– А кто пищу мне готовит?
Глазами показываю, что я. На самом деле я ее брал в столовой, проверял, разогревал. У меня специальный сейф стоял, туда я еду для Берии закрывал. Ключ – в карман. Ведь меня иногда вызывают или что, а я за здоровье Берии отвечал головой. Мало ли что ему кто подложит. Поэтому получу еду, проверю – и в сейф, пока не настанет момент кормить. Покупал я ему арбуз, дыню, виноград, колбаску, сыр, масло, деньги мне давал Юферев.
За каждые сутки мне платили командировочные 50 рублей. А всем остальным 2 руб. 80коп., так что деньги по тем временам я получал огромные.
Юферев был двухметрового роста интеллигентный, приятный, вежливый мужчина. Правда, иногда у него проскальзывало высокомерие. Но ко мне он относился очень хорошо.
На пищу Берия никогда не жаловался. Как-то мне говорит:
– А вы, что, повар?
Я подтверждаю глазами, он так улыбнется и со смаком;
– Вкусно готовите.
И все пытался выяснить, кто я. Но мне-то было приказано молчать.
Меня поначалу было отлаяли, что я с пистолетом к нему заходил.
– Ты что, сумасшедший, что ли? А вдруг он его у тебя вырвет?
– Он у меня, конечно, не вырвет, но больше я пистолет брать с собой не буду.
Один раз произошел такой случай. Каждые десять дней я его купал. Приносил большой продолговатый таз с теплой водой, Берия раздевался, помоется, я ему спину потру. Он иногда улыбался, иногда хмурым был. Дежурный генерал при этом стоял в коридоре. Постригу его механической машинкой. Он спрашивал, почему бритвой голову не брею, я разводил руками.
И вот однажды был такой случай. На каждую старуху есть проруха. Взял ведро, открыл кран, набрал воды, второй открыл кран, набрал горячей воды. Схватил и понес в камеру. Таз поставил, воду налил. Берия снял с себя все, сел на топчан и ноги в таз, да как закричит. Я думаю, что такое? А он:
– Почему холодная вода?!
Обычно, когда я набирал горячую воду, то прежде спускал из труб остывшую, а потом уж горячую набирал, а в этот раз не попробовал воду и набрал холодную.
– Да вы надо мной издеваетесь! Я буду на вас жаловаться!
А я молчу, мне говорить нельзя. Тут же побежал, быстренько взял горячую воду, искупал его.
Вроде все успокоилось. Через некоторое время – звонок.
– Вас вызывает Батицкий.
Иду, а у самого ноги трясутся. Знаю же его. Как вошел, он меня русским совершеннейшим матом прочистил. Ругал, ругал, вроде как артподготовку произнес. И слова сказать не дает:
– Молча-а-ать! – и пошел опять.
Концовка была такая:
– Я, товарищ Хижняк, вас при повторной ошибке в лагерную пыль сотру. Идите!
– Слушаюсь! – ушел.
Через некоторое время вызывает Москаленко. Спокойный человек. Поздоровались. Он говорит:
– Товарищ Хижняк, что там у вас произошло.
Ну я ему взял и все честно рассказал.
Он молча думал, думал. Потом снимает трубку телефона и говорит:
– Никита Сергеевич, вот такой случай у нас произошел, – и все рассказал. – Да нет, Никита Сергеевич, нет, он хороший офицер. Да нет, нет, разрешите его оставить. Да, конечно, я за него ручаюсь.
Положил трубку:
– Вот так, товарищ Хижняк.
Докладывали Хрущеву каждую мелочь, потому что если узнавало о происшествии хотя бы два человека, то скрывать случай уже было крайне опасно, надо было докладывать по команде.
Мне Москаленко говорил:
– Вы имейте в виду, что это очень ответственное, правительственное задание. Здесь от вас очень многое зависит, даже человеческие жизни. И многое зависит от вас, как вы поведете себя. Идите, работайте. Только знайте, что есть такая поговорка "Мудрец видит конец, а глупец конца не видит". Так прежде, чем начать что-то делать, проверяйте, смотрите, какой конец будет. Хороший – смело делайте. Плохой, непонятный – поостерегитесь.
И вот он мне так сказал, а я сразу подумал – мир не без добрых людей. Вон как Батицкий, мог бы, не разбираясь, в лагерную пыль превратить, и некому жаловаться, и ты уже не человек. Я вышел, у меня слезы потекли.
