Дело в том, что во всем были виноваты новые технологии. Девушки выкладывали свои фотографии и ролики в социальных сетях. Там они были потрясающими красотками и с удовольствием вели переписку. Но как только Чжао Шан начинал настаивать на встрече офлайн, красотки «сливались», а пару раз на свидание приходили «совсем другие» девушки. В какой-то момент Шану все это надоело. Но знакомиться в реальной жизни времени совершенно не было.
Со вчерашней незнакомкой была иная история. Ее реальную нужно было, наоборот, найти в сети.
Чтобы не терять времени, Чжао Шан решил заказать доставку еды домой. Он открыл приложение «Ваймай[10 - Это один из китайских сервисов доставки еды из ресторанов и кафе на дом или в офис]», выбрал лапшу со свининой, немного баоцзы[11 - Ба?оцзы или просто ба?о – представляет собой небольшой пирожок на пару. В качестве начинки могут использоваться мясные продукты, растительные или их сочетание.], молочный жемчужный чай с манго и стаканчик кофе.
«Зачем я заказал кофе?», – спросил себя Чжао Шан, но эти мысли мгновенно улетучились.
Сделав заказ, Шан зашел в мессенджер вичата и стал набирать услышанный вчера ник @красоткалили. Поиск результатов не дал. Шан решил «поиграть» с прочтением – @красотка_лили. Опять неудача. Чжао Шан попробовал еще пару возможных комбинаций. Но опять поиск не дал результатов. Шан уже собирался выходить из мессенджера, как пришло сообщение от вчерашнего Дракона:
– Привет, как самочувствие? Ты поел?
– Ну, привет, – нехотя ответил Чжао Шан, – Хватит меня разыгрывать, мы знакомы?
– Нет, мы не знакомы. Ты мне вчера так и не ответил. Ты домой собираешь на Праздник Весны?
– Слушайте, как Вас там? – напечатал Шан, – Что Вам от меня нужно?
– Чтобы ты поехал домой к родне. Ты не был там с тех пор, как уехал в Столицу. Отец ждет тебя и старшая сестра. А мать уже все глаза выплакала. Не стыдно тебе?
Чжао Шану стало не по себе. Откуда этот незнакомец знает такие подробности?
– Ладно, ты подумай на досуге, а мне пора. Пока, – написал Дракон.
У Чжао Шана от тоски стало сжиматься сердце. Он вспомнил тот день, когда уезжал из дома. Родители с сестрой стояли на автовокзале и махали на прощание, пока автобус не скрылся за поворотом. На протяжении всех этих лет в преддверии Праздника Весны Чжао Шан давал себе обещание, что приедет в Сянхэ. Но каждый раз что-то шло не так, как казалось Шану. То какие-то корпоративные поездки, то незапланированная занятость на работе. Как-то раз просто не было билетов на поезд, а трястись в автобусе он не решился.
Мысли Чжао Шана прервал звонок. Это была Янфэнь.
Янфэнь – соседская девчонка из Сянхэ. В детстве они играли и плавали в местном пруду. Она была младше Шана на лет пять и называла его большим братом. А когда Чжао Шан уезжал из родного городка на учебу в большой город, Янфэнь, будучи девочкой-подростком, бежала за автобусом и кричала Шану, что приедет к нему в гости в Пекин. Янфэнь не приехала, а Шан так ни разу и не побывал в родных местах за эти годы.
– Привет, как дела? Ты уже поел? – спросил женский голос Чжао Шана.
– Дела хорошо. Сейчас жду доставку еды, – ответил Шан.
– Ха, я не сомневалась, ты же живешь в Столице! Совсем некогда готовить! Я что звоню. Ты собираешься в Сянхэ на Праздник Весны? – спросила Янфэнь.
Шан чуть не рассмеялся:
– Слушай, ты уже не первая, кто задает мне сегодня этот вопрос. Не знаю. Как получится. Как у тебя дела? Нескучно тебе в Сянхэ?
– Мне некогда скучать. У меня куча дел, – не успела Янфэнь ответить, как в домофон позвонили.
– А-а, ты занят, – протянула девушка, – Ладно, созвонимся, большой брат.
