– Отойди! – прокричал Кай.
В одно мгновение сильные руки близнеца подхватили её за талию и оттолкнули в мокрую траву. Под непроглядной стеной дождя было плохо видно происходящее, но Агата уже поняла, что запнулась вовсе не об многочисленные корни деревьев.
– Что там такое, Кай? – закричала Агата, пытаясь перекричать стихию.
– Тебе лучше не видеть это – дрожащим голосом произнёс парень, но любопытство оказалось сильнее, и девушка поползла по сырой траве, уставившись на остекленевший взгляд подростка с синюшной кожей и приоткрытым ртом.
– Боже…Это же Тони… – прошептала она, продолжая в упор смотреть на одноклассника.
Его излишне худощавое телосложение сейчас выглядело и вовсе высохшим, волосы, перепачканные в грязи и крови слиплись и закрывали половину лица, только глаза были открытыми. Совершенно пустые и безжизненные, словно кусочки стёкол вставили вместо некогда карих глаз.
– Агата! Что это, чёрт возьми?! – Кай попытался нащупать пульс, но и дурак поймёт, что его там не было уже давно, тогда Блосс, попытался вытянуть тело из образовавшейся лужи, отчего рука Тони, сжимающая цветок, упала перед Агатой – Цветок, он сжимает цветок, Агата?! Что это?
– Не … Я не знаю, Кай… Нам нужно сообщить шерифу Уитмору… – девушка смотрела на зажатый в кулаке фиолетовый росток и дрожащими руками набирала номер шерифа, сидя на коленях в грязи.
Дальше всё это происходило словно в тумане. Машина шерифа мчалась по ночному городку перебудив всех жителей Тенлис Хилл несмолкающей сиреной. На заднем сидении устроился бледный как призрак Кай, что не мог оторвать глаз от перепачканных грязью рук, ему казалось, что это самая настоящая кровь, и теперь она никогда не смоется с его ладоней.
Агата тоже дрожала всем телом, но пыталась держать себя в руках, картина из леса настойчиво стояла перед её глазами, заставляя прокручивать раз за разом ужасающий момент. Девушка вынула из кармана часы, чтобы хоть чем-то занять свои дрожащие руки. «Они оповестят о беде» – пронеслись слова старухи в голове.
– Стоят… – хрипло произнесла Агата – Часы стоят…
– Что? – непонимающе спросил Кай, продолжая смотреть на руки.
– Приехали – оповестил шериф и открыл двери, взяв Агату под руки. У дверей уже ждала бледная как призрак миссис Роуз, и Агата даже не пыталась скрыть своего страха, вцепившись в мать как в единственный островок безопасности, чувствуя защиту под её заботливым крылом.
– Шериф, спасибо, что привезли её домой – голос Кеталин Роуз дрожал, но женщина мастерски умела скрывать эмоции. Ей не впервой приходилось держать лицо в таких сложных ситуациях, ведь отец Агаты, был далеко не самым честным и уважаемым человеком в этом маленьком городке.
– Ничего, это моя работа – спокойно ответил шериф Уитмор – Кет, не допытывай ребёнка разговорами, просто дай ей успокоительного и пусть поспит, вечер выдался тяжёлым.
– Грег, спасибо тебе – миссис Роуз натянуто и в то же время с благодарностью улыбнулась, прижимая всё ещё мокрую и дрожащую дочь к груди. Проводив взглядом машину шерифа, женщина завела дочь в дом и сопроводила в спальню, где на удивление было очень холодно.
Мысли Агаты в это время были где-то в другом месте, в голове смещались события ночи и предсказание старухи, тело её не слушалось и матери пришлось самостоятельно раздевать свою подопечную, а потом и заставлять выпить стакан воды с убоиной дозой успокоительного, но Агата чувствовала страх, что змеёй пробирался под толстое одеяло, щекотал нервы и мурашками прошёлся по всему телу. Что-то переключилось в голове девушки в эту ночь, сломался очень важный механизм её восприятия реального мира, и назад дороги не было.
– Помоги мне, Агата! Помоги!
Голос погибшего одноклассника в голове, то замолкал, то становился громче, девушке снилось, что она снова в лесу, что кто-то преследует её, гоняет по лесу как затравленного зверя и не даёт перевести дыхание. Агата запиналась, падала, натыкаясь на ветки деревьев и каждый раз, находила Тони, его стеклянный взгляд ужасал девушку всё больше и больше…
Наутро после изнуряющей ночи Агата не хотела вставать с кровати совсем, но приехавший шериф Уитмор, в буквальном смысле заставил её собраться и проехать с ним в участок. Расспросы, заполнение документов и дача показаний очень истощили моральное состояние девушки и она была невероятно рада вернуться после всего этого в школу.