Был такой случай еще в Алешинских казармах. Только я разулся, хотел прилечь вдруг звонок – Батицкий вызывает. Я забыл, что босиком, прибежал к нему. Он:
– Товарищ Хижняк, вы организуйте нам что-нибудь покушать.
А потом смотрит вниз и смеется. Что очень редко бывало.
– Смотри.
Я просмотрел на ноги – стою без обуви, как был, так и прибежал.
Через некоторое время я почувствовал, что-то у меня с сердцем нехорошо стало. Стал задыхаться. Видимо, от перенапряжения. Обратился к врачу. Он послушал, послушал меня и говорит:
– Знаете, товарищ Хижняк, надо вам подлечиться. У вас нехорошие симптомы с сердцем.
А я действительно, приложу руку к виску – пульс есть, есть, а потом нет. Он говорит:
– Вы знаете, это называется аритмия. Это от перенапряжения нервов.
– Так что мне делать?
– Я поговорю с Батицким, может замену дадут или помощника выделят, потому что одному тяжело.
На второй день встречает меня, выругался и говорит:
– Зачем я к Батицкому пошел? Ведь он же облаял меня последними словами. И сказал: «Ты не вмешивайся в мои дела. Хижняк здоровый офицер и все вытерпит."
Я вытерпел. Так вытерпел, что сейчас хожу с четвертым стимулятором сердца. Под кожу зашит. Первые были рассчитаны на 6 лет, а этот я ношу уже 8 лет.
У меня тогда пульс был 50—52 удара. Задыхался, и с таким пульсом работал. А если пожалуешься, скажут – струсил. С врачом-то я только хотел посоветоваться.
Когда уже шел суд, то привозили Деканозова – министра внутренних дел Грузинской ССР, он маленький такой, генерал-полковника Гоглидзе, генерал-полковника Кобулова с большим пузом… Они были арестованы и содержались в Бутырке. Их привозили на следствие, которое проводилось в большом помещении штаба. Там стояли стулья, на которых они сидели, при этом должны были смотреть только в стенку. Был среди них и министр иностранных дел Украины. Красивый, молодой, лет 48-50. И вот их каждый день привозили, а мы, приставленные к ним, стояли рядом с ними и следили, чтобы они смотрели строго в стену. Это когда их вызывали на суд. А уже отсюда их вызывали в зал суда, под который был оборудован кабинет члена военного совета округа. Берия послушный был, если ему говорили, чтобы сидеть, не поворачиваясь, он так и сидел. Вначале он немного бузил, а потом свыкся.
Судил их маршал Конев, за столом сидел маршал Москаленко, справа сидел Шверник, рядом Михайлов-комсомолец и следователь по особо важным делам, фамилию он никогда не говорил.
На суде я бывал очень часто. Когда туда вызывали Берию, я находился рядом, часовые и я. Суд несколько месяцев шел, я почти все прослушал.
И вот наступил последний день. Берии объявили приговор, он ничего не сказал. Только побледнел. Он вообще ничего не говорил. На вопросы он отвечал, что было, чего не было. Вот ему показывают список, приговоренных к расстрелу. Спрашивают:
– Это ваша подпись?
А у него подпись – одна буква "Б".
– Это по вашему приказанию расстреливали?
Нет.
– А по чьему?
– Это Сталин приказал.
Вызывает меня Москаленко и говорит:
– Съездите домой к Берии и возьмите костюм. И приготовьте веревку.
Я приехал, взял черный костюм. В квартире какая-то женщина была, больше никого не было. Открыла она мне дверь, я спросил, где костюмы, она говорит:
– Вот здесь.
Стоял такой обширный гардероб с блямбами. Я взял первый попавшийся костюм, черный, не новый оказался.
Я все приготовил. Москаленко говорит:
– Во столько-то часов будьте в том помещении, где велось следствие.
Я принес брезент, принес веревку, а до этого мы с полковником Захаровым получили задание сколотить деревянный щит. Установили его в бункере, в помещении, где велось следствие, вдоль стены, противоположной двери. У меня было приготовлено металлическое кольцо, которое я прикрепил болтом в центре щита.
