Говорить было сложно. Зверь рвался наружу, мне с трудом удавалось сдерживать ярость. Но вместо того чтобы покорно сдаться мне на милость, девушка гордо вздернула свой симпатичный носик и выдала, глядя в глаза:
– Иди к черту, Дэл. Мало ли, что ты сказал?!
Сколько вызова было в этих словах. Я даже не сразу удивился, что она знает мое имя.
Видно же, что девушка еле стоит на ногах от страха, но храбрится, гордая глупышка. Неосознанно схватил ее за шею. Ощущать нежную кожу под пальцами и жилку жизни, что билась в унисон с ее сердцем, было незабываемо. Кто что говорит – уже не имеет значения. Я практически потерял себя, ощущая превосходство над девушкой. Грудь быстро вздымается, глаза пылают. Алые губки слегка приоткрылись, маня своим теплом. Интересно, какие они на вкус, такие же пьянящие, как и ее запах? Мягкие, податливые… Сквозь пелену в мыслях послышался ее голосок. Как она меня только что назвала?
Слова девушки помогли схлынуть странному наваждению. И, должен признать, очень вовремя. Ее присутствие вдруг словно обожгло.
– И не мечтай!
С трудом выдавил я, стараясь прийти в себя от нахлынувших эмоций. Нахалка же сразу как-то подобралась и, глядя прямо в лицо, сказала с таким презрением, что я почувствовал себя ничтожным слизняком под ее ногами:
– Даром мне такое счастье не сдалось!
Мой мир, кажется, перевернулся с ног на голову. И вдруг в этой моей новой реальности пришлая из другого мира открыто пренебрегла мной, не испугалась, не поплыла, как другие девушки, стоило только мне посмотреть в их сторону. О нет! Она меня ударила, сбежала (во всяком случае, попыталась), нахамила и… теперь стоит, испепеляя меня своими зелеными глазами. В голове мысли все спутались, рисуя в воображении методы наказания, которые я бы предпринял в ее адрес. И были они далеки от приличных.
Стоп, стоп, стоп…
Я решил больше не испытывать судьбу. Она раздражала меня, вызывая самые противоречивые чувства и желания. Зверь так и вовсе бился в исступлении. Срочно нужна Сара! Да!
Или ну их, к черту, этих девок!
Мне нужно сейчас думать о другом, более важном деле.
Дойдя до своих покоев, психанув, открыл дверь ногой. С порога приметил своего старшего брата, вальяжно рассевшегося в кресле в общей нашей с ним гостиной.
– Что ты тут делаешь?! – зло спросил, проходя к диванчику у стены.
– А ты? – ухмыльнулся Рон. – Неужели Сара так быстро выпустила из своих объятий? Или у моего брата проблемы со здоровьем?
– Все у меня в порядке! – Я швырнул в брата подушку, а мозг тут же выдал картинку, где я это здоровье показываю на дерзкой зеленоглазке. Долго и со всей фантазией.
Выругался сквозь зубы, прогоняя видения.
– Что тебе нужно?
– Пришел проведать братишку, – пожал плечами Рон, но тут же откинул напускное веселье и продолжил: – Зелья больше не будет.
– Что?
Не веря своим ушам, я вскочил на ноги. Это просто немыслимо.
Каждую неделю мы с братом покупали зелье, которое помогало сдерживать зверя, не давая ему взять вверх надо мной. Это было нужно до момента, когда мы сможем избавиться от него до конца.
«Глупый мальчи-ишка, – послышалось в голове. – Тебе не изба-авиться от меня-я».
Я мотнул головой, стараясь не замечать злобного смеха у себя в голове. Но его присутствие становилось все очевиднее.
– Девчонка выходит замуж, – между этим пояснил Рон, – и уезжает из академии.
Выругался теперь уже на незадачливую невесту. Многие юные маги поступали сюда не только для того, чтобы получить образование, но и чтобы найти себе выгодную партию. За мной с братом тоже бегали толпы таких предприимчивых девиц, но семейные дела не давали расслабиться. Да и не нужны мне эти куклы.
– Что ж, тогда придется пойти в город и заказывать там.
Я прошел к окну и выглянул на улицу.
