– Так говорят, – пожал плечами детектив, открывая передо мной дверь
«форда».
– Сдаётся мне, в больницу вы меня не повезёте?
– Поступим следующим образом. Вы расскажете обо всём, что здесь произошло, и тогда мы вместе решим, что делать дальше.
***
Больше часа они ждали на съезде с шоссе, пока на горизонте появится чёрный фургон. Им ничего не оставалось, как вернуться. Если фотограф заснял убийство Оскара Гилсона, то на карте памяти хранился компромат, способный уничтожить босса, бизнес, а заодно и их всех. Компромат в любой момент мог оказаться у правоохранителей, на счету была каждая минута, отчего ожидание становилось невыносимым. Но они продолжали сидеть в машине и тупо ждать – другого способа попасть на кишащее полицией место преступления не представлялось.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – произнёс Гарри, не сводя глаз с зеркала заднего вида.
Рэй затянулся и стряхнул пепел в приоткрытое окно, – Этот трюк никогда не подводил.
– А как же Гарден-Сити?
– В Гарден-Сити всё с самого начала пошло не по плану.
– Как вспомню тот кровавый кисель, до сих пор тошно становится, – раздался с заднего сиденья шёпот Джаспера.
Гарри усмехнулся, – Да уж, весело было, особенно когда Рэй схватился за топор.
– Мне кровь глаза залила, я тогда вообще ничего не видел.
– А помните, как Нут визжал: «Кровь в рот попала! Кровь в рот попала!» – добавил Гарри, – Думал, его прямо там вывернет.
– Он теперь даже кетчуп не ест, – улыбнулся Джас.
Они посмеялись, и градус общего напряжения спал. Рэй выкинул окурок в оконную щель и обратил внимание на выехавший из-за гаражей чёрный «мустанг»-купе. Наверняка сраные федералы. Рэй прикрыл лицо рукой, чтобы не светиться, незаметно глянул на сидящих в машине и едва не свернул шею. Увиденное было билетом в один конец до психушки, ведь в тот момент он мог поклясться чем угодно, что рядом с водителем сидела убитая им девчонка. Холод сковал спину. Она не могла выжить, в этом он даже не сомневался. Воображение сыграло с ним дичайшую шутку, на фоне хронического недосыпа, пристрастия к алкоголю и вечного нервяка померещиться могло и не такое. И всё же руки у него задрожали. Рэй потёр их о джинсы и уже собрался выбраться из машины проветрить голову, как Гарри сообщил:
– Едут.
Мгновенно собравшись, Рэй взглянул в зеркало заднего вида. Чёрный фургон замигал поворотником, предупреждая проносящиеся мимо автомобили, что съезжает с шоссе. Гарри завёл мотор, и «фольксваген» неспешно тронулся вперёд. Они проехали через ряд гаражей. Перед поворотом к промзоне размытая ухабистая дорога стала сужаться. Рэй огляделся. Слева шёл глухой бетонный забор, справа стояла трансформаторная будка, дорожная колея утопала в грязи.
– Давай здесь, – сказал он водителю, ставя глушитель на пистолет.
Джаспер недобро покосился на оружие, – Многовато убийств для одного дня.
– Второй раз я не облажаюсь.
Гарри остался за рулём, а они со здоровяком выбрались из машины. Осмотрелись. Вокруг не было ни души, только крики ворон нарушали тишину. Крики и шум колёс.
Рэй кивнул Джасперу, – Погнали.
Они упёрлись руками в багажник и стали толкать «фольксваген». Машина буксовала на месте, в стороны летели грязные брызги.
– Если кто-то поедет с промзоны, план рухнет, – заявил Джас.
– Значит, сделаем всё быстро, – раздражённо ответил Рэй.
Позади затормозил чёрный фургон. Они обернулись, услышав, как высунувшийся из окна водитель крикнул:
– Что, парни, застряли?
– Ага.
– Помощь нужна?
– Не помешает.
Водитель с напарником вылезли из салона. Рэй отметил про себя, что первый был низким и тучным, второй – бледным и хилым. Проблем с такими не возникнет.
– Вчетвером мы живо эту колымагу вытащим, – Джаспер похлопал ладонью по кузову.
