Хмель "Дождь смывает следы"

После того как уехал следователь, Джейн отправилась к той самой Линде, потому что считала, что женщина не все сказала полиции. Ей повезло, как только она подошла к дому Грин, хозяйка как раз выходила за калитку.

–Извините, можно с вами поговорить? – обратилась к ней Джейн.

–Да. Но только я спешу.

–Я не задержу вас. Скажите, пожалуйста, что вы еще видели или слышали в тот день, когда убили Мэри? Мне кажется, если вы слышали те слова, сказанные незнакомцем, то могли и видеть что–нибудь еще.

–Я все сказала в полиции, и мне нечего больше добавить. Извините, – Линда Грин окинула Джейн холодным взглядом, и продолжила свой путь.

Джейн осталась стоять у калитки, она чувствовала себя полной идиоткой, вообразившей себя детективом. И почему она была уверена в том, что Линда Грин, захочет с ней говорить?

–Так мне и надо, – вздохнула она, и поплелась к своему дому, обдумывая дальнейший план действий.

«Нужно найти Венса, может он ниточка к этому делу?».

* * *

В баре было людно, лица все время менялись, одни приходили, другие покидали его пределы, но народ не убавлялся. Музыка гремела всю ночь, Лиз и ее друзья, были здесь завсегдатаями. Нет, конечно, они посещали и другие заведения, но в этом баре бывали чаще всего. К утру народ поубавился, но их компания продолжала сидеть, хотя все были довольно пьяные. Макс спал, навалившись на стол, Орландо смотрел на Лиз загадочным взглядом, хотя она могла поклясться, что он ее в упор не видит. Роберт и Глория о чем-то шептались, не обращая внимания на все происходившее.

Лиз сделала глоток вина и подняла бокал, чтобы разглядеть содержимое на свет. Вино было малинового цвета, оно искрилось в прозрачном бокале, освещенное светом.

–Красиво, – сказала она и осушила бокал.

–Ты что-то сказала? – спросил Орландо, пытаясь сосредоточить на ней взгляд.

–Нет, что ты, тебе показалось.

Лиз взяла свою сумочку и направилась к входу, ноги заплетались, голова кружилась. Она почувствовала облегчение сразу же, как только вышла на воздух, но все ровно ее качало во все стороны.

Когда Элизабет прошла квартал, ее осенило, почему она не взяла такси? Но не возвращаться же, обратно? – подумала она и поковыляла дальше, жалея, что каблуки такие высокие. Домой тащиться не хотелось, Джейн и Лора еще спят, и потом, слушать наставления сестры в такое чудесное утро, ей тоже не хотелось. Она прошла еще немного, и очутилась на набережной, вдоль которой стояли катера, яхты и моторные лодки. Со стороны океана подул ветерок, свежий, с запахом соленой воды. Волны ударялись о камни и, рассыпаясь, шуршали по гальке. Катера и лодки качались на волнах.

На одном катере началась какая-то возня, но до Лиз доносились только обрывки слов. Ей стало любопытно, и она, стуча каблуками, подошла ближе.

Это был большой белый катер, с одной черной полосой на борту, он стоял дальше всех от берега. Именно на нем происходило что-то, что привлекло внимание девушки. На катере было несколько человек, они спорили, ругались:

–Я сказал вам, заткнитесь. Зачем шум поднимать? Надо было думать раньше, теперь уже поздно. За борт ее.

–Но босс….

–Вопрос решен. Прощай детка.

В ответ на его слова, послышалось какое-то странное мычание, и только сейчас Элизабет заметила девушку, стоящую у борта. Она была связана и, судя по мычанию, рот ее тоже был заклеен. Девушка была блондинкой, это Лиз точно могла разглядеть, остальных участников, из-за темноты, видно не было. Двое мужчин подняли девушку, и потащили к корме. Она пыталась сопротивляться, но это ей не помогло. Мгновение, и белые волосы мелькнули над водой, всплеск, и волны сомкнулись над головой. Элизабет стояла с широко раскрытыми глазами. Она была в шоке, и чувствовала, что полностью протрезвела.

