Люсьен Лисьнор "Сила души"

Казармы представляли собой два здания, двух шатров и кострища по центру.

– София, ты, как командир отряда, займешь шатер. Юлиан и Эдвард, подойдите ко мне, остальные поделитесь на две группы – Ростислав обратился к подошедшим – Каждый из вас станете командовать своим отрядом.

Они никак не ожидали такого резкого повышения и потому стояли в изумлении.

– Но вы все еще подчиняетесь Софии – продолжил великан.

– А если я не согласен с тем, чтобы она была главной? – поинтересовался Эдвард – В Варшаве сказали, что я могу бросить ей вызов.

– Ну попробуй, если такой смелый – с усмешкой произнес Ростислав.

Все столпились вокруг тренировочного поля, в центре которого стояло два человека. Сражающимся выдали настоящие мечи, что немного удивило Эдварда. Ростислав стоял немного в стороне от них. Как только он махнул рукой, бой начался. Юный воин сразу же бросился в бой. Как только они сблизились, София ловким движением уклонилась от прямого удара мечом. Она хотела нанести удар в спину, но Эдвард вовремя среагировал и отразил удар. Через несколько минут боя, ему удалось выбить меч из ее рук. Он ликующе занес меч над Софией, готовясь нанести удар, но из ее руки вырвался ослепляющий свет, который помешал Эдварду попасть в цель. И через несколько секунд она держала меч у его горла.

– Победила София! – объявил Ростислав.

– Так не честно! – проигравший явно не был доволен решением судьи, но его проигнорировали.

– София доказала, что является лучшим воином среди вас.

– Еще нет – не сдавался Эдвард – Еще остался Юлиан.

– Я? Я не собираюсь бросать вызов.

– Она сжульничала! Ее кольцо засияло, когда я почти выиграл.

– Ничего не сияло – начали бубнить остальные зрители.

– Эдвард – обратился к нему Юлиан – Ничего не сияло, признай уже, что она лучше владеет мечом.

– Не веришь – и не надо – с этими словами он направился к казармам.

– Он не хочет признавать поражение, это нормально – объяснил Ростислав.

Но Юлиан засомневался в его словах. Он попытался понять: есть ли у Софии кольцо. Начав пристально рассматривать ее руки, он заметил серебряное кольцо, надетое на указательный палец левой руки.

Вечером все пошли в столовую, кроме Эдварда и Юлиана. Первый молился то ли Божеству, то ли Богу. Второй же чувствовал свою вину перед другом и хотел перед ним извиниться.

– Эдвард… – но тот никак не отреагировал, а лишь продолжил свою молитву.

– Я тебе верю.

– С чего вдруг? – обиженно спросил тот.

– Я увидел у нее кольцо.

Лицо Эдварда после этих слов сразу засияло. Он больше не держал обиды на друга, который не поверил ему.

– А я говорил – съязвил Эдвард – Чтоб во всегда впредь мне верил – погрозил он пальцем.

– Хорошо – согласился Юлиан – Теперь надо узнать об этом кольце.

– Даже не думай. Не становись, как твой брат… – Эдвард поздно вспомнил, что не стоит упоминать о Здиславе.

Он приготовился к реакции друга, но тот никак не отреагировал. Полный недоумения взгляд заставил Юлиана все объяснить.

– Я теперь могу отличать, где сон, а где – нет – спокойным голосом произнес он – Видимо, побочный эффект закончился.

– Ну и хорошо же! – радостно воскликнул Эдвард, радуясь за друга.

– Неужели тебе не любопытно, что это было за кольцо? Надо спросить у Софии, может, она объяснит.

Эдварда поверг в ступор план Юлиана, но делать все равно было нечего.

– Тогда пошли – с этими словами они направились в шатер.

Шатер был желтого цвета и был обставлен по-простому: напротив входа – кровать и сундук для вещей около нее, а в центре – стол с картой и флажками. За ним, в будущем, эту троицу будут обучать стратегии на поле боя.

– Я думал здесь все будет обставлено по лучше – удивлено заявил Юлиан.

– Воинам многого не надо – с гордостью заявил Эдвард.

