– Хотите вы или нет, но с этого дня Саша – полноправный член «F4». Я оценил его мастерство и с уверенностью заявляю, что он невероятно талантлив и усерден. С ним у вас большие шансы занять первое место. Поэтому вводите его в курс дела и начинайте практиковаться.
Сказав это, Ник отошел к стене, опустился на пол и, скрестив ноги по-турецки, пристально уставился на парней.
– Ты что, будешь за нами следить? – поинтересовался парень, который чуть не получил от Стаса.
Саша искренне не понимала, Роман он или нет. Что у кареглазого, что у Бэмби были челки и серьги. Разве что у Бэмби серьги было две, а у кареглазого только одна.
– За тобой и Стасом, – кивнул худрук. – Кстати, Стас, почему ты еще не переоделся? И нафига сюда сумку приволок?
Хмурясь и бубня что-то себе под нос, Стас ушел переодеваться. Двое остальных парней, полностью игнорируя Сашу, занимались своими делами. Кареглазый подключил колонку к своему телефону и принялся выбирать музыку. Бэмби стоял пред зеркалом и, прикусив от усердия язык, собирал в маленький хвостик-пальмочку непослушную длинную челку. Закрепив свое старание резинкой, он гордо улыбнулся и, приняв упор лежа, начал отжиматься от пола.
Когда пришел Стас, ребята продолжили заниматься своими делами. Парень хлопнул в ладоши, но и тогда они не обратили на него внимание. Только Саша смотрела на него, ожидая команды.
– Народ, готовимся! – гаркнул Стас.
Оба парня лениво поплелись к центру зала. Саша последовала их примеру и встала рядом с Бэмби. Мимо прошел Стас и сильно задел девушку плечом.
– Ай, – невольно произнесла Саша, чуть не упав.
– Прости, – сузив серые глаза, прошипел парень. – Не заметил тебя.
Бэмби хохотнул. Стас довольно ухмыльнулся, занял место между ним и Сашей и сказал:
– Рэм, врубай.
Кареглазый включил музыку и увеличил громкость.
Ну вот теперь понятно, кто есть кто в этой шайке, подумала Саша. Если кареглазый – это тот самый Роман, к которому ей нельзя близко подходить, то Бэмби – это Артем.
Пока парни еще не начали практику, Саша, стоящая между Романом и Стасом, на цыпочках ушла в самый край, к Артему. Стас сразу же заметил перестановку и, злорадно ухмыльнувшись, шепнул что-то на ухо Артему. Бэмби кинул взгляд на Сашу, а затем неуверенно кивнул Стасу.
Музыка сменилась, и парни, не сговариваясь, начали танцевать. Сначала их движения были плавными и простыми, и Саша без проблем повторяла их, но по мере того, как музыка становилась громче и динамичнее, усложнялась и хореография. «F4» и правда много движений брала из кей-попа, поэтому просмотревшей множественное число клипов этого жанра Саше было не так уж и сложно повторять движения. Одно лишь мешало девушке – постоянные толчки со стороны парней.
Сначала ее постоянно задевал то корпусом, то руками, то ногами Артем. Затем, когда по ходу танца расположение парней начало меняться, Артема сменили Роман и Стас. В итоге, когда музыка закончилась, у Саши болело почти все тело, а в особенности ноги, на которые парни то и дело наступали.
– Заново! – гаркнул Стас.
Роман вытер пот с лица футболкой, снова включил только что игравший трек, и адская для Саши практика повторилась.
На восьмом повторе Стас так сильно заехал локтем Саше по челюсти, что у нее аж искры из глаз посыпались. Не удержавшись, она упала на колени и, схватившись за больное место, тихо застонала. Ник сразу же вскочил с места и кинулся к ней, но его кто-то опередил.
– Ты как?
Саша подняла голову и встретилась взглядом с глазами Бэмби.
Артем.
– Норм, – хрипло ответила девушка.
– Санька! – воскликнул подлетевший к ней худрук. – Где болит?
Везде, хотелось сказать Саше, но она лишь опустила голову. Однако Ник осторожно коснулся ее подбородка и приподнял голову девушки.
– Губа разбита… – пробормотал он.
Саша только сейчас ощутила вкус крови на языке.
– Стас, какого хрена?! – крикнул на парня худрук.
– А я-то что? – сразу же отозвался Стас. – Он сам под руку попал.
– Не попадал, я все видел, – сквозь сжатые зубы процедил Ник. – Вы специально норовили задеть его.
