– Прости, но как тебя звать? Спаситель? – Я до сих пор не знала, как к нему обращаться, а "Эй, ты!" не очень то и вежливо.
– Любишь шарады?
Хоть тот был в человеческом облике… выглядел по крайней мере как человек, вместо огромного животного с лисьей мордой, выражение лица нового персонажа так и напоминало зверя, что издревле ассоциировалось с хитростью, потому мне хотелось назвать его лисом.
– Только когда я загадываю. – ответила я.
– Зови меня Йен, надеюсь не разочаровал столь банальным именем. – С какой-то доброй издевкой произнёс он, да и в присутствии лиса не возникало того странного ощущения давления, как в компании старосты. Напротив, его аура внушала доверие и желание расслабиться.
– А…Кр-красивое… – немного растерянно сказала я.
И только собралась задать свой следующий вопрос, но он перебил:
– Увидимся позже.
– Э-э…Куда? – произнесла вслед исчезающему среди деревьев Йену. Кажется я совсем забыла, как принято разговаривать в цивилизованном обществе.
Ещё некоторое время я пыталась уловить его силуэт в непроглядном лесу, но это оказалось бесполезно. Поднялся лёгкий ветерок, небо стало постепенно покрываться тучами, потому смысла оставаться снаружи больше не было. Я повернулась и пошла прочь от забора. У главного входа меня уже ожидал блондин, в сопровождении Мара и Лаэля. Судя по всему занятия закончились, пока я прохлаждалась на территории академии.
– Господин Блэк ожидает тебя. – Отчеканил староста.
– Удачи, – сказал болтун, и его “Величество” повёл в кабинет, расположение которого я ещё не успела выучить.
Подойдя к обители главного вампира, мы застали того за разговором с каким-то мужчиной. Заметив нас, он моментально удалился, не давая в полной мере рассмотреть его чудную внешность. Кажется я видела черный хвост из-под плаща.
– День добрый. – Поприветствовал бархатный голос "дяди".
– Не могу сказать того же. – Пробурчала я, чувствуя легкую тревогу рядом с бледными особами и неосознанно покосилась на блондина.
Староста попрощался и покинул комнату, оставляя наедине с директором. Как только тот исчез, стало легче дышать – его удушливая аура покинула помещение вместе с ним.
Я уселась в том же кресле, что и в первый раз, ожидая начала разговора.
– Как себя чувствуешь? – Начал мужчина.
– Сносно, никаких смертоносных врагов или угроз к уже существующему списку не добавилось, – ответила я, наблюдая, как он неустанно что-то ищет в шкафу.
– Появилось желание побыть здесь подольше? – не отрываясь от поиска, спросил он.
– А разве это важно?
– Весьма. Не хочу удерживать тебя против воли, – мужчина отвлекся и взглянул на меня.
– Не думаю, что у меня есть выбор. – Настаивала я.
– Выбор есть всегда. Но я бы не стал рисковать и возвращать тебя обратно. – Его спокойный голос звучал как предупреждение от необдуманных действий.
– Хотелось бы знать больше. Пока что чаша весов склоняется в сторону возвращения домой, ОСОБЕННО сильно на это влияет ваш поступок, – не упустив возможности, напомнила о похищении.
– Искренне сожалею о содеянном. В своё оправдание могу сказать, что времени для тщательной подготовки оказалось немного, и поэтому были вынуждены действовать, импровизируя, – он произнёс эти слова с ненаигранным сожалением, или я хотела воспринимать их именно так.
– Интересная получилась импровизация, – вспомнила события того злополучного вечера: мёртвая птица, гроза, обморок.
– Давай начнём с чего-нибудь попроще, например, с этого, – "дядя" положил передо мной свиток, где превосходным почерком были выведены неизвестные слова.
– Ничего не понимаю, что это за язык? – вглядывалась в буквы, но они не хотели складываться в знакомые слова.
– Древний; применяют для записи важных документов, законов, хроники событий. – Объяснил он.
– И к чему относится эта бумага? – Уточнила я.
– Род Блэков.
– А вот это уже любопытно. – Отметила я, надеясь узнать, почему незнакомое существо заинтересовалось мной настолько, чтобы украсть в другой мир.
Рассматривая пергамент со всех сторон, я ждала, пока директор прольёт свет на загадочные письмена.
– Родословная, уходящая своими корнями в глубь веков, ещё до основания школы. Вот я, – вампир указал на одно из имён, – это моя мать, а это твоя и…
– И я? – ткнула пальцем на следующей имя в древе.
– Верно.
– Забавно, но не думаю, что у моей мамы есть родной брат; она говорила только о сестре. – Уверенно произнесла я.
– Так и должно быть.
– Почему? – его ответ слегка смутил меня.
