– Чувствую, – сказал я.
Но и на душе у меня было что-то в этом роде, уже давно. Я полагаю, и у неё тоже. Так что эти «заброшенные миры», эти гигантские пустующие замки – вполне вписывались в наше настроение и нам обоим подходили. Мы будто были предназначены для этого путешествия?!
Я снова привлёк к себе Инсаэлию. Мы проходили как раз мимо большой квадратной колонны, и я прижал девушку к ней и поцеловал.
– Я рад, что встретил тебя, и что ты отправилась со мной в это путешествие, – сказал я.
Она смотрела мне в глаза. Взгляд её завораживал. Наши лица находились близко друг к другу, и я чувствовал на своей коже её дыхание. Тёплое, страстное, вызывающее желание. Я запустил руки под её одежду, и ладони легли на обнажённую кожу – та пылала, будто у Инсаэлии был жар.
– Я тоже рада, что встретила тебя, – сказала она, обвив меня руками за шею. – Такое приключение… не каждому в жизни выпадает.
Неподалёку на потолке и стенах загорелся свет, и мы прервали наши объятия и посмотрели в том направлении. И ахнули.
Перед нами простиралась громадная роскошная столовая. Посреди стоял невероятно длинный обеденный стол. На потолке висели не просто светящиеся шары на ножках, а изысканные люстры со множеством стеклянных фигур, прозрачных камней – возможно даже, драгоценных. Нижняя половина стен отделана под дерево, а верхняя была тёмно-зелёного цвета. На стенах висели громадные картины, изображавшие величественные пейзажи. У стола роскошные стулья, на стол постелена белая скатерть, на ней стояли канделябры со свечами.
– Прошу к столу, друзья! – объявил потолок.
Восторженно глядя на то, что предстало её глазам, Инсаэлия, радостно смеясь, поспешила к обеденному столу. Я последовал за ней.
– Боги, как здорово! – восхищённо вздыхала девушка. – Потрясающе! Великолепно!
Мы дошли до самого конца бесконечного обеденного стола и сели на места рядом с массивным троноподобным креслом, стоявшем во главе. Мы сели напротив друг друга. В ширину стол оказался не столь громаден, как в длину, что радовало – мы могли протянуть друг к другу руки и дотронуться друг до друга.
– Нам что-нибудь подадут? – нетерпеливо обратился я к потолку, хотя в этом не было необходимости – ведь тот, к кому я обращался, висел прямо у меня на шее.
– Конечно, дружище, я работаю над этим, сейчас всё будет, – прогремел потолок.
Тут я кое о чём вспомнил.
– Инсаэлия, рецепт зелёного вина с тобой?
– Да.
– Не хочешь ли, чтобы Камень прямо сейчас нам его приготовил?
– Прямо сейчас?? Но ведь его нужно выдерживать… это займёт очень много времени…
– Ничего не придётся выдерживать! – объявил потолок. – Технологии этого замка могут сымитировать процесс выдержки, и вино в считанные минуты получится таким, как если бы его выдерживали месяцами или годами.
Она выглядела изумлённой.
– Боги, да что это за волшебство такое! Камень, эти твои Древние – они что, могли сделать всё на свете? Всё-всё?!
– Ну… примерно так, друг Инсаэлия.
– Почему же тогда они погибли?!
– Они столкнулись с противником, который ничем не уступал им, и владел теми же технологиями, что и они, – бесстрастно ответил потолок.
Я нахмурился. Раньше я ничего подобного от Камня не слышал, он не рассказывал подробностей относительно краха цивилизации Древних.
– Что это за противник? Ты говорил, по мирам Древних прошла великая война, в ходе которой их цивилизация погибла. Я думал, Древние воевали друг с другом.
– О, нет-нет, дружище Содэрик, Древние воевали с другим противником.
– Их враги были такие же как сами Древние? – спросила Инсаэлия.
– Нет, друг Инсаэлия. Их враги совсем на них не походили.
Я встревожился.
– И где теперь те враги?
– О, в той войне погибли обе стороны, дружище, не о чем волноваться. Не осталось никого, ни Древних, ни их врагов. Остались только заброшенные миры и замки, оставленные народы и звери в этих мирах. И я, лежавший тысячелетия в развалинах замка в вашем мире.
– Здорово, что я тебя нашёл, да, Камень?
