Через минуту Орлов появился в кабине управления и уселся на свое место.
– Докладываю командир: первое – энергоустановка была отключена по причине неисправности электронной системы контроля, пришлось переводить ее на ручное управление, благо наши умные конструкторские головы это предусмотрели; второе – запас энергии для работы установки снизился на тридцать процентов, хотя после прыжка должен был уменьшится только на десять, а самое главное это то, что каждые десять минут он снижается на пять процентов, будто кто-то или что-то выкачивает из корабля нашу энергию наглым образом. На этом у меня все, а что у тебя? – на этих словах Александр откинулся на кресле и посмотрел на товарища. Лицо у него было серьезным, но спокойным, как будто-то они отрабатывали нестандартную ситуацию на тренажере.
– Основной и дублирующий компьютеры не работают, у них вышли из строя квантовые процессоры, словно изнутри выгорели. Представляешь? Я такое первый раз вижу. Вот такие дела дружище.
– Да дела, как сажа бела, а дайка я взгляну на эти процессоры – Орлов встал и подошел к приборным щиткам.
– Ну, что посмотрел? И, что ты обо всем этом думаешь?
– Я, конечно точно не знаю, что могло случится с нашими «электронными мозгами», но возникает ощущение, что во время прыжка мы попали под воздействие какой то силы или мощнейшего поля, которое и уничтожило наши квантовые компьютеры и это же «Нечто» выкачивает энергию из нашей двигательной установки. Вот, что я об этом думаю Костя – Александр прикрыл дверцы шкафов на защелки и вернулся в свое кресло.
– Какая еще сила? У нас мощнейшее защитное поле на корабле, которое должно блокировать все внешние воздействия – Климов попытался возразить, но тут же осекся – черт возьми, оно же отключилось в момент остановки энергосистемы, как же я сразу не догадался.
– Оно не просто отключилось, оно полностью вышло из строя и нас сейчас защищает только сверхпрочный корпус с элементами радиационной защиты. Пятая степень – это конечно хорошо, но если неподалеку рванет какая-нибудь сверхновая, то нам не поздоровится. А с учетом того, что через час у нас останется сорок процентов запасов энергии, а через два часа десять, то в первые полтора часа нам надо «делать от сюда ноги» поближе к дому.
– А ты сможешь просчитать точку выхода из «прыжка»? – Климов с надеждой посмотрел на друга.
– В академии по звездной навигации у меня была пятерка, так, что попробовать стоит – с улыбкой ответил Александр и достал из ящика своего стола логарифмическую линейку – на эту штуку ни какая сила не действует, беру с собой, как талисман.
– И сколько времени ты будешь считать по этой линейке? – спросил Костя, с удивлением.
– Я думаю за час управлюсь, а больше у нас и времени то нет. Ты пока проверь аналоговые системы управления и навигации, а я постараюсь сориентироваться в пространстве, благо, что оптические приборы все у нас работают.
Друзья воодушевленные мыслью о возможном возвращении занялись каждый своим делом. Костя занялся проверкой работоспособности аналоговых систем ввода и контроля параметров полета, а Александр, определив точку старта стал просчитывать точку выхода из «прыжка».
«Фаэтон» висел в пространстве над родной галактикой, которая раскинулась под ним своими рукавами. В одном из этих рукавов светилась бледным светом звезда по имени Солнце. И Солнце и Земля ждали своих сыновей, надеялись, что у них получится выпутаться из этой сложной ситуации и родной космопорт примет к своему причалу «Фаэтон», но все ожидания оказались напрасными. Новейшему межгалактическому кораблю не суждено будет вернуться на Землю и тайна его исчезновения долгие десятилетия будет мучить умы ученых и руководства Космического агентства.
«Фаэтон» висел над галактикой, а его экипаж готовился сделать невозможное, готовился совершить прыжок в гиперпространство, проведя все необходимые расчеты в ручную. И Климов и Орлов понимали, что вероятность успеха – один к миллиону, но они верили в эту одну единичку, верили потому, что другого им не оставалось, а бороться они всегда привыкли до конца…
…
…а пока экипаж межгалактического корабля «Фаэтон» во главе с командиром Константином Анатольевичем Климовым продолжал работать, совсем не далеко от галактики Млечный путь были слышны ГОЛОСА:
Второй Голос – эти два человека нам подходят.