Стас закатил глаза и фыркнул. Ник помог Саше подняться и, придерживая ее, оглядел троих парней и со вздохом спросил:
– Вы что, не хотите участвовать в конкурсе? Не хотите победы?
Парни молчали. Артем стоял ближе всех к Саше с Ником и виновато смотрел на девушку, Роман небрежно чесал затылок, а Стас, сощурив серые глаза, буравил худрука тяжелым взглядом.
– С ним мы ничего не добьемся, – медленно, чеканя каждый слог, произнес Стас.
– А с кем вы, блин, добьетесь? – сорвался на крик худрук. – Вы хоть одного человека ко мне привели? Хоть кого-то искали? Или только ругались и дрались друг с другом?
– Мы никого не нашли, потому что никто не сравнится с Матвеем, – подал голос Роман.
– Да забудь ты уже про него! – воскликнул Ник. – Он в Америке, у него новая жизнь началась.
– Да, Рэм, харэ цепляться за того, кто нас кинул, – тихо заметил Артем.
Саша краешком языка коснулась разбитой губы и сморщилась от острой боли. Однако эта боль дала ей смелости высказаться. Она чуть отстранилась от Ника и низким голосом произнесла:
– Я понимаю, что вы меня совершенно не знаете, но, пожалуйста, доверьтесь мне. Как и вы, я так же дышу танцами. Я не представляю своей жизни без них. И я…я приложу все усилия, чтобы «F4» добились своих целей.
Воцарилась тишина. Выражение лиц Романа и Артема, кажется, смягчилось, однако Стас выглядел по прежнему недовольным.
– Ник, а ты проверил, не состоял ли он в других коллективах? – нарушил тишину ведущий танцор. – А то мало ли это засланный казачок? Речь толкнул как шпион.
– Стас! – осадил его худрук. – Санек от чистого сердца сказал!
– Я тоже от чистого сердца говорю: проверь, если не проверил. – Стас стянул мокрую от пота футболку, закинул ее на плечо и объявил: – С меня хватит, я в душ и домой.
Повторив за ним действие с футболкой, Роман тоже пошел к выходу. У двери Стас остановился и сообщил:
– Завтра тренируетесь без меня. Тэм, ты знаешь, что у тебя хромает. Рэм тебе поможет.
С этими словами он и Роман скрылись за дверью. Артем вздохнул и тоже начал собираться, поглядывая на Сашу.
– Сейчас принесу аптечку, – сказал Ник. – Посиди пока здесь и не делай резких движений.
У худрука был виноватый вид, будто он ударил Сашу, а не Стас.
– Очень больно? – вдруг спросил Артем, когда Ник ушел.
– Терпимо, – ответила Саша, радуясь, что хоть один из парней заговорил с ней.
Артем тоже выглядел виноватым. Большие темно-карие глаза Бэмби с сочувствием смотрели на Сашу.
– Потом приложи что-нибудь холодное к губе, вот сюда, – Артем ткнул пальцем в левый уголок своих губ. – А то будет синяк. Я после драк только этим и спасаюсь.
– Вы часто деретесь? – ужаснулась Саша.
– Да нет, не с ними, – кивнул на дверь Артем, имея ввиду парней из «F4». – В школе…бывает порой.
– Ты учишься?
Саша опустилась на пол и, поджав под себя ноги, перенесла вес тела на руку. Непроизвольно или же по своей инициативе, но Артем повторил за ней и принял такое же положение.
– Я в 11 классе.
– Мой брат тоже! На кого думаешь поступать? – уцепилась за общую тему Саша.
Артем пожал плечами.
– Если честно, то я еще не понял, кем хочу стать. Буду пробовать поступить на несколько направлений, куда пройду на бюджет, там и буду учиться. А сдавать буду, помимо обязательных предметов, английский, обществознание, историю и физику.
– Ого, как много! – восхитилась Саша, невольно улыбаясь, от чего притихшая было боль в губе немедленно дала о себе знать.
Внимательно следящий за ней Артем, качнул головой, словно заметив в Саше что-то не то. Вспомнив указания Ника, девушка поспешно убрала улыбку с лица.
– Ну так это не от большого ума, а потому что я еще не знаю, чего хочу, – сказал парень.
Он вытянул ноги, дернул за резинку на челке, и рыже-русые волосы рассыпались по его лбу.
