Сам я даже искупался в небольшой бухте рядом с каменным крестом, который по преданию установил сам Андрей Первозванный[48 - По преданию, Андрей Первозванный, пройдя Днепр и Волхов, вошёл на ладье в «бурные вращающиеся воды озера Неро» и установил на горах Валаамских каменный крест.]. Конечно, это был уже не тот крест, но вода была холодной и очень чистой, казалось, что до дна можно рукой достать. На самом деле глубина в этом месте была пять метров.
Жаль, что многие ценные вещи[49 - Имеются в виду церковная утварь и книги, но самым ценным был тысячепудовый колокол.] после установление советской власти[50 - После 1917 года Валаам отошёл к Финляндии, а после войны СССР с Финляндией – опять к России.] монахи вывезли с Валаама.
Через сутки они приплыли в Горицы, где находился Кирилло-Белозерский монастырь, выдержавший осаду польских завоевателей в XVII веке.
Этот монастырь с многометровыми стенами Мэрилл не понравился:
– Он не вписывается в окружающую природу.
– Его задача была другая, это не только монастырь, но и крепость.
На следующий день они прибыли в Углич.
Александр и Мэрилл бывали раньше в Угличе. Они осмотрели Церковь на крови, Спасо-Преображенский собор и Дворец царевича Дмитрия, но ничего нового для себя не услышали.
После этого было еще несколько «зеленых стоянок», где им удалось поплавать и немного отдохнуть.
В Москве
Дальше они без каких-либо приключений доплыли до Москвы, взяли на Речном вокзале такси и приехали в «Националь», где их уже ждали остальные члены группы.
Каждый дотронулся Индулазом до своего знака и определил направление, где надо искать свой камень.
Мэрилл тоже приложила Индулаз, затем положила его на карту в том месте, где была Москва, луч показал направление на северо-восток. Местом пересечения лучей был район Перми.
Другие выразили сожаление, что у них только один луч, но не стали расстраиваться, они еще успеют побывать в других местах и более точно определят своё место по пересечению лучей.
Через некоторое время глаз в кристалле вдруг потемнел. Мэрилл приложила его к знаку малахита, а потом к карте, но никаких лучей не было. Вся группа разочаровано вздохнула.
Тут Александр закрыл глаза, потом быстро положил глаз назад в ларец, закрыл крышку.
Через несколько минут он открыл ларец и вытащил кристалл. Глаз снова засверкал.
– Этот ларец, как аккумулятор, является источником энергии для глаза.
В этот момент глаз неожиданно мигнул.
– Ты понимаешь нас? – изумилась Мэрилл.
Глаз опять мигнул.
– Но как?
Глаз был неподвижен.
– Сформулируй вопрос иначе, – сказал Джон. – Это телепатия?
Глаз мигнул.
– Мы должны вложить все камни в щит в определенном порядке? – спросила Элизабет?
Да, мигнул глаз.
Дальше все стали выяснять, в каком порядке нужно вкладывать в щит камни, в каком порядке их надо искать и прочее.
Выяснилось, что порядок, в каком искать камни, мы поймём сами. Все камни, кроме Индулаза, тоже можно вложить в любом порядке, но Индулаз должен быть последним, он займет место в отведенном ему отверстии в центре щита.
Тут Александр о чем-то подумал и неожиданно спросил:
– Ларец надо использовать для каких-то других целей, кроме хранения Индулаза?
Как ни странно, но глаз мигнул.
Мэрилл взяла в руки ларец, покрутила его и спросила:
– На крышки ларца написано заклинание, которое мы должны прочесть после того, как вставим все камни?
Да, мигнул глаз.
Они ещё долго расспрашивали глаз, пока не поняли, что это заклинание надо обязательно было прочесть на неизвестном людям языке Индов, но разобраться в нём сможет помочь какая-то рукопись.
– Но как мы сможем разобраться в рукописи? – спросил остальных Джон.
– Я же вам рассказывал, что последние годы я изучал древние языки и криптографию, – ответил Эрик, – думаю, что я смогу это сделать.