Привели Берию, поставили его к щиту. Я привязал его руки за спиной к этому кольцу. Напротив него, метрах в 5-ти встал Батицкий, слева от Батицкого и чуть сзади – я. Там рядом у стенки брезент в рулоне стоял. Когда я Берию привязал, я же знал, что глаза надо завязать расстреливаемому. Я вытащил из кармана полотенце и только хотел ему завязать глаза, Батицкий:
– Вы что глаза завязываете! Немедленно снимите, пусть смотрит своим делам в глаза!
Ну я отошел. Берия ни слова не сказал. Батицкий вышел напротив него. Берия побледнел и заморгал глазами. Батицкий выстрелил – и Берия повис на руках. Пуля попала прямо в переносицу. По щиту сразу кровь пошла. Батицкий положил пистолет в карман и отошел в сторонку. Правее и сзади стояли Москаленко, Юферев, Руденко, Шверник, Михайлов и следователь по особо важным делам. Потом мне еще одного офицера подослали на помощь.
Я Берию отвязал. Сразу завернул в брезент. И вот когда я нагибался, меня прострелило. Я с копыт сразу – раз. От перенапряжения. Но это была какая-то доля секунды. Я сразу вскочил. Батицкий еще отругал меня. Веревкой мы сверток обвязали, в машину – и поехали.
Приехали в Донской монастырь. Только мы его сняли с машины, приезжает еще машина. Привозят расстрелянных уже в Бутырке: Деканозова, Кобулова, Гоглидзе, украинца этого. Стоял я, еще кто-то – не помню. Меня пригласили – опознавать надо, а может других они расстреляли. Я пришел, посмотрел, сказал – да, это они. Их опять завернули. Мы своего взяли в брезенте, открыли печь. Трупы бросали в специальный люк, и они по наклонной плоскости скользили в печь. Посмотрели в глазок – страшно. Огонь такой мощный, сизый. Впечатление, что труп Берии покорежило, будто он хотел встать. Сгорели быстро. Что-то там включили – ры-ы-ы, и все вымелось. Ничего в печи не осталось. Батицкий, Москаленко, еще кто-то в сторонке стояли. Там не один глазок был, поэтому они тоже, наверное, наблюдали.
Берия до последнего дня был в том, уже истертом, сером костюме, в котором его первый раз привезли. Переодели его в черный только в последний день. И когда я его купал, то белье каждый раз менял – солдатское белье. На черном костюме даже заплаточка была на локте. Потому что я карманы, все просмотрел. Мало ли что могут передать.
Вернулись мы назад, я пошел к себе, звонок. Звонит полковник Николай Иванович Захаров. Это был у нас начальник командного пункта. Он тоже дежурным генералом ходил. Потом генерала дали. Хороший мужик:
– Давай в подвал.
– Товарищ полковник, так он же мне уже надоел за полгода. С 26 июня по 26 декабря я ж не вылазил оттуда. Что мне там делать?
– Приказано тебе туда идти.
– Кто приказал?
– Начальство.
Пришел я туда, сел в этом помещении, где Берию расстреляли. Час жду, два, три. Мысли уже разные появляются. Наверное, хотят убрать свидетелей. Вот, думаю, и пропал во цвете лет. У меня уже сын родился как раз в это время. Я с 1914 года. Еще жду, ну, думаю, наверное, хана. Пять часов уже прошло. Ночь, ведь расстреляли где-то в 23 часа. Оттуда пока приехали. Вдруг по коридору шаги, заходит полковник Захаров.
– Как ты?
– Да вы что, – я еще выругался. – Вы что, полгода здесь находился…
– Да ты чего?
– Как чего, да у меня уже голова перевернулась.
– Вот сейчас поправишься.
Вытаскивает бутылку коньяка. Мы тут же его выпили. Чем-то еще закусили. Захаров говорит:
– Нам приказано этот щит разобрать, кровь стереть, сжечь – и все дела.
– Так бы и сказали мне, чтоб я здесь даром не мучился.
Потом пришел командир роты охраны. Я ему говорю:
– Слушай, ты еще бутылочку коньяка нам найдешь?
– Найду.
Принес, мы и ее уговорили. Уже в моем кабинете. Утром проснулся. 27 декабря 1953 года я приехал домой. У меня сын. Здоровья нет. Болел я, болел. В госпитале лежал. Задыхаюсь. 53 – 54 пульс.
Врачи говорят:
– У вас сильнейшее перенапряжение. Что с вами?
– Ничего, – говорю.
– Ну как, что-то вы перенесли и…
