«Контэ – самые сильные существа Земли и Цеты», – называлась нужная ей глава, иллюстрацией к ней был полуобнажённый мужчина с ярко-голубыми кошачьими глазами и мехом снежного барса по всему телу…
В перерыве между парами Думов из чистого интереса наведался в столовую Старофинна. Его под руку тут же ухватила Алова и стала трещать что-то о нехватке средств на ремонт крыла целителей.
Прознали-таки… А он надеялся пара дней у него ещё будет.
– Мои полномочия в «Ирбисе» не так велики, как вы могли подумать. – остановил её поток речи Думов. – Но я попробую что-нибудь сделать.
Парень опустился за стол и перед ним тут же появилась тарелка с чем-то теплым и мясным. Отпив из своей термокружки он внимательно оглядел зал. Большой, просторный, с высокими потолками. Витражи в окнах, светлые сиены и пол. Тяжёлые столы из доброго дерева и такие же стулья. В воздухе висело несколько магических светильников. Сейчас потушенных, но предназначенных для долгих вечерних посиделок. Он долго бы любовался искусными линиями, арками и сводами, но рядом с ним опустилась Алова.
– То есть у вас может получится? – перед ней легла салфетка и встала тарелка супа
– Вероятно. – пожал плечами он и откинулся на спинку стула. Если бы не очки с иллюзией, то вся столовая увидела бы его ярко-голубые кошачьи глаза.
Прошедшей ночью Барсу пришлось задерживать группу эльфов-полукровок, которые пытались пробиться к Повелителю с не самыми хорошими целями. Поэтому его верный цепной кот был вынужден их остановить. Завтра их повесят на главной площади, а у капитана Когтя теперь пара новых ранений и больная голова.
В термокружке был особый сбор трав, который обезболивал раны, полученные в бою и успокаивал нервную систему. По странному стечению обстоятельств на него воздействовала только это вещество. И по этому же обстоятельству он себя сейчас так плохо чувствовал. Однако…. Он улыбался. Он всегда улыбался.
Рядом с Аловой опустился Александр Николаевич, он удивлённо посмотрел на Думова и закурил. Тот не обращал внимание, просто смотрел в тарелку и о чём-то очень напряжённо размышлял.
– Что ж, для первого рабочего дня вы держитесь неплохо. – оценил Пламенев. – Как первый курс?
– Есть над чем работать. – ответил парень. – Однако уровень дара половины настолько минимален, что я не уверен смогут ли они колдовать выше шестого. А следовательно, и половина теории им не понадобится. Придётся разбивать группу на несколько частей и каждым давать разный материал. Впрочем, я думаю, что это даже эффективнее. – парень задумчиво посмотрел в сторону. – Второй курс целителей тоже интересные ребята, а вот третий курс артефакторики – не знаю, что с ними делать, большая половина даже контур печати через раз закладывает… – он хотел добавить что-то ещё, но в обеденный зал вошли две женщины присутствие которых парень не переносил совершенно. Он, конечно, был готов к этой встрече, но не думал, что увидит их вместе. Тем более в хорошем настроении. Масла в огонь добавила Алова, которая кивнула Нелине Георгиевне Серовой и госпоже Кульдсепп.
Первая – златовласка, невероятно красивая, но с самым ужасным нравом из всех нравов, которые Думов когда-либо видел, а вторая женщина – это вовсе сущее невезение.
Йоханна Кульдсепп был главной предсказательницей при дворе Повелителя Теней. Она имела статус независимого консультанта и её услугами пользовались все аристократы Цеты и других планет Вектора. И по какой-то причине она недолюбливала его.
– Эрнест? – удивлённо насупилась Нелина Георгиевна, Александр тоже слегка передёрнул плечами. Думову дорогого стоило не шевелится в этот момент. Он знал, кто такой Эрнест и знал, что был на него похож. Все мужчины рода Барсов берут одни и те же отличительные черты внешности. Единственное, чем он отличался – Думов был не просто светлым, он был белоснежным.
– Никита Георгиевич, ваш новый аспирант. – как ни в чём не бывало улыбнулся парень и протянул руку. – Куратор группы необычайно-теневых первокурсников.
