Отражение.
Артур Романов
Дорога в ад вымощена благими намерениями… Как часто мы хотим совершить нечто хорошее, и как часто это желание приводит к совершенно противоположному результату?Вот и главный герой книги хочет всего лишь помочь смертельно больному брату, а в результате оказывается вовлечен в события, которые разрушают не только его собственную жизнь, но и ломают судьбы тех, кто его окружает. И тем страшнее от того, что только в конце пути он понимает: изначально вся история построена на лжи… Кто кого использовал и кто в результате заплатит за все?
Артур Романов
Отражение
Все персонажи произведения являются вымышленными, любое совпадение с реальными людьми – случайно.
Отражение
Все началось отвратным воскресным утром. Ничто не предвещало никакой суеты. Просто очередной пустой, бездарно прожитый день. Унылый столичный пейзаж за окном в виде размазанного по небосклону пятна добавлял настроению серых красок… Спасало какое-то бульварное чтиво, вяло отвлекавшее меня от дурных мыслей.
Звонок телефона заставил вздрогнуть.
-Привет, ты занят?
–Нет.
–Я отдыхаю.
–Рад за тебя.
–В особой клинике под Петербургом.
Это был мой старший брат. За пару недель до этого он уехал куда-то на отдых, взяв небольшой отпуск на работе, ничего никому толком не сказав, ссылаясь на очередные неурядицы с женой. Короче, собрал пару чемоданов и уехал прорываться к нирване в неизвестное мне до этого звонка место.
Подумаешь: звонок из дурдома в выходные. Разве он может предвещать беду, правда?
Сказать, что я удивился? Нисколько. Знаю, выглядит странно: родной брат непонятно где, а реакции – никакой. Не спешите с выводами: просто такие исчезновения и возвращения дражайшего родственника – это не в первый раз. Пару лет назад, после очередной черной полосы в жизни, оказавшись брошенным всеми и не пожелав принять помощь друзей, он сорвался в безумное путешествие за новыми впечатлениями. К сожалению, кроме просаженных заемных миллионов, подставленных друзей и испорченных с кем только можно отношений ничего путного из этого не вышло. Тогда все кончилось именно дуркой… Хотя, если подумать – впечатлений брат получил предостаточно. В целом, этот период в его жизни для меня покрыт туманом, как, впрочем, и последний, но по другой причине: два года назад я не был основным действующим лицом. В этот раз мне досталась авансцена.
Я расскажу вам историю одного сумасброда. И она настолько нелепа, что вы сразу поверите в то, что она правдива.
Часть 1.
Глава 1.
–Какой еще клинике? Ты же отдыхать поехал, – где он, конкретно сказано не было, но поводов напрячься, как я упомянул выше, хватало.
–Я отлично отдохнул. Меня почистили, сделали кучу анализов, и мы постоянно слушаем лекции на самые разные темы. Тебе бы здесь понравилось, – да, мой брат – поклонник «аур», шаманских бредней и веры в то, не знаю, что. Тем не менее, парень отнюдь не глупый.
–Господи, я тебе не раз объяснял про этот вездесущий бред со «шлаками», «чистками» и прочей идиотией, благодаря которой из тебя высасывают кучу денег, – и да, я бываю занудой.
–Может, тебе просто пора научиться зарабатывать деньги? Сидишь ровно и не дергаешься, а люди делают большие суммы. Это бизнес, и не важно, как это происходит. Если человек может заплатить за такие процедуры, он платит, а ты только воздух трясешь, – сказал он гораздо горячее обычного, что меня насторожило. Мы совершенно разных взглядов на жизнь, и потому спорим нередко, но с ходу припомнить, как брат набрасывается на меня из-за обычного занудства, не могу.
–Для меня есть неприкосновенные темы. Если человек давал клятву помогать людям, то не обязательно на каждом шагу впаривать всякую мишуру ради лишней пары тысяч, – чушь полная, но мне почему-то захотелось его позлить.
–Мне помогает.
–Ну, это замечательно и стоит во главе угла, в конце концов.
–Я нездоров.
–У тебя нашли опасную концентрацию редких «шлаков» где-нибудь в мозге? – да, юмор – не моя сильная сторона.
–У меня рак.
–Рад за него.
–Я серьезно. Рак желчного пузыря в последней стадии. Не операбелен. Осталось полгода.
Я не поверил. Нет, скорее сильно усомнился в услышанном. Когда новости бьют молотом по наковальне, именуемой вашей головой, первые минуты звон в ушах служит непреодолимой стеной для слов, летящих в ваши уши.
