Периодически в парке встречались прохожие. Жители района гуляли, занимались спортивным бегом, играли в баскетбол на огороженной спортивной площадке.
– Это место кажется смутно знакомым, – сказала Нола.
– В твоем мире были похожие места?
– Отдаленно похожие.
Клим почувствовал, что это хороший момент, чтобы узнать больше.
– Расскажи мне о твоем мире. Какой он, где он?
Нола начала неспешно. С любопытством поглядывая по сторонам. Прохладный апрельский воздух гудел от окружавших со всех сторон дорог, а иногда глухо подрагивал от поездов МЦК, едущих вдали. Ее голос зазвучал спокойно и размеренно:
– Мой мир был прекрасным и справедливым. В нем правили гармония и добродетель. Наша цивилизация была вдвое старше вашей и успела развиться, причем в разумном и единственно правильном направлении, которое способствовало созиданию и всеобщему благу. Но моему миру не повезло. Он зародился слишком поздно перед надвигающейся катастрофой. И теперь его больше не существует. Жителям пришлось покинуть его, чтобы спастись.
– Что с ним произошло? Четырехрукие напали? – спросил Клим, не подозревая, что ответ Нолы повергнет его в новый шок.
– Нет, – спокойно объяснила она. – Четырехрукие из вашего мира. Они на нас не нападали.
– Ну что ты, они не из нашего мира. Они инопланетяне, – с непониманием возразил Клим.
Нола объяснила так, словно рассчитывала, что Клим должен и сам осознавать такие элементарные вещи:
– Да, они из другой звездной системы. Но всё равно, они из вашего мира.
Клим остановил Нолу за плечо и с непониманием заглянул в ее красивые карие глаза, в которых блестели ночные огни города.
– Погоди-погоди! А ты тогда откуда?
Подбирая как можно более простые слова, Нола задумалась на мгновение. Затем спросила:
– Тебе знакомо понятие флуктуации реальности[6 - Эффекты описаны в научных трудах Вячеслава Муханова и Г. В. Чибисова, затем у Стивена Хокинга, Алексея Старобинского, Алана Гута и Со-Йонг Пи.] в первые мгновения большого взрыва?
– Эм… – затупил Клим.
– В общем, ваши ученые уже дошли до понимания таких вещей.
– Да? Хорошо…
– Так вот, в результате флуктуаций, единое скалярное поле многократно отделялось причинно-следственным разрывом, создавая множество копий, в которых развивались отдельные сценарии последствий большого взрыва. Каждая копия получилась уникальной, со своими особенностями, начиная от разницы в фундаментальных физических константах, заканчивая возможностью формирования атомов, планет, жизни. Мы называли это первичным фракталом[7 - Фрактал – сложная самопвторяющаяся фигура, как правило, копирующая себя бесконечное число раз в разном масштабе. Фракталы распространены в природе. Существуют закономерности в строении макроструктур и микроструктур вселенной, которые можно описать с помощью математических формул фракталов. Подробнее об этом рассказал Бенуа Мандельброт в книге «Фрактальная геометрия природы». Отсюда так же получила развитие научная концепция «Бесконечной вложенности вселенной».]. Цветком жизни. Представь себе, что большой взрыв это сердцевина цветка, а вселенные, возникшие в результате – его лепестки. Так вот, Клим. Твой мир зародился в одном лепестке. А мой – в другом. Понимаешь?
К такому Клим точно не был готов. Астероиды, космические корабли, инопланетяне, ЧВК, охотящиеся за внеземными технологиями – это еще укладывалось в голове. Но то, о чем говорила Нола, переворачивало вообще всё.
Он смотрел, как спортивные парни за забором играют в баскетбол, думая о том, каким далеким сейчас кажется привычный уличный вид. Мысли его носились где-то там, в недрах космоса.
Клим жадно хлебнул свежего воздуха и обескуражено произнес:
– Другая вселенная!
– Другая вселенная, – подтвердила Нола.
– И что же случилось? Как ты оказалась в этом лепестке?
– Наша звездная система зародилась поздно. На заре тепловой смерти вселенной[8 - Космологическая гипотеза, в соответствии с законами термодинамики, предрекающая полное рассеяние всех существующих энергий.]. Галактики уже не могли удерживать свои звезды, и они разлетались одинокими скиталицами в космосе. К моменту, когда моя цивилизация достигла пика своего развития, звезды в небе гасли день за днем. Я видела это своими глазами. Страшное время! Вселенская пустота неумолимо росла, разрывая фундаментальные физические связи, отдаляя атомы, пожирая энергию частиц. Мир растворялся, таял, исчезал. А мы были искрой догорающего костра. Наши ученые на протяжении многих поколений понимали, что нам придется искать способы спастись. И в итоге нашли.
– Способ покинуть свою вселенную?
– Да.
– Как же? – вырвалось у него.
– А как работает ваша микроволновка?
– Ну… э… там подается электричество и генерируются волны… блин, в деталях не знаю.
Нола выразительно подняла брови и с милым терпением дождалась, когда до Клима дойдет сравнение. Он кивнул.
– Ты тоже так сходу не сможешь объяснить, да? – сам догадался Клим.