Третий Голос – да, они целеустремленные и их не пугает критическая ситуация.
Второй Голос – они верят друг другу и ни когда не предадут.
Третий Голос – эти люди даже не представляют, что в момент «прыжка» они потеряли свое Время и сейчас находятся совсем в другом Времени из которого им невозможно вырваться на этом примитивном корабле. Они совсем не знакомы со структурой Времени во Вселенной.
Второй Голос – человечеству структура Времени пока не известна, но эти двое достойны жить и они будут хорошими хранителями Знаний
Третий Голос – их надо вытащить из корабля до прыжка, иначе они погибнут.
Второй Голос – я вытащу их из корабля, а ты подготовь «Сферу» для приема людей.
Третий Голос – будет исполнено.
…
На межгалактическом корабле «Фаэтон» прошел один час земного времени. Орлов произвел необходимые расчеты, а Климов ввел данные и в нужное время включил таймер. Цифры на табло стали мелькать перед глазами, а Климов в уме повторял: «… 4, 3, 2, 1…». Досчитать до ноля он не успел. За доли секунды до цифры «0» он потерял сознание.
"Глава 3"
"Хранители"
Климов пришел в себя и, не открывая глаз постарался оценить свое состояние. «Руки и ноги на месте, голова не болит, дышится легко, а это значит, что живой. Я живой и лежу в кресле нашего корабля, пристегнутый ремнями безопасности, а это значит, что корабль цел. Сейчас надо открыть глаза и убедиться, что с Сашкой все в порядке» – он почему то сжал подлокотники и открыл глаза.
Климов не увидел потухшего экрана и панелей приборов управления. Не было иллюминаторов по правому и левому борту. Его окружала какая то сфера, по стенкам которой растекалось голубое свечение и это был не «Фаэтон». Рядом в своем кресле лежал Александр Орлов. Дыхание штурмана было ровным и спокойным, и это порадовало Климова: «Слава богу, с Сашкой все нормально. Вот ведь чертяка, лежит и спит, как будто ни чего не произошло». Костя хотел уже будить товарища, как взгляд его «зацепился» за одну деталь, вернее за ее отсутствие. Под креслом Орлова не было опоры. Оно будто парило в воздухе. Климов заглянул под свое и так же не увидел его под собой. Они с товарищем парили в воздухе, в самом центре загадочной сферы с голубым свечением.
Наконец зашевелился Орлов. «Вот дела, я вроде, как уснул – произнес, зевая штурман – а, где это мы Костя, что-то на «Фаэтон» совсем не похоже». Александр отстегнул ремни безопасности и попытался встать со своего кресла.
– Черт возьми Костя, да тут пола нет! Что все это значит?
– Что все это значит, я знаю так же, как и ты – ответил Костя спокойно – а если нет пола, то сиди и не дергайся пока все не прояснится.
– Нет, мне чего-то не хочется ждать пока рак на горе свистнет, надо постараться побыстрее прояснить ситуацию и выяснить где мы находимся, и как, собственно сюда попали.
–Ну давай, проясняй. Я тебя внимательно слушаю – с улыбкой обратился к другу Климов, поудобнее располагаясь в кресле.
– Значит так. Мы на Земле, в каком-нибудь реабилитационном центре – Александр подумал немного и продолжил – нас сюда поместили в бессознательном состоянии после того, как спасатели нашли наш корабль.
– А ты, где-нибудь видел у нас медицинские центры в которых кресла парили бы в воздухе? – спросил товарища Климов, не надеясь, что тот найдет ответ на этот вопрос, но Сашка нашел.
– Ну и что? Это наверное, какая-нибудь секретная лаборатория, которых в Космическом агентстве завались, а что они там вытворяют, сам черт не разберет. Ты, к примеру знаешь, что происходит в так называемой зоне «10»? Что не знаешь и я не знаю, а у нас с тобой высший допуск секретности между прочим – Александр развернулся на кресле в сторону Константина и перекинул ноги через подлокотник.
– Зона «10» Саша, это зона утилизации бытовых отходов, а потому она нам была совсем без надобности – Климов повернулся на спину и подложив руки под голову стал оглядывать над собой непонятную голубу сферу – а вот, что эта за зона и на Земле ли мы вообще?
