Лидия Демидова "Дыхание льда"

– Прости меня… Я знаю, мне нет оправдания, так вышло…

– Это все? – сухо уточнила я.

– Не будь такой бессердечной. Прости. Все мы совершаем ошибки, – он шагнул ко мне и, обхватив ладонями мое лицо, уткнулся лбом в мой лоб. – Прости, дурака. Больше этого не повторится, любимая.

– Не могу, – тихо ответила я, чувствуя, как по щеке катится слезинка. – Никогда не смогу ни забыть, ни простить. Матвей, все разрушено, и битую чашку не склеить. Пойми, и не мучай больше ни себя, ни меня.

– Я не оступлюсь, – настойчиво повторил мужчина и внезапно поцеловал.

– С ума сошел, – стало так противно, что я невольно провела тыльной стороной ладони по губам. – Уходи! Уходи!

Вытолкав его за дверь, опустилась на пол и разрыдалась.

– Лерочка, – Лялька села рядом и прижала меня к себе. – Бедная ты моя. Но это надо просто пережить. Я знаю, как тебе сейчас больно. Помни, все что ни делается, все к лучшему. Рана заживет, нужно только время.

– Что делать? Он же сюда каждый день ходить будет, – сквозь слезы спросила я.– Видеть не могу его. Хочу забыть раз и навсегда.

– Поживи у меня. Или давай снимем тебе квартиру? – внезапно предложила подруга.

– Тогда он начнет таскаться ко мне на работу. Этого только не хватало.

Лялька задумалась, а потом поинтересовалась:

– Ты давно в отпуске была?

– Давно, – непонимающе ответила я всхлипывая.

– Тебе надо уехать из города. Возьми отпуск и вперед – к морю, к белому песочку и жгучим иностранцам. Если что, денег тебе займу. Когда сможешь, тогда отдашь.

– Нет, – покачала головой. – Поеду на дачу. Там свежий воздух, лес и замечательная природа.

– А Матвей?

– А он не знает, где она находится. Ни разу там не был. Главное, ты не проболтайся.

– Я могила…

– За квартирой присматривай. Когда вернусь – не знаю. Мне нужно прийти в себя, собраться с мыслями и решить, как жить дальше. Вот ключи…

Мы еще немного посидели, и Лялька уехала домой. А я стала собирать вещи.

На следующий день с утра пораньше я была у начальницы, которая, выслушав мои невнятные объяснения, укоризненно покачала головой, но заявление подписала. И уже вечером я мчалась к старенькому дачному домику, где прошло мое счастливое детство.

Глава 3

Лето в этом году выдалось замечательное – благодатное, солнечное, теплое, не дождливое и без жуткой удушающей жары. Наслаждаясь погодой, я сидела на покосившемся крыльце старенького домика, на своей даче и, держа на коленях большую эмалированную миску, ела невероятно ароматную спелую черешню из собственного сада. Это был вкус детства. Много-много лет назад, когда родители были живы, мы частенько приезжали сюда по выходным, а иногда и среди недели. И тогда, совсем маленькая, я также сидела на этом же крыльце и трескала ароматную ягоду. Помню, как мама называла меня: «Моя дорогая черешенка». Тогда я не придавала ее словам никакого значения, а теперь понимаю – это милое прозвище было придумано с огромной материнской любовью. Наверно, это мои самые теплые воспоминания из детства. Сейчас, как никогда, я ощущала тоску по родителям. Как ни крути, а в целом мире я была совершенно одна, даже не у кого поплакать на плече. Лялька… Она замечательная подруга, но сейчас у нее появилась своя личная жизнь. Я уверена, что в скором времени они с Олегом поженятся, и уже все будет по-другому. Мысли перескочили на Матвея и его подлое предательство. В груди стало невыносимо больно. Он нанес мне глубокую рану, и трудно было сказать, когда она зарастет. Вздохнула, прогоняя навернувшиеся слезы. Я запретила себе думать об этом мужчине, просто постаралась вычеркнуть его из своей жизни. Только вот пока это получалось плохо, точнее сказать, не получалось совсем.

– Привет, – внезапно послышалось со стороны. Подняв взгляд, увидела у забора своего соседа Ивана, который приветливо махал мне рукой через деревянный забор. – Как дела?

