– Ладно, давай к делу, – продолжала незнакомка, – кстати, меня зовут Виктория. Ты бросил принимать «Регенетрон»?
Алекс уже собирался ей ответить, что пропустил целых две дозы, как, краешком глаза, заметил какое-то движение за её спиной. Немного приподняв голову, он заметил, что к Виктории со стороны спины быстрыми шагами приближается его водитель. В руке его что-то блеснуло, и Алекс, поняв, что сейчас его собеседнице будет преподнесён очень неожиданный сюрприз, успел лишь вскрикнуть:
– Антон, стой!
Этого, однако, оказалось достаточно для Виктории, чтобы она, мгновенно оглянувшись, резко оттолкнулась ногами от стола и, перекувырнувшись через спинку стула, выбила ногой из руки Антона большой кинжал. Стремительно, вскочив на ноги, она двумя быстрыми и, судя по всему, довольно, сильными ударами справа и слева, вначале, вывела водителя из равновесия, а потом, схватив его двумя руками за волосы, подпрыгнула и, оттолкнувшись от парапета фонтана, нанесла сокрушительный удар коленом в висок. От чего тот отлетел на соседний столик и, перевернув его, остался, недвижимо, лежать на земле.
В этот самый миг, прозвучал громкий хлопок и, стоявший с ошеломленным видом, в двух шагах от Виктории официант, упал на землю, схватившись за бок.
«Кто-то стреляет», догадался Алекс, и, недолго думая, вскочил со стула и прыгнул на Викторию, от чего они, кубарем, покатились к фонтану. От резкого удара о мраморную ступеньку из Алекса вышибло дух, и сознание его, на несколько мгновений, затуманилось.
Придя в себя, он увидел, что невероятная девушка, в отличие от проявившего героизм Алекса, не теряла времени даром. Она, сидя на корточках, и, время от времени, чуть выглядывая из за фонтана, отстреливалась от неизвестного стрелка, орудуя тем самым пистолетом, который взял с собой Алекс.
– Я же говорила, приходи один, – прошипела, гневно, сквозь стиснутые зубы Виктория.
– Я не знаю, кто это, – начал было оправдываться Алекс, однако она прервала его, сказав, что патроны заканчиваются.
Он достал из кармана запасной магазин с патронами и, молча, протянул ей.
– Значит так, – присев и прислонившись спиной к парапету фонтана, сказала новая знакомая, – стрелок один. Нужно, что-то решать, пока сюда не нагрянули его дружки или полиция. Нужно его как-то отвлечь. Я уверена, что у него есть приказ твою жизнь сохранить, во что бы то ни стало. На этом можно сыграть.
– Откуда такая уверенность? – с сомнением спросил Алекс.
– Это я тебе позже расскажу. В данный момент для нас самое главное отсюда выбраться живыми. Сейчас я сделаю один выстрел, а после этого мы начнем расходиться на две стороны. Я поползу вдоль фонтана вправо, а ты влево. Когда я дам сигнал, ты осторожно поднимешь над фонтаном руки и громко крикнешь, чтобы не стреляли. Скажи, что ты меня застрелил и хочешь сдаться.
– А что дальше?
– А дальше я позабочусь о нашем друге. Ну что, готов?
Алекс, молча, кивнул.
Тогда она выстрелила в землю и, повернувшись, поползла вдоль фонтана. Алекс же пополз в противоположную сторону. Оказавшись на самом краю видимой от Виктории части фонтана, он остановился, в ожидании сигнала.
Виктория махнула рукой и Алекс медленно начал поднимать руки, думая, попутно, о том, насколько, интересно, сильную боль испытывает человек, когда в ладонь ему попадает пуля.
– Не стреляйте, пожалуйста, – громко, чтобы было хорошо слышно, прокричал Алекс, – я один и без оружия. Я застрелил её. Она мертва.
В ответ не было слышно ни единого звука.
– Я могу подняться? – продолжал Алекс, не представляя, что же делать дальше.
Противник молчал.
– Медленно, с высоко поднятыми руками, – вдруг, услышал Алекс хрипловатый мужской голос, спустя ещё какое-то время.
Алекс, не знал, как ему поступить. А вдруг, догадки Виктории ошибочны, и его застрелят сразу же, стоит ему подняться. Но тянуть дальше было невозможно, и он начал, медленно, вставать, вытянув высоко над головой руки. Вдруг, он услышал три громких выстрела и рухнул обратно на колени, накрыв голову руками и зажмурившись.