– Нельзя, – возразил Рон, – отец узнает. Все зельевары города у него под колпаком. Ты же знаешь.
– Но что нам делать?! – в сердцах ударил по раме окна и посмотрел на брата. – Мы слишком близки к нашей цели. Что, если…
– Не паникуй! – строго осадил Рон. – Мы найдем нового зельевара. В академии есть пара студентов с нужными способностями, я уже навел справки. Насколько у тебя хватит зелья?
– На неделю максимум.
– Это хорошо. Мы справимся, братишка.
Рон всегда рассуждал здраво, и, если парень в чем-либо был уверен, то своей уверенностью неизменно заряжал всех остальных. Я не был исключением.
Сейчас все тревожные мысли вдруг отступили. Брат прав, у нас есть время, слишком далеко зашли, чтобы все бросить из-за замужества одной девчонки.
Я не смог сдержать улыбку благодарности и вновь отвернулся к окну. Ночной воздух взъерошил волосы.
Взгляд привлекла одинокая фигурка, держащая путь в общежитие попаданцев.
Девушка, кажется, пребывала в своих мыслях, не обращая ни на что внимания, лишь изредка поддевая камушки на своем пути носком ботинка и отправляя их в свободный полет. В руке болталась злосчастная сумка, которой она периодически жестикулировала, показывая пустоте перед собой кулачок.
Лунный свет освещал красивое лицо, сейчас задумчивое. Тут я представил, что девушка думает обо мне.
Было бы неплохо. Губы растянулись в довольной улыбке, а зверь, словно соглашаясь со мной, тихо заурчал.
Фигурка уже давно скрылась из вида, а я, все так же мысленно, был с ней. Мозг придумывал различные способы, чтобы вновь с ней встретиться. От каждого кровь начинала бурлить в венах в тягучем предвкушении.
– Что с тобой? – спросил Рон озадаченно, всматриваясь в мое почти безумное лицо.
– Да, так, – отмахнулся от брата, – нужно проучить одну второсортницу.
– Да ладно. И чем же провинилась бедная девочка?
– Назвала меня идиотом, – хмыкнул, добавив через мгновение: – И разбила нос.
Вопреки всему, воспоминания об инциденте вызвали лишь улыбку. Девочка определенно не так проста.
Раздался заливистый смех. Рон практически согнулся пополам.
– Так ей медаль нужно выдать! – выпрямившись, сказал он, вытирая глаза. – А я думаю, что с твоим носом?
– Ударила сумкой. И видимо, с кирпичами.
– Просто так?
– Нет, – усмехнулся, – я спутал ее с Сарой и оценил на ощупь ее прелестную попку.
Рон вновь засмеялся:
– И как?
– Вполне, братишка. Вполне…
3 глава
– Диана, ты идешь?
Ор дикого бизона сопровождался громкими ударами в дверное полотно, возможно, ногами.
Лизок уже не просто злилась, она была в бешенстве.
Ну а что я могу поделать? Гадкий вечер, сумасшедшая ночь, плохое утро, которое, по мне, началось слишком рано, и, как вишенка на торте, отвратительное настроение. Я всего-то пыталась все это смыть с себя, потому и занимала ванную уже минут так двадцать. Но соседка жалостью ко мне не прониклась и продолжила выкуривать меня из маленькой, к сожалению, общей комнатушки.
Грохот усилился, заставляя подозревать, что бедная девушка уже отбила ноги и теперь стучит не иначе, как головой. Быть потом виноватой в тяжелых травмах я не хотела и смирилась с темными кругами под глазами, которые ни смываться, ни маскироваться тоналкой не хотели.
– И тебе, Лиза, доброе утро, – едко высказала я, проходя мимо соседки и стараясь не встречаться с ней глазами.
Но Лизу так просто не обдурить.
Как истинная ищейка, она резко остановилась у дверей в ванную и посмотрела на меня.
Кожей почувствовала пристальный взгляд, способный выжечь во мне огромную дырку.
– У тебя все хорошо? – спросила девушка задумчиво, постукивая указательным пальцем по верхней губе.
– Конечно, – как можно жизнерадостнее, явно переигрывая, ответила я.
Ну и ожидаемо перестаралась, дочь капитана полиции сразу же почуяла подвох.