– Во-первых, технология на десяток веков опережает ваши знания. Во-вторых, ваше восприятие пространства-времени на несколько веков отстает от того, чтобы понять тонкости выхода за пределы вселенной, – подтвердила Нола. – Но, условно говоря, принципы такие же, как у микроволновки. Наши ученые подали энергию нашей звезды на генератор смещения полей и сгенерировали свое поле необходимой частоты, изъяв нас из ткани той вселенной, из временного потока и вообще из мыслимого пространства-времени.
– С ума сойти! – восхитился Клим. – Если бы я лично не нашел тебя на космическом корабле, подумал бы, что это лишь придумки, игра твоего воображения. А ты… ты через это прошла… и теперь здесь. А значит, всё то невообразимое, что ты пережила, было так же реально, как этот момент, этот парк, этот вечер и окружающие нас люди. Нола! Ты нечто невероятное!
Она смущенно улыбнулась и несогласно покачала головой.
Теперь они огибали темный пруд и начинали возвращаться.
– И что у вас все обладают такой суперсилой? – озвучил давно назревший вопрос Клим.
– Нет, не все, – загадочно ответила Нола.
– Какой короткий ответ.
– Да. Но объяснений у меня нет.
– Почему?
Нола вновь помрачнела и непроизвольно взглянула наверх, на звездное небо. Она уже делала так несколько раз. В этот момент, в ее лице проскальзывала тень грусти, тяжесть пережитых испытаний. Нола взволнованно вздохнула:
– Поверь, это то, чего я сама не знаю до конца. Мы не могли это предугадать. В своем мире я была обычной. Все были обычными. Как ты. Возможно, окажись ты в нашей вселенной, ты тоже обладал бы нечеловеческой силой. Всё из-за разницы физических законов, по которым соткана материя в наших телах и в наших мирах.
Глава 4. Несовершенный мир
– Вначале я не знала, что эта вселенная слишком хрупкая для меня, – со скрытой горечью произнесла Нола, разглядывая ночной парк. – Когда сжимаешь камушек слипшегося песка, ты не можешь быть уверен, почему он рассыпается. Потому что он всего лишь из песка или потому что ты слишком могущественен. К моему великому сожалению, даже осознав, что к чему, привыкнуть удалось не сразу. Я долгое время не умела сдерживать свою силу. И… натворила много бед.
– На планете четырехруких?
Миловидное лицо Нолы напряглось в непримиримом осуждении к тем грехам, в которых она себя обвиняла. Взгляд мятежно заметался. Виновато, негромко, она подтвердила:
– Да.
– А как ты оказалась у них на планете? Почему не на нашей?
Нола положила руки в карманы куртки, приподняла плечики и теперь шла вперед, блуждая по темным закоулкам своих воспоминаний.
– У их цивилизации сильная межзвездная сигнатура, – объяснила она. – Они активно осваивают космос и оставляют высокочастотный техногенный след, который определил место моего перемещения.
И вновь она замолчала. Что произошло дальше, оставалось только догадываться. Но конец этой истории известен. Пережив апокалипсис своей вселенной, вырвавшись за её пределы и пройдя сквозь трудности в незнакомом мире, в итоге она попала сюда. Она стойко выдержала больше, чем мог воспринять человеческий мозг и не сломалась.
Клим заметил, что о некоторых вещах Ноле сложно говорить, и не стал ее больше пытать расспросами. Всё это могло подождать. Хотя многие её объяснения порождали лишь новые вопросы.
Однако, как хваткий журналист с чутьем, он отметил для себя, что все темы, которые печалили или делали Нолу мрачной и несговорчивой лежали в области ее появления уже в нашей Вселенной. Видимо, ей пришлось нелегко на планете четырехруких.
Что бы там ни произошло, они приняли её за врага.
У Клима, мелькнула и другая мысль, которую он быстро отверг: вдруг Нола лишь притворяется. И на самом деле она зачем-то вполне осознанно стала рушить их цивилизацию, а теперь может повторить это на Земле.
Но ему не хотелось думать так о ней. Нола не дала ни единого повода подозревать ее в намеренном зле. Наоборот, Клим верил, что она добрая.
Клим решил, что надо как-то подбодрить Нолу:
– Теперь ты здесь, и всё позади. У нас есть поговорка… «начать жизнь с чистого листа». Мы пробуем изменить к лучшему нашу жизнь, переезжая в новый город, в новый дом или в новую страну. Иногда просто с нового года. Пробуем измениться сами. И не вспоминаем всё плохое, что было в прошлом. Заводим новые привычки, увлечения, избавляемся от вредных привычек, от ненужных вещей и мыслей. Это помогает двигаться дальше, искупать свои грехи и ошибки. Развиваться. Становиться лучше. Может быть, ты захочешь попробовать так же? Когда всё пережитое уляжется, и ты будешь готова.
Нола задумчиво прищурилась, примеряя это на себя. И покачала головой:
– Неплохой обычай. Звучит практично. Может быть.
Они выходили из парка, когда справа от железной дороги МЦК донесся стук колес.
– Куда идет этот поезд? – спросила Нола, показывая в сторону едущей «Ласточки».
