– Дружище! Рад тебя видеть! – я натянул улыбку и похлопал его по плечу. – Так пойдет?
– Наиграно, но пойдет.
Я отнес на кухню пакет: бутылки убрал в холодильник, а продукты выложил на стол. Как бы странно это не звучало, но закуски мы привыкли делать сами, поэтому я достал из пакета свежий бородинский хлеб, из которого мы сделаем гренки. Майонез, сметана, чеснок, зелень – на соус. Нут мы обычно жарили на сковородке со специями, как и сыр.
Фил подошел ко мне, поправляя свои вечно сияющие блондинистые волосы, которые очень часто завивались.
– Рапунцель, скинь свои волосы, – ухмыльнулся я.
– А еще чего? – закатил глаза друг.
Я включил музыку, достал две бутылки. Мы сделали пару глотков и начали готовить.
– Как отец? – вдруг поинтересовался Фил.
– Стабильно. Под капельницами и почти постоянно спит.
Фил кивнул, но ничего не ответил. Я знал, что он не любит такие темы. И на это были причины, а точнее смерть дяди и тети, которая в итоге оставила их сыны – двоюродного брата Фила – в одиночестве. Я никогда не вдавался в подробности, но для Фила они значили очень многое.
Пока мы кашеварили, в моих мыслях всплыли воспоминания из сна. Это было очень странно, но я скучал. Мне хотелось быстрее лечь спать, чтобы снова оказаться рядом с этой девушкой.
– Ти-и-им, – эхом прозвучал голос Фила.
– М?
– Ты где летаешь? Я спрашиваю, будем добавлять кинзу в соус или нет?
– Ты же ее не любишь.
– А ты любишь. – Он повернулся к раковине и включил воду, чтобы помыть зелень. – Хотя, все-таки она отвратительна на вкус. Давай одну мисочку с кинзой сделаем, а другую без.
Иногда он был таким милым, что меня это пугало.
Закончив с готовкой, мы упали на диван в гостинной и врубили приставку.
– Братик, ты какой-то задумчивый сегодня, – спустя пару игр сказал Фил. – Из-за отца такой? Или, может, тому виной девушка?
Я непонимающе взглянул на друга.
– Что? Я просто наблюдаю! Нет, так нет, – Фил сделал глоток. – Но ты явно о ком-то постоянно думаешь.
– Да просто сон вспомнил.
– Сон с какой-нибудь горячей девчулей и джакузи, – он улыбнулся и поднял одну бровь.
Я рассмеялся.
– Ага, именно так, – ответил я, тем временем представляя Варю. Хотел бы я, чтобы она была настоящей. Чтобы сейчас оказалась рядом.
Интересно, а она мне еще приснится?
7.
Варя
В одну секунду я почувствовала его близость, а в другую все исчезло. Я открыла глаза. Передо мной был его стол, бумаги, окно, в которое по-прежнему светило солнце. Но Тимофея нигде не было. Я прошлась по дому, но его так и не нашла. Он просто провалился сквозь землю.
Я вышла на улицу, до сих пор внутри надеясь на то, что где-нибудь на краю скалы или в деревьях, а может быть в саду позади дома я найду его. Но нет. Никого не было. Только я. Одна.
На небе сначала появилось одно облако, потом набежала целая куча туч. Больше не ощущалось весеннее тепло, ветер стал порывистым и холодным. Где-то вдалеке послышался гром. Я села на траву недалеко от обрыва. Неужели кошмары снова просочатся в мой мир фантазий?
Прозвенел будильник, но я уже не спала. Просто лежала и смотрела в серый потолок. В реальной жизни сегодня тоже было пасмурно.
Я умылась и позавтракала. Надела светлые джинсы, простую белую кофту и пиджак. И уже хотела выходить на работу, как остановилась у двери. Мне все так осточертело. Я думала, что устроюсь в редакцию журнала ненадолго, чтобы просто попробовать себя в другой сфере. Но застряла здесь на год. Тем более мне совсем не нравилось заниматься этой абсолютно дурацкой аналитикой, которой я сыта по горло. Цифры, отчеты, программы – это все скоро станет еще одним моим страшным сном. Мне этого совсем не хотелось.
А чего мне хотелось?
– Не знаю, – вслух произнесла я, до сих пор стоя в прихожей. – К черту все!