Потом выяснилось, что заклинание может прочесть только тот, у кого есть на теле знак Индулаза, то есть Мэрилл.
– Нам не только придется найти эту рукопись, но тебе, Эрик, надо будет расшифровать язык Индов и научить меня на нём читать и говорить, – сказала Мэрилл.
Тут глаз стал опять чернеть. Мэрилл положила его в ларец, чтобы он снова зарядился какой-то непонятной им энергией.
Немного подумав, Александр сказал:
– Вероятно, ларец является аккумулятором энергии, глаз – принимает телепатическую информацию и передает её кристаллу, являющимся искусственным интеллектом с огромным хранилищем информации. Но вся эта система настроена только на язык Индов. Только на этом языке можно отдавать ей команды.
Это же время. Карелия
Ариэль бросила в чашу с водой настой из цветков папоротника и разрыв-травы, а затем произнесла:
Во славу и за дело зла
Покажи мне их, звезда!
Из чаши пошёл пар, в котором она увидела, как в гостинице Избранные прикладывают какую-то пирамиду к карте, а из пирамиды идёт свет.
Потом она увидела нагнувшихся над картой Александра и Мэрилл. Они обводили какой-то район рядом с Пермью.
«Ничего ещё не потеряно, – подумала Ариэль, – я сейчас же свяжусь с Варварой, живущей там, и расскажу, что надо делать».
Пермская область.
Варвара
Варвара тоже была сильной ведьмой из племени Вад. В отличие от Ариэль, в ней не было ничего демонического, она была типично русской женщиной с длиной, до пояса, тугой русой косой. Её многие так и звали Варвара краса – длинная коса.
Сейчас перед ней лежала почти такая же «чёрная книга», как у Ариэль, но написанная на коже доисторического пещерного медведя.
Стихией, которой владела Варвара, были пещеры.
Её прапрабабка одевалась в одежды, сделанные из шкур змей, и умела быстро ползать и бегать на четвереньках. Именно от неё пошла легенда о хозяйке Медной горы. Издали, когда она ползла, её можно было принять за большую ящерицу или змею, а встанет на ноги – женщина. Так что доля истины в этой легенде была.
Варвара подошла к огромной друзе горного хрусталя и увидела в ней лицо Ариэль.
Варвара прочитала по губам то, что говорила ей Ариэль.
– Не беспокойся Ариэль, я их остановлю, – сказала она.
Через сутки
Ещё в Москве Александру приснился вещий сон, в котором он с Мэрилл на фирменном поезде с Ярославского вокзала благополучно приезжают в Пермь.
Так и оказалось, через сутки они прибыли на место.
Мэрилл заранее забронировала трёхкомнатные апартаменты в гостинице «Урал», расположенной на лице Ленина. От более фешенебельной гостиницы «Алмаз Урала» она отказалось, чтобы не привлекать лишнего внимания.
После размещения в гостинице они выяснили, что в Пермской области около 600 пещер, но только около десяти имеют длину свыше километра.
Среди крупных пещер экскурсии были организованы в Кунгурскую ледяную пещеру. Около полутора километров в пещере было электрифицировано и оборудовано для экскурсий.
Они оплатили экскурсию и вскоре прибыли на место.
После того как за ними с грохотом закрылась входная дверь в пещеру, экскурсовод Марина стала вещать:
– Только что мы вошли в одну из самых больших на Урале пещер – Кунгурскую ледяную пещеру. Длина всех её ходов составляет свыше пяти тысяч шестисот метров. В пещере около шестидесяти подземных озёр и сто тридцать уникальных образований – «органных труб», названных так за своё сходство с самым большим в мире музыкальным инструментом.
Освоение пещеры связано с именем знаменитого спелеолога и её первого экскурсовода Александра Тимофеевича Хлебникова.
Сейчас мы с вами вошли в первый грот, названный «Бриллиантовый». Посмотрите, как в лучах прожекторов вспыхивают, переливаются и сверкают как алмазы снежные кристаллы.