Девушка миновала парковку и главный вход, сразу отправившись в школьный двор, где столпились несколько классов вокруг жёлтых автобусов. Выцедив взглядом из толпы, взъерошенного Дина и одетую как на дискотеку Керол, девушка, пряча лицо за капюшоном, направилась к ним.
– Привет, ребята – устало произнесла Агата, подойдя к друзьям.
– Агата, прости, я не успел прийти к тебе утром – виновато ответил Дин, обнимая подругу.
– Ничего страшного, за то меня подвёз твой отец прямо к воротам, перед этим выжав из меня все соки – пробубнила Агата, скинув наконец капюшон и показав всем синяки под глазами от бессонной ночи.
– Херово выглядишь – парень нервно провёл рукой по своим волосам и улыбнулся одним уголком рта.
– Уж не знаю, что ты делала с Каем в лесу, но сейчас у нас открытый урок в лесу со всей параллелью, все парни будут и, надеюсь, Блосс в состояние прийти в школу – поправляя короткую юбку, заявила Керол, думая о том, как будет соблазнять близнеца и не вникая в происходящее с Агатой.
– Хм, круто – Агата нервно рассмеялась, медленно попятившись назад, неожиданно развернулась и бросилась бежать прочь, расталкивая людей. Дин рванул следом за подругой, бросив рюкзак прямо на землю.
– Агата, стой! – кричал он, но девушка будто выпала из реальности, она не слышала ничего, кроме биения собственного сердца, и только добравшись до самой дальней скамейки под тенью старинного клёна наконец-то, села, поджав под себя ноги.
– Какого чёрта я бегаю за тобой?! – выругался одноклассник, догнав девушку и согнувшись пополам в попытке отдышаться.
– Мог не бежать за мной! Я в лес не поеду! – заявила девушка самым серьёзным тоном, доставая из рюкзака сигареты.
– Поедешь, я буду рядом, Агата, я прекрасно понимаю, что ты напугана, но всё уже позади – Уитмор младший присел на корточки и взял девушку за руки, заглядывая в глаза – Давай же, Роуз, ты же не трусиха.
– Нет… – Агата выдавила улыбку, и парень присел рядом с ней.
– Мне тоже тяжело, я чувствовал, что с Тони что-то случилось.
– Тебя там не было! Это сущий кошмар, я не могла спокойно спать!
– Отец разберётся со всем, случившееся вчера не повторится, тебе нечего бояться.
– Да не боюсь я… просто его глаза, они мне всю жизнь в кошмарах сниться будут.
Выкурив сигарету, друг крепко сжал ладонь девушки, заставляя подняться следом и вернуться к автобусам.
Лес был, как всегда, чарующим. Высокие деревья казались живыми, покачивая верхушками и шелестя листьями, птицы распевали спокойные трели, и даже погода сегодня поистине хорошая. Синее небо наконец-то было освобождено от плена дождевых туч, вместо них светило яркое, полуденное солнце. Дин шёл немного впереди, объясняя Тому что-то о разложении трупов, отчего Агату начинало тошнить, и девушка медленно плелась сзади, смотря себе под ноги и пытаясь прогнать плохое самочувствие.
– Эй, задира! – послышался громкий, уверенный голос за спиной, и девушка без особого желания обернулась на его источник. Сэм быстрым шагом догонял её, держа в руках большой букет полевых ромашек. Сегодня парень был в чёрной кожаной куртке и синих джинсах, Агата окинула его оценивающим взглядом и остановилась, дожидаясь футболиста.
– Держи, цветочки так себе, но для леса я думаю самое то – усмехнулся Сэм, но поравнявшись с подругой уже тиши, произнёс – Красавица, до меня дошли слухи, что ты нашла труп Сквирдовски в лесу?
Агата кивнула, вдыхая аромат цветов.
– Что ты делала в лесу ночью? С ума сошла? – сменив тон, спросил Сэм.
– Я была не одна – ответила Агата, продолжая делать вид, что разглядывает цветы.
Парень резко остановился и по-хозяйски развернул её к себе лицом, вглядываясь в медовые оттенки глаз. Сэм никак не мог до конца понять, что именно его зацепило в этой дерзкой, вечно грубой девчонке, что умело манипулировала им всё лето. Агата была младше, но могла похвастаться невероятной красотой глаз, а эта чрезмерная худоба с ямочками в ключицах просто сводила с ума футболиста, заставляя ревновать к каждому её однокласснику, включая и родного брата Тома.