– Да ладно тебе Кость, а где же мы еще можем быть если не на Земле? – не много успокоившись ответил товарищу Орлов – вот сейчас придет доктор Шувалов и, как всегда, пошутив о погоде, расскажет нам о нашем здоровье.
Голубой оттенок свечения сферы стал медленно меняться и плавно превратился в теплый белый. Прямо перед товарищами на одном из участков загадочным образом образовался проход овальной формы в котором появилась высокая фигура в черной накидке с глубоким капюшоном. Ни лица, ни рук видно не было, как, в прочим и ног. Фигура просто вплыла. После этого за ней сразу же закрылся овальный проход и сфера обрела свою прежнюю форму.
Климов молча наблюдал за происходящим. Орлов, бросив взгляд на командира, убрал ноги с подлокотника и устроился в кресле поудобнее в ожидании следующего действия. В голове у него промелькнули мысли: «Да, этот в черном балахоне совсем не доктор Шувалов, а возникающие и пропадающие проходы в стенах даже для наших секретных лабораторий, уж больно крутая фишка и может быть прав Климов, что мы не на Земле. Но если не на Земле, то где?».
– Вы правы Александр Викторович, Вы с вашем другом не на Земле и даже не в пределах галактики Млечный путь— прозвучал мягкий баритон из под капюшона.
– Но тогда объясните нам, пожалуйста: кто Вы, где мы находимся и что произошло с нашим кораблем? – Климов старался держаться спокойно, хотя сделать это в сложившихся обстоятельствах было не просто.
– Я постараюсь ответить на все интересующие Вас вопросы Константин Анатольевич. Начнем с последнего: корабль «Фаэтон» был разрушен звездой, которую на Земле называют «Тау Кита». Он вынырнул из «прыжка» в непосредственной близости от звезды, был затянут ее гравитацией и в последствии прекратил свое существование в верхних слоях звездной плазмы. Отвечая на второй вопрос я скажу, что на данный момент Вы со своим другом находитесь в специальной защитной Сфере, подготовленной для вас и которая располагается в центре Реликтового пятна, более известного людям, как Сверхпустота Эридана. Мы извлекли вас из «Фаэтона» за доли секунды до «прыжка». Что касается вопроса «кто мы?», то я постараюсь то же на него ответить. Я представитель Хранителей Вселенной, которые наблюдают за ее развитием, в том числе за галактикой Млечный путь и меня зовут Тор – мягкий баритон замолчал.
В сфере наступила тишина. Услышанное нашими друзьями оказалось таким не вероятным, что поверить во все это было трудно. Конечно и Климов, и Орлов любили фантастику, и с детства зачитывались Азимовым, Стругацкими, другими классиками жанра, но, что бы вот так, в жизни – это было трудно осознать. Минуту друзья находились словно в шоковом состоянии, а напротив них, как привидение висела фигура в черном по имени Тор. Первым очнулся Орлов:
– Но позвольте, Тау Кита находится от Солнца в трех Парсеках, не мог же я так ошибиться. Конечно проверять расчеты у меня времени не было, но я почти уверен, что все посчитал правильно.
– Уважаемый Александр Викторович, погрешность в один процент, который дала Ваша линейка не такой уж малый для расчетов гиперпространственных прыжков. Я понимаю, что других вариантов у Вас не было. Но даже это не так важно. Главная ошибка в том, что в формуле расчетов, которую Вы использовали отсутствует переменная Времени. Земные ученые откроют ее необходимость и эта важнейшая переменная появится в алгоритме расчетов межгалактических прыжков, но это будет еще не скоро. А пока за пределы галактики человечеству вылетать не стоит – после этих слов Хранитель переместился ближе к космонавтам и уселся на откуда ни возьмись, появившееся кресло.
– Послушайте Тор, положение наше очень не обычное, как и то, что мы от Вас услышали. Трудно представить, что мы находимся в центре Сверх пустоты Эридана, которая находится от Земли на расстоянии трех миллиардов световых лет и, что собой представляет эта самая переменная Времени? – Климов постарался задавать вопросы корректно, но не очень скрывая, имеющееся недоверие к хозяину этой необычной сферы.
– Я понимаю Вашу настороженность и неверие Константин Анатольевич, и с вопросом о Сверхпустоте будет совсем просто. Убедитесь сами – сказав это хранитель совершил короткий взмах рукой.
