– Придурок озабоченный! – Я подлетела к двери и, намереваясь открыть её, дернула за ручку, но та не поддалась. – Что за чёрт?!
– Видишь, Принцесса, это знак свыше. Он просит тебя обернуться и насладиться видами. Я обещаю, тебе очень понравится…
Глава четвертая
Лэнс – 8 лет назад
Уже на протяжении трёх дней я и Адам постоянно находимся в больнице по очереди, чтобы знать о состоянии матери. Она все эти дни находилась во сне, а когда просыпалась, то ее глаза казались стеклянными. На внешний мир мама не обращала внимание, но зрачки реагировали на свет. Как сказал доктор, ей осталось совсем чуть-чуть; он за пять лет присмотра за нашей матерью не стал выставлять счет за услуги. Доктор Гирс, отлично знал наше положение и решил, что деньги скоро понадобятся для другого дела.
Я постоянно держал мать за руку и старался разговорить ее, чтобы она хоть на прощание посмотрела на меня своими голубыми глазами. Чтобы узнала меня и брата… но Лидия неотрывно смотрела в потолок. Накаченное тело обезболивающими не скручивало от невыносимой боли и, может быть, поэтому мама спокойно лежала, практически не двигаясь. Часы, растянутые на трое суток, казались невыносимым адом.
Открывая глаза на утро четвертого дня, я протёр рукой сонное лицо и не сразу сообразил, где я нахожусь. А как только почувствовал прохладную руку матери на своей, то мигом пришел в себя. Она не спала, а неотрывно смотрела в окно, где тихо барабанил летний дождь.
– Мам, – хриплым заспанным голосом я позвал её, а она сразу оторвала взгляд от окна, посмотрев на меня. – Мам… т-ты… как? – не поверив своим глазам, я встал со стула.
– Лэнс, – её голос вызвал по моей коже мурашки, я очень долго не слышал его. – Мальчик мой.
– У тебя что-то болит? – я стал рассматривать её тело и кучи проводов, подключенных к аппаратам, но ничего не понял на экране. – Мне позвать…
– Всё прекрасно, сынок, – до ужаса худая тонкая рука прикоснулась к моим пальцам, и я посмотрел на неё, а следом на мать. – Как же ты повзрослел… – прохрипела она. – Ты с братом совсем не спите из-за меня.
– Спим, мам, всё нормально…
– Нет, я вижу твою усталость, – прикрыв глаза, мама слегка сморщила лоб от боли, – Я чувствую, что скоро меня не станет, сынок.
– Не говори так… – я не хотел с этим соглашаться, потому что это было несправедливо, наша мама для нас была настоящим ангелом. И смириться с тем, что ее скоро не станет, я не хотел. Таких, как Лидия, не должны забирать… это несправедливо!
– Я понимаю, что ты и твой брат не хотите этого, но я устала быть вам обузой, – она вновь открыла глаза. – Просто знайте, я всегда буду рядом с вами, – проглотив огромный ком в горле, я услышал открывающуюся дверь и на пороге Адама. Наверно, мой внешний вид напугал его, он быстро подошёл к кровати и взял маму за руку.
– Мама… – слово, слетевшее с губ Адама, вызвало на лице матери лёгкую улыбку.
– Адам, мой малыш, – брат посмотрел на меня, не веря, что она произнесла его имя, и вообще пришла в сознание. – Как же я вас люблю, мальчики.
– И мы тебя… как же я скучал по тебе, – брат наклонился и легко поцеловал ее в лоб. – Как ты?
– Я счастлива, – тихо произнесла она, – Постарайтесь никогда не ругаться, а держаться друг за друга, – она опять закрыла глаза и замолчала. Адам, испугавшись ее состояния, посмотрел на меня, словно искал поддержки. Я прекрасно понимал, что она прощается с нами, не выдержав этого, развернулся и вышел из палаты.
Все, навалившиеся мигом, ударило в область лёгких, и я опустился около двери на пол. Я закрыл лицо руками, пытаясь успокоить внутреннюю боль, что тисками сдавливала грудь.