– А с кем? С этим идиотом Дином? – наконец спросил Сэм.
– С Каем Блосс – спокойно ответила Агата, запихав букет в сумку.
– Он не тот, с кем можно шляться по лесу ночью! – Сэм нервно сглотнул и взъерошил свои волосы обеими руками – ей-богу, ты магнит для неприятностей, Агата.
– А с кем же можно, с тобой, что ли? – с вызовом ответила девушка, строя глазки футболисту.
– Конечно, задира, я тебя в обиду не дам – Сэм уверенно сжал её руку в своей.
– Мы расстались, Сэм – как бы между прочим, напомнила девушка, но руку вырывать не стала, нуждаясь в поддержке.
Парочка разговорилась и не заметила, как отбилась от экскурсии. Сэм свернул на широкую дорогу, уводящую на поля кукурузы, и, выбрав удобное место, развалился прямо на земле. Агата засмеялась, футболист ловко ухватил подругу за руку и притянул её к себе. Сэм показывал на небо, придумывая глупые названия проплывающим бледно-серым облакам, а Агата заливисто смеялась, подшучивая над ним и валяясь в траве как маленькая девочка, пока звук приближающихся шагов не нарушил идиллию.
– Кто бы мать вашу сомневался! – заявил Дин, глядя на парочку сверху вниз.
– Мы наблюдаем за небом, это не противозаконно, присоединяйся лучше к нам – всё ещё смеясь, предложила Агата, приподнимаясь на локтях.
– Делать мне нечего, я тебя ищу тут по всему лесу, вообще-то – грубо проговорил парень, сложив руки на груди.
– Не стоило беспокоиться, пацан, она в надёжных руках – пытаясь задеть соперника, выдал Сэм, приобняв Агату за талию, отчего девушка вскочила на ноги густо покраснев.
– Заткнись лучше, Девис! – прошипел Дин.
– А то, что? – Футболист тоже лениво поднялся на ноги и с вызовом посмотрел на Дина.
– А то, я наваляю вам обоим, если не заткнётесь! Кто-то кричит, вы разве не слышите? – закричала Агата, стараясь понять, откуда исходит крик.
Глава 5.
«Когда что-то понимаешь, то жить становится легче. А когда что-то почувствуешь – то тяжелее. Но почему-то всегда хочется почувствовать, а не понять!»
Евгений Гришковец
– Это с болота, бежим! – среагировал первым Дин, хватая Агату за руку. Сэм тоже бросился, следом расталкивая высокую кукурузу. Агата уже чувствовала приближающийся к ней страх, крепкая рука Дина сжимала ладонь, совсем как прошлой ночью, когда они бежали с Каем сквозь стену непроглядного дождя, но сейчас у неё был шанс спасти чью-то жизнь.
Впереди показались топкие болота, деревья тут были сухими и безжизненными, их кривые ветви словно переломанные конечности свисали над глубокой, позеленевшей топью. Керол находилась недалеко от берега, по пояс в мерзкой тёмно-зелёной жиже и с каждым движением её засасывало всё сильнее. Сэм постарался дотянуться до девушки, но длины рук футболиста, как на зло не хватало.
– Нога! Нога в капкане! – закричала Керол, захлёбываясь рыданиями.
– Придётся терпеть, детка, мы вытащим тебя – попытался успокоить Сэм, оглядывая болото.
Агата старалась побороть свой внутренний страх и заставить мозг работать, придумать хоть какой-то план спасения. Она окинула взглядом ближайшее дерево, его длинные ветки были совсем рядом с головой подруги, и девушка, не думая о своей безопасности, полезла прямо на него, наваливаясь всем весом, так, чтобы ветки спустились ещё ниже. Дин и Сэм насели сверху, пока тонувшая Керол не ухватилась крепко за самую толстую часть ветки, но все усилия оказывались тщетными, поднять подругу не выходило, сухое дерево трещало и обламывалось под весом девушки, тогда Дин стянул с себя куртку и толстовку, связав рукава, один конец вручил футболисту, а со вторым бросился в болото.
– Дин! – закричала перепуганная Агата, смотря, как парень пробирается сквозь вязкую жидкость.
– Всё в порядке, вы вытяните нас! – заверил лучший друг, улыбнувшись подруге.
И спустя ещё долгих десять минут труда, блондинка, кричащая от боли, была на сухой земле. Агата сняла свою ветровку и накинула на дрожащую спину Керол, надеясь отвлечь подругу, пока парни пытались открыть капкан.