– Да, дружище, я очень рад и благодарен тебе за возможность вновь вернуться в строй. Пребывать тысячелетия в гибернации – это, знаешь ли… малоприятное дело. Я жажду активности, жажду действий. Люблю двигаться, и вот теперь я двигаюсь! – объявил потолок, и в ту же секунду мы заметили, как издалека к нам направилась фигура.
Глава 7. Блага замка
– Какого чёрта! – я вскочил, извлекая меч из ножен, Инсаэлия вскрикнула.
– Спокойно, друзья, спокойно! – загудел потолок. – Это всего лишь… я! Это старый-добрый я!
Фигура вышла на свет, и мы увидели нечто, напоминающее человека, невысокого и довольно… хм… «грубо сделанного», если можно так сказать. Это был «условный человек». Как если бы скульптор сделал первый набросок человеческой фигуры, а потом эта фигура – угловатая, простая, неказистая – взяла да ожила.
У этого человека была голова, но на ней не было рта, ушей… да о чём я – там не было кожи и волос. Голова была сероватого цвета, и ясно было, что она сделана – именно сделана, создана рукотворно – из какого-то искусственного материала. У головы были глаза, но не человеческие. У головы было туловище, две руки, а внизу вместо ног было что-то вроде колёсиков – точнее, это была лента, вращаемая колёсиками, и на этой ленте искусственный человек и двигался, ехал. Он ехал к нам, и в руках у него был поднос с тарелками.
За ним ехал точно такой же искусственный человек. Тоже с подносом. За ним ещё один и ещё. Всего четыре искусственных человека подъехали к нам с подносами и принялись сервировать стол.
Я вернул меч в ножны и сел на место.
– Что это такое, Камень? – спросил я. – Это искусственные люди?
– Да, дружище, это машины. Сейчас ими управляю я. Как марионетками, знаешь ли. Только не совсем так же. Я, как бы, вселяюсь в них… ну, как душа в ваших поверьях, вселяется в тела. Я вселяюсь в них и управляю ими.
– Сразу всеми?? – удивилась Инсаэлия. Она с любопытством оглядывала искусственного человека, расставляющего перед ней тарелки с едой, и осторожно ткнула в него пальцем.
– Да, и не только ими. Прямо сейчас я одновременно управляю множеством процессов в этом замке.
– Удивительно! – воскликнула Инсаэлия. – Как тебе это удаётся?
– Для меня в этом нет ничего сложного, я был таким создан, это в моей природе. Вы, люди, подобное сделать не смогли бы, а для меня это не проблема – оперировать параллельно множеством процессов.
Люди-машины расставили перед нами тарелки, а затем потолок воскликнул:
– Смотрите-ка!
Люди-машины отошли в центр зала и принялись танцевать. И каждый из них двигался независимо от остальных, движения каждого были уникальны.
– Здорово! – Инсаэлия с восторгом хлопала в ладоши.
Искусственные люди поклонились и уехали прочь.
– Если что-то понадобиться – просто скажите, – объявил потолок.
– Да, Камень, – вспомнил я. – Ты приготовишь нам зелёное вино дома Гринвайн?
– Конечно, дружище, давайте рецепт.
Инсаэлия достала бумажку с записями, протянула мне через стол. Я взял бумажку и направил на неё амулет, и потолок заявил:
– Ага, понятно. Скоро всё будет готово, друзья. А пока – ужинайте.
– Спасибо, Камень, – сказала Инсаэлия, усаживаясь поудобней и с интересом оглядывая тарелки перед собой.
Камень приготовил для нас довольно неплохой ужин – тут было мясо на кости, обжаренное в каком-то чудесном соусе. Мясо, как мне показалось, было бараниной. Тут были тушёные овощи, мягкое чудесное картофельное пюре, прекрасный нежный хлеб, каши из разных круп, суп с овощами, сыр, фрукты, всевозможные сладости. Чтобы промочить горло, люди-машины оставили нам вина – красное, сладкое, сухое, белое, все довольно приятные и мягкие.
Ароматы прекрасной, сытной, дымящейся (только что приготовленной) еды ударяли в нос, вызывая приступы бешеного аппетита, а вперемежку с нежными сладкими запахами благовоний, плывущими по всему замку, просто сводили с ума. От той роскоши, благ, удовольствий, что навалились на нас, хотелось петь, танцевать, плакать, выть от счастья, громко кричать и славить всех богов всех религий разом.
