ISBN :
Возрастное ограничение : 18
Дата обновления : 20.01.2024
Мальчик пробежал через весь коридор, слушая звуки позади себя. Кажется, она отстала. Забежав за угол, он остановился, дав себе наполнить лёгкие сладким желанным воздухом. За углом, около лестницы, было пусто – лишь пара дверей и выход в коридор. Но в стенах слышны были тонкие тихие голоса, будто они скрывались за тонкой пеленой и о чём-то перешёптывались. Разговоры жителей стен Питеру были не интересны, кое-что другое привлекло его внимание… Он услышал капающие звуки, точные удары воды об пол, и посмотрел вниз. Его взору предстала небольшая бардовая лужица, такая маленькая, но такая пугающая. Дыхание участилось, а взгляд приковало к этому скоплению слёз чертей. Лужа блестела в свете маленькой лампочки, висевшей на старом потолке. Он осторожно подошёл ближе к ней и внезапно на его босую ногу упала красная слеза и растеклась между пальцами. Питер посмотрел вверх. Из потолочной трещины одна за другой появлялись красные капли. Кап… Кап… Кап…
Девичий оглушительный визг вырвал его из оцепенения. В одно мгновение оказавшись на лестнице, не помня себя, он взлетел на второй этаж.
Дверь холла на втором этаже с небольшим стеклом в ней хлопала с бешеной силой. Не зная, как пройти туда, он медлил, пытаясь поскорее что-то придумать. Дверь ещё раз хлопнула и вдруг остановилась. Тишина. Мальчик с опаской подошёл ближе. На стекле двери проявились бледные отпечатки детских ладоней. Бурая кровь брызнула в середину стекла и медленно стекла вниз.
В глазах Питера резко потемнело, ноги стали ватными, кончики пальцев онемели, а голова стала весить под тонну. Он провалился в чернильную темноту, в холодную, непроглядную.
– Питер! Питер!
Мальчик открыл глаза, они слезились и болели из-за яркого света. Прищурившись, он стал осматриваться. Он оказался на своей кровати. Первое, что он увидел над собой – вытянутое испуганное лицо.
– О, очухался, кудряшка – Артур улыбнулся.
– Что произошло?
– Ребята прибежали ко мне, стали кричать, что ты валяешься без сознания на втором этаже в холле. Ну я и рванул.
Питер продолжил говорить уже сидя.
– Ты там никого не видел?
– Нет. – Он свел брови непонимающе. – А чего тебя на обеде не было?
– Я осматривался, проверял кто входит из старших и кто выходит, когда и зачем, чтобы знать наверняка. Но меня заметила Лиззи.
– Что она забыла в нашем корпусе на этот раз?
– Может, поручение от мадам?
– А мне кажется ей просто нравится нас доставать.
– Кажется у нас образовалась проблема. Она ведь может что-то заподозрить.
– Я придумаю что-нибудь. Маленькая рыжая проблема нам не помеха, я разберусь с ней.
– Только не переусердствуй, пожалуйста.
Выходки Артура часто заходили слишком далеко, его было сложно остановить, но всё же это удавалось.
– Ну так и что дальше? Почему упал без сознания?
– Может слишком резко побежал… – пожал тот плечами. – Обед уже прошёл, верно?
– Да, а что такое?
Питер попытался встать с кровати, но голубоглазый его остановил, схватил за кисть левой руки.
– Тебе лежать надо. – Переживающие водянистые глаза скользили, вглядываясь в лицо Питера.
– Мне надо идти. Я обещал ей, что приду.
Артур ослабил хватку.
– Ладно, иди. Но если грохнешься где-нибудь, я не стану прибегать.
– Я тебя понял. – Улыбнувшись, сказал он и попятился к выходу из спальни.
Черноволосый побежал вниз по лестнице, торопясь в сад. Если он сильно опоздал, девочка, скорее всего, будет сильно обижена. К его радости, Мэлоди спокойно сидела в саду, ожидая.
– Прости, что опоздал.
– Ничего, все нормально.