Через несколько секунд кто-то тронул его за плечо. Подняв голову, Алекс увидел, что это его новая знакомая.
– Идём, – сказала она, оглядываясь по сторонам, – надо торопиться, пока ещё можно унести ноги.
– Что с … ним? – спросил Алекс, вставая, и кивнув в ту сторону, откуда, только что, раздались выстрелы.
– Мёртв, – коротко ответила Виктория, схватила Алекса за руку и потянула его за собой в сторону выхода из парка.
Тут только он заметил, что вокруг не было видно ни единой живой души. С начала этого странного происшествия прошло не более двух, самое большее трёх минут, однако, всю эту огромную массу людей, праздно разгуливающих по парку, словно ветром сдуло.
Быстрым шагом, но не бегом, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, Алекс с Викторией добрались до выхода и направились в сторону припаркованных автомобилей.
Алекс увидел свой автомобиль и хотел подойти к нему, однако, спутница потянула его в другую сторону, пояснив по пути, что нападавшим, наверняка, известно на какой машине он приехал.
Они подошли к небольшой белой машинке гольф класса. Виктория открыла дверь и, подав Алексу знак головой, чтоб он садился рядом, уселась на водительское кресло.
Когда автомобиль тронулся с места, Алекс схватил неожиданную союзницу за руку и сказал:
– Останови машину. Я никуда с тобой не поеду, пока ты мне не объяснишь что тут, на хрен, происходит. Кто ты такая и кто все эти люди? Почему мой водитель на тебя напал?
Виктория резко нажала на педаль тормоза, от чего Алекса подбросило на сиденье и он, чуть было, не ударился головой об лобовое стекло.
– У нас сейчас нет времени для разъяснений. Вот-вот сюда заявится полиция или, что ещё хуже, дружки твоего водителя и его напарника.
Словно в подтверждение её слов, вдали послышался вой сирен.
– Откуда мне знать, что мои враги они, а не ты? – продолжал настаивать Алекс, – я тебя, совсем, не знаю.
– Послушай, дружок. Я расскажу тебе всё, когда мы благополучно уберёмся отсюда.
Она протянула руку к своему карману, достала оттуда свой телефон и начала там что-то искать. Потом повернула экран телефона к Алексу, и он увидел там фотографию той самой женщины и той самой девочки, которые так часто снились ему.
– Если хочешь знать, кто они такие, – продолжила Виктория, кивнув головой в сторону телефона в своей руке, – знать кто я такая и кто ты такой, и что, на самом деле, с тобой происходит, заткнись и сядь. Когда мы приедем в безопасное место, ты всё узнаешь, обещаю тебе. Если нет – выметайся из машины. Считаю до трех. Один …
Алекс на секунду прикрыл глаза, а затем, собравшись духом, произнёс одно слово:
– Едем.
Глава 8
Ехали долго.
Через какое-то время звук сирен пропал и Алекс догадался, что никто не бросился их преследовать. Однако, его спутница, время от времени, внимательно изучала зеркало заднего вида и боковые зеркала, видимо, пытаясь установить, нет ли за ними «хвоста».
Через некоторое время она потребовала, чтобы Алекс отдал ей свой телефон и, притормозив возле мусорной урны, выбросила его в окно.
Всю дорого Алекс молчал, не пытаясь заговорить со своей спутницей, а может быть и похитительницей. Вначале, он пытался запомнить маршрут, по которому его увозили всё дальше от центрального парка, однако, поняв, что проклятая амнезия, в любом случае, не даст ему самостоятельно найти дорогу домой, он отвернулся от окна и начал, неотрывно, разглядывать фотографию в телефоне Виктории.
Женщина и девочка на фото были, до мельчайших деталей, такими, какими он их видел в своих снах. Когда он смотрел на них, в груди, словно, начинал бушевать ураган. Ему, безумно, хотелось оказаться там, рядом с ними, заключить их в свои объятия, видеть радостные улыбки на этих чудесных лицах.
Теперь ему было, совершенно, ясно одно – эти люди, вовсе, не были плодом его воображения или странными сновидениями. Они были реальны, и он, определённо, был с ними знаком и очень их любил.
Алекс прервал свои размышления и, подняв голову, взглянул в окно.
Мелькавшие в окне пейзажи подсказали ему, что они уже покинули центр города и заехали в, совершенно, незнакомый ему район, в котором, в основном, преобладали какие-то промышленные здания.
Алекс, от чего-то, был уверен, что бывать в этом районе ему раньше никогда не приходилось, хотя, казалось бы, откуда бы ему это помнить?