Через мгновение оболочка сферы стала постепенно становиться прозрачной и вскоре Климов с Орловым оказались, парящими на своих креслах уже не внутри нее, а в самом настоящим космосе. Вокруг них была полная темнота и невероятная пустота. Ни звездочки, ни газового облака, ни чего не было вокруг них.
– От нас до границы пустоты один миллиард световых лет. Прошу вас посмотреть на право – при этом Тор повернулся на кресле в указанную сторону и что-то нажал на своем подлокотнике. В тот же момент с права стала образовываться круглая линза, которая походила на огромный окуляр телескопа через который начали проглядываться маленькие светящиеся точки. Одна из таких точек с невероятной скоростью стала превращаться в плоский спиральный диск.
– Это ваша галактика Млечный путь, а вот и ваша Солнечная система с планетой Земля – Тор остановил приближение, как только в линзе появилась голубая планета вокруг которой вращался ее спутник.
Это было фантастическое зрелище. Климов с Орловым смотрели на Землю и им было трудно не только поверить, а даже представить, что их родная планета, их дом находятся сейчас за четыре миллиарда световых лет и все, что с ними произошло не сон, а настоящая явь.
– Скажите Тор, обладая такими невероятными возможностями, не могли бы Вы переместить меня и моего друга на эту самую планету, которую Вы нам так любезно продемонстрировали? – Климов оторвал взгляд от Земли и повернулся в сторону Хранителя.
– К сожалению это не возможно и здесь мы преступаем к разъяснению смысла «переменной Времени» – Тор встал со своего кресла, выключил «линзу», перевел оболочку сферы в первоначальное состояние и продолжил – дело в том, что когда вы совершили прыжок, то по какой то непонятной случайности выпрыгнули из своего Времени. Понимаете, вы потеряли свое Время и оказались в другом Времени, во Времени Глубокой Тьмы. Вы называете эту область пространства Темной материей и Темной энергией, и даже мы не можем переместить вас теперь в ваше время.
– Но почему? – вступил в разговор Александр.
– Да потому, что если сопоставить точку вашего нахождения во времени Темной материи с вашем временем, то вы оказались бы в прошлом лет так на пятьдесят.
– Этого не может быть, путешествовать в прошлое не возможно – постарался возразить Орлов.
– Да нет Саша вероятно это, как то возможно. Тору нет смысла вводить нас в заблуждение, но я, честно говоря, ни чего не могу понять – Климов вопросительно посмотрел на хранителя.
– Хорошо, я постараюсь объяснить, как можно потерять свое время – Тор поднялся с кресла и продолжил – дело в том, что Время по которому живет Вселенная многослойное. Оно делится на время жизни галактик, звезд, элементарных частиц пространства, а так же на время Томной материи с Темной энергией, а проще – на Время Света и Тьмы. В свою очередь Время жизни звезд так же не однородно и сплетено из нитей времени непосредственно самой звезды и времени жизни литосферы и биосферы планет, если таковые имеются. Время галактик и время звезд с планетными системами вполне сопоставимы и не вступают в противоречия. То есть, если вы находитесь в пределах действия времени галактики то все в порядке, ваше время течет в том же направлении и с тем же ускорением. Скорости течения времени могут быть различны, но направления течения и ускорения должны совпадать. Возьмите к примеру время жизни комара и человека. Комар проживает жизнь по человеческим меркам всего за сорок или пятьдесят дней, а человек живет в среднем сто лет. Но комар за эти пятьдесят дней проживает полноценную жизнь по своим меркам. Для него время сжато и течет с гораздо большей скоростью. Для человека и комара время течет с разными скоростями, но в одном направлении и с одинаковым ускорением, и в этом нет ни какого противоречия. Нити вашего времени, времени комара, времени жизни целой планеты сплетаются вместе и составляют в совокупности Время жизни звездной системы, а та в свою очередь становится частью Времени жизни целой Галактики. Единичные нити Времени вплетаются в единое полотно Времени жизни Вселенной и в каждой из этих нитей Времени скорости разные, а направление и ускорение одинаковые. Если же оказаться во Времени с другим ускорением, то можно оказаться в непредсказуемом положении. Что касается вас, то вы попали во Время Темной материи, которое имеет совершенно другое ускорение, поэтому теперь вы не можете попасть в ваше время, в точку из которой совершили прыжок. Термины «направление течения», «ускорение времени» и «скорость времени» я выбрал специально для того, что бы вы смогли понять меня, что же касается самой структуры Времени Вселенной, то все гораздо сложнее.
