– Постой-ка. Уверена? – спросил он, прищурившись.
– А ты привёл меня сюда, чтобы рассматривать сосны?
Темнота накрыла базу, а здесь, наверху, пространство освещалось только луной. Чёрные очки пришлось снять, и теперь Ленины глаза отбрасывали на лицо Джерри зеленоватый свет. Со стороны, наверное, это выглядело как кадр из фильма про инопланетян. Летающей тарелки только не хватало.
– Честно говоря, думал, ты развернёшься после первой площадки. Ну уж точно после второй.
– Ну, извини, – пожала плечами Лена. – Можем не ходить, если боишься. Или это запрещено? Ты ничего не сказал о правилах.
– Нет, не запрещено. Вышка почти всегда пустует, особенно зимой. Выискивать с неё наоморфов – не лучший вариант. И, вообще-то, я не боюсь, – Засмеялся парень, и его зубы тоже чуть позеленели.
– Тогда идём. Холодновато, – Сказала Лена, не желая больше останавливаться, чтобы не замёрзнуть.
Наконец они добрались до третьей площадки. Сосны голубоватым ковром остались внизу. Между ними синели тропинки и сугробы. Жёлтыми пятнами выделялись фонари. Территория корпусов походила на крошечный заснеженный городок, а вот дальше живописность картины портили сетки заборов и колючей проволоки. Нет, это не заснеженный городок и не курорт в Альпах. Это военная база. При взгляде на огороженные заборами участки Лена поёжилась. Мороз начал пробирать до костей, и ей захотелось поскорее убраться из этого места.
Джерри приблизился и встал, касаясь её плеча.
– Смотри, – сказал он, показывая на ближайшее тянувшееся за деревьями ограждение. – Вон тринадцатый сектор. Он тренировочный. Наоморфы появляются там регулярно. Похоже, через него проще всего добраться до центра. Там мы их и встречаем, чтобы не подпустить ближе к корпусам.
– То есть и сейчас они, возможно, так близко? – мысль о том, что внизу, под землей, совсем рядом с жилыми постройками кишат когтистые твари, добавила ощущения мороза на коже.
– Нет. Прямо сейчас нет, иначе бы там уже была группа. Твари отслеживаются постоянно. Здесь это несложно сделать. Не то что в городах. Потому что оборудование, улавливающее малейшее движение под землёй, установлено повсюду. И даже под этой вышкой, – подмигнул парень. – Все ближайшие сектора под постоянным наблюдением и часто используются для тренировок. Вот там, смотри дальше… Видишь овраг?
Вдали пролегала чёрная полоса. Наверное, это и был овраг, совсем не заснеженный, будто зима обошла его стороной.
– Это двадцать седьмой сектор. Один из самых опасных. Если в нём появляются наоморфы, то всегда кучей. Мы не знаем, с чем это связано. Пытаясь выяснить, прорыли целый овраг, но так и не нашли никаких подсказок. Активность там нечастая, но если уж появилась, готовься к бою. Сразу несколько групп отправляют.
Лена обняла себя за плечи. Будь это летом, она бы ещё поглазела на жуткие картинки. Но мороз нещадно давал понять, что пора уносить с вышки ноги.
– Ты замёрзла. Не хочу, чтобы новенький светлячок заболел из-за меня. Идём вниз и выпьем чаю. Хорошо?
– Давай, – ответила Лена, еле шевеля губами. Лицо начинало коченеть на свободном от деревьев пространстве, где беспрепятственно прогуливался не сильный, но колючий ветерок.
Джерри пошёл впереди.
– А сколько всего секторов? – поинтересовалась Лена.
– Больше сорока точно. Местность постепенно обследуют, наносят на карты, устанавливают оборудование. Обследованному участку присваивают новый номер. Так и движемся потихоньку во все стороны сразу. За неохваченными территориями наблюдаем только с помощью спутниковой связи. Когда спутник фиксирует наоморфов, на карте загораются красные точки. Но продвинулись пока не особо далеко. Тайга, сама понимаешь.
Путь вниз оказался бодрее, и вскоре Лена почувствовала под ногами твёрдую, пусть и покрытую толстым слоем снега землю.
Рита
Не найдя Лену в коридоре, Рита решила сходит в жилой корпус, чтобы удостовериться, что подруга на месте и у неё всё в порядке. Почему она всё время чувствовала перед Леной вину, она сама не знала. Не она же заставила её тогда следить за Витей. Рита вообще считала эту затею дурацкой и представить не могла, что Лена решится на такое. Хотя, возможно, дело было вовсе не в этом, а в том, что у Риты был Витя. И ещё Рыжий. А у Лены никого не было.