– Янфэнь, подожди. Это, наверное, доставка, – Чжао Шан быстро снял трубку домофона и нажал на кнопку, – У меня как всегда куча работы. Я если соберусь, то сообщу тебе. Передавай привет своим родителям от меня. Хорошо?
Янфэнь поняла, что разговор окончен:
– Лады, договорились. Пока.
Обиженные нотки в голосе Янфэнь не ускользнули от Чжао Шана:
– Янфэнь, я все хотел тебя спросить. Почему у тебя в вичате детская аватарка? Ты ж уже давно выросла. Я даже не знаю, как ты сейчас выглядишь.
– Не знаю, – Янфэнь немного оттаяла, – Я просто к ней привыкла. Да и ты, наверное, тоже. Ну, ладно, пока. Обязательно передам привет родителям, – девушка сбросила звонок.
Чжао Шан стал вспоминать, как вся округа гудела о том, что Янфэнь в тайне в него влюблена. Но это, ясное дело, уже не было ни для кого тайной. Шан не воспринимал эти «новости» серьезно, вернее, он тогда вообще об этом не думал. У него была одна и единственная цель: уехать учиться в Пекин и там остаться. И больше никогда не возвращаться в Богом забытый Сянхэ.
Эти воспоминания прервал стук курьера в дверь. «Завтрак», – подумал Шан и пошел открывать.
После плотного завтрака ностальгические воспоминания сразу улетучились, а перед глазами опять «встала» вчерашняя незнакомка. Все мысли Чжао Шана занимала она, вернее, ее предстоящий поиск в сети.
Сначала Шан решил пойти в доинь[12 - Социальное приложение для обмена короткими видеороликами и для проведения прямых трансляций с большим выбором эффектов и масок] и поискать там. Он искал по возможному нику, затем стал искать видео с подобными асмр-тематиками. Часовой поиск результатов не дал. Немного расстроившись, Чжао Шан пошел в били-били[13 - Известная китайская платформа, предлагающая своим пользователям популярный развлекательный контент разных форматов (лицензионные видеоролики, прямые трансляции, профессиональные видео, короткие ролики, блоги, картинки и популярные мобильные игры)]. Там случилась подобная история. Шан не терял надежды и решил поискать в сяохуншу[14 - Еще одно приложение, которое в последнее время является крупной е-платформой в Китае]. Но опять безрезультатно.
Время уже шло к обеду. А он так и не нашел вчерашнюю девушку. Чжао Шан решил пообедать в ближайшем кафе, а потом вернуться и продолжить поиск. Он понимал, что рано или поздно найдет ее. Это лишь вопрос времени и усилий.
Чжао Шан на секунду закрыл глаза и сразу возник вчерашний образ. Стройная как лань, взгляд с поволокой, безупречно гладкие блестящие волосы. «Интересно, как она пахнет? Цветами или свежестью? А может каким-нибудь фруктом?», – думал Чжао Шан.
Двадцать минут спустя Шан сидел в кафе и уплетал свой обед, одновременно размышляя, где продолжить поиск.
В заведении было малолюдно, но за соседним столом сидела парочка и громко разговаривала. Они были явно приезжими, возможно, приехали в Пекин на выходные. Девушка громко спросила парня: «А что интересного на той улице, куда мы собираемся? Что там за хутуны[15 - Тип средневековой китайской городской застройки. В городах старого Китая группы домов строились одна возле другой, образуя узкую улицу или аллею. Такие улочки или группы домов и назывались хутунами.]?». Девушка явно не знала толк в старинной китайской архитектуре. Это был знаменитый пекинский квартал, состоящий из аутентичных домиков, на которые приезжали посмотреть со всей Поднебесной и не только. Там царил настоящий традиционный китайский колорит.
«Ну, как тебе объяснить? – парень явно был немного раздражен. – Малыш, возьми и побайдукай[16 - То есть поищи в поисковике байду], там все написано будет. И с картинками, как тебе нравится».
И тут Чжао Шана осенило. Он зашел в поисковик байду[17 - Китайская платформа, предоставляющая веб-сервисы, где основным является поисковая система с таким же названием – лидер среди китайских поисковых систем] и набрал в строке поиска «красотка лили». Поисковик выдал множество ответов, но целью Шана было найти возможный канал. Примерно десятая по счету выдача содержала такое же название и приветственное сообщение от автора канала. С замиранием сердца Чжао Шан кликнул пальцем – открылось описание канала. Он судорожно начал листать ленту вниз. Это была она!
