– Я не разрешал вам уйти, – отвечает босс, смотря мне в глаза таким строгим взглядом, что мурашки начинают бежать по коже.
Близость его сильного тела волнует. Сбивает с толку. Хочется прикрыть глаза, прижаться к этой широкой твёрдой груди и вдохнуть полные легкие запаха свежести после душа, перемешанного с неповторимым мужским ароматом босса.
Злюсь на себя неимоверно за то, что так плавлюсь от него. Как зефирка, брошенная в горячий капучино. Приходится мысленно встряхнуться и напомнить себе о том, насколько неуважительно Стрелец обходится со мной.
– Так разрешите, господин начальник, – произношу ехидно, не без труда заставляя себя отлепить руки от мускулистой мужской груди. – Кажется, я уже сделала то, что вы просили. Приготовила вам завтрак. Вы что-то ещё от меня хотите?
– Да, – невозмутимо отвечает он. – Я бы хотел, чтобы вы дождались, пока я поем, и убрали после этого посуду.
Закипаю ещё сильнее. Хочется двинуть по его красивому лицу, чтобы стереть это слишком самоуверенное выражение.
– К тому же вы мне обещали сырники, – добавляет босс более мягким, словно примирительным тоном, от которого моё желание убивать вдруг становится меньше.
Недовольно поджав губы, я всё-таки возвращаюсь в квартиру. Молча достаю из духовки сырники, перекладываю их тарелку и резче, чем следует, опускаю её на стол перед Стрельцом.
– Я всё же настаиваю, чтобы вы составили мне компанию. Присаживайтесь, позавтракайте со мной, Мария, – с нажимом произносит босс с опасным блеском в глазах.
– То есть правильно ли я понимаю, что вы довольны тем, как я вас обслужила? – иронично интересуюсь я.
– На твёрдую четвёрочку, – заявляет этот наглец. – Уверен, в следующий раз вы будете стараться ещё лучше. У вас есть потенциал.
Нет, ну он просто издевается!
Пока я напрягаю извилины, усиленно пытаясь придумать колкий ответ, Стрелец принимается с завидным аппетитом поглощать мой омлет.
– Георгий Александрович, на вашем месте я бы старалась быть более тактичной с человеком, который готовит вам еду, – выдаю наконец.
Не донеся вилку с очередной порцией омлета до рта, Стрелец изумлённо вскидывает брови. Кажется, еда пошла у него не в то горло.
– Вы поэтому так упорно отказываетесь присоединиться к трапезе? Добавили что-то в омлет?
– На этот раз нет. Но как знать, до чего вы меня доведете своим отношением…
– А какое у меня отношение? – небрежно интересуется он, бесстрашно приканчивая остатки омлета и пододвигая к себе тарелку с сырниками.
– Неуважительное, – уязвлённо сообщаю я.
– А, по-моему, я наоборот, к вам слишком добр, – заявляет он, заставляя меня возмущенно открыть рот.
Снова никак не могу найтись с ответом. Надеясь, что по моему говорящему лицу босс поймёт всё, что я о нём думаю.
Но Стрелец даже не особо на меня и смотрит. Безмятежно пробует сырники и прикрывает на секунду от наслаждения глаза.
Я внутренне торжествую.
– Ну, как сырники? – довольная его реакцией, интересуюсь.
– Сносно, – сдержанно отвечает он.
Сносно?!
Не знаю, как удержалась, чтобы не схватить со стола сахарницу и не швырнуть её об пол.
И в этот момент я вдруг понимаю, что никогда не дождусь от этого мужчины справедливого отношения. Ни в вопросе с Пряниковым, ни в ситуации с Голубикиной, да и вообще. Даже если Стрелец попробует мой «Эстерхази», это ничего не изменит. Похоже, он по интеллекту недалеко ушёл от моей бывшей однокурсницы. Выбрал меня этакой девочкой для битья и издевается теперь, чтобы тешить своё и без того раздутое эго.
А если бы я додумалась сообщить ему о беременности? Даже страшно представить, через какие унижения мне бы тогда пришлось пройти! Ну нет. Спасибо, плавали, знаем.
Хватило мне Пряникова, ещё одного козла в своей жизни я просто не выдержу. Особенно в качестве будущего «родственника».
Слава богу, что Стрелец не помнит про нашу совместную ночь. И мне, и малышу будет намного лучше, если мои нервные клетки останутся в целости и сохранности без его издёвок. Поэтому ставить в известность о скором отцовстве я этого человека точно не стану. Как-нибудь обойдусь и без его ресторана, и без него самого. Я знаю себе цену, и всё у меня будет нормально.
– Кстати. Я всё-таки кое-что добавила в омлет, – произношу с каменным лицом, срывая с себя фартук и комкая его в руках.
– Что? – бесстрастно интересуется босс, как ни в чем не бывало продолжая уничтожать мои сырники.