Виктория начала притормаживать и, сделав очередной поворот, заехала на территорию какого-то не то склада, не то заброшенного завода.
Она остановила машину возле входа в старое, обветшалое здание и, забрав у Алекса из рук свой телефон, сказала:
– Идём. Там безопасно.
Алекс, конечно, очень сильно сомневался в её заявлении, однако, любопытство было гораздо сильнее благоразумия, поэтому он последовал за ней.
Когда они вошли в здание, там оказалось очень темно, и после яркого дневного света, Алекс на миг потерял ориентацию в пространстве.
Внезапно, кто-то сзади набросился на него и повалил на бетонный пол, придавив его сверху коленями. Чьи-то крепкие руки вывернули руки Алекса за спину и сильно сжали.
Всё произошло, буквально, в считанные секунды, так что у него, даже, не было возможности оказать, хоть какое-то, сопротивление.
Он начал неистово мотать головой из стороны в сторону, пытаясь хоть что-нибудь различить в темноте. Однако всё что он в этот момент смог увидеть – это приближающийся к его лицу предмет, похожий на электрошокер, после чего услышал слово «Прости», произнесённое голосом Виктории, и почувствовал невыносимо острую боль в виске…
В сознание Алекс приходил медленно. Первое, что он ощутил – это ужасная головная боль и металлический привкус на языке. Голова гудела. С трудом открыв глаза, он увидел, что вокруг темно. Пришлось снова зажмуриться. Тело, почти, не слушалось. Ему с огромным трудом удалось поднять руки к голове, чтобы зажать ладонями невыносимо ноющие виски. Попытался приподнять голову, но от острой боли, с глухим стоном, уронил её обратно на подушку. И понял, что лежит на чём-то мягком, вроде матраса.
– Постарайся меньше вертеть головой, будет легче, – вдруг послышался где-то рядом всё тот же знакомый женский голос, который перед тем как поджарить ему мозги попросил прощения.
Алекс, вновь, попытался открыть глаза. В этот раз получилось лучше. Он увидел, что лежит в небольшой темной комнатке без окон, в которой единственными предметами мебели были его кровать и, рядом с ней, стул, на котором сидела коварная предательница. Комнатка соединялась аркой с другой, побольше и посветлее. Сквозь, всё ещё, не развеявшуюся, окончательно, пелену перед глазами Алексу удалось разглядеть там за столом двоих мужчин. Один был высоким и коренастым, среднего возраста, второй – молодой и щуплый с ярко рыжими волосами.
– Я знаю, что ты сейчас испытываешь, – между тем, продолжала, сидевшая рядом, женщина, – нам всем приходилось через это проходить. Мне очень жаль, что пришлось тебя немножко помять, но когда я тебе всё расскажу, ты поймешь, что без этого невозможно было обойтись.
– Г…где я? – хрипло выдавил Алекс.
– Там, где никто нас не сможет найти. Я знаю, ты думаешь, что мы тебя похитили и хотим навредить тебе, но это не так. Всё это ради тебя.
– З…зачем? – спросил Алекс, пытаясь спросить, зачем она ударила его электрошокером, однако, язык слушался его с большим трудом.
Видимо, она поняла, что он хотел спросить.
– Понимаешь, – начала она, – в твой мозг встроен микрочип, который, помимо своей основной функции, ещё и работает как отслеживающее устройство. Электрической ток от того прибора, которым я тебя слегка поджарила, выводит его из строя, и отследить твоё местоположение уже невозможно.
Она умолкла и, должно быть, увидев, крайней степени, недоверие, написанное на лице Алекса, продолжала:
– Этот микрочип был внедрён в твой мозг для того, чтобы подменить твои реальные воспоминания другими. Вся твоя нынешняя жизнь – это выдумка. Все те, кого ты сейчас помнишь, это люди, воспоминания о которых тебе внедрили в голову. На самом деле у тебя была совсем другая жизнь до операции, другая семья, другая работа. Ты даже жил не в этом городе…
– Ч… что за б…бред? – с трудом выговаривая слова, прервал увлекательный рассказ Алекс, – вы, что издеваетесь надо мной? М… может вы мне ещё расскажете, что м…моя жена и дети – роботы?
– Нет, они обычные, живые люди. Но к твоей настоящей семье они не имеют никакого отношения. Эти люди чужие тебе. Тебя им подсунули вместо их умершего мужа и отца.
От этих слов Алекса, вовсе, начало мутить. Такой нелепицы ему ещё никогда не приходилось слышать.