Ваню я знала с детства. Наши дачи находились неподалеку, и все лето мы обычно проводили вместе: гуляли, баловались, строили какие-то невероятные шалаши из веток, старых автомобильных шин и прочего хлама. В свое время наши родители в шутку называли нас женихом и невестой и фантазировали о нашем совместном будущем. Но одно дело мечты, а другое – реальная жизнь. Мы выросли, и наши дороги разошлись в разные стороны. После смерти родителей я много лет не ездила на дачу, вернее, была набегами, поддерживала территорию и дом в порядке, но с соседями практически не встречалась. А Ваня тем временем женился и теперь воспитывал маленького сынишку. Но дружеские отношения между нами сохранились. Именно он помог скосить отросшую траву на приусадебном участке и вокруг домика.

– Отлично, – улыбнулась в ответ. – А у тебя?

– Все нормально. Как черешня? Сладкая? – чуть насмешливо поинтересовался он.

– Попробуй, – я соскочила с крыльца и подошла к забору. – Угощайся.

Ваня взял в рот ягоду и вынес вердикт:

– Очень вкусная.

– Бери. И если хочешь, набери на варенье. Пусть жена сварит.

Мужчина взял пригоршню и довольно вздохнул:

– Спасибо, но Ленка у меня консервированием и прочими заготовками не занимается. Не любит она этого.

– Так бывает, – улыбнулась в ответ. – Я вот тоже не люблю, хотя и умею.

Видимо, у Вани на этот счет было свое мнение, потому что он быстро перевел тему разговора:

– Как же хорошо здесь, вдали от городской суеты. Вроде по весне так лень ездить сюда. Прям как будто наказание отбываешь – возишься с грядками, рассадой, поливом и прочим. Но зато летом и осенью такая красотища. Жаль, что уже пора уезжать.

– Отпуск закончился? – с сочувствием поинтересовалась я.

– Нет, еще неделя. Но отец приболел, надо возвращаться в город. Хотел Ленку с сыном оставить здесь, но она ни в какую не соглашается. Говорит, с тобой поедем и точка.

Я улыбнулась, если честно, прекрасно понимая жену Ивана. Он был видным красивым темноволосым мужчиной, и многие девушки на него засматривались. Лена наверняка банально ревновала его и предпочитала постоянно быть рядом. Может она и права. Я вот доверяла Матвею, а ничего хорошего из этого не вышло.

– Папа! Папа, ты где? – послышался звонкий голос маленького Сашки. – Папа!

– Мне пора, – улыбнулся сосед. – Обещал сынишке сводить его на озеро.

– Озеро? Какое? – удивилась я.

– Здесь поблизости, вон в том небольшом лесочке, – он показал на деревья, которые начинались через несколько домов. – Местные давно облюбовали его. Неужели не помнишь? В детстве мы вместе бегали туда купаться…

Я улыбнулась:

– Слушай, даже не вспоминала о нем. Мне казалось, эта лужица давным-давно высохла.

– Обязательно сходи. Там очистили подземные источники, вода стала достаточно прозрачной. Вокруг очень красиво и, самое главное, тихо и спокойно. Мне там очень нравится. Да и озеро само по себе действительно уникальное. Там можно наблюдать такое завораживающее явление, когда контуры окружностей на дне и на поверхности озера меняются. Именно поэтому кристально чистая вода имеет несколько оттенков. А как там красиво зимой, ты просто не представляешь! С наступлением морозных дней, когда гуляешь вблизи озера, появляется ощущение, что попал в сказку. Ветви заиндевевших деревьев окутаны меховыми шапками, кружатся белоснежные пушистые снежинки и падают на тонкую заледеневшую поверхность. Стеклянная гладь серебрится от солнечных лучей. Зимой оно около четырех месяцев покрыто льдом, и местные жители любят там порыбачить. А еще о нем рассказывают много интересных таинственных легенд.

– Ой, ты меня прям заинтриговал своим рассказом об озере. Как я могла забыть про него? Обязательно туда схожу.

– Папа, – темноволосый Сашка подбежал к отцу. – Я тебя зову-зову, а ты не слышишь.

Иван подхватил сына на руки и поцеловал его в пухлую щечку:

– Ладно, Лера, рад был поболтать. Но нам пора идти.

– Передавай большой привет от меня отцу, – улыбнулась в ответ.

– Конечно.

Соседи направились к своему домику, а я снова уселась на крыльцо, продолжая наслаждаться черешней. На моем участке никто уже много лет ничего не сажал, но кусты и деревья, посаженные родителями, продолжали по-прежнему плодоносить. А вчера среди зарослей травы я обнаружила клубнику. Это место Иван не стал косить, и я решила прополоть ягоду, а заодно и полакомиться ей.