– Ты такой же аспирант, как я балерина. – как всегда прямолинейно ответила гадалка и мрачно его оглядела, тяжело опустилась на стул. Ещё бы! В такой пышной юбке и на таких ходулях, наполненными под завязку заклинаниями даже он бы передвигался медленно.
– Вы стали интересовать танцами, госпожа Кульдсепп? – усмехнулся парень.
– А ты вконец оборзел. – подметила она. – Впрочем, ты всегда был безумцем. Дурная кровь.
– Я вам не нравлюсь, потому что вы не можете прочитать мою душу. – улыбнулся он и снова отпил из кружки. – Вы не знаете, чего от меня ожидать. А это фол для такой персоны, как вы. Дурная реклама.
– Как ты смеешь так со мной говорить, мальчишка?
– О, меня повысили. Ранее вы называли меня исключительно щенком и бастардом! – выражение лица Думова не менялось.
– Замолчи, зверёныш, я клянусь, что ещё слово и отправлю в тебя сильное проклятье!
– Не смешите народ, госпожа Кульдсепп, ваше проклятье для меня – детский лепет. – закатил глаза он. – И к тому же… если бы вы действительно могли, то предупреждать бы не стали.
– Саша, приструни этого щенка! – злобно шипела Нелина Георгиевна.
Думов лишь языком щёлкнул и посмотрел на неё как на нечто не представляющие абсолютно никакого толка. Почувствовал как от злости затряслись руки, но он справился с этим довольно быстро. Пришёл в себя.
– Я в это не полезу. – мотнул головой Пламенев. – Разбирайтесь сами.
– И ещё… – удостоверившись тем, что Пламенев с ним на одной стороне протянул Думов. – Я не разрешаю своей группе консультационные часы у госпожи Кульдсепп, это время мы пустим на улучшение боевых навыков. Как куратор имею право, письменное прошение у вас на столе, Алевтина Петровна.
– Но, ведь Йоханна помогает им с выбором дальнейшего пути! Её работа очень важна! К тому же это всего лишь час в неделю!
– С выбором дальнейшего пути мои ребята и сами справятся. По крайней мере, это будет их личное решение. – он мрачно оглянул гадалку. – Не хочу, чтобы кто-то засорял им голову пустыми предположениями.
– Ты поплатишься за свои оскорбления! – женщина не отпускала его взгляд.
– Все мы поплатимся за свои действия рано или поздно. – кивнул он. – В большей или меньшей мере. – хмыкнул парень и поправив шарф на шее направился в сторону выхода.
– Твоя наглость тебя и погубит! – крикнула вдогонку ему гадалка. – Это я вижу и без своего Шара Судьбы!
Парень замер в паре метров от стола, потом повернулся к ней и вскинул подбородок.
– Я слишком непредсказуем, для того чтобы твоя дорогая Судьба просчитала, что меня погубит. – хмыкнул он, засунув руки в карманы зашагал, насвистывая какую-то заурядную песенку.
Он спустился вниз по лестнице в большой холл и увидел Пламеневу. Она стояла перед большими дверями в балетный зал и ежилась от холода.
Парень задумчиво её оглянул и подметил некоторую напряжённость в спине и фигуре. Всё-таки Хранительница вышла привлекательная. Хоть Думов и любил немного другой тип девушек, но притягательность Пламенвой не отметить не мог.
Ему нравилось так, чтобы ноги от ушей, все выпуклые места округлые до предела, волосы желательно светлые и чтобы поменьше интеллекта в глазах. А тут полный диссонанс с привычным представлением прекрасного.
Пламенева была мелкой. Во всех смыслах. Но имела подтянутую спортивную фигурку. Волосы были тёмными, а в глазах цвета тёмной зелени блестели не только красные крапинки, но и упрямый разум.
– Пламенева, а тебе особое приглашение требуется? – крикнул он. Девушка вздрогнула и оглядевшись нашла его взглядом.
– Нет. – она нахмурилась и направилась в сторону зала.