– Никуда. Они ходят по кругу.
– Зачем поезд, который ходит по кругу?
– Круг пересекает многие важные транспортные потоки, что помогает людям быстрее добраться до нужного места.
Нола вся загорелась от азарта:
– Хочу посмотреть!
– Хочешь проехать на МЦК?
– Очень!
Клим посмеялся.
– Правда? Ну, пойдем, прокатимся. Увидишь всю вечернюю Москву.
Нола издала радостный возглас, и они поспешили на станцию, чтобы успеть к следующему поезду. Клим оплатил вход и провел Нолу через турникеты. Их поднял эскалатор к стеклянному переходу через железнодорожные пути. А оттуда они спустились на освещенную платформу.
В это время суток пассажиров набралось много. Кто-то ехал с работы, кто-то на вечерние гуляния. Нола ходила по платформе, с интересом рассматривала людей, их одежду и прически, прислушивалась к их разговорам, с улыбкой наблюдала за детьми. Она напоминала Климу посла ООН, что разъезжает по бедным странам, окунаясь в толпу чужеземцев. Только в отличие от послов ООН, Нола не позировала на камеру, не создавала красивую картинку для глянцевых журналов. Её человеколюбивый интерес был искренним.
Поезд пришел через несколько минут. И их путешествие вокруг ночного мегаполиса началось.
Пока Нола смотрела в окно, Клим попытался поискать в сети, какой военной организации принадлежит шеврон наемников с места падения инопланетного корабля.
Четыре искривленных следа от когтей дикого зверя, вышитые белым на черном ромбе…
Обычно дар Клима моментально находить нужную информацию в интернете не подводил. Но тут, какие бы запросы он ни вводил, сколько бы списков частных военных компаний по всему миру ни открывал, какие бы статьи на тему шевронов наемников ни читал, найти похожую символику не удавалось.
А значит, эти парни были слишком круты. Или шеврон оказался обманкой, чтобы пустить врага по ложному следу.
В любом случае, чтобы узнать о них, копать придется глубоко. Скорее всего, по профессиональным каналам. А узнать о них надо, хотя бы, чтобы собрать пакет страховки. У каждого журналиста, попавшего в серьезную передрягу, должен быть набор материалов, которые утекут в сеть, в случае если с ним что-то случится. Он не сомневался, рано или поздно, наемники или их заказчик начнут искать Нолу. А Клим будет искать их. Зная, кто они, он сможет понять, что делать дальше.
– Почему все смотрят в свои телефоны, смотри как красиво! – прервал его восторженный голос Нолы.
Брюнетка вытянула Клима из интернета и показала вид за окном, который Клим видел далеко не первый раз. Окружающие пассажиры и правда, по обыкновению, торчали носами в смартфонах, как и Клим. Для них этот путь стал рутинным и обычным. Для Нолы же, их путешествие стало настоящей экскурсией. Клим не сразу это понял и не сразу стал рассказывать о местах, которые они проезжали. Но он быстро исправился и стал её личным гидом.
Он говорил и говорил, а сам невольно задумывался о том, как она распорядится этой информацией? Как освоится на Земле? Какой станет её жизнь завтра? Через год? Через 10 лет? Как наш мир повлияет на неё? Как она повлияет на мир?
Впрочем, Клим слишком забегал вперед и сам это понимал.
Они с Нолой катались по МЦК больше часа. Объехали кругом всю Москву, вернувшись с севера на ту же станцию, с которой уехали. За время поездки она немного отвлеклась и внутренне расслабилась. Во многом из-за того, что Клим не давил на нее расспросами и не тревожил темные воспоминания, а наоборот помогал ей «начать жизнь с чистого листа».
– Я проголодалась. Пошли домой, – сказала Нола, выйдя из вагона на ветреную полупустую платформу.
Она так увлеклась поездкой, что выйдя на улицу, забыла об обычном способе перемещения людей по эскалаторам и переходам, и просто одним силовым рывком перепрыгнула железнодорожный путь и бетонный забор, перемахнув через газон на тротуар в пятнадцати метрах от станции ЗИЛ.
И всё так быстро, даже без разбега. Классический супергеройский прыжок из блокбастеров.
Клим не успел не то что крикнуть, чтобы остановить её, он и среагировал-то с опозданием. А потом ошарашено замер. Как и двадцать пассажиров на платформе, видевших что произошло.
Впрочем, Нола и сама поняла, что допустила оплошность, и из-за бетонного забора вскоре виновато донеслось:
– О-о-ой!
Клим повернулся к потерявшим дар речи очевидцам и объяснил:
– Просто снимаем пранк. Это розыгрыш. Скоро выложим вас в ВК-Клипы. Скрытые камеры вон там и вон там, – показал он куда-то в темнеющую пустоту ночи и поспешил к эскалаторам, чтобы догнать Нолу да побыстрее скрыться с глаз зевак.
– Нола! Ты что! Так нельзя! У нас к такому не привыкли! – испуганным шепотом кричал он, подбегая к ней через пару минут.
– Извини! Забыла! – таким же шепотом, прижав кулачки к себе, пришиблено шипела Нола.