– Лэнс? – наш доктор подошёл ко мне, когда я резко поднял на него взгляд.
– Она прощается с нами… – тихо произнесли мои губы, потом снова спрятал лицо в ладони. Доктор Гирс открыл дверь и скрылся за ней, а я держался до последнего, не давая эмоциям заглотить меня.
В такие моменты перед моими глазами постоянно появлялись картинки прошлого, где мама полна сил и очень звонко смеётся. Нашим с Адамом развлечением было щекотать её, сидя перед телевизором после того, как она приходила с работы. Мы могли часами сидеть возле мамы, просто болтая о том, как прошел наш день. Хотя многие наши друзья постоянно посмеивались над нашими отношениями с матерью, якобы чересчур много времени мы проводим около её юбки. Просто никто и никогда не был так привязан к одному единственному родному человеку. Наша связь с ней всегда удивляла маминых подруг, потому что ни я, ни Адам никогда не обижали её. Наша маленькая семья была настолько сплочённой, что смотрящие со стороны не верили в происходящее.
– Боже, Лэнс… – я услышал, что кто-то подошёл ко мне и прикоснулся к плечу.
– Лидия…
– Она прощается… – все, что смог произнести я, когда понял, что около меня соседка, которая присматривала за нашей матерью.
– Господи, сынок, – женщина, присевшая около меня на корточки, мигом упёрлась коленями о пол, заключая в объятья. – Держись… – а я больше не смог удержаться, закрывая глаза, почувствовал влагу. – Ш-ш-ш… – Мелисса прижала мою голову к груди и нежно гладила по волосам.
– Я не хочу, чтобы она…
– Я знаю… Я знаю это, Лэнс. Нет ничего тяжелее, чем видеть, как уходит родной человек, – шептала женщина тихим голосом.
– Мама! – голос Адама заставил моё сердце замереть. А в следующую секунду я забежал в палату, где мой брат, держа маму за руку, качал головой.
– Мам! – я оказался около неё и, от растерянности, посмотрел на врача. Тут я понял, что она уже терялась между реальностью и той стороной иного мира. – М-мам… – голос охрип, и я опустился на колени около кровати, прижавшись лицом к её руке, слышал тихое биение сердца. Пикающий прибор иногда замирал, как и мои внутренности.
– Доктор, это…
– Миссис Уайт, я больше ничем не могу помочь, – слышал я голос врача. – Лидия продержалась на лечении довольно долго, но болезнь прогрессировала.
– Боже…
Когда в палате наступила тишина, я сначала не поверил своему слуху… сердце… мама… а следом оглушающий писк приборов.
Её больше нет.
Во мне что-то сломалось…
Эвелин
Одним прекрасным утром, я сидела на заднем дворе дома и смотрела в экран ноутбука, пытаясь переварить полученный материал от учителя. У меня никогда не было проблем с учебой, но пропустив столько времени, я с трудом могла понять, что от меня хочет очередная тема. Листая документы, я остановилась на задаче, которая никак не доходила до моего мозга, а движение в реальном мире отвлекло меня от домашней работы. Поднимая свой взгляд, я посмотрела на вышедшего Эйдена в одних трусах, точнее, в купальных плавках. Он кинул на шезлонг полотенце, а потом бросился в бассейн, его тело исчезло под водой и не появлялось до конца другого бортика. Отрывая от него свой взгляд, я вздохнула и попыталась снова включиться в работу, но опять посмотрела на дом. В дверях появился Лэнс, в таком же наряде, и я автоматически пробежала глазами по его телу. Стройная атлетическая фигура приближалась к бассейну, а все его мышцы стали перекатываться, завораживая меня.
