– Великолепно! – сказала девушка. – Волшебство! Магия!
И в этот момент зазвучала музыка. Она, как и голос Камня прежде, полилась с потолка и из стен. Звучала флейта. Флейта Инсаэлии.
Девушка в удивлении уставилась на меня. Я тоже был изумлён.
– Как… ты это делаешь, Камень? – спросил я.
– О, я записал выступления Инсаэлии – из тех, что слышал – и теперь проигрываю их. Но я собираюсь сделать больше! Подражая её игре, я попытаюсь развить мелодию дальше. Надеюсь, никто не против?
– Конечно, нет! – воскликнула Инсаэлия. – Ты и это умеешь?
– Да, машины могут всё, друг Инсаэлия.
И вот, мы сидели в обеденной зале – я на стуле, Инсаэлия, обнимая меня, у меня на коленях, мы пили зелёное вино дома Гринвайн, любовались огнём в большом камине, на столе горели свечи, в помещении пахло приятными нежными благовониями, а со стен и потолка лилась музыка флейты Инсаэлии Гринвайн.
Камень и впрямь неплохо понял её музыку, её чувства, манеру игры, её стиль – и, подражая, развивал мелодию. Музыка лилась и лилась бесконечным ручейком, и я заметил, как в глазах Инсаэлии заблестели слёзы. Отблески огня из камина плясали на её щеках, на кончике носа, на милом лбу. Она взглянула на меня, и я ей улыбнулся.
– Боги, это прекрасно, – прошептала она. – Камень… будто понял меня… почувствовал меня… Это, действительно, будто играю я сама! Я бы именно так и сыграла, именно так развивала бы мелодию дальше. Удивительно, Содэрик! Как всё это удивительно!
Я дотронулся пальцем до кончика её носа, и она по-кошачьи фыркнула и дёрнулась в сторону. Мы, в очередной раз, сотый за этот день, поцеловались.
– Ты прекрасна, Инсаэлия Гринвайн. Я очень, очень, очень рад, что ты сейчас со мной. Рад, что встретил тебя. Рад, что ты отправилась со мной сюда. Рад, что услышал твою флейту. Рад, что ты сидишь сейчас у меня на коленях и обнимаешь меня. Я счастлив, милая Инсаэлия. Я очень счастлив!
– Ах, Содэрик, дорогой, я тоже счастлива! Содэрик, то, что сейчас происходит с нами… это просто прекрасно! Это невероятно! Этот замок… вся эта обстановка… техника, подконтрольная Камню… Ах, Содэрик!
Она крепко обняла меня и поцеловала, губы её дрожали, из глаз текли слёзы – радости.
– Я и не думала, что когда-нибудь… выберусь из той глуши… увижу мир… балы, дворцы, города, пиры… А теперь… всё это… всё это прямо передо мной!
– Ну да, у нас есть всё – кроме других людей. Нас здесь только двое.
– Да и чёрт бы с ними, с другими людьми! По крайней мере, пока что я в других людях не нуждаюсь.
– Я тоже, – сказал с улыбкой я, и мы засмеялись.
– Камень, ты волшебник! – со вздохом произнесла Инсаэлия, обращая взор к потолку.
– Ха-ха, это прозвище мне тоже нравится! Бог, волшебник… Ты прямо льстишь мне! Спасибо, друг Инсаэлия. Рад стараться.
Мы некоторое время просидели в этой потрясающей обстановке, а потом Камень сказал:
– А теперь, друзья, не желаете ли продолжить экскурсию по замку?
***
Разумеется, мы желали, и так и ответили Камню.
– Тогда, друзья, прошу вас следовать за стрелкой! – объявил потолок.
Вновь в воздухе вспыхнула светящаяся стрелка, и мы встали из-за стола и двинулись вслед за ней. С собой я прихватил бутылку зелёного вина и по пути постоянно прикладывался к ней – трудно было оторваться от чудесного напитка. Другой рукой я обнимал Инсаэлию, прижимая к себе. Иногда она тоже протягивала руку к вину и делала глоток. Мы были веселы и всем довольны. В такой момент действительно можно сказать, что жизнь удалась! Мы были счастливы.
Но, оказалось, что это ещё не все сюрпризы, что приготовил для нас Камень.