На последнем выложенном видео девушка сидела в белом ципао[18 - Распространённое в Китае женское платье, которое первоначально носили маньчжурские женщины. Современная его форма была создана в 1920-х годах модельерами из Шанхая], ее образ был очень нежным, несмотря на яркую брусничную помаду. На видео девушка здоровалась со своими подписчиками, потом начинала водить пальчиками по дуальному микрофону, периодически что-то нашептывая. Она смотрела в кадр и улыбалась, показывая ровный белоснежный ряд зубов. Чжао Шан пересмотрел этот ролик и начал спускаться вниз по ленте канала. Второй ролик был в стиле чибо[19 - Chi bo (пиньинь), то есть поедание на камеру (вольный перевод автора). У нас этот термин более известен как мукбанг или мокпан (из корейского языка). Родоначальниками этой формы видео-контента, когда на камеру поедается большое количество еды, считаются южнокорейцы. Уже потом эту форму видео подхватили китайские блогеры]. Девушка поедала желейный мармелад. На этот раз в кадре ее лица не было видно. Но были видны ее тонкие пальчики с нежными перламутровыми ноготками. В третьем ролике девушка предстала роковой красоткой в традиционном ханьфу[20 - Традиционный китайский костюм. Он относится к одной из многочисленных национальностей Китая – хань или ханьцы] с высокой прической и ярким макияжем. Она приветствовала подписчиков и всех, зашедших на ее канал, и затем водила белым перышком по микрофону. Шан сглотнул. Что так на него действовало, то ли сама девушка, то ли ее асмр-ролики, он пока понять не мог.
На канале было всего три видео. Чжао Шан вернулся к последнему и увидел время публикации: 01.56.
«Значит, она не лукавила, когда говорила охраннику, что у нее дела. И действительно поехала домой монтировать и выкладывать ролик на канал. Судя по времени публикации, она живет недалеко от Саньлитунь», – размышлял Шан.
Чжао Шан поднялся еще выше. Он хотел найти в описании канала контакты девушки. Почту, ник вичата или номер телефона. Хоть что-нибудь! Но ничего не было. Шан расстроился. Он обратил внимание на количество аудитории и подписчиков канала. Для контента, который содержал всего три ролика, подписчиков было много. Шану оставалось только написать комментарий в надежде, что девушка ответит. Чжао Шан, недолго думая, написал: «Привет, у меня есть идеи по развитию твоего канала. Мой вичат @zhao222. Пиши в любое время!»
Конечно, выставлять свой вичатный ник на всеобщее обозрение было не совсем безопасно, но других вариантов у Шана не было. Написав комментарий, Чжао Шан доел свой обед и вышел из кафе.
Понедельник выдался тяжелым. Руководство требовало отчетность по новогодней кампании. Концерн выпустил новую модель смартфона. И отдел Чжао Шана продвигал этот смартфон на различных интернет-ресурсах. Новогодняя кампания была в разгаре. А вот уже утвержденная кампания к Празднику Весны, как казалось Шану, была сырой и какой-то несуразной. Персонажем этой кампании был красный человечек с прямоугольной головой. Идея Департамента креации, видимо, состояла в том, чтобы «отправить» потенциального покупателя к красным поздравительным конвертам хунбао.
[21 - Hоngbao (пиньинь). Хун – красный (цвет), бао – конверт. Красный цвет традиционно самый популярный и благоприятный цвет в Китае. То есть хунбао – это не просто деньги, а еще и пожелание благополучия и процветания]
Преподнести красный конверт – самый популярный способ сделать подарок в Поднебесной. В конверт, естественно, вкладываются деньги. И такой конверт дарят родственникам, друзьям и молодоженам на свадьбу. В общем, хунбао можно подарить на любой праздник и на любой случай.