–Эй, Босс! Там, на берегу, кто- то стоит. Кажется, мы засветились.

–Чего же вы ждете? Скорее туда, и спрятать концы в воду, – голос босса звучал зловеще. – Быстрей!

Катер стоял дальше всех, и что бы сойти на берег, надо было проделать не легкий путь. Преследователи стали перебираться по лодкам, которые стояли вблизи, из-за торопливости двое из них упадали в воду. Элизабет не стала ждать их приближение, она сняла туфли с ног, и бросилась бежать босиком по асфальту. По голосам, доносившимся позади, она поняла, что преследователи достигли берега.

–Крайт! Быстрее в машину. Теперь она от нас не уйдет.

Элизабет услышала звук мотора, и прибавила скорость. До этой минуты, она и не подозревала, что умеет так быстро бегать, но инстинкт самосохранения сделал свое дело. В этом районе Лиз бывала довольно часто, и поэтому знала все ходы и выходы. Она вбежала в сквозной подъезд, пересекла двор, и огляделась. По близости стояли мусорные баки, Лиз заглянула в один из них, он был полным наполовину. Не теряя времени, она нырнула в бак, и укрылась какими-то пакетами. И сделала это вовремя, потому что через минуту до нее донеслись их голоса:

–Куда она могла деться? Ты уверен, что она в этот подъезд забежала?

–Уверен. Теперь надо осмотреть все подъезды в этом дворе.

–Если не найдем, что скажем Боссу?

–Надо найти.

–Может, черт с ней, все ровно она нас не видела?

–А ты уверен, что она не знала эту Кэрол? Может это ее подруга?

–Хватит болтать, давайте по подъездам, я ищу здесь, а вы там. Машину заперли?

–Да. Все в порядке.

Элизабет слышала, как затихают их шаги, но все ровно сидела тихо. В голове все перемешалось, от страха тошнота подбиралась к горлу, руки и ноги затекли от неудобного положения. Она терпеливо ждала.

* * *

Ночь была тихая, звездная. А, скорее всего, это было уже утро, или тот мельчайший промежуток, который соединяет два понятия времени. Саймон шел вдоль небоскребов, стараясь держаться в тени. В этот район он попал случайно, скрываясь от парней Квито, и теперь брел по безлюдной улице, засунув руки в карманы потертых джинсов.

Он был обычным темнокожим парнем с бедного квартала. Как и многие его друзья, он имел большую семью, с множеством братьев и сестер, и не имел постоянной работы. И черт дернул его связаться с наркоторговцем Квито. Саймон взял у него партию порошка для продажи, и забыл ее на стойке в баре, где они с другом Джонни просидели всю ночь. Деньги, вырученные за товар, он должен был вернуть еще вчера но, увы, у Саймона не было такой суммы. Пройдя немного, он свернул на набережную, так короче, правда, торопиться ему было некуда.

Тонкая полоса зари, осветила горизонт, отражаясь в морской воде. Саймон часто видел закаты и рассветы, потому что он и его белый друг Джонни, выросли на побережье.

Побродив по набережной, он свернул к многоэтажному дому и, обогнув его угол, наткнулся на машину, кем-то оставленную на обочине. Это был шанс, и Саймон не хотел его упустить. Он огляделся. Никого. Дверь была заперта, но для Саймона, это была не проблема. Аккуратно, что бы ни повредить замок, он вскрыл дверцу, и завел мотор. «Тачка» и в самом деле оказалась классной, ему не часто так везло.

–Ну, давай милая, – прошептал он, поглаживая руль. – Давай.

Машина плавно тронулась с места, набирая скорость. Саймон уже мысленно благодарил бога за такую удачу, как вдруг, прямо под колеса «его» машины, выскочила девушка. Вид у нее был еще тот, босая, волосы растрепанные, в глазах ужас, как будто она увидела дьявола. Саймон приоткрыл дверцу и спросил:

–Ну, ты едешь, или как?