Мои щеки вспыхнули, когда я вспомнила его голым в одном помещении и то, как я старалась быстрее выбраться из ванны три дня назад. После той ситуации я забыла о случившемся, занимаясь исключительно школьными занятиями, а после просмотра любимых сериалов. По вечерам я встречалась с Кайлом и Эйденом за ужином, а их среднего брата увидела только сейчас. Наверное, это было правильным, потому что мои красные щеки будут преследовать меня всю жизнь. Вспоминая прикосновения ТОГО места к моим бедрам вызывает во мне дикое желание превратиться в пыль, ведь он старше меня вдвое, а я не должна думать о том, как бы могли повернуться события. Если бы я приняла предложение Лэнса остаться и посмотреть… хотя нет, это бред! Я поняла, что он шутил, но эмоции в тот момент были на пределе. Да и вообще, он мне… кто? Дядя?
– Заткнись, Эв, пожалуйста, перестань думать об этом! – пробурчала я себе под нос и опять уставилась в экран.
– Доброе утро, Эвелин! – сказал мне Кайл, выходя на террасу с чашкой кофе.
– Доброе, – я натянуто улыбнулась из-за того, что мое местоположение было рассекречено. Я сидела сбоку беседки под деревом, оттащила сюда шезлонг и решила поработать тут, когда все ещё спали.
– О, а я думал, ты ещё спишь, – махнул мне Эйден, а я показала на кучу бумажек в руках. – А-а-а. Школа, – он засмеялся и исчез под водой. А вот Лэнс, наоборот, стал рассматривать меня, опершись о бортик бассейна.
Понимая, что больше не смогу справиться с этими заданиями без кофе, я скинула с коленей ноутбук и встала. Засовывая свои ноги в ядовито-зеленые тапочки, я поправила свою бесформенную футболку, под которой ничего не было, кроме нижнего белья. Я мысленно хотела сделать её длиннее, потому что забыла о том, с кем теперь живу.
– Я собираюсь готовить завтрак, вы со мной? – внутри всё перевернулось, когда я начала идти к дому, средний из братьев по-прежнему пялился на мои ноги.
– Если только на столе будут блинчики, – говорит Эйден, подплывая к краю бассейна и кладя две руки на бортик.
– Без проблем, – прохожу мимо Кайла и вижу, что его взгляд устремлен на братьев. – Жду вас через полчаса.
Оставляя ноутбук и бумаги с домашними заданиями на столе, я бегом направляюсь в комнату, чтобы переодеться. По пути быстро принимаю душ, смывая с себя всю усталость от выполнения школьных работ, которые никак не продвигаются вперед. Стоит сегодня выбраться из дома и сесть в каком-нибудь кафе. Я любила вот так проводить время после того, как уходила с занятий, а по возвращении домой занималась своими делами.
Освоившись, я спустилась на кухню и приступила к готовке блинчиков, попутно заваривая свежий кофе. Всему, что я умела сейчас, меня учила моя мама, которая любила проводить время за плитой. Помню, как сейчас запах пирога с черникой и громкий голос с телевизора, откуда мама брала рецепты. Помню, как она позвала меня впервые делать блины, которые у меня не получались вообще, а стоило ей разлить жидкое тесто на блиннице, так всё происходило как по волшебству. Я всегда обижалась и не могла дождаться, когда же я научусь… и вот теперь умею.
Складывая в стопку готовые блинчики, я полезла в холодильник, пробежав глазами, нашла ассорти из ягод, схватила мед, вернулась и украсила наш завтрак. Первый в дом зашёл Эйден. Он разговаривал по телефону, никак не обратив на меня внимание, а следом появился Кайл.
– Разбалуешь нас.
– Мне просто нравится готовить, вот и всё, – пожала я плечами, расставляя все на столе.
– Пахнет просто шикарно, и я так хочу поскорее всё это съесть! – Эйден сел за стол, когда я вернулась к кофемашине, чтобы забрать чашки.
– Садитесь.
– Где Лэнс? – спросил Кайл Эйдена.
– Тут я, – он зашёл на кухню и, осмотрев всех, сел напротив меня рядом с Эйденом. – Сегодня я, возможно, не вернусь, нужно будет уехать по делам.
– Ага, то есть я должен буду сегодня работать во всех заведениях? – возмутился Эйден.