– У нас в группе мальчиков меньше, чем девочек. Догадываетесь, кому не хватило пары для занятия? – язвительно подметила девушка.
– И что же? Тебя за это выгнали?
– Нет, пара ещё не началась. – мотнула головой она.
– Что ж, у меня сейчас окно. – задумчиво почесал затылок он. – Могу помочь?
– Зачем вам это? – нахмурившись, не поняла Дарина.
– Я же ваш куратор, должен помогать студентам всеми своими силами. – искренне удивился её возмущению он. И пока Дарина пыталась найти подвох в его словах он уже успел обворожительно улыбнулся преподавательнице и что-то тихо заговорил ей на ухо. Женщина внимательно слушала его и кивала. Потом посмотрела в сторону Дарины и манерно поджала губы. Повернулась к Думову и кивнула.
Куратор встал рядом с ней.
– Ты ведь знаешь, что такое танец стихи и единение душ? – спросил он.
– Да, конечно, отец меня учил. – возмутилась его скептицизму Дарина. – А на счёт единения душ. Это вряд ли. У меня магия где-то очень-очень глубоко… Ни один танец единения не пробудит её.
– Ты недооцениваешь силу танца. – ответил тот. – К тому же, я – маг воздуха, дружественная стихия.
– Не обижайтесь, куратор, но я сильнее. – чуть сконфузилась девушка, она действительно побоялась его задеть. Для многих магов средней руки, такие заявления не очень приятны. – А для того, чтобы добиться пробуждения источника партнёр должен быть сильнее. Не обижайтесь, ладно? Я не это имела ввиду.
– Не обижаюсь. – кивнул тот, с некоторой усмешкой. – Ты полностью права, чтобы тебе помочь нужен кто-то посильнее. Но мы ведь можем и попробовать? Никто нас с тобой за это не ударит.
– Да, конечно. – пожала плечами она.
На самом дела она была Думову очень благодарна. Стоять здесь с ним было гораздо проще, чем если бы она оказалась тут одна. Он своей широкой спиной отпугивал нехорошие взгляды и вообще вызывал у учеников странный трепет. На том же обеде в ей сторону не выплюнул какую-нибудь гадость только ленивый. А сейчас молчали. Боялись задеть Думова?
– А вообще, два часа в неделю на танцы – это большое расточительство со стороны руководства. – продолжал размышлять Думов. – Я считаю, что это время можно было потратить на медитацию. Малолеткам полезно.
– Малолеткам? – хмыкнула Дарина на его слова. – Да те же первокурсники младше вас всего на год. А начиная с третье курса студенты основательно старше вас.
– Да, это так, но я ведь стихийный маг. Все стихийные маги пробуждают свой дар рано.
– Ну, я как всегда – исключение из правила… – согласно кивнула Дарина.
– Я лишь хотел сказать, что уже много лет практикую дар. – приободрил её Думов. – А тем, кто ещё начинает погружаться в магический поток гораздо полезнее заниматься медитацией, чем практикой магического танца. Всё равно не всем магам необходима перезагрузка и единение душ.
– Всем. – не соглашалась с ним Дарина.
– Ну смотри, маг выше шестнадцатого уровня окружает себя остаточной магией гораздо быстрее, чем маг пятого-шестого, а следовательно, и перезагрузка у них должна происходить по-разному. – стал настаивать на своём Думов.
– Перезагрузка не только отсеивает остаточную магию, но и налаживает магический поток. – была не согласна она.
– Ну и для чего магу шестого уровня налаженный поток, если из всего этого потока он пользуется лишь совсем небольшой частью. Назову эту часть маленькой струйкой, с твоего позволения.
Дарина не нашла, что ответить, но осталась при своём мнении.
– Дариночка, будь так добра покажи с аспирантом Думовым пару фигур. – Агата Львовна была очень довольна тем, что аспирант попросил поприсутствовать на уроке. – Многие из этих ребят ведь впервые видят магический танец.
– Агата Львовна, я ведь не бальными танцами занималась… – напомнила ей девушка.
– Но всё равно смылишь в этом деле. – не унималась та.