Дальше в толще льда был вырублен проход в Полярный грот. Раньше эти гроты составляли одно целое.
Все гроты имеют своё название, соответствующее их внешнему виду.
Сейчас мы зашли в грот Данте, напоминающий картину ада из книги «Божественная комедия»…
Когда они вошли в следующий грот, выключили свет и все зажгли заранее приготовленные свечи. Мэрилл передёрнуло.
– Словно опять покойники выскочат.
– Да, вы правы, – не поняла её Марина, – недаром этот грот называется «Склеп».
В следующих гротах они увидели нерукотворные скульптуры черепахи, крокодила и царевны-лягушки.
В гроте «Морское дно» Марина продемонстрировала им абсолютную темноту:
– Здесь даже кошки ничего не видят.
Вдруг сверху зажёгся прожектор.
– Инопланетные чудовища летят! – вскрикнула Мэрилл.
– Интересная интерпретация, – сказала Марина, – но в целом вы правы. Раньше на эту осыпь, где сейчас расположен прожектор, взбирался Хлебников и с факелом в руке демонстрировал «полёт кометы».
В этом тёмном гроте люди с нечистой совестью могут увидеть «белого спелеолога». Этого спелеолога бросил умирать в пещере его товарищ, – продолжила Марина, – и теперь каждого, кто предал друга или подругу, «белый спелеолог» уводит в потаённые места пещеры и водит до тех пор, пока тот не умрёт от страха или голода…
С Титанического грота начались «органные трубы», и Марина рассказала легенду о «пещерном духе»:
– После того как от девушки ушёл её жених, она прилюдно поклялась никогда не выходить замуж на земле.
Как-то раз к ней приехал молодой красивый парень и сказал: «Выходи, девица, за меня замуж, я тебя всю бриллиантами осыплю».
Тогда она рассказала ему о своей клятве.
«Не беда, – ответил парень, – мы с тобой в пещере под землёй обвенчаемся, тогда ты и клятву свою соблюдёшь».
И как только они обменялись кольцами под этой «органной трубой», где мы сейчас стоим, парень превратился в дряхлого старика – пещерного духа, а бриллианты – в снежные кристаллы. Девушка заплакала и поседела. Так и появилось озеро девичьих слёз. Его мы увидим дальше в гроте Длинном. В Титаническом гроте, – продолжала Марина, – находится большое подземное озеро, известное своим феноменом: в его чистых водах золото растворяется как в соляной кислоте.
– Как Атлантида, – произнесла Мэрилл.
– Да, вы правы, – сказала Марина, – благодаря отражению от потолка посетители видят то Атлантиду, то град Китеж, то подводные клады…
Они перешли в следующий грот, и Марина продолжила:
– В гроте Романтиков вы видите небольшое красивое озеро с подводным каналом, который называется сифоном. Этот сифон до конца ещё не исследован. По преданию, в нём живёт бабка Синюшка[51 - Бабка Синюшка – персонаж сказов Бажова.]. У неё удлиняются руки, она хватает ими шалунов, кидающих в озеро камни, и затаскивает их вглубь.
Тут Мэрилл вдруг затрясло.
– Не пугайтесь, – сказала Марина, – это всего лишь легенда, но если вы хотите задобрить Синюшку, то бросьте ей колечко, тогда она вылезет, расцелует вас и любое ваше желание исполнит.
– Целовать меня не надо, – сказала Мэрилл и бросила кольцо в воду.
– Мы сейчас вошли в грот «Великан», – продолжила Марина, – видите эти две ёлки, их поставили в гроте первого апреля прошлого года[52 - Имеется в виду 1999 год.] какие-то шутники. За прошедший год на мужской особи выросли новые иголки, а на женской новые не выросли, но и старые не опали. Отсюда вывод: женщины в пещере сохраняют красоту, а мужчины даже молодеют.
Потом экскурсия прошла последний грот и вышла из пещеры.
