– Ну, может, там хрень какая-нибудь с сюрпризом внутри, покупаешь, не знаешь, что попадется, помнишь, пингвинов собирал…
– Тьфу, прям на ностальгию прошиб… Хоть беги на кассе покупай, сейчас там еще какие-то яйца появились здоровущие такие, интересно, а там что…
– Ну хошь, беги покупай, а хошь давай подумаем, что делать, чтоб не разлучили… и главное, что мы делать вместе должны, что еще третьего надо найти, не на троих же соображать в самом-то деле…
– Стартап замутить.
– Ну-ну…
– Ты какую-то там четырехмерную реальность хотел устроить…
– Так это думать надо…
– А, вот для того втроем и соберемся.
Да какая разница, если ты чего-то не понимаешь, тут хоть десять тебя будет, все равно ничего не получится! Не, тут другое что-то…
…меня прерывает стук в дверь, иду открывать, уже ожидаю увидеть на пороге очередное пополнение коллекции, интересно, кто там будет, молодой, старый, мужчина, женщина, какая-нибудь сухонькая старушка или угреватый подросток или девушка с ребенком на руках…
…распахиваю дверь, вижу самого себя, даже не удивляюсь.
– Ну, при…
…не договариваю, сбитый выстрелом, еще успеваю заметить, как второй я бросаюсь на помощь первому мне, падаю под вторым выстрелом…
– …ну, я бы не стал говорить – ожившие… Я бы скорее назвал нас копиями… Да тишина в зале, ё-моё, я кому сказал вообще! Уж других не уважаете, давайте самого себя уважать, один человек в зале в количестве пятьсот штук, и то смирно сидеть не можем… умники хреновы… Ладно, давайте дальше, читаю: Уникальное предложение, только сегодня – копии давно живущих два по цене одного…
– И что с этим со всем делать-то?
– Что делать, что делать, читать роман Чернышевского «Что делать»… Есть у меня задумка одна, не знаю, как получится…
– …уважаемые покупатели, только для вас сегодня скидка двадцать процентов на всю коллекцию виртуальных игрушек – Футурантропы, жители далекого будущего! Исследования подтвердили, что наши бесконечно далекие потомки будут выглядеть именно так!
Что-то щелкает в голове, какие-то смутные воспоминания, смотрю на причуливое существо, беру нарядную коробку, задумываюсь, зачем-то беру две, думаю, беру еще одну…
Экдомцист
– …не желаете ли вина? – слышится голос из пустоты.
Тут же мотаю головой:
– Нет, спасибо.
– …если что, у меня в подполе есть отличные образцы тысяча восемьсот одиннадцатого года…
Фыркаю про себя, знаю я эти штучки, войду в подпол, тут-то ты меня и захлопнешь, и поминай, как звали.
– Нет, благодарю вас… – с подозрением оглядываю кресло у камина, все-таки не решаюсь сесть, – итак, перейдем к делу, уважаемый дом…
– …сколько? – господин Как-Его-Там испуганно ахает – да вы с ума сошли!
Делаю безразличную мину:
– Если вам что-то не нравится, можете оставаться без дома.
– А в рассрочку…
…делаю мину еще безразличнее:
– Деньги вперед.
Вхожу в темноту дома, – похоже, этот особняк не на шутку разозлился на людей, даже свет не включает, делает вид, что он вообще не живой.
Откашливаюсь:
– Добрый вечер.
Дом не отвечает, как будто не видит меня.
– Если вы не хотите со мной разговаривать, я уйду.
Ответом мне снова тишина. Начинаю сомневаться, да точно ли этот дом живой, надо проверить, только чтобы проверить, надо войти в подвал, а тут-то дом меня и прихлопнет, хотя он может прихлопнуть меня где угодно…
Замечаю столик посреди комнаты, начинаю о чем-то догадываться, неужели…
Подхожу к столику, спрашиваю в пустоту:
– Вы здесь?
Два глухих удара. Вот оно, и правда…
– …почему вы выгнали хозяев?
– …видите как, дому не понравилось, что вы хотите пристроить башню…
– …слушайте, ну я всю жизнь о башне мечтала! – вспыхивает госпожа Как-Её-Там.
– Ну, это вам решать, или брать этот дом, но без башни, или ищите другой дом…
– …что значит, без башни, вы обещали с ним разобраться!
– Я и разобрался.
– …ничего себе, разобрался он! Да я на вас жаловаться буду!
Пожимаю плечами:
– Жалуйтесь.
Ухожу, стараясь не слышать возмущенные возгласы, понимаю, что законодательство на моей стороне, ничего они мне не сделают…
– …так чем же вам не понравились люди?
– Видите ли… я бы хотел сам выбрать себе хозяев…
– Но…
– …я знаю, что это незаконно. И все-таки я хотел бы сам выбрать хозяина. Мне нужен особенный человек, незаурядная личность, например, проводящий расследования…
– …вам нужен полицейский?
– Нет, не то…
– Вы хотите поселить у себя частного детектива?
– И тоже не то.
– Тогда кого же вы хотите видеть своим хозяином?
– Я бы не отказался от экзорциста.
– М-м-м… осталось понять, как…
– …например, от вас.
– Но… – откашливаюсь, – я не имею права… Да будет вам известно, у меня в договоре прописано, что экзорцист не имеет права забирать себе дом, который усмирил…
– …а вы меня и не усмирили.
– Тем более.
Дом коротко усмехается:
– Можете сказать этим там всем, я признаю своим хозяином только вас.
– …вы… вы это сами дописали в рассказе, – фыркает господин Как-Его-Там.
– Ну, знаете, если бы у меня были такие возможности, я бы с самого начала дописал в рассказе, что владею шикарным домом!
– Да, пожалуй, вы правы… Поразительно…
– …не беспокойтесь, я расплачусь с вами за дом, – говорю, думаю, чем буду расплачиваться.
…вхожу, снимаю пальто, разуваюсь в коридоре, дом радостно подхватывает мои вещи, чистит ботинки, стряхивает с пальто капли дождя, все-таки умный дом…
– …как договаривались? – спрашивает дом, – зимний сад?
Киваю:
– Обязательно.
Поднимаюсь по лестнице, ступеньки проваливаются под ногами, это еще что…
…даже не верю себе, что все получилось так легко, одним махом заставить экзорциста потерять бдительность, избавиться от врага, больше этот умник никого не лишит воли…
Не та Джанет
Джанет выходит из дома – это тем более странно, что до этого она не выходила из дома, вообще не знала, что что-то есть за пределами дома, всю жизнь, сколько она себя помнила, она провела в доме…
…нет, не то.
…Джанет выходит из дома – это тем более странно, что раньше у Джанет не было никакого дома, она вообще не знала, что бывает какой-то дом, а тут нате вам – дом. Джанет изумленно смотрит на дом, из которого только что вышла, остальные люди тоже изумленно смотрят на дом, что такое вообще дом, откуда…
…и опять не то.