Я сняла обувь, скинула сумку и пошла в спальню. Достала свой небольшой чемодан и рюкзак. Быстро сложила туда все самое необходимое. Открыла сайт авиакомпании, нажала на раздел “Путешествия по России”, закрыла глаза и ткнула наугад на рейс.
Что ж, видимо будем двигаться в сторону востока, неплохо. Самолет был через пять часов, поэтому я решила все-таки дойти до работы, чтобы попрощаться с начальницей и увидеть Сашу.
В офисе все было как обычно. В кабинете дизайнеров собрался консилиум, IT-отдел как всегда был тише воды, ниже травы, а еще в окружении кружек кофе. Журналисты хоть и играли одну из ключевых ролей в редакции, но сидели за своими столами расслабленно, печатая статьи. Среди них как раз я и заметила Сашу.
– Привет, —я подкралась к ней сзади и тихо поздоровалась.
Саша повернула голову, и, видимо, не сразу узнав меня, хотела отвернуться, но опомнилась.
– Варька! – Она повернулась ко мне, взяла под руку и повела в противоположную сторону от стола коллеги, около которого она стояла. – Ты чего опоздала? Опять проспала?
– Да нет, встала я вовремя, просто.. – я замялась, не зная как сказать подруге о своем решении.
– Ну? Что такое? – Мы дошли до небольшой кухни, точнее это был кофейный уголок. Там обычно сотрудники делали себе чай или кофе, и там всегда были какие-нибудь сладости. – Варь, я же вижу, что у тебя в голове мысли бегают. Говори давай.
– Короче, я решила уволиться, собственно за этим я и пришла, – я решила начать с одной новости и посмотреть на реакцию Саши.
– Правильно, давно пора, – пожала плечами она, и оперлась на барный стол у стены.
Я непонимающе на нее посмотрела.
– Что? По тебе с самого начала было видно, что ты работаешь не ради дела, а ради чего, до сих пор не понимаю. Спросить все либо не решалась, либо забывала, – Саша налила себе в стакан воды и сделала глоток. – Да и у меня память как у рыбки, – теперь она мне улыбнулась.
– Ладно, я рада, что ты так отреагировала.
– А я рада, что ты решилась, – она приобняла меня.
– Это еще не все новости, – вздохнув, произнесла я. У меня было такое ощущение, будто я в чем-то провинилась и пытаюсь сознаться старшей сестре, хотя с Сашей у нас всегда были доверительные отношения. Наверное, я сама еще не осознала свое решение.
– Варь, говори. У меня терпение заканчивается.
– Я решила уехать на какое-то время.
– Куда? Домой что ли? – Саша казалась немного растерянной.
– Нет, просто посмотреть на другие города, – тяжелый вздох вырвался из меня. – Я не знаю, чем хотела бы заниматься, понимаешь? Мне кажется, если возьму передышку, познакомлюсь с новыми людьми, посмотрю, как чем живут другие, то..
– Найдешь, что зажжет в тебе огонек? – с мягкой улыбкой произнесла Саша.
– Ага.
В этот момент мне стало страшно. Страшно перед неизвестностью. Страшно от того, что собираюсь плыть по течению, позволяя судьбе направлять мой путь.
– Хэй, подруга, – Саша встала напротив меня и заглянула в глаза, – делай, как чувствуешь. Ничего не бойся, ищи, изучай. Это ведь твоя жизнь, – сделав паузу, она продолжила. – Правда, я буду скучать, но мы все-таки живем не в девятнадцатом веке, поэтому звони по фэйстайму почаще. Хорошо?
– Хорошо.
На моем лице расцвела самая искренняя улыбка, наполненная надеждой, а еще доверием – к подруге, себе и, пожалуй, жизни.
Наталья Артуровна опешила, когда я протянула ей заявление на увольнение. Сначала она начала возмущаться и сердиться, но потом ее будто подменили.
– Ладно, Варвара, – начальница сидела в своем кресле, сложив в замок руки, – я подпишу бумаги. Но еще две недели ты должна отработать, пока я не найду тебе замену.
– Но я уеду уже сегодня.
На самом деле, во мне поселился боевой настрой, и я готова была даже поспорить с ней, но Наталья Артуровна посмотрела на меня спокойно, и в ее глазах не было прежнего хладнокровия.