Красный человечек Чжао Шану абсолютно не нравился. Не было в нем особой праздничности. Ведь наступал Год Дракона, а драконом в этой кампании и не пахло. Чжао Шан не сомневался в сотрудниках своего отдела. Что им передали, то они и внедрят. Но, не понимая почему, Шан пытался максимально оттянуть срок запуска кампании с красным человечком.
С повышением Чжао Шана до руководителя отдела Мин Юй стал его заместителем:
– Чжао Шан, как бы нам сроки не упустить.
– Мин Юй, все под контролем. Недели полторы у нас точно есть. Потом пойдем по накатанной, – ответил ему Шан.
– Я все хотел тебя спросить, ты ту девчонку нашел? – улыбаясь, спросил Юй.
– Нашел. У нее свой канал в байду «Красотка Лили». Видимо, недавно завела. Я сначала подумал, что она накручивает аудиторию. Роликов мало, но аудитория большая. Потом посмотрел и увидел, что все чисто, – отметил Чжао Шан.
– Значит, тебе нужно поторопиться. А то ее кто-нибудь из подписчиков украдет у тебя, – Мин Юй рассмеялся, а Чжао Шан пошел в раздел комментариев на канале смотреть есть ли какой-нибудь ответ.
На его комментарий девушка так и не ответила. Ничего, прошел только один день.
Неделя пролетела быстро. За это время Чжао Шан пересмотрел по «сто раз» все три видео на канале Лили. Ответа от нее не было, как и новых роликов. На запуск кампании к Празднику Весны Шан отмашку еще так и не дал.
Наступила пятница. Рабочий день подошел к концу, и коллеги разошлись, а Чжао Шан все сидел у монитора. Тишину в кабинете нарушило уведомление, которое пришло на смартфон: на канале «Красотка Лили» новое видео.
Шан чуть не подпрыгнул на стуле. Он зашел в уведомление и быстро открыл ролик. Девушка была в современном образе. Она сидела перед камерой в белом безразмерном свитере и с легким макияжем. Лили приветствовала всех зашедших на ее канал, работая с дуальным микрофоном, попеременно нашептывая, то в правый, то в левый динамик. Видео закончилось, и Шан уже собирался пересмотреть ролик, но в мессенджер вичата пришло сообщение от пользователя @лили_2000:
– Привет! Говоришь, что есть идеи по развитию моего канала?
Это была Лили.
– Привет! Есть и много, – быстро написал Шан. – Не хочешь сегодня встретиться и обсудить?
Лили не отвечала. Чжао Шан напряженно ждал, согласится она или нет.
– Сегодня не получится, – наконец-то ответила девушка, – Могу завтра около 15.00. В «Баксе» на Саньлитунь.
Чжао Шан чуть еще раз не подпрыгнул на стуле от радости.
– Отлично! До завтра, – ответил Шан.
Он быстро собрался. За окном лил сильный дождь, но ничего, главное, добраться до машины.
В субботу Чжао Шан проснулся в отличном настроении. В спальню через опущенные жалюзи пробивалось солнце, и вчерашней непогоды как и не бывало. Шан включил ноутбук и уже собирался послушать какой-нибудь подкаст, но на смартфон пришло сообщение:
– Эх, Чжао Шан, Чжао Шан. И нужно было тебе так вляпаться!
Сообщение пришло от пользователя Дракон. Шан, конечно, мог бы уже давно заблокировать этого назойливого собеседника, но любопытство, кто бы это мог быть, взяло вверх.
– Ну, здравствуйте! Вы о чем? – спросил Шан у Дракона.
– Я о твоей вчерашней переписке и сегодняшней встрече. Ты как тот петух, который поет песни утром, не зная, что вечером из него сварят куриную лапшу.
«Откуда?», – лишь подумал Чжао Шан. Откуда этот «дракон» в курсе последних событий в его жизни? Объяснений могло быть только два. Или это действительно всемогущий Лун Ван, или телефон Шана просто взломали. Первое было невероятным, а второе, мягко говоря, неприятным.
– Так раз Вы – настоящий царь Драконов, то взяли бы и помешали вчера переписке, – съехидничал Чжао Шан.
– Я вчера не мог, был занят. А сегодня хочу посоветовать тебе никуда не ходить, но думаю, ты меня не послушаешь, – ответил Дракон.