– П… послушайте, Виктория, или как там Вас, на самом деле? Такую ерунду даже в самых захудалых фантастических фильмах не снимают. Зачем Вы мне всё это рассказываете? Что Вам от меня нужно? Денег? Это, что какой-то новый способ вымогательства? Неужели нельзя было придумать что-нибудь поправдоподобнее этих сказок?
– Если ты не будешь вести себя как болван и не будешь меня прерывать, то я тебе расскажу всё, что знаю, а ты дальше уже решай сам, верить мне или нет, – раздражённо ответила девушка.
Алекс рассудил, что встать и покинуть приятную компанию ему, в нынешнем его состоянии, всё равно, не под силу, даже если предположить, что никто ему в этом препятствовать не будет. Поэтому он, молча, кивнул, позволяя собеседнице продолжать свой необыкновенный рассказ.
– Мы не знаем причин, по которым эти микрочипы вживляют в мозг людям, и не уверены, что точно знаем кто, именно, это делает. Кроме того, мы, даже, не знаем, как много людей на Земле ходят с этими штуками в голове. Всё это нам еще предстоит выяснить. Единственное, что нам, пока что, удалось узнать – это то, что микрочипы используются, в том числе, и для полной замены человеческих воспоминаний другими.
Также, мы выяснили, что у некоторых людей, которым эти микрочипы были внедрены, никаких проблем с новой памятью и, вообще, со здоровьем не возникает. У других же, таких, как ты, например, в мозгу начинается отторжение инородного прибора и чужих воспоминаний.
Наш юный гений, – тут она кивнула головой в сторону, сидевших за столом мужчин, – предположил, что от того, насколько сильно меняется привычный образ жизни пациента и насколько большой объём воспоминаний необходимо заменить, зависит и степень отторжения мозгом.
Вот у меня, например, до внедрения микрочипа не было ни семьи, ни друзей, да и образ жизни после операции у меня почти не изменился. Поэтому никаких головных болей, никаких галлюцинаций и странных снов у меня, в отличие от тебя и тех двух парней, не было, – и она снова показала в сторону своих сообщников.
– А для таких, как ты, – продолжала Виктория, – был, как раз, разработан препарат «Регенетрон». Его постоянный приём даёт возможность микрочипу быстрее и эффективнее стирать старые воспоминания, заменяя их новыми. Вот почему, когда ты стал принимать лекарство, тебе перестали сниться сны и начали появляться воспоминания о твоей новой жизни, которых ты раньше не помнил.
– Как Вы узнали про сны? То, что мне снятся, именно, эти люди?
– Всё очень просто – про сны мы знали давно. Среди тех из нас, у кого были такие же симптомы, как у тебя, сны были постоянным явлением. Со временем, нам удалось выяснить, что это не просто сны, а, старающиеся вырваться наружу, заглушаемые микрочипом, старые воспоминания о самых важных людях и моментах в жизни человека. После этого, нам не стоило никакого труда выяснить, кем, именно, были самые важные люди в твоей жизни до того, как тебя наградили микрочипом.
– То есть, Вам известно кем я был раньше? И кто эти люди на фотографии?
Виктория, утвердительно, кивнула.
– Я думаю, что ты и сам, прекрасно, знаешь, кто они.
Не дождавшись от Алекса ответа, она продолжила:
– Это твоя настоящая жена и настоящая дочь. Их зовут Мария и Лиза.
Алексу было ясно, что совпадений никаких тут быть не может. Эти имена он помнил, предельно, ясно. Не раз он слышал или называл их в своих снах. Но поверить во всю эту, совершенно, фантастическую историю, всё равно, не мог.
Он начал нервно тереть ноющие виски, пытаясь понять, чего именно пытаются добиться от него эти люди.
– Допустим, вы не врёте, – начал он осторожно, – но, для чего всё это? Как кому-то удалось внедрить меня в чужую семью? Почему Юля и дети, сразу же не назвали меня самозванцем? Я, что так сильно похож на того мужа и отца, которого они знали?
– Точно. Не просто похож. Ты точная его копия. Тебе не только внедрили в голову чужие воспоминания, но ещё и внешность изменили, чтобы никто не смог найти отличия.
От этих слов Алекс, в отчаянии, зарычал. Его стало мутить.
– О, Боже! Какой бред! Но для чего? Кому это нужно? – спросил он, сокрушённо.
– Этого мы пока не знаем, – спокойно ответила ему Виктория, – мы надеялись, что с твоей помощью, нам удастся понять, кто с нами всё это проделал и для чего.
