а оружие способное уничтожить их врагов оставили.
– Может в спешке они его оставили, погнавшись за бандой Грейсона? – предположил Джеймс поправляя свою широкую шляпу.
– В любом случае, у нас теперь есть чем им ответить, – Мейтленд перезарядил свой карабин, заодно проверив наличие в нём боезаряда.
– патроны есть, хоть и в не большом количестве.
Леон подошёл к павшему седобородому бандиту, у которого на ремне висела фляга побл?скивающая на солнце своей серебристой гладью привлекая его внимание
– Надеюсь это то, что я думаю, – еле слышно сказал он и спешно достав заветную ёмкость открутил тугую крышку, принялся жадно пить прохладную жидкость большими глотками.
– Как же долго я этого ждал.
– Шестеро, – сказал Джеймс с задумчивым видом
– я насчитал шестерых – указал он своим пистолетом на павших бандитов
– Значит у Грейсона стало на шесть человек меньше, – ухмыльнулся Мэйтленд.
– Смотрите! , – указал Илья на одного из лежавших поодаль от него тела
Мэйтленд подошёл поближе, чтобы получше рассмотреть.
– Это же Софи! Илья быстро подойдя, наклонился поближе к ней и прикоснувшись к её шее стал проверять пульс.
– Надо же, – вновь ухмыльнулся Мэйтленд,