Из обеденной залы мы вышли в очередной огромный коридор. Он утопал в полумраке, но перед нами услужливо загорались светящиеся шары на потолке и стенах, освещая дорогу.
– Боги, как же здесь много места… – вздохнула Инсаэлия. – Какой просто-о-о-о-ор! Здесь могла бы поместиться вся моя деревня. И ещё десять таких же.
– Полагаю, здесь могла бы разместиться целая область.
Стрелка вела нас вперёд, а мимо проплывали колонны, между ними находились статуи воинов в боевом облачении. В какой-то момент стена с одной стороны исчезла, остались лишь колонны, и за ними показалось помещение, очередная зала. Расстояние между колоннами было достаточно широким, чтобы можно было без труда пройти. Но стрелка вела нас вперёд, и мы миновали залы, не успев как следует их рассмотреть. К тому же в них царил полумрак. Это разжигало наше любопытство – интересно, что бы мы обнаружили в тех залах?
– Как бы нам здесь не заблудиться, – сказала Инсаэлия. – Тут можно бродить годами, как в дремучем лесу, и так и не найти выхода.
– Камень нам поможет.
– Верно, дружище. Я контролирую весь замок и знаю обо всём, что происходит в каждом помещении. Просто обратитесь ко мне и попросите указать дорогу – и перед вами появится стрелка.
Инсаэлия улыбнулась.
– Как хорошо, что у нас есть Камень! Это настоящее сокровище. Без тебя мы были бы как без рук, дорогой Камушек.
– Это моя работа, друг Инсаэлия, для этого меня и создали – быть посредником между моими создателями и техникой, машинами. Я – администрирующий искусственный интеллект.
Думаю, это очень важная и ответственная должность. Посредник всегда обладает большой властью – гораздо большей, чем может казаться тем, кто пользуется услугами посредника. Посредник может как улучшить ваше взаимодействие с тем, для чего вы его используете, так и ухудшить. Посредник может вводить вас в заблуждение, обманывать, делать от вашего имени что-то, чего бы вы делать не хотели. Посредник может предать. Но может и спасти.
Посредник лучше вас может понять чего вы хотите, угадывать ваши желания с полуслова, взаимодействовать с тем, для чего он вам понадобился, наилучшим образом, извлекая от процесса максимальную для вас пользу. Посредник – это большая власть, а для тех, кто им пользуется – большой риск и вопрос доверия. Хорошо, пожалуй, что у Древних – а теперь у нас – посредником стала машина, а не живое существо со свободой воли, вроде человека. Уж машина-то не предаст, она исполнительна, у неё нет своих желаний, личных целей и интересов. Не так ли?
– Я всё никак не могу понять, – сказала, наморщив лоб, Инсаэлия, – что такое «искусственный интеллект»? Как это вообще возможно?!
– Очень просто, друг Инсаэлия. Разум – продукт работы мозга. Есть мозг – есть разум, нет мозга – нет разума. Так вот, мозг может быть естественного происхождения – созданный природой, существующий у рождённых живых существ. Но может быть и искусственным – созданным из подходящих материалов. Создатели искусственного мозга просто изучают настоящий живой мозг, а потом создают искусственную копию. Разобравшись в работе мозга, они корректируют копию таким образом, чтобы она работала так, как им нужно.
– Но разве в этом каменном амулете, – она указала на амулет у меня на шее, – поместится целый мозг??
– Нет, я описал тебе лишь приблизительную картину. На деле всё несколько сложнее. Это называется – «цифровые технологии» и «виртуальная симуляция».
– Что-что??
– Пока не пытайся понять и не спрашивай. Объясню как-нибудь позже, друг Инсаэлия.
– Ну объясни хотя бы в общих чертах! – взмолилась она. Её вдруг очень заинтересовала эта тема.
– Ну… скажем так, друг Инсаэлия… на неком этапе развития науки появились такие технологии, благодаря которым стало возможным сделать так, чтобы для того, чтобы создать, скажем, башню – тебе вовсе не обязательно строить её в реальности, из камней и прочего материала. Ты можешь… ну, скажем, записать описание башни или нарисовать её… в соответствующем месте, в приборе, внутри прибора – и там она как бы возникнет. В реальности она не появится, но в каком-то смысле она будет существовать – там, где ты её создашь.