– Может вы мне зачёт тогда автоматом поставите? – не растерялась Дарина. – У меня магии нет, но я всё отыграю, если куратор хорошо будет вести…
Женщина на предложение на счёт автомата задумалась, не согласилась, но и не возмутилась. Дарина решила, что через пару уроков автомат себе-таки выбьет.
– Я подумаю. – пообещала женщина.
Куратор, решив, что их разговор окончен пару раз хлопнул, побуждая к работе музыкальный артефакт. Все студенты ту же заинтересованно на них уставились. Дарина повернулась к нему лицом, а профессор магического движения удалилась к студентам, поясняя основные позиции, которые Дарина с Думовым по очереди принимали.
Думов поклонился и протянул руку, девушка мягко присела в реверансе и приняла его приглашение. Они сократили дистанцию.
– Кого ни спроси из профессоров, все знают тебя. – улыбнулся он, уложив одну руку ей на талию, а другую крепко сжимая в своей ладони.
– Это ни всегда хорошо. – ответила Дарина, она поймала его движение и следовала за ним.
– От чего? – не понял тот. – Хорошие связи, да и экзамены проще будет сдавать.
– Вы плохо знаете наших профессоров. – усмехнулась девушка. – Та же Нелина Георгиевна сегодня на первом же занятии завалила меня вопросами по начальной алхимии. А когда поняла, что это я знаю, то перешла на классификацию ядов и их основные значения. Готова спорить, на экзамене у меня будут вопросы уровня сложности старшекурсников.
– Единичный случай. – пожал плечами Думов, хотя девушка и заметила, как недовольно сузились его глаза при упоминании профессора зельеведения и ядологии.
– Я так не думаю. – качнула головой Дарина. – Папаша мне тоже спуску не даст, ещё издеваться будет, чтобы не зазнавалась.
– Зачем тебе первый курс, если ты всё знаешь?
– Я не знаю весь курс. – качнула головой она и чуть не вписалась в угол музыкального артефакта, Думов успел её перехватить, чтобы она не ударилась. Послышался смешок, но Агата Львовна шлёпнула хохотуна указкой по мягкому месту.
– А мне показалось иначе. – признался куратор, улыбнувшись, когда смеявшийся парень возмутился.
– Я вспоминаю кое-какие фрагменты, но той колоссальной библиотеки знаний, которая у меня была раньше нет… – грустно сообщила девушка.
– Знаешь, всё это очень сложно, но можно решить. – приободрил её Думов. – Не думай о плохом.
– Мне начинает нравится, что все вокруг считаю меня маленьким несмышлёнышем. – призналась девушка.
– Я так не считаю. – ответил парень.
– Правда? – приподняла брови Дарина.
Красивые брови. Впрочем, чем чаще Думов обращал внимание на объект своего задания, тем сильнее ему хотелось это задание провалить. Он не ответил, но девушка и не ждала.
– Что же такому как вы понадобилось в такой глуши? – ничуть не смутилась она. – Вся академия на ушах стоит. Один из ведущих акционеров «Ирбиса» и так далее. Это возможно и было бы до зубного скрежета скучно, но у компании «Ирбис» только один владелец…
– От куда такие познания? – ни стал отрицать куратор, его эта перепалка приводила в чувства. Давно никто с ним так не говорил.
– В отличии от вас, я умею слушать.
– В таком случае мы с вами отличный дуэт! – он улыбнулся и отпустил её руку чуть дальше, чем положено.
– Врите кому угодно, Никита Георгиевич, но меня голубыми глазами не проведёшь. – она…
Она отлично вальсировала. Думову ни с кем ранее не было так удобно в танце. Возникло ощущение, словно они хорошо слаженный механизм, как будто он интуитивно чувствовал её движения и продолжал своими. Такого не бывает с первого раза.
– Вы тоже видите? – хмыкнула девушка, заметив, как он присматривается к каждой сцепке.
– Закрой глаза. – тихо попросил он. – И погрузись глубоко в себя.
– Для чего?
– Попробую вскрыть твои способности. – он потянул вниз резинку на её косичке.
– Прямо сейчас?