Секунду поколебавшись, Лиз быстро забралась в машину, оставаться в этом месте было опасно.

–Тебе куда? – спросил он.

–В Голливуд.

–Шутишь? – усмехнулся парень. – А что это за запах?

–Долго рассказывать, – Лиз и сама чувствовала тот аромат, который она почерпнула в мусорном баке, но распространяться о том, как она туда попала, ей не хотелось. Она назвала улицу, не свою, а ту, на которой жила подруга сестры – Мэри. И добавила:

–Это за городом, не далеко отсюда.

–Знаю, я был там как- то, один раз.

–Это твоя машина? – спросила Лиз, разглядывая парня. Его образ как-то не вязался с такой тачкой.

–Почти.

–Это как?

–Долго рассказывать.

–Меня зовут Элизабет, можно просто Лиз.

–Саймон, – коротко ответил он, сворачивая с главной дороги.

Лиз заметила, что ее спаситель не очень-то разговорчив. На вид ему примерно двадцать пять лет, симпатичный темнокожий парень.

–Останови здесь, – попросила она, когда они подъехали к нужному месту. Элизабет не торопясь вышла из машины, и сказала на прощание. – Спасибо тебе большое, тына самом деле мне очень помог.

–Да не за что. Не бросайся больше под колеса детка, – Саймон улыбнулся, и подмигнул ей одним глазом.

–Не буду.

Лиз махнула ему рукой, и пошла вдоль улицы. Она слышала, как развернулась машина, но оглядываться не стала. Впереди ее ждал серьезный разговор с сестрой, ведь туфли, которые она потеряла, принадлежали Джейн.

«Вот шуму то будет, а эта маленькая ведьма, Лора, останется, довольной», – подумала Лиз, и вздохнула, потому что, Джейн всегда была права. Сидела бы она вчера дома, ничего этого бы не произошло.

«А что теперь делать, со всей этой историей?

Лиз думала об этом всю дорогу пока шла до дома, и решила пока никому не говорить. Ей совсем не хотелось стать главным свидетелем.

* * *

Дорога была прямая, гладкая. Саймон гнал машину на всей скорости, по-другому он почти не ездил. Он верил что когда-нибудь, у него будет своя такая машина, не краденная. Главное терпение и осторожность. Эту красавицу он отдаст Квито, за долги. И все, начнет честную жизнь, найдет работу, будет как все.

Саймон думал о своем будущем всю дорогу, иногда в его памяти всплывал образ белокурой девушки с карими глазами, она была не причесана и босая. Встретятся ли они еще? А впрочем, зачем он ей нужен?

Саймон убавил музыку и сбавил скорость, он въезжал в город. Он знал, где найти Квито, в это время тот всегда торчал у Била, в подпольном борделе. И ему действительно повезло, как только он подъехал к заведению Била, из дверей вышел Квито, в сопровождении двух молоденьких девиц. Позади них показались два телохранителя, качки Боб и Рой, те самые, что гонялись за ним весь предыдущий вечер.

–А, вот и друг наш Саймон, – проворковал Квито. – А мы уже подумали, что ты не хочешь с нами общаться. Мои парни говорят, что приглашали тебя ко мне на дружеский разговор, а ты по непонятным причинам, был вынужден отказаться?

–Я пришел, как видишь. Давай сразу к делу. У меня нет денег, есть, вот эта машина, она твоя. Если ты, конечно, не против этого?

–Машина с виду ничего, я так полагаю, краденная?

–Не важно. Берешь?

–Ну, хорошо. Парни займутся ей, оставь ключи.

Саймон бросил ключи Бобу, тот поймал их с проворством обезьяны, вернее всего, гориллы, уж очень он был схож с ней. Кивнув на прощание Квито, Саймон отправился домой, слушать нотации своей матери. Солнце поднялось уже довольно высоко, город проснулся, за исключением тех, кто еще не ложился спать.

