– Ааа! – закричала я, держась руками за голову. – Зачем ты так сделал, Майк?! Она же так умрет!
Он посмотрел на меня и с пустым взглядом сказал:
– Уже.
Я похоронила ее возле большого зеленого дуба. Справа от него росли небольшие деревья, еще обсыпанные росой. Небо было ярко-голубым, а мое настроение бледно-серым. Теперь.
Мама подозвала меня к себе:
– Что уже случилось?
– Нет, не люблю. Он мою улитку убил, – сказала я совсем невпопад, видимо уже запомнив то, что обычно Нелл спрашивала меня каждый день рождения.
Это была самая короткая видеозапись, потому что именно на этом моменте она закончилась.
Видеозапись №5.
15 сентября 2008г./ «Элизабет 9 лет».
Снова домашний очаг. Яркий огонь полыхал в мраморном камине, лампочки, налепленные на потолке, отдавали теплым светом, а Остин как всегда лежал, развалившись на пол дивана, который, кстати, уже слегка облез. Но все это внезапно сменяется на другую картину: белый рояль, на котором играю видимо я. А напротив на ковре сидят еще четыре модницы и слушают мою, в некоторых местах неритмичную, музыку. И так продолжалось около десяти минут, после чего изменилось немногое. Я и все мои маленькие подруги начали петь вместе песни классиков и услышанный в телевизоре идиотизм.
Этот ролик для меня не был странным, единственное, что меня в нем смутило – это Майк, которого здесь и вовсе не было.
Я захлопнула дверь и спустилась вниз сразу после того, как посидела больше часа уткнувшаяся в яркий экран ноутбука. У меня было очень много вопросов к маме. Но чтобы ей их высказать, мне нужно было самой разобраться что к чему. Поэтому, немного одумавшись, я пришла к выводу, что лучше сперва выпить горячего шоколада, а потом уже задаваться вопросами.
– Да что же это со мной? – сказала я спокойно, после неудачной попытки аккуратно разорвать пакетик с шоколадом. Теперь пришлось еще и кухню белую отмывать.
В голове у меня не было никакого странного чувства, просто было интересно узнать о подробностях моего детства. Но этого до конца мне сделать не удалось.
– Мам, спасибо еще раз за подарок.
– Тебе понравилось?
– Да, но тебе самой, наверное, интересно посмотреть?
– Разве завтрашний день сильно отличается от сегодняшнего?
– Да, ты права. Но я до завтра не выдержу ждать.
Мама сидела спокойно, улыбаясь.
– Что это за некий друг-мачо – Майк? – добавила я.
– Я предполагала, что ты спросишь об этом.
Я вылупила глаза, в надежде услышать желанное.
– Это твой друг был. Его родители Филен и Пол, так же, как и мы, приехав из России, купили дом в Колорадо. Это нас объединяло, особенно тебя и Майка – их сына. Вы хорошо разговаривали на русском и постепенно переходили на английский. Майк был старше тебя на два года, и каждый твой день рождения мы приглашали его, потому что вы были неразлучны, хоть и много ссорились.
– Его не было на последней видеозаписи.
– Незадолго до твоего дня рождения, по-моему, в 20-х числах августа, Филен и Пол доверили нам Майка на время их отъезда. Для вас этот день стал праздником. Поначалу вы вместе с соседскими детьми играли в войнушку, а потом, как это обычно было, ссорились из-за какой-то ерунды…меньше чем на полчаса… На следующее утро я встала чуть раньше вас, чтобы приготовить завтрак. Кухня у нас тогда была другая. Мебель молочного цвета, белые шторы, светлый ламинат…Через панорамное окно, выходившее на задний двор, виднелся дом наших близких друзей. В тот день они перестали быть нашими друзьями и нашими соседями. Дом этот опустел. Я как обычно включила телевизор и пошла жарить тосты. Потом вдруг эта новость, иии…, – продолжала рассказывать Нелл.
Я слушала маму, похлебывая шоколад.