Инсаэлия оглядела блюда перед собой, втянула аромат и с наслаждением вздохнула.
– Ну, приступим? – сказал я с улыбкой.
– Ага.
И мы приступили.
После приключений, что выпали на нашу долю, мы были зверски голодны, а аромат и вкус еды ещё сильней подстёгивал аппетит. Мы тут же набросились на блюда, вздыхая от наслаждения, стоная, чавкая, и поглощая пищу так быстро, будто дикие звери, впервые добывшие еду за несколько дней.
– М-м, вкуснятина! – стонала Инсаэлия. – Ох, вкуснотища!
Это действительно было так. Оторваться было невозможно. Только чувство переполненности в желудке и раздутый как шар живот заставили меня в конце прекратить есть и откинуться на спинку стула. Я счастливо вздохнул и принялся лениво потягивать красное вино, наблюдая за Инсаэлией. Она старалась кушать культурно, и было приятно за ней наблюдать.
Когда Инсаэлия покончила с едой и принялась за вино, вновь появились люди-машины.
– Друзья, ваш заказ готов! – прозвучало с потолка.
Люди-машины убрали тарелки, поставили перед нами бутыль зелёного вина и два кубка, которые, казалось, были из золота и украшены драгоценными камнями (я не знал, настоящее ли это золото и камни, поэтому и говорю «казалось»).
– И комплимент от шеф-повара! – добавил Камень, и люди-машины поставили ещё одно блюдо с фруктами и сладостями.
Инсаэлия восхищённо вздохнула и потянулась к сладостям. Ей подвернулось суфле в шоколаде, она откусила кусочек и с наслаждением простонала.
– Ой, ой, какая вкуснотища! Ой-ой! Камень, ты бог!
– Спасибо, друг Инсаэлия. Ты меня совсем засмущала. Впрочем, я не против такого прозвища.
Инсаэлия взглянула на меня.
– Дорогой Содэрик! Спасибо тебе, что рассказал мне всё про развалины, про амулет, про порталы… спасибо, что взял меня с собой! Боги, как я счастлива! Как же хорошо! Я никогда так не жила! Я никогда в жизни не ела и не пила ничего подобного!
Инсаэлия не удержалась, встала со своего места, обогнула стол и уселась ко мне на колени. Она обняла меня за шею и принялась целовать в лицо. Я ответил на её поцелуи и ощутил сладость шоколада на её губах.
– М-м, какие вкусные губы, – сказал я.
– Давай сделаем их ещё вкуснее, – сказала она, потянулась к кубку и отпила. Затем мы поцеловались, и я ощутил вкус сладкого вина на её губах.
– Давай уже попробуем хвалёное вино Гринвайн, – предложил я.
Она улыбнулась и слегка отодвинулась, давая свободу моим рукам. Я, с Инсаэлией на коленях, потянулся к бутылке зелёного вина, налил в два кубка, один протянул ей.
– Давай выпьем на брудершафт? – выдвинула она неожиданное предложение.
– Давай, почему бы и нет.
Мы чокнулись, переплели наши руки и пригубили вино.
– М-м, – сказал я, смакуя вкус.
– Угу, – ответила она.
Я сделал ещё глоток.
– Да… – я одобрительно закивал.
– Согласна… – закивала она в ответ.
Вино, действительно, было восхитительным. У него был приятный аромат и сложный, глубокий, многослойный вкус. Оно оказалось сладким, и пить его было легко. После очередного глотка я потянулся к Инсаэлии, и мы продолжили прерванное, важнейшее занятие – поцелуйчики.
– Может быть, музыки, друзья? – спросил Камень.
– Давай, удиви нас, – сказал я.
– Для начала я попрошу вас обернуться.
Мы обернулись – и увидели большой камин, что находился в стене. В нём лежали дрова – интересно, когда они там появились? Или они были там всегда? Дрова вспыхнули и загорелись, занялся огонь.
– Ха, чудесно! – сказала Инсаэлия и захлопала в ладоши.
– Я подумал, зажжённый камин сделает обстановку более романтичной, – прозвучало с потолка.
Затем Камень притушил свет в помещении, и обеденная зала погрузилась в мягкую полутьму. На столе сами собой загорелись свечи.