– Я верю в тебя, ты справишься, – он потянулся к тарелке с блинами и, скрутив треугольник, сразу отправил его в рот. Я же сделала глоток и хотела оторвать от него взгляд, как Лэнс перестал его жевать, взглянул на меня. – Прям как у миссис Уайт… – я резко сглотнула горячий напиток, почувствовав, что в помещении стало тихо.
– Что? – в моем мозгу начали работать все шестерёнки, чтобы вспомнить, когда Лэнс был в нашем доме. – Ты…
– Он помнит их, потому что я с ним несколько раз бывал у вас, когда твоего отца не было дома, – ответил Кайл, перебивая меня. – Твоя мама общалась со мной нормально в отличие от моего брата.
– Почему я тогда вас не помню? – я смотрела на двух братьев по очереди.
– Когда мы приезжали, ты была на занятиях, и возможности встретиться у нас не было, – продолжал Кайл, а Лэнс молчал, смотря в одну точку перед собой.
– Когда вы приезжали последний раз?
– Мы были проездом лет пять назад, Эвелин, – я кивнула, и резко мне стало не по себе, ведь тогда я была не дома. От этого воспоминания я заёрзала на стуле, поправляя футболку, которая съехала с плеча. Мне не хотелось, чтобы кто-то из них видел мои шрамы. Они-то и напоминали мне о прошлом, которое до сих пор я помню частями.
– Понятно. Меня действительно тогда не было дома, – вцепившись в чашку, я обняла ее двумя руками и уткнулась в неё. Но я видела, что Кайл и Лэнсон мне не все рассказали, это было написано на их лицах. – Кстати, тут есть какое-нибудь кафе, где можно поработать с домашним заданием? Просто я всегда так делала дома.
– Есть. Я могу подкинуть тебя перед работой, – сказал Эйден.
– Будет замечательно, если, конечно, никто не против, – я обвела взглядом всех троих. – А то потом будете меня искать по всему городу.
– Проблем нет, можешь выходить из дома, когда захочешь, Эв.
– Отлично. Тогда я готова к выходу.
– Я поехал, – вмешался Лэнс. – Если что, я на связи.
Практически одновременно я и Лэнс поднялись со своего места. Я пошла к оставленному ноутбуку, а он вышел из кухни. Двое других братьев продолжали сидеть за столом, когда я подняла листочки, чтобы собрать их в одну кучу. Мне в глаза бросилось то, что кто-то побывал в моих решениях: пару листов были исписаны ровным красивым почерком. Рассматривая их, я увидела, что мои записи исправили, подробно описывая свое решение.
– Эм… кто это сделал? – обратилась к парням. Они повернули ко мне голову, я подошла к ним. – Я все не могла понять, что я делаю не так, – Кайл взял первый лист, а Эйден просто вытянул шею, рассматривая, что там.
– Я не трогал, – ответил, жуя Эйден.
– К-хм, – откашливаясь, сказал Кайл. – Я тоже не трогал, но думаю, ты сама понимаешь, кто мог это сделать.
– Лэнсон? – я хохотнула, забирая листок из рук дяди. – С чего бы ему помогать мне? – Парни переглянулись, но ничего не ответили.
– Я всё, можем ехать, – Эйден встаёт со стула и быстро целует меня в щеку, пока я раздумывала о том, что сделал Лэнс. – Это спасибо за завтрак, – у меня на лице появилась улыбка, когда и Кайл слегка потрепал по голове в знак благодарности.
Через пятнадцать минут я и младший из братьев выехали из дома. Я продолжала прокручивать в голове то, что было за завтраком, и почему на все вопросы отвечал мой дядя, а не Лэнс. Просто молча смотрел в одну точку, никак не комментируя ситуацию, но вид у всех был напуганным, словно я спросила о чем-то запретном.
– Ты знал мою маму? – вырвался у меня вопрос Эйдену, а он быстро глянул на меня, продолжая вести машину.
– Нет, я всю свою жизнь нахожусь в городе, не переношу перелеты, – парень ответил спокойно, я не видела в нем никаких намеков на беспокойство. – Почему спрашиваешь?