Отперев дверь своим ключом, он вошел в квартиру. Конечно, очень хотелось пробраться так, чтоб его не заметили, но ему вообще везло крайне редко. Сара, мать Саймона, в этот момент, как раз вышла в коридор из своей комнаты.

–Ну, вот и пропажа нашлась. Тебя где носит? Вот уже двое суток, я не могу спокойно спать. Ты бы хоть братьев и сестер пожалел, если на мать тебе наплевать. Что молчишь?

–Сказать нечего, ты как всегда права, – Саймон подошел к матери и обнял ее. – Прости, я больше так не буду.

–Эти слова, я слышу уже двадцать пять лет, с тех пор как ты научился говорить, – Сара отодвинула сына от себя. – Теперь о деле. С завтрашнего дня, ты работаешь в мастерской Честера. Он согласился взять тебя, к моему великому удивлению. Что скажешь?

–Прекрасно, – на самом деле, Саймон знал, почему Честер не отказал его матери, ведь они вместе с ним проворачивали делишки с крадеными машинами. К тому же, Честер знал, что лучшего механика ему не найти. Саймон разбирался в машинах не хуже него самого.

–Я ухожу на работу, смотрите, не переверните дом верх ногами.

–Постараемся.

Сара ушла, захлопнув за собой дверь. А Саймон вздохнул, думая о том, что честную жизнь придется отложить на некоторое время. В мастерской Честера, слишком много соблазна. Он приоткрыл дверь в комнату братьев, они еще спали. Алану было семнадцать, а Эдди недавно исполнилось тринадцать. Сорванцы. Матери одной с ними не справиться. Саймон прикрыл дверь, и отворил следующую, в комнату девочек. Сьюзи еще спала, а Сали уже проснулась, и лежа в кровати читала книгу. Она не заметила Саймона, и напугалась, когда он спросил:

–Что, не спится?

–Опять ты напугал меня. И вообще надо стучаться, когда входишь.

–Я думал, ты спишь.

–Где ты был два дня? Мама переживала.

–Я знаю, – Саймон подошел к окну и взглянул вниз. Квартира, в которой они жили, находилась на шестом этаже, окна этой комнаты выходили во двор. Двор сейчас был пуст, только бездомная, серая собачонка, шныряла возле мусорных баков. Саймон отвернулся от окна и посмотрел на Сали. Он и не заметил, как она выросла, похорошела. Ей уже пятнадцать. Сьюзи, одиннадцать. Как время летит. Недавно только бегали по улице с разбитыми коленками, а теперь уже невесты.

– Я буду работать с Честером, – сказал он сестре. – Мать договорилась.

–Да, она говорила нам, – и немного помолчав, Сали добавила. – Саймон, тебя вчера искали два парня, они мне не понравились.

–Они мне тоже не нравятся. Не грузись, все будет хорошо, – Он подмигнул сестре, и вышел из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь.

* * *

Глава – 3

Ранним утром, Джейн, занялась генеральной уборкой, подключив к своей затее Лору и Лиз. Девочка принялась за работу с радостью, она вытирала пыль, пылесосила ковер, одним словом делала все, что ей предлагала тетя Джейн. С Лиз все оказалось сложней. Во-первых, она ничего не хотела делать вообще. Во-вторых, если и бралась за что-то, то делала это долго, постоянно думая о чем- то, только не об уборке.

Джейн заметила, что сестра изменилась, Элизабет больше не придиралась к Лоре, меньше огрызалась с ней. А самое главное, она, вот уже два дня сидела дома. Это на Лиз было вообще не похоже.

–У тебя все в порядке? – спросила она сестру, когда Лора вышла в другую комнату.

–Да. Почему ты спросила?

–Не знаю. Мне кажется, ты что-то скрываешь от меня. Лиз, я хочу тебе только добра, и будет лучше, если ты поделишься со мной своими проблемами.