– Чего? – растерянно посмотрел на него Марат.
Бомж неожиданно потерял интерес к парню и, резко развернувшись, побрел в другую сторону, чуть подволакивая одну ногу.
– Странно… – чуть слышно произнесла Дарина.
– Ладно, пошли. Нечего над этим думать. Он сам больной, допился до чертиков. Я таких много видел у нас в деревне…
– Хочешь опять сказать, что деревня не отпускает нас?
– Быть может, она и не отпустит никогда. Может, нужно смириться с тем, что её элементы тем или иным образом все равно будут возникать на пути…
– Я думаю, что это не её элементы возникают на пути. Скорее всего, ты сам видишь эти элементы вокруг себя, проецируя на них деревенскую жизнь. Деревня тебя отпустила ровно тогда, когда ты сел в электричку до Майского. Вопрос в том, готов ли ты сам отпустить её.
– Даринка, если бы ты была реальной девушкой, я бы тебе прямо сейчас посоветовал идти работать психологом!
Она рассмеялась.
– Ой, да кто меня возьмёт-то! Ты же знаешь, я мечтаю сначала отучиться! Да и не на психолога!
– А на кого?
– Я бы хотела учиться на архитектора.
– Всё будет, Даринка, мы всё сумеем! Я буду не я, если не сделаю тебя…
– Нас! – поправила его девушка.
– Если не сделаю НАС счастливыми.
Марат спустился в переход и направился в другой его конец, лавируя между людьми. Их в переходе было немного. Интересно, каково здесь днём? Наверное, не протолкнуться, учитывая, что рядом вокзал, и путники постоянно прибывают и отбывают… Подземный переход был светлым, просторным и чистым, одна лишь лампочка, висящая под потолком в дальней части, судорожно моргала, но это было даже забавно, поскольку говорило о том, что не бывает ничего идеального. Марат прожил жизнь в грязи – среди тракторов, шин, разбитой плитки и потемневшей вагонки. Поэтому даже такая мелочь, как обстановка ухоженного подземного перехода, являлась для него чем-то новым , цивилизованно развитым. И это поднимало настроение. Он прошел сквозь длинное помещение, нарочито огибая столбы и подмечая некоторых бумажки с различными объявлениями – с ними он ознакомится завтра, сейчас его целью была еда из магазина напротив.
Поднявшись из перехода на другой стороне широкой проезжей части, он проследовал к круглосуточному супермаркету и открыл его стеклянную дверь. Изнутри вырвался теплый сквозняк, приятно овеяв парня и подарив ему легкий душевный уют. Он постоял у входа, а потом прошел в глубь магазина, наугад выбирая направление. Марат заметил, что здесь было три кассы. Такое он видел только по телевизору, ведь в его деревне, да и в Пироговске, все магазины были с прилавком и продавщицей, а здесь… Но ничего. Что делать, ему было понятно.
– Марик, пойдем посмотрим какие-нибудь булочки с мясом.
– Да, хорошо бы… А еще купим воды, хлеба и батон дешевой колбасы. Завтра будем питаться бутербродами. Далее что-то придумаем. Так, сколько у меня денег?..
Парень полез в боковой карман сумки, достал содержимое и опешил. Денег было намного меньше, чем он считал, их едва хватит на один день.
– Боже… Меня ограбили…
– Ты уверен?
– Да, точно! Денег намного меньше. Когда мы с тобой считали их в Майском, оставалось…
– Две тысячи…
– Да, вот. А теперь у меня девятьсот с чем-то рублей!
– Что теперь будешь делать? – спросила Дарина, коснувшись его руки. Он был готов поклясться, что почувствовал это прикосновение. Но Дарина была всего лишь его фантазия, он был в этом уверен. Что-то его воображение стало заходить далеко, ибо этот жест девушки он не хотел себе представлять. Это случилось само по себе. Галлюцинация? Она его напугала. Но пусть это будет последствием усталости. Все же, сейчас были переживания и важнее. Поэтому он пока бросил представлять себе эту девушку и сосредоточился на мыслях об исчезновении денег и покупке еды на оставшиеся средства.