– И что же у нас нет ни какого выхода, что бы попасть в свое время? – спросил Орлов.
– Для того, что бы вернуться на Землю, надо прожить дополнительно лет сто в каком нибудь Времени, где мы сравняемся со временем нашего старта. Но мы не можем прожить сто пятьдесят лет – отчаянно произнес Климов.
– А вот как раз это возможно. Вам нужно отдохнуть и осмыслить полученную информацию. Увидимся завтра, а сейчас вам необходимо подкрепиться. До свидания – Тор встал с кресла, на стенке сферы образовался проем, через который он выплыл.
После ухода хранителя, в сфере образовался настоящий пол, то же теплого белого цвета. С правой стороны из стены выкатился стол с едой и напитками. Еда и питье оказались совсем земными, так, что елось и пилось нашим друзьям вполне себе по домашнему. Окончив с трапезой товарищи наконец то встали на ноги и немного прошлись, разминая затекшие мышцы.
Главное Климов и Орлов были живы. Те, кто вытащил их из корабля за доли секунды до смерти были конечно странными личностями. Кто были эти хранители? Люди, не люди, духи, не духи? Пока еще было не понятно, но то, что они не были врагами это было очевидно.
…
Пока наши друзья рассуждали о своем фантастическом спасении, прохаживаясь по полированному полу необычной сферы, где-то в пространстве были слышны голоса:
Второй голос – я разговаривал с ними.
Третий голос – и как твое впечатление?
Второй голос – мы не ошиблись, они подходят нам.
Третий голос – если все сложилось благополучно, то надо начинать готовить их к предназначенному.
Второй голос – подготовка уже началась.
…
А в миллиардах световых лет от Сверх пустоты Эридана неслась в своем Времени, по своему вселенскому пути галактика Млечный путь, увлекая за собой планету Земля, а на Земле в своей московской квартире спал профессор истории Черышев Дмитрий Михайлович. Он спал и в очередной раз в своем сне разговаривал с капитаном Климовым.
Нити времени переплелись на пути вселенского движения и этот узел надо было обязательно развязывать. Но все должно произойти в свое время. И это время, ожидаемо приближалось с учетом нужного направления и с установленным ускорением.
"Часть третья"
«Лабиринты невозможного»
"Глава 1"
"Утро 30 июня"
Человечество вместе со своим Временем составляет малую часть бесконечной Вселенной и вместе со звездами и галактиками так же участвует в сохранении ее стройного организма. Для Вселенной нет ни чего второстепенного, а все важно. Прошлое, Настоящее и Будущее соединяют нити Времени, которые непостижимым образом создают прочный фундамент Мироздания и одной из этих нитей является нить Времени Человечества. Пространство и Время неразрывны между собой, а Человечество неразрывно с Пространством-Временем и все во круг подчинено фундаментальным законам Высшего разума. Задача Человечества постигать эти законы, а задача Высшего разума давать Человечеству такую возможность. Пока дает и пока постигаем. Что будет дальше? Посмотрим.
…
30 июня 7124 года в шесть часов утра по земному времени в пределах звездной системы QR-7024 появилась белоснежная яхта на корме, которой переливалась золотом табличка с надписью «Энергия». Яхта двигалась в нужном направлении и с установленным ускорением.
«Яхта Арктур вошла в гравитационное поле звездной системы QR-7024». Сообщение разбудило меня визгливым женским голосом. Я открыл глаза и посмотрел на часы, было шесть часов утра. «И что это за напасть такая? Обязательно будить человека всякий раз в шесть утра» – подумал я и поднялся с кровати. Надо было позаботиться о завтраке и навестить Настю. Что то она вчера жаловалась на головную боль и тошноту. Видно ее организм не переносил полетов в космическом пространстве. Что же, бывает. Я с неохотой стал одеваться. «А голос речевого информатора надо заменить. С утра он особенно противен. Я думаю Гаррисон не будет возражать» – подумал я, направляясь в пищеблок готовить завтрак. На яхте роботов не было, Гаррисон их терпеть не мог. Да это и к лучшему. За такой девушкой, как Настя ухаживать самому было особенно приятно.