– В тебе ведь столько потенциала, девочка, – задумчиво произнесла она. – Ты, конечно, далеко не идеальный сотрудник, но тем не менее ценный кадр.
Она встала с кресла, взяла стопку документов со стола и пошла к шкафу, чтобы их убрать.
– Я надеюсь, через некоторое время я увижу новости о молодом и выдающемся эксперте Варваре Зайцевой, – сказала Наталья Артуровна, как будто сама себе. Она расставляла папки по полочкам, не обращая внимания на меня. А я замерла на месте, совсем не ожидая подобных слов в мою сторону.
– Ты еще здесь? Дверь позади, – начальница махнула рукой в сторону двери, вернув себе безэмоциональность и невозмутимость.
– Спасибо, – тихо сказала я и вышла.
Это было очень странно, очень непривычно, но очень приятно. Я то думала, что Наталья Артуровна очерствела до мозга костей, а она все же могла быть милой и уступчивой.
Когда я направилась к выходу, Саша догнала меня.
– Может сходим сейчас куда-нибудь перекусить? – предложила подруга.
– Я бы с удовольствием, но мне выезжать в аэропорт уже через час.
– Уже через час? В аэропорт? – громко переспросила Саша. – Я не думала, что ты так быстро свинтишь..
Я видела, что Саша была расстроена. Да и мне не хотелось оставаться без ее поддержки. Я взяла ее за руку и сказала:
– Не успеешь оглянуться, как я вернусь.
Хотя я и сама не знала, на сколько уезжаю.
– А вернусь я действительно скоро, потому что моих накоплений не хватит на слишком долгое путешествие, – усмехнулась я.
Саша чмокнула меня в щеку на прощание и я ушла.
2 часть
В дверях эдема ангел нежный
Главой поникшею сиял,
А демон мрачный и мятежный
Над адской бездною летал.
Дух отрицанья, дух сомненья
На духа чистого взирал
И жар невольный умиленья
Впервые смутно познавал.
Отрывок из стихотворения
А. С. Пушкина, “Ангел”.
8.
Варя
Привет, новый город. Долетела я быстро, если учитывать, что почти весь путь спала. Но мне ничего не снилось, только темнота. Когда я получила свой багаж и вышла из аэропорта, лучи солнца ослепили меня на несколько секунд. Можно ли это считать хорошим знаком?
План действий отсутствовал. Единственное, что мне было сейчас необходимо – это жилье. Поэтому я загуглила отели. Ценники были не слишком высокие, но в целях экономии я решила поселиться в хостеле. Я не думала, что останусь в одной точке больше, чем на неделю.
Хостел был довольно милым – нежные светлые оттенки, аккуратные комнатки, удобная кухня. В комнате, помимо меня, жило еще два человека. Слева от входа располагался душ, справа стоял шкаф, который был разделен на четыре секции – отдельное пространство для каждого посетителя. Напротив двери расположилось окно с серыми плотными шторами, а по бокам стояли двухъярусные кровати. Я заняла свободную верхнюю кровать слева.
Развесив вещи в шкафу, я взяла маленькую сумочку и пошла изучать окрестности. Насколько я понимала, хостел находился почти в центре города. Свернув на соседнюю улицу, я сразу погрузилась в кипящую жизнь. Но темп отличался от темпа мегаполиса. В больших городах люди обычно куда-то спешат и торопятся, а здесь шум состоял не из машинных моторов и громких разговоров по телефону. Здесь гул нарастал от смеха друзей, сидевших на веранде кафе, или от лая собаки, с которой играет маленький хозяин. Еще где-то вдалеке играл уличный музыкант и ему временами аплодировали.
Я как раз проходила мимо шумной компании друзей, когда раздался звонок. Режим полета я отключила сразу, как прилетела, но совсем забыла позвонить Саше.
– Да, – ответила я.
– Все хорошо? – сразу выпалила подруга.
– Все замечательно, Саш, не переживай, – мне было приятно услышать ее. – Я уже заселилась и вышла на поиски места, где можно перекусить.
– Ну, ты, конечно, чудачка у меня, Варвара, – усмехнулась Саша.
– Какая есть.
– Ты про меня только не забывай, а то найдешь там себе новую подругу.