Сносные. От которых ему так сложно оторваться.
– Базилик.
Щека босса едва заметно дёргается.
– Я увольняюсь, Георгий Александрович. Всего вам доброго.
Кладу скомканный фартук в центр стола, оставляя его там в качестве презента. Вряд ли мне эта вещь ещё когда-нибудь понадобится. Ни одному мужику в своей жизни я больше прислуживать не собираюсь.
Разворачиваюсь и предпринимаю ещё одну попытку как можно быстрее покинуть эту квартиру. Но на этот раз никто не бросается за мной вдогонку. Что даже слегка удивительно. Наверное, не оценил босс мою шутку про базилик по достоинству. Или решил отыграться позже. Более изощренным способом.
Как бы не так, Георгий Александрович. Я больше не позволю над собой издеваться. Ни вам, ни кому бы то ни было еще.
Но всё же до метро иду максимально быстрым шагом, что даже начинает колоть в боку. Будто Стрелец может в любой момент выскочить из-за спины, чтобы поквитаться.
Перевожу дух, только когда оказываюсь у себя дома.
Завтра выходной. Можно особо не напрягаться. А вот в понедельник мне нужно будет наведаться в ресторан и написать заявление на увольнение. Желательно в тот момент, когда шефа не будет на месте.
Пробовала себя как-то отвлечь. Обзванивала знакомых в поисках новой работы. Миша обещал покумекать с товарищами, и у меня появилась небольшая надежда. Но до конца расслабиться так и не получилось. Старалась не поддаваться панике и не думать пока, где буду искать работу, насколько серьёзны были угрозы Стрельца организовать мне с этим проблемы.
Гуляла в парке, пробуя вытеснить из головы мысли о красивом шефе. А их было там так много, что я не понимала, куда мне от них деться.
Да и подвешенное состояние нервировало. Не будь я беременной, можно было бы расслабиться. Может, даже поехать жить в деревню к бабушке. Но не могу же я крутить хвосты коровам до самого рождения ребенка.
В день, когда нужно было явиться на работу и написать заявление, я почему-то так и не смогла заставить себя дойти до ресторана. Может, обида была еще слишком сильна, и я опасалась, что расплачусь прямо перед шефом. И тогда точно земля под ногами разверзнется, и я провалюсь от стыда в преисподнюю.
Ещё один денёк отсрочки от казни мне не помешает.
Вечером набрала себе ванную с ароматной пеной. Забралась в неё в надежде, что вода приведёт в порядок мою нервную систему. И наконец напряжение начинает потихоньку отпускать. Но, как по закону подлости, и тут мне не дают спокойно отдохнуть. Слышу настойчивую трель дверного звонка.
Наверное, соседка по лестничной клетке опять припёрлась, больше некому. Последнее время с завидной регулярностью наведывается то за солью, то за сахаром, то за картофелиной, как будто у меня тут благотворительный пункт «Выручай-ка». А я никак не могу отказать в помощи человеку. Наверное, гормоны начинают шалить.
Со вздохом вылезаю из ванны, наспех обтираюсь и заматываю тело полотенцем. Мокрые волосы укутываю другим полотенцем, соорудив из него на голове «тюрбан». И шлепаю босиком в прихожую, оставляя за собой на полу влажные следы.
Не знаю, почему не посмотрела в глазок. Обычно всегда смотрю, а тут…
Начиная покрываться мурашками от прохладного воздуха по сравнению с тем, который был в горячей ванной, торопливо распахиваю входную дверь. И замираю на месте как вкопанная. Сердце ухает куда-то в пятки.
За порогом стоит Стрелец.
Глава 11
Тут же захлопнула дверь перед самым носом Стрельца. Надеясь, что если и нанесла вред здоровью, то несильный.
– Шишкина, я уже всё успел рассмотреть. Откройте дверь, – раздаётся по ту сторону голос босса. И я не могу сообразить, он злится или веселится.
– Что это вы успели рассмотреть за полторы секунды? – Складываю руки на груди, прислонившись влажной спиной к двери.
– Достаточно, – лаконично заявляет, а ты догадывайся, что там попало под его меткий взгляд. – Откройте дверь и поговорим, как цивилизованные люди.
Фыркаю себе под нос, жалея, что он не расслышит этот пренебрежительный к его речам звук.
– У нас с вами не те отношения, чтобы я впускала вас, будучи в неглиже, – упрямо заявляю, не понимая, с чего он вдруг решил, что я исполню его просьбу, когда на мне нет трусов.
Ну, предположим, я уже была перед ним без трусов, но, учитывая его амнезию, все мои грехи и похождения остались исключительно на моей совести.
– А какие у нас отношения, Шишкина?
И вновь бархатный голос Стрельца задевает тонкие струны моей души, словно точно зная мелодию, которую следует проиграть.
Вот же паршивец.
