Стюардесса, почти закатив глаза, всё-таки соизволила взглянуть и на меня. Та соблазнительная улыбка сошла на нет, а на её месте появилась такая же фальшивая, как и до этого.
– Конечно. Прошу сесть на свои места и пристегнуться. Сейчас будем взлетать.
И с грацией плывущего лебедя переместилась дальше по проходу.
Тяжело и громко вздохнув, снова посмотрела на парня.
– Мне придётся сесть здесь.
– Так и быть, но только без разговоров и лишних телодвижений.
Ну надо же какой… А-а-а-а-р-р-р-р!
Встала на носочки и попыталась затолкать свой рюкзак на верхнюю полку для багажа. Но вот в чём проблема… Свой рост я, конечно, люблю, но иногда он играет со мной злую шутку. Сейчас я элементарно не могла дотянуться.
Слышу смех рядом – снова он.
– Может, ты лучше поможешь мне?
– Не, не хочу вставать, – спокойно ответил, пожав плечами.
Иронично улыбнулась и упёрла руку в бок.
– Да уж, и на что я надеялась? Сразу видно, что ты не из тех, кто может помочь девушке.
Мгновенно он изменился в лице и зло, даже как-то яростно прищурился.
– Иногда эта помощь обходится боком, поэтому извиняй, оставлю на сегодня роль джентльмена.
– Тебе помочь? – вдруг сзади раздался мужской, низкий голос.
Я резко обернулась и увидела перед собой высокого блондина, который с улыбкой протягивал мне руку. Благодарно улыбнулась ему в ответ и отдала рюкзак. Как кстати!
– Спасибо, было бы отлично!
– А ты здесь какого хрена, Кит?! – злостно выплюнул вопрос тот хам с соседнего места.
О, а они, похоже, знакомы!
– Такого же, какого и ты, Ник, – заталкивая мой рюкзак, улыбнулся этот, с виду, добрый парень.
– Вы со своим папочкой тоже решили засветиться? Ведь это его последняя надежда выбраться из дерьма, – снова его ухмылка, только теперь едкая.
– Лучше заткнись, – прорычал блондин, на что мой сосед тут же вскочил со своего места и схватил его за футболку.
Я в это время тихонько протиснулась чуть дальше, дабы не попасть в замес. Да тут настоящие мексиканские страсти!
Внезапно пространство салона прорезал голос пилота, вещающий о скором взлёте.
Мой сосед резко оттолкнул блондина и кинул с ненавистью:
– Держись от меня подальше! Или я снова сделаю из тебя отбивную.
Сел на своё место, а я аккуратно присела рядом. От него сейчас исходила пугающая аура ярости. Обычно я боюсь и избегаю таких людей. Для них явно ничего не стоит жестоко избить человека, а судя по его виду, ему ничего за это и не будет.
Пристегнула ремень безопасности и попыталась расслабиться.
Главное, выдержать четыре с половиной часа с этим напыщенным мажором…
И, кстати, всем привет! Меня зовут Дженни Смит. Мне девятнадцать лет. Пишу стихи, ишраю на гитаре, занимаюсь волонтёрством, обожаю мистику, а ещё я ни разу по-настоящему не целовалась. И да, я новоиспечённая студентка Университета Южной Калифорнии!
Глава 2.
Часть 1.
Когда самолёт взлетел, нам принесли закуски и соки. Всё это время между мной и этим парнем была тишина. Ну и слава богу! Не имела ни малейшего желания общаться со своим чокнутым соседом.
Чтобы с комфортом провести несколько часов полёта, я стала пытаться выдвинуть столик, встроенны1 в небольшую тумбу между сидений (видела, как сосед это делал). Но у меня ничего не получалось!
– Ну давай же!
Спустя несколько мучительных и безуспешных попыток на лбу у меня появилась испарина, волосы облепили лицо. Но я не бросала попытки вытащить этот вредный стол!
В какой-то момент сосед покосился на меня и снова ухмыльнулся. Ах, да! Всё это время мы молчали, но вот ухмылки свои издевательские он на меня не жалел.