– У меня из головы не выходит ситуация с Лэнсом. Он сказал это так уверенно, словно всегда ел блины моей мамы, раз смог сравнить их с моими, – я высказала, все, что было в голове.
– Я ничего не могу добавить, Кайл вроде бы сказал о том, что они были у вас дома, – вот теперь я ощутила, что в словах Эйдена были нотки неуверенности, но не стала комментировать это.
– Ладно, может, это я себя накручиваю. Меня тогда не было дома и не могу знать все на самом деле, – я отвернулась к окну, а Эйден заговорил:
– Если не секрет, где ты была? – мы свернули на другую улицу и сразу заехали на парковку небольшого кафе.
– Это не важно, – рассказывать о том, что я лежала в больнице около шести месяцев, а три из них в коме, не хотелось.
Тот отрезок времени был непонятным; он поделил мою жизнь на «до» и «после», потому что я до сих пор не могу вспомнить некоторые моменты своей жизни, хотя все врачи говорили, что все придёт в норму. Тогда мне было четырнадцать лет, и естественно, мне хотелось попробовать все, что делает детвора в детстве. Я очень часто убегала с друзьями на пустырь за старой фермой, там проводили гонки на байках.
Это было потрясающим шоу, которое устраивали те взрослые дяди, как мне тогда казалось. Мне очень хотелось попробовать сесть в седло и прокатиться, расставляя руки в разные стороны, но кто бы мог катать нас? Все только выгоняли оттуда, чтобы поменьше смотрели на эти бои без правил. Нас ругали родители за то, что постоянно сбегали туда, но я была бы не я, если не попробую то, что хочу. Я попробовала… почти.
Я точно не помню всех подробностей, но одним вечером у меня удалось прорваться через забор, чтобы посмотреть гонку. Я сидела на крыше старого амбара, наблюдая, как железные кони, нарезали круги по довольно-таки большой трассе. Что самое главное и интересное, я помню имена своих друзей, которые поднялись ко мне чуть позже, но их лица размыты. Я не помню до сих пор, как и когда я с ними познакомилась, ни одних эмоции, хотя воспоминания всплывают в голове счастливые. Смех, крики и радость в них есть. Мы тогда радовались особенно громко, и было плевать, что нас услышат. Это спустя время, я поняла одно, что от каждого круга одного из участников мое сердце замирало. Кто это был? Я знала его или её? Все, что я помню, мне очень хотелось попросить того человека, обязательно прокатить меня, и я знала, что он или она не откажет.
Вот только ничего не получилось, потому что я сорвалась с крыши того амбара, когда увидела, как байк знакомого мне человека сошел с трассы, и его перевернуло. Всё. Дикая боль была во всем теле, а особенно спина, которая пострадала больше всего. На ней до сих пор следы от старых гвоздей и железных прутьев. Я не знаю, кто и когда доставил меня в больницу, а очнувшись, за окном прошло уже полгода. До сих пор меня мучают те воспоминания, словно, кажется, что я упускаю что-то важное.
После того происшествия, где мне крупно повезло, и я осталась живой, мама и папа не поднимали этот вопрос. Друзья, с которыми я общалась, изменились, а я старалась опять научиться жить, с новыми ощущениями.
– Хорошо, я понял тебя, – кивнул Эйден.
– Спасибо, что подвёз, – я открыла дверь. – Пока.
– Увидимся дома.
Я выбралась наружу и, обнимая ноутбук, направилась к одноэтажному кафе. Открывая дверь, вдохнула запах свежего кофе и выпечки. Внутри по левую и правую сторону были столики и парочка людей за стойкой. Я свернула влево и подошла к самому последнему столику, мягкие красные диванчики стояли друг напротив друга, а с окошка светило солнце. Когда я разместилась и включила ноутбук, опять обратила внимание на листы, исписанные Лэнсом; он даже указал мои ошибки, и теперь мне стало все понятно.
– Здравствуйте, что-нибудь закажите? – около меня появилась девушка примерно моего возраста. Светлые волосы были уложены в высокий хвостик, ее приветливый взгляд вызвал во мне улыбку, и я кивнула.