Питер присел на ступеньку рядом с ней. Он рассказал всё, что помнил из разговора с Артуром про побег. Рассказал, что тот хорошо знает это место и он может им помочь в этом непростом деле. Девочка, кажется, согласилась на его участие. Долго они говорили о побеге, но пока лишь поверхностно, о планах, о желаниях.
– Всего неделя… – Мэлоди задумчиво прикусила нижнюю губу. – Мы можем встретиться завтра втроём?
Мальчик кивнул.
– А твой этот друг… Артур, верно? Он не струсит бежать?
– Конечно, нет! Артур совершенно ничего не боится, в этом можно быть уверенным, поверь!
– А ты не струсишь? – прищурилась девочка.
– Никак нет.
– Ну, хорошо! – на лице блеснула улыбка.
Прозвенел колокол, обрывая их разговор, их улыбки и смех.
Блайт осталась сидеть в саду, представляя, что скоро сможет свободно гулять по лесу, сидеть на берегу ручья, слушать птиц, и никто не сможет ей указывать куда пойти и что делать.
Тем временем, Питер уже добежал до спальни и увидел перед собой странную картину: четверо его ровесников уставились в потолок с озадаченными лицами. Им овладело любопытство, которое часто заставляло делать непонятные вещи. В тринадцатой темной спальне, под потолком, на большом крюке, подвешенный за кофту, висел Артур, беспомощно суча ногами.
Глаза Питера округлились, он подошел к толпе, не отрывая взгляд от друга.
– Смотрите! Артур пугало! Артур пугало! – русый мальчишка тыкал в него пальцем, пока остальные поддерживали его едкости смехом.
Блондин молчал, скорчив злую гримасу, мысленно угрожая мальчику.
– Кто это тебя так? – показалась темная голова внизу.
– Не важно, просто помоги спуститься…
Питер забрался на второй ярус свой кровати и попросил мальчишкам, что стояли внизу, принести любые подушки, что они смогут найти. После чего он сразу скинул на пол подушку Артура. Одной рукой держась за кровать, другой рукой он потянулся к крюку, до него не хватало совсем немного. Он закинул на деревянный бортик кровати свою ногу и приблизился к крюку чуть больше своей трясущейся рукой. Оставалось буквально пару сантиметров, но на кровати места уже не осталось, чтобы подвинуться. Тогда он резко оттолкнулся от кровати и захватил руками проклятый крюк. Через пару мгновений, кофта Артура соскочила и блондин полетел вниз на подушки. Послышался глухой удар и тихое "Ой". Артур сполз с подушек, освободив место для приземления. Руки разжались, и за секунду черноволосый мальчик оказался на подушках.
Рядом послышалось мягкое «спасибо».
Как только Питер встал, подушки стали стремительно пропадать с пола.
– Я договорился с Мэлоди о…!
– Т-с-с! – Блондин поднёс палец к своим бледным губам.
Шэдоу продолжил уже шепотом.
– О нашей встрече завтра. Хочет, чтобы ты пришел.
– Еще бы не хотела! – Хихикнул тот.
– Да, перестань! – Питер посмеялся в ответ. – Дурак ты. Ты даже ее не знаешь, она совсем не такая, как другие девочки!
– Ага, конечно, болтай!
– Завтра ты поймешь, что был не прав, уж поверь!
– Что правда, я ошибаюсь? А может кто-то втюрился? А-а-а?
Тощие руки обвили шею черноволосого, шутливо пытаясь задушить. Питер, играя, пытался вырваться, дергал ногами, но тщетно – Артур потянул мальчика на себя, повалив на пол. Все еще не отпуская беднягу, он трепал его волосы, от чего те стали похожи на птичье гнездо.
– Перестань! – смеялся тот.
Блондин все никак не отпускал. Тогда бледные руки, будто сотни пауков или муравьев, забегали по бокам и животу парня, от чего тот моментально разжал свои руки-клещи.
– А вот это был запрещенный приём!
Улыбка не сходила с лица блондина, пока, внезапно, в спальню не зашла старая женщина.
– Заходим и быстро по местам!