– Не сейчас, – Очередной ответ без ответа.
– Ладно, – от безысходности правый глаз дёрнулся пару раз в нервном тике, – что я могу знать сейчас?
– Этот документ доказывает мои слова, однако, исходя из твоего прошлого среди людей, древне вампирский тебе не знаком.
Каждая его фраза звучала глупо, совсем глупо, будто он пытался на ходу придумать историю тыкая "фактами" в виде пергамента с неизвестными буквами, выдавая за семейное древо.
– Ага, значит, моя бабушка тоже вампир? Очень познавательно, но я никогда не замечала за ней каких-то отличительных черт от людей, даже кожа у неё не такая бледная, как ваша. – Мне бы хотелось верить, но моя реальность не могла рухнуть так просто, принимая новую со всеми магическими штучками и прочими галлюцинациями. Да, я всё ещё придерживалась теории о коме или осознанном сне.
– В это трудно поверить. – продолжил он, словно услышал мой вопрос в голове, этого ещё не хватало.
– О да, о-о-очень трудно. – Саркастически протянула я.
Честно признать, в детстве мечтала узнать страшную тайну своего происхождения и оказаться не человеком, разбавить рутину и банальность невообразимыми приключениями где-то за гранью реальности, оседлав дракона или единорога, а ещё жить долго-долго, даже может быть как бессмертные.
– Наши миры разделяет тонкая грань, созданная магией, которая когда-то связывала их воедино. Насколько мне известно, в твоём мире существует немало мифов и легенд о самых разнообразных существах? – "дядя" ожидал от меня реакции, пристально смотря в глаза.
– Допустим, – всё ещё держа позицию скептика, продолжала я. – Когда-то давно народы жили в мире, но потом… Всё пошло по одному месту, и миры разделились на два лагеря, теряя связь на вечность?
– Вера в отсутствие всего магического создала прочную преграду между мирами, где любая магия пресекается и перестаёт проявляться, а всё связанное с ней быстро забывается. Это причина, почему я не могу тебя защищать там.
– Значит, когда вернусь домой, я всё забуду? – такой поворот событий не очень радовал меня, отчего в голове промелькнула мысль, повременить с побегом.
– Да, поэтому твоя бабушка ничего не помнит, а мать и вовсе не знает, – в его голосе слышалась еле уловимая печаль.
В тот миг мне даже захотелось его пожалеть, ведь если подумать, он лишился матери, а сестру и вовсе никогда не знал.
– Что насчет отца? Они разные или ещё один сбежавший по непонятным причинам вампир? – Спросила я.
– Господин Блэк погиб довольно давно, а твой дедушка – обычный человек. – мужчина говорил уверенно, чересчур складно всё получалось, но тогда это объясняет мою и мамину непохожесть на вампира.
– Выходит, мама – вампир полукровка, а я так вообще на четверть? – посчитала процентное содержание гена бледноликих в себе и прочей родне, на что директор слегка улыбнулся.
– Нет. – он вмиг разрушил мою теорию.
– Кто тогда? Человек стопроцентный? – я даже на секунду расстроилась.
– Твоя бабушка и мама сейчас люди, но также чистокровные и стопроцентные вампиры. Сложно объяснить, но отрицание в человеческом мире даёт немыслимые способы скрыть присутствие магии и принадлежность к расе. – объяснил вампир, но его слова запутали меня ещё больше.
– А если возвращаются в Миртарион? Снова станут походить на своих сородичей? – пыталась понять логику перемещения между мирами.
– Связь с людьми оборвалась множество веков назад, сказать точно не могу… – он не закончил фразу, задумавшись о чём-то.
– Что тогда насчет меня? По вашей логике я такой же вампир, значит, побелею, начну бояться солнца, и мои глаза станут светлее? – пыталась представить себя с иной внешностью, подобно его, но не выходило.
К слову, в детстве мечтала иметь голубые глаза, какие были у всей моей семьи, но мне достались каре-зелёные, может быть ореховые, но уж точно не такого цвета, как у "дяди".
Мужчина молчал, оставляя меня наедине с мыслями, и устремил свой взор в окно. Природа за пределами стен академии соответствовала поведению вампира, такая же спокойная, но при этом довольно мрачная и загадочная. Ещё некоторое время я сидела в тишине, стараясь переварить полученную информацию. Всё звучало достаточно убедительно, возможно, гипнотический голос вампира внушал это чувство, но мозг сопротивлялся магическому давлению. Загадок в количестве не уменьшилось, хотя теперь, по словам директора, я вампир, осталось только узнать причину невообразимого желания защиты со стороны нового “родственника”, и от кого он собрался защищать.