– Я услышала знакомые мне имена в телевизоре. Филен и Пол. Их тела нашли на границе с Аризоной. Тогда я не знала, что делать. Этот момент был для меня шоком. Я побежала к твоему отцу и долго не могла ему ничего сказать. Самым тяжелым у меня на душе было то, что теперь будет с Майком. Мы хорошо обсудили эту ситуацию с Эндрю и решили первое время молчать. Позже мы оформили документы об опекунстве, но Майк прожил в нашем доме не долго. С того времени прошло меньше года. Мальчику было уже 11 лет, и я до сих пор не знаю откуда ему стало известно о родителях, но его детская психика этого не выдержала. Через месяц после срыва, его забрали у нас. Майк из машины помахал тебе рукой. А ты стояла на крыльце и на тебе не было лица. Думаю, ты была последней из близких людей, кого Майк видел в ту ночь.
– Мммммммм, – я посмотрела на маму, как на дуру. —Ты забыла выпить таблетки? – спросила я у нее.
– И кого я только вырастила?!
– Точно не Майка.
– Я понимаю, в это трудно поверить, но я хочу, чтобы ты просто знала о своем детстве. Вот и все.
– Я хочу узнать правду лично от него.
– Но я без понятия что сейчас с ним.
– Скоро концерт, мне пора собираться, – обратилась я к маме, встала с кресла и направилась к выходу.
Глава 2
– Ну наконец-то! Что там можно было так долго делать?! Я уже успела все твои кольца перемерить, – обратилась ко мне подруга, которая все это время ждала моего возращения домой. —У тебя столько футболок, я надену одну на концерт, если ты не против. А еще одна мне пригляделась…Ее можно на презентацию в пятницу надеть…
– Тебе повезло, что я не Лес, – перебила я подругу.
– Лесли? Не уверенна, что она вообще пустила бы меня в свой дом.
В моей голове промелькнула мысль, что и я то не особо выношу таких, как Жаклин. Она очень неуравновешенный человек, но без этого качества было бы еще хуже, потому что скучные люди мне никогда не нравились.
– Ты можешь сделать что-нибудь с этим гнездом? – спросила я у подруги, указывая рукой на свои запутанные волосы.
– Можно попробовать… —сказала Жаклин, взяв мои волосы в пучок. – …но я не уверенна… – продолжала она говорить не совсем убеждающие слова и делать что-то на голове. – …, что получится. – закончив «работу парикмахера» она посмотрела на прическу, а затем в зеркало на отражение моего недовольного лица.
– Ну, ты старалась, – утешила я подругу, после того как снова увидела гнездо на голове.
Решив не заморачиваться, я сделала обычный хвост, надела джинсовые шорты с белой футболкой, накрасила губы красной помадой и по-быстрому положила некоторые вещи в ярко-желтую сумку.
– Я готова!
– сказала Жаклин, открыв дверь в туалет.
– Как видишь, я тоже. Почти, – сделала я тупое раздражительное лицо, сидя на унитазе и смотря на подругу.
Пока мы ехали, небо было немного сероватым, но при этом ясным. Облезлые деревья виднелись по обе стороны автострады, а потоки воздуха, попадающие в салон, спасали нас от жары.
– Слышишь? – завизжала подруга.
– Слышу, – ответила я ей, прислушавшись к дальнему визгу толпы.
Мы подъезжали. Люди и вправду срывали голоса при виде своих кумиров. Но из всей этой толпы меня бесил своими воплями только один человек – Жаклин. Она визжала мне прям на ухо, поэтому, когда я проснулась оглохшая, это совсем не было странным.
– Джодж, можем здесь остановиться, – сказала я другу, который был за рулем.
Всю дорогу он еле сдерживал смех, наблюдая за мной и моей подругой.
– Прошу, леди, – сказал он, открывая нам двери.
Эта атмосфера поглотила меня. Сильно гремящая музыка и будто сжатый воздух заставляли меня прятаться от внешнего мира глубоко в себя. И я слышала эту заглушенную музыку где-то там, снаружи, а сама находилась в прекрасном месте, где много свежего воздуха, горы и белый снег.
Я резко выбилась из себя, после сильного толчка. Меня кто-то просто толкнул, у него были красивые зеленые глаза, но через пять минут я уже забыла про них.
Последнее, что я помнила это банка холодного пива, сумасшедшие танцы. И все.
Глава 3
– Сколько можно спать?
Я услышала голос мамы сквозь сон. И была в недопонимании от того, что она тут делает. Точнее, что я тут делаю. А еще точнее – где я.
Мое состояние было неописуемо. Голова раскалывалась от боли, жутко хотелось пить, а самым неприятным было осознание того, что уже через два с половиной часа я должна была сидеть на синем стуле в светлом и душном конференц-зале.
