Ух. Теперь у меня горит не только лицо, но и все остальные части тела. Включая даже самые интимные.
Разворачиваюсь к боссу, непроизвольно сглатывая зачем-то скопившуюся во рту слюну. Что не ускользает от его проницательного взгляда.
Склонив голову на бок, Стрелец с интересом наблюдает за мной, будто обнаружил в зоопарке новую забавную зверушку.
– А кухня где? – спрашиваю я, мысленно сокрушаясь тому, как неестественно звучит мой голос.
Самое смешное, что я знаю, где кухня. Ведь там мы тоже провели один раунд. Прямо на столе. И это было потрясающе. Мамочки мои…
Один уголок рта Стрельца тянется вверх.
– Рад, что вы наконец вспомнили про свои прямые обязанности, – снова переходит он на вы, очевидно, указывая мне на моё место.
Нанося тем самым нешуточный удар по самолюбию – взял и забыл меня, как он мог? После всего, что мы тут вытворяли!
– Кухня там, – указывает одним взглядом босс.
Смотрю на него внимательно, пытаясь найти хотя бы какой-то знак того, что его амнезия не тотальна. И он что-то да помнит. Но нет.
По мере пробуждения весь налёт сексуальной расслабленности спадает с шефа. И буквально на моих глаза он превращается в привычную каменную статую без каких-либо непозволительных эмоций.
Прекрати, Машка. Помнил бы, не вёл себя так. Да и зачем ему это?
Только голый торс напоминает мне о том, что Стрелец вполне способен занять первое место на конкурсе мокрых маек.
Грустно вздыхаю, понимая, что пришла сюда отбывать повинность. Да ещё и после того, как превратили любимую работу в ад, понизив в должности и вверив в подчинение злобной мегере Голубикиной. Которая, совсем не исключено, тоже побывала в этой самой квартире. И на том самом кухонном столе. Впрочем, и на самом Стрельце, наверное, пробы негде ставить.
– Что ж, пожалуй, приступлю к своим обязанностям, господин начальник, – сверкаю зубами в нехорошей улыбке я.
– Яичница с беконом, Мария. Постарайтесь не испортить, – сухо напоминает босс, разгоняя моё бешенство за одну секунду.
Вот теперь я снова испытываю по отношению к нему правильные эмоции. Раздражение. И злость.
Наверняка решил, что я снова растеклась сиропом по полу, поглядев на его кубики. Вообще, конечно, почти так и произошло, но… Но.
– Не беспокойтесь, Георгий Александрович. С памятью у меня всё в порядке, – подчеркнуто вежливо отвечаю я.
– Скоро проверю.
Нет, ну это уже ни в какие рамки!
– Что же вы не пригласили госпожу Голубикину заменить свою домработницу вместо меня? Как я поняла, в её компетенции у вас сомнений не возникает, – ядовито интересуюсь я.
– А я не ищу лёгких путей, – невозмутимо отвечает Стрелец.
– Правда? – хмыкаю я. – А по вам и не скажешь.
– Почему это? – спрашивает он, внезапно отмирая и начиная двигаться в мою сторону. Отчего у меня мгновенно случается легкая паника и размягчаются кости в коленных суставах.
Инстинкты требуют попятиться назад, но природное упрямство заставляет оставаться на месте, не смея капитулировать, чего бы мне это ни стоило.
– Ну… Хм… – судорожно пытаюсь собрать в кучу разбегающиеся в разные стороны от близости соблазнительного мужского тела мысли и выдать более-менее адекватный ответ: – Может, потому что вы предпочли просто меня понизить, вместо того чтобы разобраться и выяснить степень справедливости предъявленного в мой адрес обвинения.
Фух, кажется, получилось.
Но теперь Стрелец стоит так близко, что я чувствую опьяняющий запах его кожи, будоражащий и волнующий до крайней степени, и вряд ли смогу выдать ещё хоть одну вразумительную мысль.
Чёрт, какой же он красивый мужчина…
– Значит, вы считаете, что я поступил с вами несправедливо? – вкрадчиво интересуется босс, занося руку над моей головой. На какую-то долю секунды мне чудится, что он хочет дотронуться меня. До щеки, до пряди волос. Но вместо этого его рука тянется куда-то за мою спину. В сторону шкафа, из которого он достаёт чашку.