– Я с тобой, – сказал Витя.
– Нет, ты лучше здесь побудь. Я быстро. Только проверю и вернусь. А то вдруг она не в корпусе и сейчас придёт, а нас нет. Так и будем друг друга искать бесконечно.
Витя пожал плечами.
– Ну не маленькая же она, в конце концов. Она боец, а ты с ней как с ребёнком.
– Вить, ну?
– Ладно. Буду здесь. Уже скучаю, – улыбнулся он, и Рита побежала к выходу, послав ему с лестницы воздушный поцелуй.
Виктор
Виктор пошёл болтаться по коридору. Идти в зал, где по ушам била музыка, ему не хотелось. Было бы лучше вообще туда больше не возвращаться.
– Витька, иди сюда, – Карина выглянула из подсобки, подбежала и потянула его за руку. – Смотри, что у меня есть.
С этими словами она достала из-под пиджака бутылочку коньяка.
– Нашла чем хвастаться, – усмехнулся Виктор. – Там целый бар этого добра. – Он мотнул головой в сторону входа в зал.
– Ага, у тебя-то бар. А ты о других подумал? Мальчику ещё восемнадцати нет, – она кивнула на Алекса. Тот как раз вышел из той же комнатухи. – А у него стресс. Составь нам компанию.
Виктор покачал головой и уже развернулся, чтобы уйти и не быть причастным к приобщению несовершеннолетнего к алкоголю, но Карина остановила его, обвив руками за шею.
– Ну пожалуйста, Витюш. Что тебе, жалко, что ли? Один бокальчик.
– Ты же знаешь, я не пью.
– Никто не пьёт. Это же так, чуть-чуть. Просто за компанию. Поддержи соратника, а?
Виктор вздохнул, глядя, как лыбится довольный Алекс. Не очень-то он смахивал на несовершеннолетнего, но то, что он перетянул на себя внимание Карины, Виктору было даже на руку. Он всегда предпочитал видеть в ней только друга, а девушка упорно стремилась к большему.
– Ладно, заговорщики, тоже мне, – буркнул он и скрылся за дверью подсобки.
Три стакана, бутылка коньяка, шоколадка – вот и весь натюрморт, открывшийся Виктору в тесной комнатке, граничащей с раздевалкой бассейна.
Карина налила четверть стакана.
– Ну, за что выпьем, мальчики?
– За то, чтобы поскорее не осталось ни одного наоморфа, – сразу же предложил Виктор. Он бы хотел нормальной жизни. Раньше он не мечтал о ней, а когда встретил Риту, понял, что ему бы хотелось, как там говорят… Простого человеческого счастья. Рядом с любимой девушкой. В тихом спокойном городе.
– Клёвый тост. Но давайте, чтобы каждый получил то, чего хочет, – подмигнула Карина.
Алекс улыбнулся. Похоже, ему вообще было без разницы. Карина сидела на краю стола, и хоть и была в пиджаке, короткое платье едва прикрывало то, что обычно стараются прикрыть, и Алекс глаз не отрывал от её ног.
Виктор кивнул. Он точно знал, чего хотел. Скорее убраться отсюда.
– Ну, расскажите, как познакомились, что вас вообще свело, ребят? – заговорила Карина.
– Пожалуй, версия Виктора будет интереснее моей, – почему-то ляпнул Алекс, поставив на стол пустой стакан. – А я пойду воздухом подышу, а то что-то в жар бросило. С непривычки.
– Э, ты поаккуратнее там, не хочу выговор от Соломонова получить.
– Всё будет в лучшем виде, крошка, – совсем осмелев и ещё раз скользнув взглядом по глянцевым коленям, сказал Алекс и вышел в коридор.
– Глаз да глаз за ним нужен, – Карина проводила парня взглядом. – И где ты его только нашёл, Вить?
– В заброшке, – коротко ответил Виктор.
– А что ты там делал?
– Ликвидировал наоморфа, что же ещё.
Девушка засмеялась.
– Опять ты за своё, Вить. Может, ещё коньячку?
– Нет, ты же меня знаешь.
– Ой, ну ладно. Вдруг ты изменился. Вон друга какого завёл, – она указала кивком на дверь. – Но я же не могу одна пить. Давай за нас. – Виктор уже открыл рот, чтобы как-то повернуть этот разговор в другое русло, но Карина поправилась сама. – За нашу дружбу.
– Идёт.
Стаканы немелодично брякнули. Карина закинула ногу на ногу. Виктору захотелось накинуть ей на голые бёдра куртку, но верхней одежды при нём не было.