– Доброе утро, красавица! – попыталась еще раз разбудить меня Нелл. Но это было бесполезно, я никак не могла разлепить глаза, а тем более встать с кровати. – У тебя через полчаса начнется конференция, – добавила мама.
Я недовольно посмотрела на нее, и она ушла. После чего я спокойно встала и пошла выпить воды.
– Ты не могла мне сказать, что через полчаса я должна быть в Арте?! – крикнула я маме, посмотрев на часы.
– Советую тебе уже завязывать со спиртным, – спокойно сказала Нелл.
Я быстро собралась и рванула в университет. Но, как бы ни было странно, я не опоздала, потому что родительский дом находился в двух шагах от него. И, судя по всему, я не просто так приехала после концерта к маме, а не домой.
Я дошла до Арта за пятнадцать минут, как раз к началу. Войдя в аудиторию, я огляделась. Парты рядами «съезжали» вниз вдоль комнаты и упирались в светло-серый подиум. Такого же оттенка были и пустые стены без лепнины, картин и даже без окон. На потолке пейзаж был не лучше. Прямоугольные светодиодные лампы освещали это замкнутое пространство бледным светом. Ну и, конечно же, люди. Их было так много, что почти невозможно было найти свободного места, и не то что бы сидячего, а хотя бы одну свободную побитую плитку на полу.
– Нашла! – обрадовалась я и быстро пошла занимать место.
Прошел час. Прошло два часа, а проректор так и не закрывал свой рот ни на минуту. О чем он говорил, я понятия не имела, потому что из этих двух часов я проспала около часа и 55 минут.
– Этим проектом займется наша третья пара. Найерт Ли, прошу пройти тебя к стенду и представиться, – шепеляво сказал этот толстый мужик с почти лысой головой.
После этого я услышала только свое имя:
– …Элизабет Митчелл, мы вас ждем.
– Черт, что? Я? Что мне надо делать? Что происходит? – испугалась с просонья я.
– Думаю, тебе надо выйти к стенду, – подсказал мне рядом сидящий паренек, услышавший мои возмущения.
– Извините, простите. Можно пройти? – обращалась я к людям, пытаясь вылезти из середины ряда. – Извините!
– Не извиню, клуша, – сказала мне какая-то девка с «искусственным» лицом.
Я посмотрела на нее как на рогатое животное и еще раз наступила на ее белые замшевые лодочки. Она взаимно «полила меня дерьмом» и отвернулась. Я спустилась вниз и перед глазами множества людей подумала: «Что я здесь делаю?».
– Что ж, поздравляю вас, теперь вы будете работать совместно до конца первого семестра, – постучал мне по плечу занудливый мужик. – А работа ваша будет заключаться вот в чем. Буду краток. От тебя мне нужны только картины, – обратился он к Найерту. – А от тебя – музыка, – посмотрел он на меня с дотошной улыбкой.
– Мм-м-м, а более информативно не скажите?! – обратилась я к нему.
Он посмотрел на меня глазами хищника и сказал:
– Здесь, по-моему, и так все понятно.
– Честно? Нет, – поразмыслила я и, недолго думая, ушла.
Глава 4
– Дочь дьявола! Где твои бекары? Твои промахи в знаках портят тебе все пассажи. Еще раз.
Я невольно вздохнула и начала играть снова.
– Занятие окончено! До свидания, увидимся в следующую субботу, – сказала мне женщина небольшого роста со вспыльчивым характером, прослушав только две строчки произведения.
– Но с начала занятия прошло только десять ми…
– Даю тебе больше времени посидеть за фортепиано дома, а не травмировать мою психику своей грязной игрой.
– Пока, миссис Браун.
– И не забудь подучить правила этикета, а то это занятие станет для тебя последним. – закричал мой преподаватель, и я, не дослушав ее слов, хлопнула дверью и ушла.
Я дошла до дома за полтора часа и завалилась на диван.
*Звонок*
– Ну кто еще хочет высказаться?! – крикнула я, и еле встав на ноги, направилась ко входу.
Я открыла дверь, и зевнув, уставилась с сонным взглядом на незнакомого мне человека, в ожидании его слов.
– Извини, я, наверное, тебя разбудил? – Я продолжала на него смотреть. – Просто прошло уже два месяца, а мы еще даже не познакомились.