– Однозначно, – киваю я, глядя на его руку широко распахнутыми глазами. И снова непроизвольно сглатываю сухим горлом. Потому что едва не упираюсь носом в мужскую грудь.
Стрелец выпрямляется наконец и отходит, включая кофемашину. Давая моему разгоряченному сознанию остыть. А пульсу прийти в норму.
– А может быть, Мария, вы это заслужили? Репутация моего ресторана для меня на первом месте. Человек с вашим послужным списком не должен совершать просчёты.
В противовес его словам я замечаю недобрую ухмылку и колючий блеск глаз. Ох, и дура ты, Маруся. С чего вдруг решила, что это шоу спешл фо ю. Нет, очевидно, Стрелец просто видит мою реакцию на свои кубики и забавляется, играя со мной, как кот с мышкой. Голодной мышкой.
– Вы можете в любой момент меня уволить. Раз настолько не доверяете, – напоминаю я с проскользнувшей против моей воли обидой в голосе.
– У вас есть возможность отблагодарить меня за подаренный шанс исправиться, – отвечает Стрелец с какой-то запредельной самоуверенностью.
До чёртиков хочется стереть с его красивой физиономии выражение властителя мира. Сбить спесь. Сжимаю зубы, пробуя придумать какой-то план. Коварный план.
Глава 9
До чего же обидно, что по пути не заехала в аптеку. Пурген сбил бы спесь со Стрельца. Одна проблема. Уверена, после такой мести шеф не то что с работы меня уволит. В живых не оставит.
– И ещё, Шишкина, – раздаётся голос хозяина квартиры из коридора, – у меня аллергия на базилик.
После этой фразы я слышу, как включается вода в душе.
Он что, не закрыл за собой дверь?
Непреодолимое любопытство толкает меня на неразумный поступок. И я заглядываю в его спальню.
Что ж, похоже, сегодня никакие ночные бабочки не залетали в его берлогу. Меня почему-то до жути радует данное обстоятельство. Но с чего бы? Подумаешь, провели одну ночь вместе. Случайные знакомые, которые больше никогда не должны были встретиться.
Не будь он моим шефом, вернулась бы я в эту квартиру, чтобы сообщить о будущем отцовстве? Наверное, моральный долг перед ребёнком обязал бы всё рассказать тому, кто заводить этого ребёнка не планировал. С другой стороны, он несёт за него такую же ответственность, что и я. Ведь мы оба не подумали о предохранении.
Прошла вглубь спальни, идя на шум воды. За запотевшей стеклянной перегородкой отчётливо виден силуэт моего шефа. В профиль. Всё же задница у него идеальная. Даже жарко стало.
Вздохнула, борясь с диким желанием раздеться и присоединиться к нему. Вспомнить вкус его губ. Сильные руки. Прикрыла на мгновение веки. И под ними тут же замелькали аморальные картинки. Вот Георгий толкает меня к стене, вплотную становится. Смотрит своими серыми глазами. Порочно, как в ту ночь. Будто нет на целом свете никого желаннее меня.
Сжимает мои бёдра, приподнимает вверх, чтобы я могла обнять его за шею. И оплести ногами торс. Опуститься на…
Встряхиваю головой. Пячусь из спальни. И задеваю что-то за своей спиной. Блин.
Ваза грохнулась. Кусочек фарфора отломился.
Ощутила себя воровкой. Дрожащими руками поставила на место вазу, развернув её целой стороной. Оставалось лишь надеяться, что Стрелец ничего не заметит. Ну или меня тут уже не будет.
Выбежала из его спальни, ощущая жар во всём теле.
Самое время заглянуть в холодильник. Вытащила из морозилки горошек и приложила ко лбу.
Маруся, Маруся, ну и глупая ты баба. Зачем на шефа слюни пускать? Не чета он тебе. У него совсем другие интересы, приоритеты. И вкусы.
Видела я ту зазнобу, которую он тискал в тот день. Я рядом с ней всё равно что домашний медовик рядом с десертом Павлова.