– А ты когда-нибудь играл в вэйци?[22 - Считается, что эта игра, зародившаяся в Китае 4000 лет назад, старейшая из существующих настольных игр. В Древнем Китае она называлась просто «и». А сейчас более известна как «го». В игре участвуют двое игроков. Один играет белыми фишками (или камнями), другой – черными. Цель игры – захват территории. Нужно отгородить фишками своего цвета большую часть игральной доски, чем противник.] – продолжил царь Драконов
– Может в детстве, – написал Шан.
– Хм, вот представь. Ты – белый камень на поле. Тебя подпирает черный камень справа, потом другой черный слева. Затем еще один и, наконец, последний. И тебя окружили. Что становится с белым камнем?
– Он выбывает из игры, а очко идет в счет держателя черных камней. Так? – уточнил Чжао Шан.
– Да, все верно. Тебя, ой, прости, белый камень «съедают». Но на доске еще достаточно других белых камней, которые можно тоже «съесть».
– Что-то я не пойму к чему Вы клоните?
– Ай-я, что ж непонятного? Ладно, ты, самое главное, не забывай, что дома тебя ждут, несмотря ни на что. А мне пора.
«Чудной он какой-то, – думал Шан после того, как вышел из вичата, – Про вэйци заговорил. Как будто я белый камень на игральной доске, который «съедают». Точно чудной».
В этот момент на ноутбуке выскочило напоминание: «Понедельник. Начало запуска кампании к Празднику Весны».
Команде Чжао Шана предстояли жаркие деньки. Но Шану сейчас было не до этого. Сегодня он встретится с Лили.
В 14.30 Чжао Шан уже был на Саньлитунь. Ему оставалось припарковать машину и дойти до «Бакса». До кофейни он не шел, а летел. И уже в 14.45 был на месте.
«Китайцы совершенно не знают, что такое кофе. И не переносят молоко во всех его проявлениях». Эти утверждения уже давно мифы в современном Китае. От различной молочной продукции ломятся полки в супермаркетах. А известной мировой кофейной сети «Бакс» в Поднебесной уже «наступают на пятки» местные китайские кофейни.
В «Баксе» было многолюдно, но не шумно. За столиками сидели компании и парочки, и все нарочито попивали известный кофе. Шан выбрал столик и сел напротив входа, постоянно поглядывая на часы.
В 15.04 Лили впорхнула в столичный «Бакс». У Чжао Шана перехватило дыхание. Как же она была хороша!
На удивление, зайдя, Лили не искала Шана глазами в череде посетителей, а направилась сразу к столику, за которым он и сидел.
– Привет, – поздоровалась Лили, скидывая мохнатое красное пальто и затем садясь за столик. Девушка оказалась в светлом микротопе.
– Привет, меня зовут Чжао Шан, для тебя просто Шан. А Лили – это твое настоящее имя? – спросил Шан, не отрываясь, смотря на девушку.
– Да, настоящее. Так какие у тебя есть идеи по развитию моего канала? Если честно, я в этом мало что понимаю, – Лили специально перешла на шёпот и посмотрела Чжао Шану прямо в глаза.
Шану показалось, что она заглянула куда-то далеко-далеко.
– Может, я закажу кофе, а потом продолжим? Ты какой будешь? – поинтересовался Шан.
– Латте со льдом, – ответила Лили и улыбнулась.
Чжао Шан пошел к стойке. Он заказал большой айс латте для Лили, а себе – средний американо. Честно говоря, кофе Шан не особо любил. Ему больше нравился зеленый чай. А из последнего новомодного – жемчужный молочный чай в пластиковом стакане, который можно было тянуть через трубочку даже на ходу.
Возвращаясь, Чжао Шан увидел, что за столиком Лили нет. Ее красное пальто так и лежало на соседнем стуле. Присев за стол, Шан через окно увидел, как Лили стоит на улице в одном топе и разговаривает по телефону. Чжао Шана как будто что-то укололо: «С кем она разговаривает?». Он не отрывал от девушки взгляд, пытаясь по губам понять, что она говорит. Лили через стекло заметила это. Она широко улыбнулась, сбросила звонок и вернулась обратно в кофейню.
– Ну, ты даешь, не замерзла? – спросил Чжао Шан.