– Так, так… – задумчиво протянула она, заглядывая мне в лицо. – А во сколько ты вчера вернулась?
Ну все, следствие ведут колобки.
– Ты уже спала. – отмахнулась я, подумав, что хоть для проформы, но должна сопротивляться.
– Даже так…
Она пристально смотрела на меня, ожидая увлекательного рассказа.
Попричитав для приличия (надежда, как говорится, умирает последней), я даже слюной подавилась и принялась натужно кашлять. Лизок флегматично саданула мне между лопаток, намекая, что симуляция неправдоподобная, а вот перелом позвоночника – дело не самое приятное в принципе. Прониклась, раскаялась.
Пришлось рассказать про мое маленькое приключение.
Реакция подруги стала для меня неожиданностью.
Она вся подобралась, как-то побледнела и грустно посмотрела, словно я была смертельно больна.
– Ты попала, дорогая, – проговорила она.
– Вообще-то, ты моя подруга, – возмутилась я, – я ждала, что ты меня успокоишь как минимум.
– Прости, но нет. – Лизок поджала губы.
– Может, подскажешь, как прикончить мажорика и состряпаешь алиби? – еще нерешительнее бормотала я. – Это было второй мыслью.
– А вот ему и алиби не пригодится, если решит тебя достать.
Лиза оказалась в этом мире раньше меня, и пренебрегать ее мнением я не привыкла, поэтому окончательно сникла. Раз сказала, что крышка, – тащите гвозди.
– Да брось… – Надежда и здравый смысл приподняли голову. – Поговорю с ним сегодня. Ну, извинюсь, раз уж до этого дошло. Не будет же он мне реально мстить?
Последнее предложение прозвучало особенно жалко. Пришлось даже головой встряхнуть, прогоняя нервную дрожь.
– Не знаю… – протянула Лиза. – Лорд Дэлбиш один из самых уважаемых тут. Основатель и так далее. И наследник свою репутацию нажил не просто слухами. Его с братом тут реально побаиваются, даже учителя.
– То есть этот идиот еще и не один?
Истерично хмыкнула, вдруг вспомнив, как брюнет прижимал меня к стене. Его бы энтузиазм да в мирных целях, а не третировать бедную Диану.
– Ты еще слова, кроме «идиота», знаешь?! – неожиданно рявкнула подруга, вырывая меня из раздумий.
– Да! – разозлилась я. – Кретин, дегенерат и лицемер с золотой ложкой в заднице.
– Диана! – Лиза в ужасе округлила глаза, подавшись вперед и хватая меня за руку. – Я серьезно сейчас. Просто представь, кто он и кто ты. Да если ему просто в голову придет от тебя избавиться, поиграться, он возможность найдет. Да ему даже объяснять ничего не придется. Внимание такого, как он, и его брат может погубить и сломать всю жизнь. А у нас она и так не то чтобы леденец на палочке. Приходится посасывать и без помощи местных аристократов.
– Ну а что мне оставалось делать? – всплеснула я руками, теперь точно представив, о чем говорит подруга. – Может, подставить грудь, чтобы он ее тоже пощупал?
Лиза на мой сарказм сделала покерфейс и невозмутимо припечатала безапелляционным тоном:
– И что?! Убудет от тебя? – Я вновь подавилась уже воздухом от такой наглости.
Но поганка закадычная с улыбкой, оценивая, как в магазине, продолжила:
– Если есть, что подставить, почему бы и нет?
– Вот иди и подставляй! – огрызнулась я, поежившись.
Одна мысль, что Дэл мог поисследовать и остальные части моего тела, вызвала дрожь, и не скажу, что омерзения. Все же лордик был хорош собой, паршивец.
– О, нет, – засмеялась подруга, все-таки проходя в ванную. – Моя двойка с твоей уверенной троечкой и в сравнение не годится. Мой тебе совет. Надень свою белую блузку и, расправив плечи, забыв при этом застегнуть верхние две пуговицы, попроси прощения. Он не устоит. Простит.
И, заржав (смехом эти звуки я бы не назвала и под угрозой смерти), Лиза скрылась в ванной. Вот сутенерша мелкая. Звуки моего поражения еще минут пять стучали по нервам. Непонятно как, но я даже достала ту блузку.