Натянула на себя фартук, чтобы не испачкать майку и джинсы. И принялась готовить завтрак.
Не тот, на который рассчитывал шеф. Что-то внутри меня противилось выполнять его желания.
В холодильнике нашлись продукты на любой вкус. Будто он только вчера отоварился в магазине. Всё свежее. Отборное.
Пока взбивала яйца для омлета, пыталась придумать, чем ещё можно удивить столь требовательного клиента, как Стрелец.
Творог идеально подойдёт для того, чтобы запечь самые вкусные в его жизни сырники. Из замороженной малины и сметаны можно сделать топпинг.
Услышала, как вода в душевой стихла. Из духовки уже доносился ароматный запах сырников. Омлет достиг золотистой корочки как раз в тот момент, когда в кухню вошёл шеф.
И я почему-то замерла как истукан, рассматривая местами мокрую серую майку, аппетитно облеплявшую торс начальника. Так, что во рту скопилась слюна. И голод мой с едой никак не связан.
Георгий тоже как-то странно на меня смотрел. Может, его удивило то обстоятельство, что я не надела головной убор, а просто стянула волосы шпилькой?
– Пахнет вкусно, – первое, что он произносит. – Кофе будете?
Киваю.
– Ваша заболевшая кухарка тоже к вам попала шантажом и угрозами? – интересуюсь, перекладывая омлет на тарелку, украшенную овощами.
– Естественно, иначе никто не соглашается на меня работать, – ровным тоном заявляет, рассматривая накрытый стол.
Знала, что выбранное блюдо максимально простое. Но хороший омлет по вкусовым качествам может быть изысканнее самого дорогого ресторанного блюда. А я знала толк в омлетах.
Жмурюсь, понимая, что совсем не о том подумала. Дабы стереть воспоминания, которые каждый раз так не вовремя всплывают.
– Через пять минут ещё будут готовы сырники, – неловко мнусь, – я, наверное, подожду, пока вы…
– Мария, прекратите, – обрывает меня шеф, – присоединяйтесь к завтраку.
Мои брови против воли взлетают вверх.
– Оу, всегда завтракаете с обслуживающим персоналом? – Присаживаюсь на соседний стул. Очень близко к шефу. Но других в кухне не нашлось.
Подозреваю, Стрелец в принципе не любит, когда его ночные похождения остаются до утра и портят ему завтрак.
Стрелец пробует мой омлет, и у меня на несколько секунд замирает сердце в груди. Замечаю, как он прикрывает веки. Пытаюсь прочитать что-то по его лицу. Вдруг я по ошибке добавила слишком много соли. Или перца. Или базилика…
– Зависит от того, насколько хорошо меня обслуживают, – смотрит как-то странно.
Вот же стервец.
Обслуживают его.
– Обслуживают, значит.
Сжимаю пальцами фартук, злясь. Поднимаюсь из-за стола.
На автомате выключаю духовку. И стремлюсь на всех парусах выбраться из квартиры Стрельца.
И чего я обижаюсь? Прав же. Я обслуживающий персонал. Но почему меня так задевают его слова?
Может, из-за того, что я всю жизнь мечтала о том, чтобы чего-то достичь? Потому что из простой семьи. Хотелось всё чего-то доказать. Одноклассникам, потому что мама работала посудомойкой в школьной столовой. Знакомым, потому что для них моя профессия что-то незначительное, неинтересное. Повар. Предел для многих – работа в посредственном заведении.
А я стремилась к звездам.
И вот меня опустили на землю.
– Мария, – раздаётся за спинной злой голос Стрельца.
Но мне совершенно всё равно. Пусть хоть увольняет!
Едва успеваю выбежать на лестничную площадку, как мою руку сжимают до боли. И разворачивают к себе.
По инерции ударяюсь в грудь Стрельца и падаю, запутавшись в собственных ногах.
Он ловит. Прижимает к себе.
Под моими ладонями его горячее тело. И я ощущаю быстрое биение сердца.
Не думаю, что тахикардия связана с тем, что Георгий спустился на один лестничный пролёт.
Тогда в чем дело?
– Отпустите. Уговор был лишь о том, что я приготовлю завтрак.
Глава 10