Шатер оказался пустым.

– Видимо, она пошла со всеми в столовую. Надо было и нам пойти, а то теперь мы остались без еды.

– Забудь ты про еду, завтра поешь. Ты решил помочь другу, а это важнее.

– Вы что-то хотели? – раздался женский голос за их спинами.

Повернувшись ко входу, они увидели Софию, но теперь на ней, как и на остальных, была надета городская одежда.

– Мы… – начал говорить Юлиан, но его перебил Эдвард.

– Рассказывай, что у тебя за кольцо! – потребовал он.

– Какое еще кольцо? – непонимающе поинтересовалась София.

– Которое у тебя на пальце!

– А, это кольцо? – на ее лице появилась ухмылка – Сразу бы про него и спросил, зачем так орать то?

– Не издевайся! – Эдвард начинал выходить из себя.

– София – обратился к ней Юлиан – Ответь, пожалуйста, на вопрос.

– Хорошо – согласилась она – Это кольцо мне подарил отец. Оно зачарованно. Когда мне это нужно, я могу заставить его светиться ярким светом, который будет видеть только ближайший ко мне человек.

– Твой отец – белый маг из храма? – изумлено поинтересовался Юлиан.

– Да. А что, тебя это удивляет? У магов тоже есть семьи. Или ты думал, что они все евнухи? – все стой же усмешкой, издевательски спросила она.

Юлиана немного смутил такой вопрос. Благо, тут уже вмешался Эдвард.

– Как ты можешь использовать кольцо?

– А как вы – амулеты? – ей явно очень нравился этот разговор.

– Мы их еще не использовали – парировал он.

С ее лица резко пропала усмешка.

– Ладно, я расскажу вам немного о рунах – с этими словами она показала им свою левую ладонь.

На ней было клеймо в виде каких-то рун.

– Это… – замялся Юлиан, пораженный увиденным.

– Клеймо в виде руны, чтобы я могла использовать руны и, соответственно, некоторые зачарованные вещи.

– Ты маг?! – Эдвард никак не ожидал такого – Чародеи совсем безумцы: ставить себе клеймо, чтобы можно было колдовать.

– Есть два вида магов: обычные и рунные. Обычные используют посохи, а рунные – и так понятно. Я же не отношусь ни к тем, ни к другим. Я – гибрид воина и волшебника.

Оба друга замерли в изумлении.

– Но почему у нас тогда нет клейма? – опомнившись, спросил Эдвард.

– Вам оно не нужно. Ваши амулеты зарядили еще в храме – они всегда активны. Мое же кольцо приходится каждый раз заряжать силой рун, когда мне это нужно.

– Что значит “гибрид человека и мага”? – Юлиана совсем не понял этого.

– Это значит, что я – мечник, который способен использовать руническую магию – с легкой улыбкой объяснила София – Нам лучше пойти поесть, пока еще не поздно.

И троица направилась в столовую. Со следующего утра начались усиленные подготовка будущих тамплиеров. Их продолжили обучать искусству меча, но этим не ограничились тренировки: детям рассказывали о необычных существах, что населяют мир – в особенности Московию – об их слабостях, способностях, местах обитания и о многом другом. В изучении существ особенно отличились: Эдвард, София, Чеслав и Мацей. Из них готовили убийц чудовищ. Позже их всех прозовут ведьмаками, хоть какой-либо магией и обладает только один человек в отряде. Тренировки были суровы: несколько раз были смертельные происшествия из-за того, что кто-то забывал надеть амулет. Но благодаря вере удавалось вернуть несчастных с того света. А спустя неделю после прибытия началось недолгое похолодание, которое предвещал Здислав.

Глава 6

Собрание магистров

– Ты какой-то странный магистр – с издевкой начал маг в белом.

– Магистр – это всего лишь титул, а не правило поведения – парировал человек в красном.

– Ты не прав – не согласился с ним жрец – Магистр – это нечто большее, чем просто какой-то титул – Он все не мог успокоиться и продолжал злиться на судьбу. Как так могло получиться: человек, который ни капли не питал почтения к магистрам, стал одним из них, а жрец все так и оставался мальчиком на побегушках и доставлял послания высоко стоящих.