– Предполагаю, тебе, как и мне, интересно узнать всё, – на мгновение я забыла о директоре, но его голос вернул меня в реальность, нарушая звенящую тишину, – поэтому оставайся в академии, а я, в свою очередь, выясню подробности…
Он резко замолчал, будто мог проговориться, о чём я не должна знать.
– Подробности чего?
– Позже ты сможешь решить, когда вернуться домой, а может, и наоборот. – вампир проигнорировал вопрос, – Хорошо?
Пробыть ещё какое-то время в академии, обучаться колдовству и прочим тонкостям магии звучало заманчиво. Очень заманчиво, особенно для любителя фильмов в похожей тематике, поэтому, немного поразмыслив и взвесив все за и против, ответила:
– Хорошо. Всё равно я не смогу уйти домой без вашей помощи.
Во время разговора не обратила внимание, как за окном уже стемнело, и академия погрузилась в сон. Немного поплутав по коридорам, я нашла верный путь до общежития студентов. По ощущениям, в данном крыле никто не жил кроме меня, зато никаких назойливых соседей или странных взглядов со стороны. Не обращая внимания на жуткую атмосферу, я вошла в нынешнее пристанище, считая этот день началом моей истории в Миртарионе.
II Глава
Новый друг, старый враг.
– Доброе утро, какая чудесная погода, чтобы никуда не идти.
Разговаривать с пустотой было своего рода привычкой. Точнее, я чаще всего общалась с котами, которые отличались невыносимой выдержкой и молчаливостью, игнорируя мои возмущения. Со стороны могло показаться, я сошла с ума, однако не вижу ничего странного, излить душу пушистым.
Собравшись с силами и приведя себя в порядок, я проигнорировала обязанность носить форму. Вместо этого выбрала удобный наряд в спортивном стиле и вышла из спальни.
Батарея телефона села спустя сутки без подзарядки, потому я вчера бросила смартфон в ящик стола до лучших времен. Как бы хотелось позвонить домой или написать. Тоска сжимает сердце от невозможности увидеть даже фотографии близких, чтобы не позволить забвению затмить их образы в моей памяти.
Встреча с местным принцем была последним, чего я желала, но других "людей" не знала, поэтому вариантов иного развития событий не наблюдалось.
– Утро доброе, злая королева, – поздоровался Лаэль.
– И тебе того же, – ответила я.
– Как спалось? Выглядишь бодрее, да и пахнешь повкуснее, – начал Мар, но длинноволосый вампир одарил его многозначительным взглядом.
– Кто делает такие комплименты девушкам? – Вмешался мистер-флирт-в-каждом-слове.
– А что не так? Вчера от неё действительно несло, как от русалки, что безвылазно живёт в застойных водах. – Начал оправдываться Болтун.
– Правда? Думала, ещё вчера избавилась от этого аромата. – принюхиваясь к себе, спросила парней. – Всё ещё воняю?
– Почти нет, – всё же признал Лаэль.
– Странно, совсем не чувствую.
– У нас нюх поострее будет; у Мара так вообще лучше всех , поэтому ты никогда не увидишь его поедающим рыбу, слишком он брезглив, – залился хохотом дамский угодник.
– Но она же невыносимо смердит, – Мар оправдывался, но второму было всё равно и тот передразнивал хмурящегося парнишу.
– Значит, русалки не миф. Не могли бы вы меня посвятить в остальные виды существ? – Обратилась с просьбой поведать немного о Миртаорионе и его населении.
– На занятии. Учитель истории сможет удовлетворить твою брешь в знаниях. – Раздался голос старосты, о котором я благополучно забыла, наблюдая за веселящимися вампирами напротив.
– И когда же?
– Следующий урок. Думаю, что тебе не очень понравится. Он такой… – начал Лаэль, но Мар не позволил договорить и заткнул ему рот ладонью.
– Не слушай, он балбес, каких не сыскать. Дай волю – всю жизнь провёл бы отдыхая без дела. – Выдал всю подноготную своего друга.
– А ты? – спросила его.
– Что я? Тоже, но нужно же показать себя с лучшей стороны. – Ехидно улыбнулся Мар.
– Гадёныш… – И сцепились двое брата по разуму в шуточной схватке.
– Следующая пара – история, и ты обязана там быть. – Не обращая внимания на шум, проговорил староста.
Судя по реакции парней, человек, ой, существо, преподающее сей чудесный и интересный предмет, окажется крайне неприятным стариком со скверным характером и склонностью к браням. Их слова настроили на встречу с недоброжелательным дедуганом, чьи седые волосы разлетаются от каждого порыва гнева.
Заняв дальнее место в верхней части полукруглого лекторского класса, с нетерпением ожидала начала урока. Периодически зеваки с нижних парт поглядывал в мою сторону, но только ловила взгляды, как те сразу отворачивались. Наконец, в класс зашёл преподаватель.