– Тут виновата не машина, а дерьмовые дороги, – водитель встал рядом, – За что только мы налоги платим?
– Чтобы мэр наши деньги к себе в карман клал, – добавил его напарник.
Джас усмехнулся, – Да уж, карман у мэра широкий.
Не выдержав напора, «фольксваген» начал поддаваться, однако виртуоз Гарри продолжал буксовать на месте, выжидая положенные пару минут, после чего с шумом рванул вперёд.
– Вот спасибо, парни, – Джаспер пожал руку водителю, – Без вас мы бы ещё долго возились.
Рэй потянулся к заткнутому за пояс пистолету и краем глаза заметил у одного из гаражей вышедшего покурить парня. Тот мельком глянул в их сторону и снова уткнулся в экран смартфона. Рэй отпустил рукоять пистолета. Нужно ждать.
– А вы из какого отдела? – поинтересовался между тем водитель.
– В смысле? – Джаспер притворился, что понятия не имеет, о чём речь.
Рэй мысленно усмехнулся. В здоровяке умер актёр. К тому же, несмотря на грозный вид, он обладал удивительной способностью располагать к себе людей.
– Вы разве не на вызов приехали?
– Да не, мы тут работаем, – ответил Джас.
– О, ну в таком случае можете смело разворачиваться и ехать по домам, – усмехнулся напарник, – Сегодня у вас выходной.
Рэй обернулся. Парень у гаражей выкинул окурок и скрылся за дверью. Больше тянуть нельзя.
– А что случилось? – спросил здоровяк.
– Тройное убийство!
Слух резануло, и Рэй посмотрел на водителя, – Положили… троих?
– Иди ты, – усомнился Джаспер.
– Отвечаю. Мы как раз едем на вызов.
– Изначально вообще сообщили, что обнаружили четыре трупа, – вмешался напарник.
– Ага, наша бравая полиция, как всегда, отличилась: не смогли распознать живого среди мёртвых, – саркастично произнёс водитель, – Ладно, парни, проезжайте, мы и так тут с вами задержались.
– Спасибо ещё раз, – кинул им вслед Джаспер и перевёл взгляд на друга.
Рэй молчал, раздумывая над услышанным. Перед глазами вновь возникла девушка, сидящая в чёрном «форде». Гарри проехал вперёд, пропуская фургон, развернулся и остановился перед парнями.
– Вы чего их отпустили? – недоумевал он.
– Босс прикончил Гилсона, в охранника всадили три пули, фотографу прострелили голову – ни один из них выжить не мог, – Джаспер посмотрел на Рэя, – Выходит, что…
– Девчонка жива, – произнёс Рэй и ощутил, как наковальня свалилась с его груди.
– Ненадолго, – заметил Гарри, – С такой-то раной.
– Если бы она была при смерти, то первой приехала бы «скорая», а не труповозка.
Джас улыбнулся, – Черти собачьи, да на ней был броник!
– И SD-карта тоже у неё.
– Уверен?
Рэй кивнул, – Только у девчонки был шанс выбраться. Фотограф это понимал, поэтому отдал карту памяти ей.
Они сели в «фольксваген» и вернулись на шоссе.
– Девчонка и фотограф – кто они? – рассуждал вслух Рэй, набирая в смартфоне номер Нута.
– Не знаю, журналюги какие-нибудь, – предположил Джаспер.
– Вот-вот, – он включил громкую связь и дождался ответа с того конца, – Нут, смартфон Гилсона у тебя? Проверь, были ли у него назначены встречи на сегодня.
– Смеёшься? У этого мамонта кнопочный телефон, здесь, кроме будильника и «Змейки», ни фига нет.
– Дьявол… – Рэй достал из кармана пачку сигарет и серебряную зажигалку, – К Гилсону приходили журналисты. Нужно узнать, кто они.
– Что у вас там происходит?
– Мы тебе потом всё расскажем, а сейчас займись делом! – приказал Джаспер.
– Сэр, есть, сэр! – сыронизировал Нут и, чуть помолчав, сообщил, – Судя по последним вызовам, Оскар дважды звонил Маркусу Лесснеру – главному редактору издания «Графит».
– Бинго, – усмехнулся здоровяк.
Рэй затянулся и спросил, – Можешь просмотреть список их сотрудников?