Эта троица ехала в карете, которая направлялась в Эльц. В этом замке часто проходили собрания магистров для решения важных вопросов. Это сооружение не спроста было выбрано: оно было почти неприступно, поскольку его окружает река, а сам замок возвышается на скалистом отроге, единственным способом попасть внутрь был узкий мост. Одни говорят, что замок ни разу не был взят, другие – всего единожды, до Священной войны. Магистры не были привязаны к какой-то одной стране или одному городу, каждый из них жил там, где он хотел. Мирослав поселился в небольшом замке, построенном в лесах Речи Посполитой. Ему больше по душе было бы жить в обычном здании, но другие магистры настояли на обратном: “Теперь ты один из нас – соответствуй своему статусу”.

– “Ничем не отличаются от дворян” – подумал Мирослав, вспоминая первую встречу с магистрами.

Их окружал лес, покрытый снегом. Казалось, будто все краски исчезли, и остался только белый цвет. Где-то в глубине был еле виден лось, ищущий еду. Рядом с дорогой, по которой ехала карета, шел волк, совсем не обращая внимание на людей, словно их тут и нет.

– Звери здесь совсем непугливые – заметил маг.

– Это до тех пор, пока на них не начнут охотиться.

– Как же пессимистично. Неужели тебе совсем не любопытно узнать у меня, как поживает Здислав?

– Почему ты с нами едешь? – поинтересовался Мирослав у жреца, игнорируя мага.

– То же я могу спросить и про чародея…

– Это секретная информация, которой обладают только магистры, некоторые Божества и жрецы из храма в Риме.

– Что ж, в таком случае, у меня тоже секретная информация.

– Даже от Мирослава? – с ухмылкой поинтересовался Амедео.

Жрец так сильно стиснул зубы от злости, что казалось, что они сейчас рассыплются.

– Хватит! – приказал Мирослав.

Оставшийся час они ехали молча, пока не прибыли к месту собрания. Замок, на удивление Мирослава, был не такого уж и большого размера. С виду он напоминает множество домов и башен, расположенных вокруг небольшого внутреннего двора. Мирослав насчитал десять куполов, имеющих разную высоту и стилистику. У единственных ворот, только через которые и можно было попасть внутрь, стояла охрана: двое тамплиеров и маг.

– Они излишне перестраховываются – заметил Мирослав, вылезая из кареты.

– Осторожность никогда не бывает излишня – подметил жрец, накидывая на голову капюшон, пряча голову от начинающего идти снега.

Из-за слишком узкого моста, прибывшим пришлось остановиться перед ним и идти по нему пешком.

– Добро пожаловать, магистр – стражники поклонились ему – Ждут только вас… – мага озадачило присутствие другого чародея.

– У меня секретная информация для магистров – пояснил Амедео.

Услышав это, недоумение тут же исчезло с лица мага. Тамплиеры остались стоять у ворот, а чародей повел прибывших внутрь.

Вдоль внутренней тропы каждые десять футов стояли тамплиеры, следящие за безопасностью. Прибывших довели до входа в здание.

– Собрание пройдет в зале для торжеств. Он расположен на втором этаже после этих слов маг еще раз откланялся и покинул их.

В каждом помещении были настенные фрески, резной потолок, деревянные панели, в коридоре висели картины. Из дальней комнаты доносился приятный запах готовящихся блюд, который так и манил к себе. Двое слуг, еще совсем мальчишек, одетых в простую рабочую одежду, с трудом катили деревянную бочку с вином. Наверняка там “Божий поцелуй” – напиток, который можно найти только в Кракове. Вино не зря так назвали: только его аромат заставляет испытать райское блаженство. Стоит жидкости растечься по всему телу, как на душе будет хорошо и спокойно, словно ты попал в рай. Но все подадут, когда начнется собрание, потому, с трудом заставив себя не думать о блаженном напитке, Мирослав направился наверх, его спутники сразу пошли за ним. “Божий поцелуй” – было единственной его слабостью. Ступени были покрыты красным ковром, который вел до дверей в зал.