Этому занятию я посвятила ближайший час. Клубника была мелкой, немного кисловатой, но все равно очень вкусной. Я набрала небольшую чашку и направилась в дом. Время приближалось к обеду. Вспомнив, что у меня нет хлеба, прихватила кошелек и пошла в маленький магазинчик, находившийся в конце нашей улицы. Несмотря на то, что в поселке я была уже три дня, но так и не привыкла к пристальному вниманию обывателей. Городские жители для них являлись неким развлечением, и стоило только появиться на улице, то там, то здесь виднелись любопытные мордашки детей и ощущались заинтересованные взгляды местных жителей.

Я знала, что меня, как и всех приезжих, обсуждают, поэтому специально выбрала одежду попроще – скромное голубое платье-сарафан и шлепки.

– Это же Лерка Морозова, – внезапно услышала я.– Что-то бледная такая, и без косметики.

– Пьет! Точно пьет, да еще и курит наверняка, – вынес вердикт какой-то скрипучий старческий голос.

– Конечно, пьет. Столько времени не появлялась, а тут зачастила. Никак поперли ее из города.

– Точно поперли…

Я улыбнулась услышанным деревенским сплетням и, выше подняв голову, отправилась в местный магазинчик. Продавщица, гидроперитная ярко накрашенная блондинка, явно скучала в окружение витающих вокруг мух. При моем появлении она тяжело вздохнула, отложила в сторону какой-то любовный роман в мятом стареньком переплете и лениво поинтересовалась:

– Что вам?

– Хлеба.

– Нету, – последовал ответ, от которого я, если честно, растерялась, потому что вся нижняя полка хлебной витрины была забита ровными румяными буханками.

– В смысле? А это что?

– А это уже куплено, – рявкнула продавец в ответ.

– Интересный подход, – усмехнулась я. – Хлеба нет.., а на хлебной полке он лежит. А что тогда есть?

– И откуда только такие умные берутся? – послышался весьма ехидный вопрос. И тут я снова растерялась от ее хамства. Если честно, в прошлый раз меня обслуживала миловидная женщина, которая посоветовала мне, что купить и была так приятна в общении, что я угостила ее шоколадкой, а тут…

– Знаете, вот берутся, – вздохнула я.– А батон свежий?

– Понаедут тут городские, права еще качают.., – женщина явно была настроена поругаться. Продолжать конфликт я не хотела, поэтому пригрозила:

– А может, сфотографировать ваш прилавок и отправить фотографии в нужную организацию? Пусть приедет проверка?

– Ой, да жалуйтесь куда хотите, – тут же раздался закономерный ответ.

– Пожаловаться я найду куда. А вот вы так и не ответили на мой вопрос?

– Да, – продавец явно пошла на попятную и подала мне аппетитный румяный батон.

– Он не сладкий?

– Нет.

–Тогда мне батон, пачку сливочного масла, упаковку сосисок, если свежие, и полкило помидоров. А, и пакет еще…

Вскоре я покинула магазин, получив все желаемое. Продавец, осознав, что за ее хамство может прилететь серьезное наказание, быстро сменила гнев на милость и обслужила меня быстро. И я была этому очень рада, потому что всегда старалась избегать конфликтов.

Дорога до дома опять прошла под любопытными взглядами местной детворы. Приготовив обед на скорую руку, задумалась над тем, чем бы заняться. Жизнь в деревне текла тихо и неспешно, и после шумного города привыкнуть к этому было весьма сложно. Руки сами потянулись к телефону. Но едва его включила, на меня посыпался шквал сообщений. Одно было от Ляльки, остальные от Матвея. Даже не читая, стерла их, а затем коротко написала подружке о том, что у меня все в порядке и выключила аппарат. Общаться ни с кем не хотелось.

А потом я решила прогуляться к озеру. Выйдя на крыльцо, бросила взгляд на дом соседей – машины не было. «Уехали», – с грустью подумала я и потопала по ухабистой дороге, которая все больше сужалась. Я шла и вспоминала свое далекое детство: как мы с Ваней бегали тут, держась за руки. И как я могла забыть об озере, просто не представляла. Внезапно узкая тропинка прервалась и впереди показался просвет среди деревьев.