– В заброшке, говоришь? А что там делал этот красавчик?
И что он мог на это ответить? Виктор просто пожал плечами.
– Ох, Витька, ничего-то из тебя не вытянуть.
Виктор мельком взглянул на дверь. И долго этот Алекс собирается дышать воздухом? Оставить девчонку одну неудобно, но и продолжать эту беседу невозможно. Да и сил уже не осталось. Долгая дорога, отчёты, медосмотр, расспросы Соломонова и Главного. Встретить Риту, найти Ленку и двигать бы уже до своей койки. Он опёрся рукой на стол. Карина тут же расценила это движение как-то по-своему и коснулась ладонью его щеки.
– Я скучала по тебе. Если бы ты только знал, какая здесь тоска…
Рита
– Привет, Рита, – Алекс преградил ей проход, раскинув руки в стороны. – Что ты здесь ходишь одна без сопровождающего?
– Что тебе нужно, Алекс?
Рита закатила глаза. Алекс сделал шаг вперёд, и она чуть отступила.
– Ты же меня знаешь, я могу воспользоваться ситуацией, – улыбнулся он, прищурив глаза.
– Слушай, по-моему, мы уже выяснили отношения. Между нами ничего не может быть.
– Положение изменилось. Мы далеко в глуши, мужчин вокруг хоть отбавляй, а вот девчонок катастрофически мало. Как бы все самцы не передрались.
Алекс засмеялся. Рита попробовала обойти его, но он шагнул в ту же сторону. Она остановилась и сложила на груди руки.
– Хватит, Алекс, это не смешно, – сказала она, всматриваясь в пустой коридор за его плечом. Никого не было на расстоянии видимости, и это напрягало. Внутри начинало тревожно клокотать, но Алекс вдруг опустил руки, предлагая ей пройти.
– Да ладно, я же пошутил, соскучился просто. Помнишь, как встречал тебя возле школы? Как будто в другой жизни это было. Так изменилось всё.
Он шёл рядом, засунув руки в карманы, а Рита спешила в конец длинного коридора, чтобы поскорее закончилось их пребывание наедине.
– Нет, правда, а куда делся Витька? – подначивал Алекс. – Тебе бы следовало быть осторожнее. Я слышал, он раньше встречался с Кариной.
– Они были просто друзьями, работали вместе. Алекс, чего ты добиваешься? – Рита добавила в голос раздражения.
– Не знаю, мне говорили другое. И ты же сама понимаешь: Виктор взрослый мужчина, а такая, как Карина, может дать ему всё что нужно.
Рита остановилась и посмотрела ему в глаза.
– Давай оставим эту тему. Ладно? Мы с тобой теперь делаем общее дело, и ссориться ни к чему.
– Ладно, это я так, по-дружески тебя предупреждаю. Пойдём потанцуем? – кивнул он в сторону зала.
– Не хочется. Я, наверное, к себе. Может, Лена туда вернулась, – сказала Рита, оглядываясь в поисках подруги.
– Тогда пошли провожу, – пробурчал Алекс. – Сейчас только вещи заберу, после бассейна бросил здесь, – он свернул в сторону бассейного комплекса.
Возле дверей в раздевалку Алекс открыл дверь без таблички в маленькую комнату, в которой горел слабый ночной свет, и вошёл.
Рита мельком взглянула внутрь и застыла.
Первое, что бросилось ей в глаза, были ноги. Голые загорелые ноги в босоножках на тонких ремешках. Эти ноги обвивали бёдра Вити и уходили под неприлично задравшееся блестящее платье, на котором лежали Витины ладони. Лицо же его касалось лица Карины.
– Ой, простите, что вламываюсь, – сказал Алекс и попятился к двери. – Рит, постой! – крикнул он, но Рита уже бежала по коридору.
Ей казалось, что её ударили по голове. Уши отчего-то заложило, все звуки доносились как бы издалека, перед глазами стоял туман, а сквозь туман проступал образ Вити, целующегося с Кариной. Но это ведь невозможно. Что это за обман зрения? И пусть она видела всё своими глазами, верить им Рита не хотела.
Алекс догнал её.
– Мне жаль, честно, слушай. Я не думал… – затараторил он.
Рита побежала прочь. Ещё коридор. Затем лестница, снова коридор. Кнопка. Дверь открылась, и морозный воздух обхватил лицо колючими лапами. Тропа отсюда вела прямиком в чащу, и Рита, не задумываясь, пошла по ней, чтобы затеряться в деревьях, а лучше вообще исчезнуть. Уехать домой? Убежать?