Дальнейший диалог был очень напряженным с моей стороны и абсолютно спокойным – с его. Я задавал уйму вопросов и пытался проверить правдивость его слов. Все-таки черт знает, где он находится, да и мало ли, чем он надышался да что придумал после своих шаманских трав …
После высланных мне на почту снимков КТ с контрастом, неутешительных заключений врачей под ними, результатов тонны всевозможных анализов, сложнопроизносимых онкомаркеров, невероятно превышавших норму, мои сомнения были рассеяны. Брат вскользь упомянул еще и внезапную потерю почти тринадцати килограммов, списанную им на «стресс».
У моего брата рак. Чертовски приятное воскресное утро.
Брата зовут Артур. Молодой человек тридцати трех лет. Не могу сказать ничего примечательного о его внешности. Он среднего роста, с густыми темными курчавыми волосами, которые он никогда не отпускал чересчур сильно, так как считал, что его это сильно молодит; с красивыми голубыми глазами, которыми очень гордился, и понурой расхлябанной походкой, напоминающей усталую поступь моряка после ночной разгрузки трюма. Менеджер высокого звена, всю жизнь искавший больших денег и положивший жизнь на их добычу.
С утра до ночи сидеть в душном офисе и заниматься непонятно какой работой…Конечно, непонятной именно для меня. Он был начальником интернет-маркетингового отдела в крупном коммерческом банке. Чрезвычайно востребованное направление. А какие перспективы, не говоря уже о статусе! Сколько молодых людей мечтало бы оказаться на его месте: дорогая иномарка, элитная недвижимость и прочие прелести «руководителей» – о чем еще мечтать, правда? А сколько бы отказалось, осознав, чем придется за это заплатить? Сколько покрутило бы у виска, скажи я, что единственную неразменную монету в жизни – время, заплаченную за все это, им не вернуть.? Да что за глупости. Единицы. Никто. Мнимое чувство превосходства над другими и способность не просто навязать клиентам необходимость ненужных вещей, а заронить в сознание эту необходимость, просто кружит голову. Спасибо тебе, Ян Кунен, ты явственно показал, что такое вызов и провокация в каждом мгновении жизни. Всего лишь искра на фоне фейерверка, разумеется…
Брат курил. Просто спокойно выдыхал дым в трубку на другом конце провода. Он выдыхал его так уверенно и емко, что мне почудилась густота этого дыма. Я занервничал. Сорвется. Опять снесет крышу – и жди беды. Это единственное, что вертелось у меня в голове в том момент. Не жалость к нему, а осознание последствий происходящего. Кому их разгребать?
В «тот» раз он просто вышел из банка после очередного рабочего дня и вместо своей машины сел на поезд до Северной столицы России. Так все и началось. Знаете, порой возникает острое желание совершить какую-нибудь глупость. Маленькую осознанную глупость, так необходимую нам для разрядки. В этом нет ничего страшного, правда? Всем иногда хочется сбросить с плеч заботы и сделать что-то по-детски глупое, по-настоящему свободное. Но как часто путают «свободу» и «распущенность»! Мы забываем, что самые банальные мелочи приводят к катастрофическим последствиям, что именно несущественные мелочи становятся переломными моментами в жизни. Мы вообще часто забываем про последствия. Его желание в тот момент было таковым: «Уехать отсюда. Просто к чертям свалить отсюда, и плевать на все!» Это официальная версия брата… Сколько эта мысль вызревала на почве злости в его душе и чем он так обильно ее удобрял, мне неизвестно. Но, сойдя с поезда, он не предпринял прогулку по Невскому проспекту и не пообедал в чудном заведении с видом на Исаакиевский Собор, а решил отправиться в Берлин. Да, думаю, по «маленьким глупостям» Артур всем нам даст фору.
Так и начался его спонтанный евротур с провальными медиа-проектами в соцсетях, откровенным мошенничеством, сомнительными попутчиками, ожидаемо окончившийся потерей работы и неожиданно – месячной пропиской в желтом доме. Весьма насыщенно проведенное время, не правда? Но, как я сказал выше, мое представление об этих днях в целом весьма туманно; детали мне не известны, а ведь дьявол всегда кроется именно в них.
Узнав, где именно брат находится в Петербурге, я велел ему оставаться на месте, одновременно натягивая штаны. Честно говоря, я мало тогда думал, действовать надо было быстро, и я действовал.
–На Ленинградский вокзал и как можно скорее, – выпалил я, запрыгивая в такси.
–Сделаем, но до восьмидесяти километров. А то штрафов много прилетит.
–Давайте как можно скорее, я вам накину деньжат за штрафы, хорошо? – немного раздражают болтуны, особенно, когда спешишь.
–Хорошо-хорошо, едем, – таксист сильно напрягся из-за моего внезапного порыва и пресек разговор.