– Ничего не понимаю, – пожала плечами Инсаэлия.
– Не важно, поймёшь позже. В общем, можно записать или зарисовать объект в специальном месте, в специальном приборе – и там, в этом месте, объект как бы будет существовать. Это можно проделать с любым объектом, в том числе и с мозгом. При этом сам прибор, в котором будет существовать искусственный мозг – может быть размером с фалангу твоего пальца или ещё меньше.
– Всё это похоже на какие-то лекции по магии и тайным знаниям, – сказала Инсаэлия.
Камень лишь усмехался.
– Надо будет позже заняться вашим образованием, друзья. Порой с вами невозможно даже просто нормально поговорить.
– Займёмся, Камень, займёмся, – сказал я. – Но не сейчас. Что ещё ты хотел нам показать в этом замке?
– Вот, мы почти пришли!
Впереди находились колонны, а за ними виднелось просторное помещение, и стрелка вела нас туда. Мы прошли среди колонн и оказались… в огромной парной или терме!
Посреди помещения в полу находился просторный бассейн, в воздухе плыли клубы тёплого пара, рядом на стенах были решётки, из которых пар вплывал в помещение. Были тут скамейки, на которых можно было сидеть или лежать, а ещё имелись странные кадки для мытья, сделанные из металла или керамики – они были такие просторные, широкие, что в них можно было поместиться целиком и даже возлежать!
– Ого! – восхитилась Инсаэлия, проводя рукой по изящному краю одной такой кадки.
– Это называется «ванная», друзья, – сказал Камень. – Примерно, как ваши деревянные кадки для помывки, только лучше.
Таких ванных в помещении было несколько. Также можно было заметить, как с одной из стен стекал небольшой искусственный водопад. Внизу находились решётки, через которые вода утекала в пол.
Стены в помещении были отделаны под мрамор, полы – состояли из множества маленьких белых плит.
– Ну что, хотите принять ванную, друзья?
– Конечно! – воскликнула Инсаэлия.
– Тогда вперёд! Наслаждайтесь! Всё для вас, всё для вас!
Мы разбрелись по просторной парной зале, не зная с чего начать. Плыли клубы пара, и иногда мы теряли друг друга из виду, как в тумане. Это помогало избежать некоторого смущения, и мы начали раздеваться.
– Я рекомендую сначала залезть в ванные и полежать там, отмокая, – прозвучало с потолка. – А если хотите, то можете попросить сделать вам массаж, и я пришлю робота-массажиста.
– Кого?? – переспросили мы.
– Робота. Так называется то, что вы ранее прозвали «человек-машина».
Он добавил:
– Также я пришлю вам робофицианта с выпивкой и угощениями, если хотите. Я слышал, что биологическим существам, типа вас, нравится выпивать опьяняющие прохладительные напитки, находясь в таких термо-помещениях.
– Присылай всех и всё, Камень! – весело заявила Инсаэлия, и среди клубов пара я заметил, как она, уже обнажённая, залезает в ванную.
– Ох, боги, как хорошо! – простонала она, облокотившись о края ванной и откинув голову. Вода, в которую она погрузилась, была обильно покрыта пеной.
Я последовал её примеру и влез в другую ванную. На совсем недавно чистой, прозрачной поверхности воды мгновенно появился толстый слой пены. Рядом стоял небольшой столик, на нём находились всевозможные пузырьки, флакончики, бутылочки, мочалки.
– Что в этих бутылочках, Камень? – спросил я.
– Разнообразные ароматические масла, соли, а также притирания. Первые вы можете добавить в воду, а вторыми натереть своё тело. Вам понравится, я уверен.
Из каждой бутылочки плыл невероятно прекрасный аромат. Он был так утончён и нежен, что в нашем родном мире можно было продать полкоролевства за одну такую бутылочку.
Инсаэлия почувствовала себя уверенно в этой новой обстановке. Она тут же принялась добавлять что-то в воду в своей ванной, а чем-то другим натирать себе тело. Было истинным наслаждением видеть её, обнажённую, в пене, растирающую себя руками. Она будто почувствовала мой взгляд и обернулась.
– Пялишься? – спросила она.
– Разумеется.