«Это, наверное, Лидия Андреевна, соседка по плацкарту… Или, может быть, даже её дочка Верочка…Хотя, вполне возможно, это мог быть и Володя Гусар, и его эта беззубая пассия…Но почему они не забрали всё? Почему какую-то часть оставили?»
Марат купил пластиковую коробку с мясными булочками, небольшую бутылку минералки и двинулся по направлению к выходу. За стеклянной дверью стояли три неприятных, грязных существа (иначе их назвать язык не поворачивался). Два мужичка неопределенного на вид возраста с красными округлыми лицами – что говорило об алкоголизме – а также одна «мадам» с разбитым опухшим лицом и без зубов. Все они были вусмерть пьяные. Марат попытался их обойти, но не тут то было. Пьяная беззубая баба больным голосом вскричала:
– Парень! Делиться будешь с нами?
– Чем?…– растерянно взглянул на неё Марат
– Да мы видели паря… Пожрать купил! Пузырь купил!
– Мне нечем делиться… Пузырь я не покупал. Это минералка…
– А если мы проверим! – прохрипел второй бомж.
Марат нахмурился.
– Ну рискни!
– Если чё найдем – всё наше! – пропитым баритоном засмеялась баба Яга (так её Марат окрестил про себя).
– Слушайте, вы не на того нарвались, – совсем другим тоном заговорил парень. Это был строго угрожающий, стальной голос, который появлялся у него каждый раз перед назревающей разборкой. Это была часть его. Часть воспитания деревенскими улицами.
Привокзальные бомжи мгновенно стушевались. Они явно не ожидали такого напора от симпатичного парня.
– Э, да ладно тебе…– промямлил третий, он вроде бы был моложе первых двух.
– Уйди.
Марат отодвинул рукой первого бомжа и прошел в противоположную от подземного перехода сторону, вдоль неширокой, слабо оживленной дороги, мимо закрытых офисов и спящих магазинов. Ему нужно было найти какое-то место, где можно было пересидеть до утра.
Глава 8
– Марик, я очень рада, что ты сдержался! Каждая мелочь, сделанная по-новому, меняет тебя, и из этих мелочей, как конструктор, собирается новый человек!
– Твоя поддержка очень важна для меня, милая моя Даринка! Дай мне руку. Ты замерзла? Будь ближе ко мне, давай пойдем совсем-совсем рядом. Позволь мне стать твоим телохранителем и телосогревателем!
– Ой, как интересно! А кем еще ты хочешь быть? – чуть смеясь, спросила девушка, тесно прижавшись к нему и позволив себе провалиться в укромный уют под его могучей рукой.
– Всем, кем только пожелаешь!
Парень шёл в глубь ночного города в поисках пристанища. Он миновал автобусную остановку, отметив про себя, что в крайнем случае можно попытаться пересидеть на ней и, забившись в уголок, возможно, подремать. Но все-таки она была открыта, как на ладони, и даже тень в углу не скрыла бы спящего парня. Один раз мимо Марата прошел, как он понял, патрульный, а может, просто охранник вокзала отлучался по делам. В другой раз прошла женщина на каблуках. Всё это, конечно же, ни о чем не говорило, но зарождало опасение, что его могут обнаружить спящим на остановке и, в лучшем случае, разбудить и прогнать. А могут и задавать вопросы, которые были ему совсем сейчас не нужны. Именно поэтому он искал какое-то убежище, что скроет его от лишних глаз. Когда тебя не замечают – тебя не существует.
Дарина пыталась снова его вразумить:
– Скорее всего, ты не найдешь ничего похожего на то, что видишь у себя в голове. Ты думаешь, что здесь будет какая-нибудь заброшенная лавочка, утонувшая в тёмном переулке, где никто никогда не бывает?
– Да я всё понимаю, что это было бы слишком просто… Вокзал недалеко, бездомные облюбовали уже все хорошие укромные места.