Прыгнув в машину, я начал звонить в Питер своим знакомым врачам и разведывать, к кому и куда можно обратиться за помощью. По пути оказалось, что быстрых поездов в Ленинград нет, ближайших авиарейсов – тоже. Мы мчались к центру Москвы в сторону вокзала.
–А-а-а, черт! Нет никаких путей в Петербург… Слушай, шеф, давай до Санкт-Петербурга, а? Выключай счетчик, или что там, и полетели, мне нужно там быть как можно скорее, я хорошо заплачу, – почти безнадежно выпалил я, но, к моему удивлению, упрашивать водителя не пришлось. Он тут же согласился, будто ожидая такого предложения, а попросил всего десять тысяч, хотя на один только бензин ушла бы половина суммы (его я тоже возместил бы); видимо, проникся жалостью, вслушиваясь в телефонные разговоры про онкологию, нервные срывы и тяжелые последствия. Желтый седан взял направление на магистраль «М10» до Санкт-Петербурга, а уже через двадцать минут позвонил Артур.
–Через три часа буду в Домодедово. Взял билет на самолет, – тембр голоса был все такой же спокойный.
–Эм…Хорошо, тогда встречу тебя там… – я потерялся от такого поворота, мягко скажем.
–Да, жди меня там. Пока без связи, – на заднем фоне было много непонятных голосов и разного шума, будто он уже был в аэропорту, хотя прошло не больше часа с нашего разговора, что тоже было странным.
Таксист, казалось, был в легком исступлении от моей суеты; он промолчал, никак не прокомментировал смену маршрута и, видимо, даже не расстроился от потери небольшого гонорара, радуясь возможности избавиться от странного пассажира. Я же через два часа уже стоял в здании аэропорта и ждал. В голове было абсолютно пусто.
Еще через полтора часа я увидел брата.
Замечали ли вы когда-нибудь, как резко мы находим другим человека, если узнаем о каком-то событии, кардинально изменившим его жизнь? Рождение ребенка – и вот мы уже видим перед собой спокойного и уверенного в себе отца, а не вчерашнего раздолбая. Смертельная болезнь – и перед нами неустанно сражающийся боец, а не испуганный жалкий человек. Мне так кажется. Обстоятельства часто обуславливают поступки людей, и если мы становимся свидетелями того или иного события в жизни человека, то начинаем смотреть на него под другим углом, сквозь призму этого события. Не потому даже, что он действительно преобразился, а потому что уже не можем мыслить по-другому, непредвзято. Вот и Артур вышел из зоны прилета внутренних рейсов для меня совершенно преобразившимся. Ни страха, ни тени сомнения на лице, уверенная походка. Он даже показался мне сложенным крепче, чем обычно, несмотря на явную худобу.
Через десять минут мы уже были в машине такси.
-Едем к тебе домой? Или ты хочешь еще куда-то заехать? – нам надо было многое обсудить, и мне поскорее хотелось оказаться наедине.
–Сразу домой. По пути только возьмем виски, – выдал он отрывисто, но громко.
–О-окей, виски, так виски. А вдруг с Миленой пересечемся?
–Вряд ли. Она давно уехала к матери.
–Куда? Мать же в Хабаровске, – удивился я.
–Да там долгая история. Сейчас вроде здесь. Милена с ней где-то ошивается, – больше отмахнулся, чем ответил, Артур. Я не стал его допытывать. У меня с самого начала их брака, с пышной свадьбы на берегу океана с непременными атрибутами аристократических мероприятий – белоснежными шатрами на белом песке, хрусталем и дорогим металлом вместо посуды, – сложилось впечатление о жуткой меркантильности Милены. Меркантильность, вросшая в ее сущность самым отвратительным образом. Это когда вы свой явный порок выставляете заботой о ближнем… Что-то библейское или простое лицемерие? Нет, просто Милена.
Я попросил водителя остановиться у любого магазина ближе к адресу. Мы почти не разговаривали в машине, хотя я постоянно пытался шутить. Смех скрашивает любые тяжелые переживания, по крайней мере, заставляет отвлечься. Впрочем, отвлекал он только меня, кажется, потому что Артур постоянно пялился в экран смартфона.
-Эм, я не могу открыть дверь, – сказал Артур.
–Почему?
–Ключи в куртке.
–Ну так поставь пакеты и достань ключи.
–Нет-нет, они в куртке, – вот с этого момента я начал немного тормозить.
–И дальше что?
–В куртке, которая в аэропорту…
–Твою ж… Это опять два часа в одну сторону тратить.
–Да не два, а все двадцать два.
–В смысле?
–В аэропорту Петербурга.