– Ну помоги же мне! – взмахнула руками в эмоциях и случайно скинула сок с его столика, который разлился и моментально впитался в футболку и шорты парня. Прикрыла рот ладонями и, подняв глаза, узрела обращённый на меня взгляд. Не обещающий явно ничего хорошего. – Прости, прости! – в панике схватила салфетки и занесла руку, чтобы попытаться хоть немного исправить ситуацию, но моя рука задела его тарелку с фруктами и снесла её в кучу к соку.
– Да ты издеваешься надо мной! – прокатился по салону самолёта разъярённый рык зверя.
– Прости-и-и, я же не специально!
Не обратив внимания на мои извинения, он со злостью выхватил у меня из рук салфетки и начал приводить себя в порядок сам.
– Как можно быть такой недотёпой?!
Я откинулась на спинку кресла и вздохнула.
– Это всё моё проклятие.
– Что? Какое ещё проклятие?
– Самое настоящее. На мне лежит проклятие сопутствующей неудачи. Это я недавно от гадалки узнала.
Он повернул ко мне голову, после чего одна его бровь очень красноречиво уехала вверх.
– Ты сейчас серьёзно?
Я кивнула с самым прискорбным видом, примерно догадываясь, какой будет его реакция.
– Да ты не только неуклюжая, но, похоже, ещё и сумасшедшая! – выпучил глаза, изображая безумное лицо, и громко рассмеялся.
– А ты самый настоящий придурок!
– Не нужно так разговаривать со взрослыми, малышка. Но лучше уж быть придурком, чем сумасшедшей… – и снова рассмеялся!
Да, люди часто скептически относятся к подобным темам, но это ли причина смеяться над теми, кто верит в сверхъестественное?!
– Да пошёл ты!
Под моё гневное дыхание, парень в удивлении осмотрел меня и, удивлённо улыбнувшись, покачал головой.
– У тебя, похоже, совсем нет инстинкта самосохранения.
– А у тебя, похоже, проблемы с чувством юмора!
Не обращая больше на него внимания, закинула в рот таблетку успокоительного и запила соком, который всё это время стоял на широком подлокотнике. Орешки расхотелось! И всё из-за этого… Столько нехороших слов вертелось на языке! Но я больше ничего не скажу. Он же неуравновешенный! Не хотелось бы оказаться в завтрашней криминальной сводке новостей.
Откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. Лучше просплю весь полёт, чем буду лицезреть его противную моську.
Таблетки подействовали быстро и, успокоившись, я погрузилась в царство Морфея.
Часть 2.
Мы с моими друзьями – Лизи и Дени, неспешно продвигались сквозь толпу, снующих туда-сюда людей. В ряды стояли палатки с разнообразными товарами и вкусностями, а вокруг витали сладкие запахи выпечки. В какой-то момент я повела носом и заметила ларёк с моими любимыми пончиками. На лице сразу же расцвела блаженная улыбка.
– Пошлите скорее! – схватила друзей под локти и потащила их к своей обожаемой цели.
– Ха-ха!.. Наша сладкоежка приметила своё сокровище? – рассеялась Лизи. – Открой свой секрет! Как ты можешь уплетать всё это и не толстеть?!
– Мой секрет прост, я ведьма! – состроила страшную рожицу подруге, изображая старуху.
– Ах, да! В твоём же роду были колдуны, как я могла забыть!
– Между прочим, это правда!
Мне моя бабушка рассказывала, что тётя её прапрабабушки была ведьмой, и её остерегался весь город! Ну, а я всегда верила. Обожаю всю эту тему!
Подбежав к ларьку, мы купили по сладкому, ароматному и ещё тёплому пончику и пошли дальше исследовать ярмарку.
