- Ты уверен, что здесь подают мраморную говядину, а не котлеты из столовой?
- Уверен. Внешность обманчива.
Девушка‑хостес подошла к нам с широкой улыбкой на лице. Она уточнила, на чьё имя бронь, и проводила нас к столику у панорамного окна. Не спеша, она передала нам меню, а перед тем как уйти, слегка наклонилась ко мне. Вид на её декольте приоткрылся, а рука мягко легла на моё плечо.
- Если что‑то понадобится, я буду у входа, - произнесла она с обворожительной улыбкой.
Я лишь кивнул, не придав значения её жестам. Всё это - отработанный сервис, не более. Но краем глаза я заметил, как напряглась Талия. Её взгляд сперва скользнул по девушке, затем вернулся ко мне. В нем мелькнуло что‑то странное: раздражение? Ревность? Или просто любопытство?
Я взял меню и постарался сосредоточиться на нем, пока Талия сверлила меня взглядом.
- Какие‑то проблемы? - не выдержав, спросил я.
- Девушки любят тебя, не так ли? - произнесла Талия ироничным голосом.
Я попытался понять, к чему она клонит, но тут заметил хостес: та по‑прежнему поглядывала в нашу сторону, едва заметно улыбаясь.
- Ревнуешь?
Талия резко закрыла меню, бросив его на стол.
- Во‑первых, нет. Во‑вторых, это абсурд. Я просто констатирую факт.
Ее попытки казаться равнодушной забавляли.
- Тогда давай просто поужинаем.
Талия скрестила руки на груди.
- Ладно. Но если ты снова начнёшь ловить взгляды других женщин, я закажу всё самое дорогое в меню. Просто чтобы компенсировать моральный ущерб.
-Тогда мой кошелек в безопасности, поскольку сегодня я сосредоточен лишь на одной девушке в этом ресторане.
Она покраснела, едва заметно, но достаточно, чтобы я это уловил. Чтобы скрыть смущение, девушка подняла меню, словно возводя между нами стену. Я сдержал улыбку - уже, кажется, четвертую за последний час.
Талия умела бросать вызовы, но не боролась до конца. На самом деле это приходит с возрастом, с опытом - умение выдерживать паузу, играть в долгую. А она пока действовала импульсивно, по наитию. И в этом было свое очарование.
После недолгого изучения меню к нам подошла официантка - молодая девушка с аккуратной прической и вежливой улыбкой.
- Готовы сделать заказ? - спросила она, доставая блокнот.
- Два бургера с говядиной и икрой, девушке молочный коктейль, а мне…
- Стоп! - Талия с громким хлопком прибила меню к столу, резко подняла глаза сначала на меня, потом на официантку, которая от неожиданности сделала шаг назад.
- Во‑первых, я буду стейк средней прожарки, бургер от шефа с беконом, картофель фри - к нему два соуса: барбекю и сырный. Ещё «Корону Лайт» с дольками ананаса. О, и принесите милк‑шейк «Орео» прямо сейчас!
Уголки моих губ непроизвольно потянулись вверх. На этот раз я не сдержался, улыбнулся в полную силу. Мне хотелось рассмеяться в голос, а я действительно не делал этого много лет.
Эта девушка… Господи, она заказала пиво с ананасом? Я бы понял лайм или лимон, но ананас? Это только начало вечера, а я уже в предвкушении: что ещё она выкинет?
Мне определенно нравилось начало моего отпуска. Сначала, я едва не утонул, потом - её ноги на приборной панели, теперь - пиво и гора еды, будто она всерьез собиралась всё это съесть.
Официантка перевела взгляд на меня, ждала подтверждения. Я кивнул.
- Принесите мне всё то же самое, только вместо «Короны» - «Бад».
Официантка, слегка ошарашенная, но профессионально сдержанная, записала заказ и быстро ушла.
Талия откинулась на спинку стула, скрестила руки и посмотрела на меня с вызовом:
- Что? Не одобряешь мой выбор?