– Больше никаких. Если вы ещё не поняли, я уволилась. Уходите.
– Накиньте на себя что-нибудь приличное, и поговорим, – заявляет тоном, с которым сложно спорить. – Или мне придётся вас выкуривать из квартиры. Поверьте, я упрямее вас.
Со стоном выдыхаю. Меньше всего на свете мне хочется сейчас тяжёлых разговоров. Выяснений отношений. Кто в чём виноват. Ненавижу это с детства. Проще всегда было уйти от конфликта, чем погружаться в него с головой. Особенно если разборки ни к чему не приведут.
– Раз вы такой упрямый, тогда подождёте, пока я высушу волосы. Ну или можете уйти добровольно, – ехидно сообщаю в надежде, что какая-нибудь их моих соседок, бабушек из отдела нравов, вызовет полицию.
Сушила волосы тщательнее обычного и не могла найти в себе сил сдержать улыбку. Видела её в зеркале и злилась. Вот же дурёха, Шишкина. Сейчас нафантазируешь себе невесть чего. Только что-то я сомневалась, что эта сказка закончится словами: и жили они долго и счастливо. И умерли в один день. Разве что от рук друг друга.
Не будь я беременной, могла бы поругать себя за то, что мысленно придумываю имена нашим детям. Но сейчас как раз самое время подумать о том, как назову своего первенца.
Долго выбирала наряд, в котором появлюсь перед шефом. Желание понравиться ему никуда не делось. Пускай оно и совершенно глупое.
Краситься не стала. Намазала губы гигиенической помадой цвета вишни. Натянула джинсы «мамс» и белую майку-алкоголичку. Вполне себе пристойный, но не вычурный вид.
Через мутный дверной глазок сложно что-то рассмотреть. Может, он всё же не вытерпел и ушёл?
Распахнула дверь. Выглянула за неё, не находя Стрельца. Нахмурилась, испытывая жуткое разочарование.
– Не меня ли ищите, Шишкина? – раздаётся голос шефа откуда-то из ниоткуда. Магия вне Хогвартса какая-то. Даже круче. Потому что он, как чёрт из табакерки, появился из квартиры моей соседки, которая всё время зло шипела, глядя на меня. И скорее всего насылала проклятия.
– Георгий, сыночек, заходи ко мне ещё на чай, – воркующим голосом провожала его из своей квартиры соседка.
Я же смотрела на Стрельца, изумлённо изогнув бровь. Всем своим видом показывая, что о нём думаю.
И почему меня вдруг удивляет, что он способен очаровать даже самую злобную мегеру из всего шабаша этого подъезда?
– А вы, я смотрю, время зря не теряли. Искали себе нового кондитера? – интересуюсь, с трудом сдерживая яд.
– Пустите в гости? – кивает на мою входную дверь.
Откровенно говоря, съёмная квартирка, в которой я жила после расставания с Пряниковым, требовала ремонта. И приглашать в неё гостей мне хотелось меньше всего на свете. С другой стороны, откуда во мне это дурацкое желание казаться шефу круче, чем я есть?
– Даже не знаю. Вдруг Алла Ивановна заревнует. А мне проблемы не нужны, – пожимаю плечами.
– Можете не переживать на этот счёт. У вас перед ней нет шансов, – в своей обычной серьёзной манере произносит. Так, что определить, шутит ли он, невозможно.
Геронтофил недоделанный.
– Ну проходите, – пропускаю босса в свою обитель, наблюдая за его реакцией.
Стрелец с интересом рассматривал моё жильё, но по его лицу сложно было прочитать, какие у него в голове мысли. И почему повар, нашедший деньги на обучение в лучшей во Франции школе кондитеров, вдруг живёт в таком месте.
Девушка, у которой я снимала жильё, фанат антикварной мебели. Да и сама квартира в своём роде тоже антикварная. Но такая же, как и все предметы в ней, ветхие, трухлявые. Источающие специфический запах старых вещей.
– Интересная квартира, – задумчиво протягивает Стрелец, – а почему вы не живёте в той, которую купили вместе со своим молодым человеком?
Шеф поднимает на меня внимательный взгляд серых глаз. Такой острый, что может оставить во мне ножевое ранение.
– Откуда вы это знаете? – Возникает неприятное ощущение, что коллеги обсуждали меня за моей спиной. Ненавижу сплетни. Они всегда обрастают уродливыми лживыми подробностями.
– Сорока на хвосте принесла, – Георгий пожимает плечами.
Начинаю заводиться. Что же получается, он разнюхивал обо мне информацию? И зачем ему это понадобилось?
– Вам не кажется, что это не ваше дело? – Подхожу к нему ближе, словно намереваясь силой выпроводить его вон.
– Может быть, пока не моё дело, Шишкина, – неопределённо заявляет, – предлагаю вам сегодня поужинать со мной и обсудить наше дальнейшее деловое сотрудничество.
Глава 12