Через полчаса я подходил к каюте моей спутницы, катя впереди себя сервировочный столик с завтраком. На фаянсовой тарелочке дорогущего китайского сервиза дымился омлет с беконом, а рядом чашечка с кофе и стаканчик апельсинового сока. У двери я еще раз осмотрел сервировку и постучался в дверь.
– У меня открыто, можно входить – тут же отозвалась на стук Настя.
– Завтрак приехал, прошу к столу – вкатив столик в каюту, я расположил его рядом с кроватью.
– Зачем Пол? Я бы и на кухне позавтракала.
– Вчера ты была не в лучшей форме и я подумал, что тебе лучше перекусить у себя. Мы в пределах звездной системы. Скоро будем на Глории. Приятного аппетита, жду тебя в рубке – сказал я и вышел из каюты.
Я сидел в капитанском кресле и думал о том, что Гаррисон поведал мне на последнем сеансе связи. Шеф сидел за своим дубовым столом и курил неизменную сигару. Вид у него был усталый. Справившись о здоровье Анастасии, он начал без предисловий: «Пол, мальчик мой, слушай меня внимательно. «Волки галактики» – это отморозки, которые занимаются всякими безобразиями за деньги. Их нанимают те, кому надо попугать конкурентов или организовать какой-нибудь протест. Формально их деятельность запрещена, но власти почему то их пока терпят, сажая на пару месяцев то одного, то другого активиста. За квартирными кражами и похищениями людей ранее замечены не были. Полянский это мелкая «шестерка», человек Стивенсона, владельца фирмы «Братья Райт и Ко». Стивенсон занимается перепродажей художественных ценностей и антиквариата. Он аферист с большой буквы и большими связями в высших эшелонах власти. За ним пунктирным шлейфом тянутся очень темные делишки, связанные с торговлей оружием и пропажей людей. На его деньги была проведена предвыборная компания нынешнего мэра Нью-Йорка четыре года назад. Сейчас этот мэр включился в предвыборную гонку на пост президента двух Америк, а ему, между прочим и сорока нет и не трудно догадаться на чьи деньги будет финансироваться эта избирательная компания. Я тебе это говорю, для того, что бы ты понимал, какие силы заинтересованы в получении артефактов с Глории и что они не перед чем не остановятся. Я предполагаю, что артефакты Стивенсону нужны не столько, что бы их подороже продать, а для каких то иных целей, где будет гораздо большая выгода и в деньгах, и в его положении. Не верь ни кому, кроме Ван Ли и начальника его службы безопасности, которого зовут Том Бонэм, ты его должен знать по службе в России. Будь осторожен Пол. У меня все».
Я конечно помнил Тома Бонэма. Он был командиром бригады специального назначения и под его началом я проходил службу. Это была приятная новость. Он может помочь мне в поисках профессора. Что же касается опасений Гаррисона, то они в целом оправданы, исходя из послужного списка этого Стивенсона. Пока же нас ни кто не преследовал, во всяком случае системы кругового слежения Арктура ни какого преследования не обнаружили. Будем надеяться, что на какое то время мы с Настей оторвались от этих подонков. Прибудем на планету, переговорим с Ван Ли и Томом, а потом будем выстраивать алгоритм наших поисков.
В рубку вошла Настя. На этот раз она была одета в спортивный костюм нежно голубого цвета, который приятно подчеркивал ее фигуру, распущенные каштановые волосы раскинулись по плечам, а на ногах розовые домашние тапочки с помпончиками, что было особенно мило. Движения девушки были непринужденными и в то же время грациозными.
Я встал и пригласил Настю присесть на кресло второго пилота.
– Как твое самочувствие? Эти два дня полета ты выглядела не очень хорошо
– Ой Пол, ты не представляешь, как мне не удобно за себя. Я самолет-то переношу с трудом, постоянно кружится голова, а тут эти межзвездные «прыжки». Я очень приземленный человек и не уютно чувствую себя на высоте, а в космосе и подавно. Сейчас, правда мне гораздо лучше.
– Ничего, скоро прибудем на Глорию и я обещаю, что больше ни каких высотных экспериментов.
– Да уж, лучше не пробовать – Настя посмотрела на меня и улыбнулась – а когда мы прилетим?