- Напротив. Восхищаюсь смелостью. Пиво с ананасом - это… неожиданно.
- Это освежает, - парировала она. - Ты просто не пробовал.
- Возможно. Но бургер, стейк и картофель? Ты уверена, что всё это поместится?
Она ухмыльнулась.
- Ты удивишься.
- Ты странная, - произнес я, внимательно наблюдая за ней.
Она вновь пожала плечами, ничуть не смущаясь.
- Да, но это лучше, чем пытаться угостить меня простеньким бургером и молочным коктейлем на первом свидании. Мне что, двенадцать? И вообще, никогда больше не делай заказ за меня. Я чертовски сильно ненавижу это.
Настала моя очередь пожать плечами.
- Это не свидание. И это не простенький бургер, - спокойно возразил я.
- Плевать.
Всё происходящее казалось сюрреалистичным. Это совершенно не походило на мою спокойную, размеренную жизнь - за исключением тех моментов, когда я получал свою дозу адреналина. Сейчас я словно балансировал на грани: с одной стороны - привычный мир, с другой - эта непредсказуемая девушка, переворачивающая всё с ног на голову.
Я взял зубочистку и закинул её в рот - просто чтобы чем‑то себя занять. Потому что прямо сейчас в голове замелькали образы, от которых было трудно избавиться: вот я беру её, нагибаю над этим самым столом…
Я не знаю, как за одну секунду моё отношение к Талии изменилось с что-я-вообще-делаю-здесь-с-этим-ребенком на чертовски-привлекательная-сирена-которую-я-хочу-трахнуть.
Конечно! В этом всё дело. Я просто хочу её - дикую, странную, непредсказуемую.
Обычно я занимался сексом со спокойными женщинами. Они были молчаливы, говорили только тогда, когда это уместно. Никаких выходок, никаких дерзких взглядов. Всё чётко, по правилам.
Но Талия… Она будоражила моё тело, словно тот самый наркотик, который я так любил. Ее энергия, ее дерзость, ее непокорность - это действовало как сильнейший стимулятор.
И, господи, я хочу попробовать её губы, узнать, действительно ли они будут такими сладкими, как пиво и ананас.
Талия поймала мой взгляд.
- О чём задумался?
- Ни о чём особенном.
Талия фыркнула, но в её глазах мелькнуло понимание.
- Так не бывает.
- Просто наблюдаю, - ответил я. - Пытаюсь понять, что скрывается за всей этой… - я сдал паузу, подбирая слово, - странностью.
На секунду она отвела взгляд, затем наклонилась вперед и мгновенно сменила тему.
- Так ты собираешься отблагодарить меня за спасение?
- Разве не это я делаю прямо сейчас?
Её руки сложились на столе, и от этого движения грудь стала пышнее, подчеркивая линию декольте. Голос упал на несколько тонов, стал глубже, соблазнительнее.
- Знаешь, девушки любят ушами.
Я наклонился к ней навстречу. Наши руки оказались в миллиметрах друг от друга. Я почувствовал её дыхание на своём лице. Мне ничего не оставалось, кроме как принять единственное верное, но эгоистичное решение.
Приручить. Приручить эту дикую сирену.
- Ушами? Тогда слушай, - произнес медленно, глядя ей прямо в глаза. - Я передумал, Талия.
Её брови в недоумении сошлись на переносице.
- Я всё же трахну тебя сегодня.
На секунду в зале повисла тишина, нарушаемая лишь приглушенной музыкой и отдаленными разговорами других гостей. Талия не отводила взгляда. Её губы дрожали, будто она пыталась подобрать слова, но вместо этого лишь медленно улыбнулась. Не наигранно, не кокетливо, а с каким‑то новым, почти хищным блеском.
- И как ты собираешься это сделать? - спросила она, понизив голос до шепота. — Здесь? Сейчас?
Я едва заметно покачал головой.
- Нет. Но ты уже знаешь, что это случится. И это самое главное.
Она выпрямилась, откинула волосы назад, но её взгляд по‑прежнему оставался прикован ко мне.