Рассматривая паренька, который был ровесником ее брата, Саша сделала вывод, что он мягкий и добрый. Пусть он и начал задирать ее, но делал это слегка, аккуратно. Если толчки и удары Ромы и Стаса были сильными, то Артем делал все вполсилы, будто нехотя. А теперь он вообще решился с ней заговорить и даже поделился несколькими фактами из своей жизни. Лучик надежды вспыхнул в душе Саши. Может, у нее еще получится поладить со всеми тремя парнями?..
– Тэм, ты че расселся? – раздался недовольный голос.
Саша повернулась на звук и увидела стоящего в дверях Стаса. За ним топтался Роман.
– Иду! – Артем вскочил и, ничего не сказав Саше, побежал к ребятам.
– Уходите? – за их спинами возник Ник.
– Да, пока, – бросили Роман и Стас.
– До завтра, – помахал ему Артем.
– Ага, до завтра. – Ник проводил парней взглядом и вернулся к Саше. В руках у него была аптечка.
Усевшись напротив девушки, он со вздохом вынул перекись водорода, ватный тампон и принялся аккуратно обрабатывать ранку на губе девушки.
– Вот же макака неотесанная, – бубнил худрук. – Как можно по женскому личику так вдарить…
– Он же не знает, что я девушка, – сказала Саша, морщась от боли в губе.
– Может, ну ее, эту затею? – внезапно предложил Ник.
– Нет! – Саша помотала головой. – Раз начала, значит, продолжу. У меня получится. Кажется, Артем настроен не так агрессивно, как другие.
Ник помазал Сашину рану заживляющей мазью, осмотрел челюсть и сочувственно заметил:
– Синяк уже начал появляться. У меня нет подходящей мази, так что купи в аптеке, хорошо?
Саша кивнула.
– А почему Стас завтра не сможет прийти? – полюбопытствовала она.
– У него бальные танцы. Он занимается ими с шести лет по настоянию матери.
– Зачем тогда ходит на уличные? – не поняла Саша.
– Потому что именно ими он хочет заниматься, а бальные не бросает из-за матери. Там все сложно. Может, когда-нибудь он тебе расскажет.
– Ага, конечно, – уныло пробормотала девушка.
– Говоришь, Артем к тебе более лоялен? – спросил худрук, убирая мазь и перекись в аптечку. – Он хороший мальчишка. Добрый, наивный и очень улыбчивый. Понятия не имеет, что ему надо, поэтому много чем занимается. Ходил почти на все бесплатные секции и кружки, которые только есть в городе. Сейчас вот больше учится, ходит только к нам. Хочет поступить в университет и съехать от родителей.
– Мой брат тоже хочет уехать от нас с отцом. Причем в Москву, – поделилась Саша. – Говорит, устал от нашей опеки.
– А Темка устал от скандалов в доме, – вздохнул Ник.
Саша удивленно уставилась на худрука.
– Насколько все плохо?
– Ну, как тебе сказать, – задумчиво произнес он, глядя в потолок. – Темка зачастую даже домой не возвращается. Ночует здесь или у друзей. У них двушка, и в ней живет мама, младшая сестра, отчим и бабушка. Причем бабушка лежачая, за ней мать ухаживает. Отчим работает, конечно, но по выходным пьет вместе с матерью и черте что творит.
– Почему в полицию на него не заявят? – спросила Саша.
Ник горько улыбнулся и посмотрел на нее как на несмышлёного ребенка.
– Он же деньги приносит, вот и не гонит его мать. На что им жить-то? На пенсию бабки? Так там копейки. Она проработала большую часть жизни, а пенсии хватает только на коммуналку и лекарства.
– Ты так много знаешь про его жизнь, – заметила Саша. – Как будто Артем – твоя семья.
– Он и есть моя семья, – улыбнулся Ник. – Он, Стас, Ромка и Матвей. Я их знаю с самого их детства. Школу, можно сказать, для них открыл. Сам-то я не особенно преуспел на этом поприще, так подумал, что надо продвинуть молодое поколение. – Худрук задрал штанину на правой ноге и продемонстрировал длинный прямой шрам. – У меня там железка. Перелом был страшный, открытый. С тех пор не могу больше танцевать, а ведь ради танцев я бросил учебу в МГИМО… Мда уж…
Воспоминания нагнали на Ника тоску. Обычно ярко блестящие серо-голубые глаза мужчины потухли. Худ рук снял очки и принялся самозабвенно протирать стекла краем свитшота. Саше хотелось узнать больше про парней из «F4», а в особенности про Матвея, но Ник выглядел таким подавленным, что она решила сегодня больше его не расспрашивать.