Пройдя между двумя высоченными соснами, я оказалась на лесной поляне, в середине которой находилось озеро. Оно раскинулось передо мной полотном, блещущим яркими красками. В нем, как в чистейшем зеркале, отражались живописные берега и солнце, бросающее веселые блики на стоявшие вблизи деревья. Гладь воды принимала цвета, которые услужливо преподносило ей все вокруг: здесь была и насыщенная зелень прибрежных трав, и охристо-красные тона стволов сосен, и желтое золото кувшинок, в нем отражалась листва всех мыслимых и немыслимых цветов, белизна проплывающих облаков, и над всем этим преобладала небесная лазурь того неповторимого оттенка, который бывает только над лесом. Все это радужное буйство красок делало лесное озеро достойным кисти художника. Оно было большим, нет – огромным. Вода у кромки берега была такой прозрачной, что просматривались мелкие камешки на дне. Постепенно, в зависимости от глубины, озеро приобретало оттенки от голубого до темно-зеленого, и я даже не могла сказать, какого оно цвета. Часть берега была благоустроена: оборудован пляж, место для пикника с уже установленным мангалом из кирпичей, несколько мостиков для рыбаков и причал, к которому была привязана рыбацкая лодка. Но больше всего меня удивил мусорный контейнер. Видимо, местные жители заботились о чистоте этого живописного уголка природы.

У самого берега лежала большая, поваленная при урагане береза. Одна половина ее ствола находилась на суше, а вторая – уходила в воду. Я села на сухую часть бревна. Нагретое ласковым летним солнцем, дерево казалось теплым. Где-то вдалеке закрякали утки. Скорее всего, в лесу жило много птиц, которые добывали себе пропитание у озера. Какое-то время я наслаждалась прекрасным видом, а затем, сняв сланцы, прошлась по воде. Сначала она показалась мне холодной, но вскоре неприятные ощущения исчезли. «Жаль, купальник не надела, – подумала я, оглядывая двух незнакомых девушек, развалившихся на покрывале. – Завтра приду сюда на целый день. Поплаваю, позагораю, почитаю какую-нибудь книгу».

Внезапно мою ногу пронзила резкая боль. «Ай», – вскрикнула я и, развернувшись, спешно заковыляла на берег. Усевшись на ствол березы, стала осматривать ступню и увидела тонкую кровоточащую рану.

– Порезались? Вот возьмите, – ко мне подошла одна из девушек и протянула ватный спонжик.

– Спасибо. Даже не подумала, что здесь могут быть осколки стекла, – призналась я.– Полезла в воду…

– Сразу видно, что вы не местная. Здесь на пляже, иногда бывают веселые гулянки, ну и сами понимаете… С той стороны причала, вон там, подальше, дно кристально чистое. Если захотите поплавать, то только там.

– Спасибо, – я поднялась и, обувшись, потопала домой обрабатывать порез.

***

Разбудил меня телефонный звонок. Он ворвался в мой сон неожиданно и я, перепугавшись, резко подскочила. Бросив взгляд на часы, чертыхнулась. Стрелки медленно подползали к восьми утра. Вчера до поздней ночи я играла в игру на телефоне и забыла его выключить, а сейчас расплачивалась за свою беспечность. Звонил незнакомый номер. Пока я размышляла, ответить или нет, сигнал прекратился. Но не успела я порадоваться наступившей тишине, как телефон снова затрезвонил.

Сначала хотела проигнорировать звонок, а потом подумала, что, возможно, это с работы и, приняв вызов, ответила:

– Да.

– Привет, – едва я услышала голос Матвея, сразу же пожалела о своем решении. – Лера, ты где? Почему не отвечаешь на мои сообщения и звонки?

– Просто не хочу, – довольно резко ответила я.– Матвей, не звони мне больше, пожалуйста. Не надо. Между нами больше ничего нет, и никогда не будет никаких отношений.

– Прости, дурака. Оступился. Пойми, так бывает. Лерка, я же тебя люблю…

– А я тебя нет, – резко оборвала его извинения, от которых все внутри переворачивалось. Я отдала этому человеку полгода своей жизни, доверила сердце, делилась мечтами, строила планы, а он… Ему я была не нужна, и поэтому рядом со мной больше не было для него места. Только он никак не хотел понять этого, и каждый раз напоминая о себе, бередил еще не зажившую, кровоточащую рану в моей душе.

– Ты говоришь это специально, чтобы сделать мне больно, – внезапно раздалось в трубке. Матвей был слишком самоуверен.

– Нет, – грустно улыбнулась. – Просто своей изменой ты разрушил все, что между нами было, и любовь ушла. Я не могу любить мужчину, которого не уважаю. Матвей, ну, в конце концов, будь ты мужиком и прекрати меня преследовать. Это все бесполезно, пойми.

– Ты где сейчас? Давай я подъеду, поговорим спокойно, – продолжал настаивать мужчина. – Я был у тебя на работе, но мне сказали, что ты в отпуске.