– Хорошо, – она удовлетворённо кивнула.
Появились… «роботы», как их назвал Камень. Двое из них подъехали на своих колёсиках к Инсаэлии, двое ко мне. Инсаэлия попросила их потереть её мочалкой, а чуть позже, полежав в тёплой пенистой воде, вылезла, легла на скамейку с мягкой обивкой и попросила массаж. Камень ранее объяснил нам, что это такое – это когда тебе растирают и разминают мышцы и ты чувствуешь блаженство и расслабление.
Я тоже попробовал этот самый «массаж», и могу сказать, что остался очень доволен. Я расслабился так, как, пожалуй, никогда в жизни не расслаблялся с самого детства. В какой-то момент стало так хорошо, что я испытал прилив истинного счастья и чуть не заплакал. Вернее, хотелось одновременно плакать, смеяться и танцевать. Странно, никогда не замечал за собой подобной чувствительности.
Немного оправившись после массажа, я выпил пару бокалов прохладного зелёного вина, а затем встал под струи миниатюрного водопада. Было прекрасно, было истинным наслаждением стоять под потоками воды и чувствовать, как струи стекают вдоль по всему телу, обтекают. Вода была тёплой. Камень посоветовал поплавать в бассейне, и после стояния под водопадом я уделил внимание и этому занятию.
В бассейне ко мне присоединилась Инсаэлия. Мы плавали в воде приятной комнатной температуры, смеялись, брызгались, обнимались, целовались. Мы были полностью голы, и после тёплых ванн и массажа были совершенно расслаблены, счастливы и чисты душой и телом. Роботы стояли рядом, готовые в любой момент выполнить приказ – подать выпивку или полотенце.
Мы некоторое время плавали, наслаждаясь бассейном, попутно потягивая зелёное вино, и предавались всевозможным взаимным ласкам.
– Друзья, не проводить ли вас в спальню? – спросил голос с потолка.
Мы с энтузиазмом закивали и быстро выскочили из бассейна. Я обмотал полотенце вокруг талии, как набедренную повязку, и робот подал мне сандалии. Инсаэлия сделала то же самое, а также она завернула свои волосы в ещё одно полотенце, устроив на голове высокий тюрбан. От вида Инсаэлии с этим пышным тюрбаном на голове, с обнажённой грудью, чистенькой и распаренной, в набедренной повязке на голое тело, я почувствовал такое мощное желание, что еле мог сдерживаться. Она взглянула на меня, сместила взгляд вниз, ниже моего живота, и усмехнулась.
– Ого! Какая мощная реакция!
– Твой вид сейчас творит со мной что-то невообразимое, у меня вот-вот сердце остановится.
– Ах, бедняжка, – сказала она и пошла вперёд, следуя за возникшей в воздухе стрелкой.
Она шагала покачивая бёдрами, виляя задом, и у меня действительно прихватывало сердце каждый раз, когда я видел это и не мог получить то, чего желаю, сейчас же, немедленно. Я поспешил за ней.
Мы вновь оказались в длинном полутёмном коридоре, свет загорался перед нами, вдоль стен стояли статуи воинов в доспехах.
Мы шли за стрелкой, и она завела нас в какой-то закуток, кабину, окружённую с трёх сторон стенками, а с четвёртой находилась раздвижная дверь, которая открылась перед нами. Я знал, что это такое, так как при предыдущем визите в иной мир мне довелось воспользоваться таким устройством несколько раз. Это была поднимающая, или спускающая вниз, кабина, движущаяся внутри некого вертикального тоннеля, проезжающая через все этажи здания и доставляющая на тот этаж, который пожелаешь.
– Прошу внутрь, друзья, – сказал Камень.
– Что это? – удивлённо спросила Инсаэлия.
– Это самодвижущаяся кабинка, – ответил я вместо Камня. – На ней можно подниматься и спускаться на нужные этажи.
– Ого! Удивительно! Ты уже бывал в такой?
– Да. При прежнем посещении иного мира. Не бойся, ничего страшного тут нет.
Я подал ей руку и первый вошёл внутрь кабины, Инсаэлия проследовала за мной. Пол под нами и стенки вокруг были расписаны изящными витиеватыми узорами и украшены фигурами из золотистого и серебристого металла.