Дети в спальне скучающе заныли. После чего смиренно последовали за женщиной, что заходила и в другие спальни, собирая детей. Уже вечерело и свет потихоньку сгущался в этом, и без того не очень светлом, здании. Тусклые дешевые лампы рядом с дверьми освещали серые кирпичные стены, в которых будто жили духи времени и не только. В стычках между стенами и потолком можно легко разглядеть паутины, а в них – кучи паучьих жертв. По лестницам и между некоторых каменных небольших колонн туда-сюда бегали няни, кто с листочками, кто с швабрами, а кто и с очередным непослушным мальчишкой. Каждый раз, как только Питер видел очередного проказника, невольно идущего за руку с няней, он мысленно молился за этого мальчика, чтобы тот не попал в лапы мистера Харта – самого гадкого на свете человека.
Уже сидя в классе, он все еще размышлял о детях, что попадают под руку мистера Харта. Что они сделали? Насколько плох их поступок? Можно ли словесно решить конфликт?
К сожалению для Питера, мало кто в этом доме прибегал к словесному решению проблемы. Под «мало кто», на самом деле, имеется ввиду никто, никто из взрослых. Здесь считалось, что если ребенок совершает даже не значительные, казалось бы, проступки, то благоразумно выбить из него эту дурь, что залезла в голову и заставила его так поступить. Конечно же, Шэдоу не устраивали такие условия, но с ними он ничего поделать не мог.
Раздался женский голос.
– На столе листочки, решайте уравнения, через час сдадите. Меня вопросами не отвлекать. Всё, начали.
Питер опустил голову и приготовил обгрызенный карандаш к письму. На столе всего было три листа – один большой, на котором виднелись примеры, совсем не сложные, а также два поменьше, те, на которых надо было писать, каждому мальчику свой. Время шло, половина примеров было решено. Внезапно рядом послышался слегка грустный голос.
– Питер, а что тут написано?
Блондин ткнул пальцем в середину большого листа.
– «Повышенный уровень сложности».
– Спасибо. – Так же достаточно грустно ответил Артур.
Занятие закончилось, а Питер с Артуром направились в тринадцатую спальню, где запрыгнули на второй ярус кровати, сев друг напротив друга.
Какое-то время они молчали, глядя в разные стороны.
– Питер…
– Что?
– Откуда ты научился писать? И-и читать?
Шэдоу задумчиво глянул на потолок. Он водил глазами туда-сюда и в конце концов остановился на Артуре.
– Помнишь, когда меня отдали в ту школу?
– Да, помню как ты удивлялся, что набрал достаточно баллов. Говорил, что это получилось случайно. А что?
– В этой школе нас обучали чтению и правописанию.
– Интересно, а почему перестал ходить?
– Что-то произошло и её в итоге закрыли. Странная какая-то история…
– Я бы хотел в школу… – Он опустил голову, смотря на свое покрывало.
Питер положил свою руку на его худое плечо.
– Слушай, если ты хочешь, я могу научить тебя читать… И писать!
Артур поднял свои глаза.
– Правда? – Так наивно спросил блондин.
– Правда. Обещаю.
– Я буду таким же крутым, как ты! – Артур слабо стукнул Питера в плечо.
Время близилось ко сну.
Сероглазый осторожно слез с кровати, встав босыми ногами на холодный пол. Все стали готовиться ко сну, снимая с себя одежду и вешая её на спинку кровати. То же самое проделал Питер. Расположившись в своей постели, он закрыл глаза. Вся дневная суета пролетала перед ним, заставляя иногда просыпаться. Но вскоре это закончилось, сон настиг его.
Глава 6
Питер никак не мог настроиться на учёбу. Все слова учителя, весь перешёптывающийся класс давил на голову ученика. Он пытался сконцентрироваться, но чем дальше, тем больше тот слышал только "белый шум". Краем глаза Питер заметил чёрное пятно. В правом углу около доски обнаружился худощавого телосложения монстр. Самый настоящий монстр… Он был не просто чёрного цвета, этот цвет был глубже и намного темнее обычного чёрного. Из его глаз исходил унылый белый свет. Казалось, Питер смог разглядеть в этой пустоши глаз нечто большее, чем глупое существование. После минутного созерцания мальчик почувствовал недомогание, закружилась голова. Он быстро поднял руку:
Все книги на сайте предоставены для ознакомления и защищены авторским правом