- Ты уверен, что готов к последствиям?
- Последствия - моя любимая часть игры, - ответил я, не желая отступать. - И я очень люблю играть.
Глава 3
ТАЛИЯ
В какой момент жизни вы начинаете понимать, что что-то пошло не так?
Может, когда заканчиваются деньги и коллекторы стучат в двери? Или когда спортивная карьера рушится из‑за серьёзной травмы? В любом случае должно произойти что‑то большое, заметное - такое, чтобы вы вдруг остановились и подумали: Как, чёрт возьми, я оказался в этом дерьме?
В моём случае это был мужчина, ростом примерно сто восемьдесят семь сантиметров. Я спасла его, вытащила из шторма, а потом он пригласил меня на свидание. Хоть он и утверждал, что это не было свиданием, а просто ужин в благодарность за мою отвагу, позже заявил, что собирается трахнуть меня.
Ну конечно это свидание.
Честно говоря, я не планировала идти. Потом подумала: Почему бы и нет? Вышла из дома, прошла триста метров и вернулась.
Дело в том, что я ненавидела деспотичных, властных мужчин. Его приказ «не опаздывать» заставил меня бороться с собой и с ним, гордо подняв факел над головой. В моей жизни уже есть один мужчина, который управлял мной, словно я марионетка. Второго такого терпеть не хотелось.
И всё же я здесь.
Как я уже упомянула, попасть в единственный люксовый ресторан на Мауи без ранней брони невозможно. Я сильно сомневалась, что Хантер озаботился резервированием, и это наводило на мысль: у него есть деньги. Но дело было не только в этом. Его сегодняшний облик говорил сам за себя.
Белая рубашка от Tom Ford, брюки цвета хаки от Brunello Cucinelli, роскошная тачка. Платиновые Rolex на его запястье смеялись мне в лицо, когда он невозмутимо заказывал молочный коктейль.
Властный, богатенький засранец. Такие парни - первые в моём списке «дерьма». Я ненавидела грязные деньги. А если их много - они в любом случае грязные.
Я хотела ударить его меню по голове, когда он делал заказ за меня. Сдержалась. Лишь сжала пальцы на глянцевой обложке, представляя, как острый угол врезается в его безупречную скулу.
Но потом… потом я заметила нечто странное.
За всей этой роскошью, за маской самоуверенного мачо прятался одинокий мужчина. Да, он выглядел на миллион долларов, но даже среди хиппи и туристов в рубашках с пальмами, одиночество читалось в его взгляде.
Может, именно это остановило меня?
Или его взгляд - тот, что обещал съесть меня, если бы я оказалась в меню. Или бархатный голос, от которого по телу пробегали мурашки, а кожа пылала, несмотря на прохладный воздух ресторана.
Он вёл себя так, будто мир лежал у него на ладонях. Будто всё - от официантов до звёзд над океаном - подчинялось его воле. Это должно было оттолкнуть. Но вместо этого - заинтересовало.
А потом он сказал, что трахнет меня.
Не смейте судить. Я феминистка от пяток до кончиков волос. Я борюсь за право быть услышанной, за независимость, за то, чтобы моё «нет» значило «нет».
И всё же…
Я не смогла устоять.
В конце концов за что борются женщины? За права в политике, медицине, за неприкосновенность личного пространства. Но что, если я не хочу неприкосновенности? Что, если я хочу быть равной ему и одновременно хочу взять всё, что он может мне дать?
Хочу чувствовать власть над тем, кто кажется всесильным. Хочу увидеть, как его уверенность даст трещину. Хочу знать, что даже такой мужчина может потерять голову.
Поэтому я решила пойти другим путем и играть по своим правилам.
- Так почему ты не хотел, чтобы тебя спасали? - спросила я, сделав глоток милк‑шейка через трубочку.
Хантер несомненно заметил, как быстро я соскочила с нашего флирта, но ничего не сказал. Он бросил быстрый взгляд на официантку, которая поставила перед ним пиво, но не задержал его дольше, чем нужно.