Прикупив пару сувениров, я подметила один шатёр. Он выделялся среди других. Красные, изумрудные и синие ткани, являющиеся стенами и крышей, безмятежно колышились от небольшого ветра. Они блестели и гипнотизировали, переливаясь на солнце. Шатёр закрытого типа, а сверху над входом слова: «Прими свою судьбу». Меня словно притягивало туда. Хотелось войти и узнать… что-то.
Не в силах противостоять, как завороженная, я задвигалась в его сторону.
– Эй, Дженни, ты куда?! – удивлённо крикнул мне в след Дени.
– Подождите тут, мне нужно срочно зайти в эту палатку!
– Ты с ума сошла?! Зачем тебе это? Это же шарлатаны, обчистят и не заметишь! – попыталась остановить меня и Лизи.
Но я лишь махнула рукой и зашла в шатёр, приоткрыв тканевую дверь. Внутри было почти темно, пахло ладаном и какими-то травами. Лишь тусклый свет, исходящий от свечей на маленьком круглом столе, освещал пространство. Рядом со свечками я заметила пучки трав и какие-то камни, похожие на драгоценные.
Вот это ни фига себе!
Осмотрелась ещё. Хозяина шатра я не увидела. Зато витала атмосфера таинственности и чего-то сказочного. Тело сплошь покрылось мурашками, ведь я как будто оказалась в каком-то фильме!
– Здесь кто-нибудь есть? – тихо спросила. И вдруг услышала шорох позади себя. Быстро обернулась и увидела перед собой необычайной красоты женщину.
Её стройную фигуру облегало изумрудное бархатное платье с золотой вышивкой. А на чёрных, как ночь, локонах был повязан красный узорчатый платок. В ушах массивные, усыпанные блестящими камнями серьги. А на лице добрая улыбка. Казалось, прекрасней я никого и никогда не видела! И ещё я могу поклясться, что в палатке никого не было. Она появилась будто из воздуха.
– Спасибо, дорогая, мне очень льстит твоё восхищение, – пропела она своим мягким голосом. Тихим и завораживающим, как шелест листвы, как журчание ручейка.
Но потом вдруг пришло осознание того, что она сказала.
– А как вы?..
– На твоём лице всё написано! – ласково рассмеялась она. – Ну, присаживайся, Дженни. Я знаю, зачем ты здесь.
– Но как…как… – стояла и не могла выдавить что-то вразумительное в то время, пока женщина усаживалась за стол и тихо посмеивалась.
Наконец я тоже аккуратно присела напротив гадалки и уставилась на неё, затаив дыхание.
– Я всё знаю, дорогая, но не будем тратить время впустую. Ты ведь хочешь услышать другие ответы, на совсем другие вопросы?
Медленно кивнула, находясь в восхищенном предвкушении чего-то сверхъестественного.
Она расставила свечи в определённом порядке, подожгла пару пучков с травами и поводила ими перед моим лицом. Запах от них исходил приятный и успокаивающий. Меня окутало спокойствием и лёгкостью. Так, будто меня… окурили чем-то запрещённым.
Когда я окончательно расслабилась, женщина нахмурилась, глядя в разложенные карты.
– Я вижу проклятие…
– К-какое проклятие?! – вновь обуял меня шок вперемешку со страхом.
– Очень древнее. Тебе сопутствует постоянная неудача. С тобой часто случаются всякие неприятности, и ты часто попадаешь в каверзные ситуации.
– Д-да… так и есть. Но откуда оно могло взяться?! И как мне от него избавиться?
– Проклятие слали не на тебя, с тобой оно случайно. Был у тебя родственник, который не давал покоя человеку более невезучему, – немного помолчав под моё ошарашенное молчание и рассмотрев новый расклад карт, она продолжила: – Это проклятие прошло сквозь года, ведь проклинали уже очень давно. Тебя ещё не было на свете. Оно прошло сквозь твоего отца… Соболезную, солнышко…
Меня словно по голове ударили. Она и это увидела. Мой папа… погиб три года назад в автокатастрофе.
– Вы хотите сказать, что из-за… этого проклятия он умер? – кое-как смогла произнести догадку, которая тут же сковала тело холодом ужаса.