– Легко, кого ищем?
– Девушку по имени Санни.
– Хм, среди сотрудников нет никого с таким именем. Мэйби, фрилансер?
– Такие вычурные засранцы, как «Графит», не нанимают фрилансеров, – возразил Джас.
– Может, она спит с главным редактором? – высказался Гарри, не отрывая взгляда от дороги.
Рэй промолчал, а про себя подумал, что эта девчонка не похожа на тех, кто ложится под мужика ради должности.
– Эх вы, бесполезные мешки с костями, чтоб вы без меня делали! – раздался довольный голос Нута, – Я порылся в биографии главного редактора и обнаружил чертовски интересный факт. У него есть дочь, ей двадцать пять лет и её зовут…
– Санни Лесснер, – закончил за него Рэй.
– Динь-динь-динь!
– Узнаешь, где она сейчас?
– Уже делается, босс.
***
Мы ехали минут сорок, и этого времени хватило, чтобы рассказать детективу об убийстве Оскара Гилсона, преследовании, комнате с оружием и перестрелке в мельчайших подробностях. Подействовало успокоительное, и мне было проще говорить о случившемся. Коул слушал, не перебивая, лишь изредка задавал уточняющие вопросы. После того как я потеряла сознание, мозг будто перезагрузился и заработал с двойной силой, а может, это включился запоздалый инстинкт самосохранения. В любом случае я прекрасно осознавала, что случится дальше. Моя жизнь превратится в бесконечные допросы, опознания и изнуряющие часы в зале суда, все будут без конца бередить мою душевную рану и не дадут забыть о том, что произошло.
В кармане пальто беззвучно завибрировал смартфон. Вынув его, я отклонила вызов с неизвестного номера и заметила сообщения от мамы в мессенджере. Открыла их и увидела фотографии природы, пропитанные спокойствием и тишиной: туман над лесным озером, закат, позолотивший верхушки сосен, бескрайние поля с безмятежно пасущимися коровами. Сердце заныло. Перед отъездом в очередную экспедицию мама предлагала мне отправиться с ней. Если бы я согласилась, то всё могло сложиться иначе. Возможно, Джерри с Каспером Пирсом остались живы и всего этого дерьма не случилось. Не в силах заглушить боль, от которой даже успокоительное не спасало, я отвернулась к окну и разрыдалась.
– Хотите кофе? – предложил детектив.
Не оборачиваясь, я помотала головой.
– А я, пожалуй, выпью чашечку, – сказал он и включил поворотник.
«Форд» остановился возле маленькой хипстерской кофейни, состоящей из ларька и нескольких столиков под навесом из гирлянд с золотыми лампочками. Коул попросил подождать его в машине. Я наблюдала через окно, как он сделал заказ, расплатился, отошёл от ларька и позвонил кому-то. Было в его поведении что-то странное: не сильно он торопился отвезти меня в участок. Складывалось впечатление, что он чего-то не договаривал, и во мне вскипело негодование. В конце концов, это я словила пулю и, как никто другой, заслуживала знать, какого чёрта тут творилось. Снова завибрировал смартфон. Не глядя на экран, я сбросила вызов, вылезла из машины и уверенно зашагала к детективу.
– Нет, никого из агентов там быть не должно. Пока мы не выясним, кто сливает информацию, я хочу, чтобы они держались подальше от этого дела. Криповски? Конечно помню. Ну? Не удивлён, бывших спецназовцев не бывает. Хм… Человека три-четыре, не больше. Вот за это спасибо, помощь мне не помешает. Саймон, не пытайся меня переубедить, я знаю, чем рискую. Это моё последнее дело, и я хочу довести его до… – почувствовав спиной чужое присутствие, Коул обернулся, – Мне пора.
– Ваш заказ готов, – сообщил голос из окошка.
Детектив подошёл к ларьку и вернулся с двумя бумажными стаканами.
– Взял для вас горячий шоколад. Сейчас необходимо выпить что-то сладкое и согревающее. Поверьте, вам сразу станет лучше, – Коул вручил мне напиток и направился к машине.
– Я никуда с вами не поеду, – решительно заявила я.
Он обернулся.
– До тех пор, пока вы мне всё не расскажете.