Кстати. Булочки с мясом. Марат достал из коробки одну и, шагая дальше, сжевал ее, затопив проглоченное двумя глотками минеральной воды. Далее он шел вдоль высокого забора, сквозь прутья которого виднелось какое-то административное здание, освещенное ярким фонарём. Марат заметил, что на территории вокруг этого здания соблазнительно много тенистых уголков, поросших кустами. Только бы перебраться, каким-то образом через этот забор, а утром, перед открытием здания и появления людей, – обратно. Он решил исследовать весь железный частокол на предмет расшатанных прутьев или чего-то, что поможет ему пересечь ограду. Шагая параллельно забору по ночному тротуару, он обнаружил ворота (которые, естественно, были закрыты) и, пройдя мимо них, продолжил изучать железные прутья.
– И на что ты надеешься? – снова заговорила Дарина. – На то, что какая-то стальная железяка отвалится? И ты свободно пролезешь в образовавшийся проём? Марик, я тебя уверяю – бездомные уже исследовали все заборы в округе.
– Я понимаю это. Но всё же… Чем чёрт не шутит? А так хоть чем-то себя займу, пока длится ночь.
– Что значит «хоть чем-то»? – рассмеялась девушка-фантазия, – а общение со мной тебе уже не интересно?
– Ну, иногда это надоедает… И хорошо, что тебя не существует, потому что если бы я сказал такое реальной девушке, то она бы меня бросила прям здесь же!
– А может, и не бросила бы! Может, она бы мирилась со всеми твоими заморочками!
– Это с какого перепугу она бы мирилась с моими заморочками?
– Потому что любила бы тебя, дурачок… Мы любим тех, кого не понимаем, и мы искренне делаем вид, что всё давно поняли, потому что любим.
Вскоре он обнаружил небольшой заросший промежуток между окончанием забора и граничащим с ним зданием музея. Здесь, среди кустов и травы, валялось много мусора, а чуть далее, притираясь к боковой стене музея, росло дерево, что оплетало своей ветвистостью прутья знакомого железного частокола. Это шанс. Марат в силу своего спортивного телосложения легко мог взобраться на вершину при помощи этого дерева и спрыгнуть внутрь. Но была проблема в том, как это сделать потом обратно. Ну ладно, есть надежда, что когда утром ворота откроются, ему удастся незаметно вышмыгнуть с территории. Благо, кустов для перебежек вокруг полным-полно. Он затянул лямку своей спортивной сумки туже, надев её через голову, и без труда перемахнул на внутреннюю сторону, чуть оцарапав плечо.
– Ох, Марик, отряхнись!
– Угу, спасибо.
– Не бубукай! Все хорошо! У нас всё получается! – весело щебетала Дарина.
– Будет забавно, если вдруг здесь какой-то сторож или охранник, вдруг меня увидит и погонит прочь.
Марат присел за кустом, огляделся – вроде тихо. Пробравшись в тень чуть далее и оценив окружающую обстановку, он понял, что место довольно удобное. Если и есть какой-то охранник, то он не пойдет сквозь бурелом проверять, есть ли чужой на территории, а издали парня можно было заметить только в том случае, если бы он встал в полный рост (чего он делать не собирался). Он достал сложенное в сумке небольшое одеяло, постелил его на предварительно примятую им траву и растянулся на нём, положив руки под голову.
Звезды рассыпались по небесной ночной глади, подмигивая всем, кто на них смотрит, тем самым убеждая людей, что они не одиноки.
– Иди ко мне, ложись рядом, смотри, как красиво! Смотри, какие звезды!
– Так ведь мы же с тобой миллион раз смотрели на звезды, Марик. Они всё такие же.
– Нет, не такие. То были деревенские звезды. А это городские – они совсем другие. Смотри, видишь? Как называется это созвездие?
– Созвездие Водолея.
– Правильно, видишь, оно совсем не такое, как в нашей Ивановке.
– Да, не такое…
– Всё это – созвездия мегаполиса, и они говорят нам о том, что нет ничего невозможного. И нужно смотреть в будущее, ощущая его каждым сантиметром своей кожи, – мечтательно говорил Марат.