– Керол, посмотри на меня, всё уже позади – приговаривала Агата, заглядывая в голубые глаза подруги, но школьница продолжала громко кричать от боли.
– Всё! – Дин победно поднял металлического зверя и отбросил в сторону – нога не сильно повреждена, жить будешь.
Агата хотела обнять Керол, но та с ужасом отстранилась, обхватив своё колено дрожащими руками.
– Это ты виновата! Я же за тобой сюда пришла, ты меня звала! – срывалась на крик девушка, прожигая Агату взглядом.
Сэм присел на корточки рядом с испуганной девушкой и ласково, успокаивающим голосом произнёс, убирая мокрые локоны с её лица.
– Керол, Агата была со мной на полях, довольно долго, она не могла тебя звать.
– Но…кто же тогда…меня звал… – блондинка подняла испуганный взгляд на парня, ещё крепче прижимая колени к телу.
– Я не знаю, но это была точно не Агата – как можно спокойнее произнёс Сэм и осторожным движением стёр с глаз девушки размазанную тушь, он уверенно подхватил Керол на руки, прижимая голову бедняги к своей груди – Пошли отсюда. Всё уже позади.
Учитель, не меньше перепуганный случившимся, отпустил Керол домой и Дин с Агатой вызвались её проводить. Уитмор шёл впереди обнимая мокрую и прихрамывающую подругу, что всё ещё не могла спокойно рассказать о произошедшем. Агата плелась сзади, пытаясь понять, кто мог так жестоко заманить девушку в болота, ещё и имитируя её голос.
– Ну что Роуз, пойдём я и тебя провожу – сказал парень, когда Керол была благополучно передана взволнованной матери. Девушка кивнула, и только сейчас заметила, что друг на неё обижен. Дин не смеялся, не пытался её развеселить, как это была всегда, но Агата слишком устала морально, да и физически, чтобы попытаться понять, в чём дело и просто шла молча рядом.
– До завтра Роуз. Доброй ночи – не дожидаясь ответа Агаты, Уитмор закинул рюкзак на плечо и пошёл по тротуару. Девушке захотелось заплакать от переполняющей грудь обиды, но стоило ей открыть двери дома, как фарфоровая тарелка врезалась в стену рядом, чуть не попав в голову Агаты.
– Что у вас происходит?! – закричала Агата, бросая рюкзак на пол.
– А ты разве не видишь, дочь? – Миссис Роуз растрёпанная и заплаканная показалась из кухни с новой тарелкой в руках – У нас тут семейная драма!
– Твоя мать не понимает, что делает! – прокричал отец Сары, выглядывая из-за спинки дивана, с осторожностью поглядывая на жену.
– Заткнись! – крикнула брюнетка и запустила в его сторону ещё одну тарелку, та со звоном врезалась в камин, рассыпаясь кучей осколков на дорогой ковёр – Твой отец предал нас всех! Его посадят! На, полюбуйся!
Мать протянула девочке скомканное письмо от судебных приставов.
– Судебное… – прочитала Агата вслух, а потом с упрёком посмотрела на отца. На глаза навернулись горькие слёзы, ей не хотелось верить, что после последней стычки с законом, отец снова их предаст и возьмётся за старое – Папа, что это? Ты же обещал…
Отец кинулся к девочке, хватая её за плечи с безумным взглядом, что метался как загнанный зверь по лицу дочери.
– Агата, всё будет хорошо, мы откупимся, продадим этот дом. Уедем! Помнишь? Ты всегда хотела в Европу!
Отец хотел ещё что-то сказать, но старшая Роуз, не задумываясь, швырнула в него стакан, мужчина едва успел уклониться в сторону, прячась за собственную дочь.
– Мы ничего не будем продавать, ясно тебе! Ты уедешь и разгребёшь свои проблемы сам! – с презрением, чеканя каждое слово, проговорила Кеталин.
– Что же ты наделал, папа? Когда ты, наконец поймёшь, что так жить нельзя?! – закричала Агата.
– Дочка, это же всё ради тебя, ради твоей учёбы в институте! – взмолился мужчина, хватаясь за девушку как за последнюю соломинку.
– Ненавижу тебя! – прошипела Агата, сбрасывая с себя ненавистные объятия некогда близкого человека.
Агата смотрела на отца и впервые не видела больше родного человека, его постоянные попытки стать богаче ломали жизнь их семьи уже не первый раз, и не выдержав, девушка оттолкнула его, выскочив на улицу в одной толстовке.