Дарина уже уснула, прижавшись к нему, и тихо посапывала. Каждый её выдох отдавался теплом на его груди, и каждый её вдох придавал ему уверенности, что ради неё он сделает всё.
Утро прокралось между рядами домов, заполняя собой пустые дворы и оживленные проезжие части. Солнце раскрывшимся бутоном радостно озаряло туманные силуэты города, разбрасывая по всей округе искорки ярко-золотистых бликов.
Отдалённый лязг разбудил парня. Он выглянул из кустов и увидел, что охранник (а он всё-таки есть) раскрывает ворота и впускает какой-то небольшой грузовичок. Судя по этому событию, сейчас, должно быть, около 8-9 часов утра. Марат встал на колени, чтоб его не было видно, отряхнулся и сложил одеяльце в сумку. Пора. Он стал пробираться к воротам, перебегая от одного куста к другому; машина скрылась где-то на территории, и охранника тоже не было видно. По идее, путь свободен. Осталась последняя перебежка до куста неподалёку от ворот, и она оказалась самая длинная. Если его все же заметят, то это будет очень подозрительно, вызовут полицию, забьют тревогу. Нет, он пройдется торопливым шагом, будто бы зашёл не туда и опять уходит.
– Эй, парень!
«Так и знал!» – подумал Марат.
– Так и знала! – чуть слышно воскликнула Дарина.
– Парень! Ты чего забыл здесь? – к нему спешно приближался охранник. Он был крепенький малый, пусть и на голову ниже Марата. Конечно, не хотелось бы применять силу, но Марат был уверен в том, что смог бы одолеть противника, если бы того требовала ситуация. Да, может это было бы и не так, кто знает. Но главное – это уверенность. Уверенность в себе и своих силах рождает страх у сильнейшего.
– Извините. Я заблудился…
– В смысле, заблудился? Что ты ищещь?
– Эмм… Договорился встретиться… Друг работает где-то здесь… Я ему обещал кое-что отдать утром. Я, наверное, не туда зашёл.
– Странно… Друга как зовут?
– Павел Лизин, – назвал Марат своего знакомого из деревни.
– У нас такого нет. Попрошу освободить территорию.
– Да-да, я уже понял что это не то место. Я уже ухожу! – спешно проговорил Марат и быстро зашагал прочь. Охранник все это время стоял на том же месте и смотрел ему вслед, пока Марат не скрылся за забором.
Дарина хохотала.
– Ну ты и шпиён! Тебе надо быть агентом разведки!
Марат смеялся вместе с ней – да, ночлег удался. Этот этап квеста пройден.
Он спустился вниз по улице по направлению к вокзалу, прошёл мимо вчерашнего магазина, а затем проследовал к подземному переходу. Это был совсем не тот ночной, сравнительно тихий подземный переход. Сейчас он был переполнен: каменное жерло глотало и выплевывало человеческую массу, спешащую по своим насущным делам. Марат спустился в него, непривычно поёживаясь от огромного количества людей, которые шли бок о бок. Он останавливался у каждого подземного столба, но, изучив все листки с объявлениями, понял, что здесь нет ничего, что бы могло его заинтересовать.
Таксисты. Ему нужно к таксистам.
Глава 9
Солнце уже палило во всю силу, когда Марат подошел к небольшой площадке напротив входа в здание вокзала. Здесь обосновались таксисты. Он долго высматривал, выбирая среди них жертву, которой он задаст свои вопросы. Главное, чтобы водитель был дружелюбный, а не грубый – с таким вероятность найти общий язык более велика. Ему приглянулся усатый мужичок, который вечно посмеивался над всеми и шутил. Марат считал: юмор – это ключ к взаимопониманию. Усатый заметил, что на него смотрят, и крикнул Марату:
– Парень! Куда тебе? Поехали, у меня недорого!
Его резко оборвал один из его так называемых коллег, что стоял рядом. Это был кавказец:
